Werner Egk ( pronunciación alemana: [ˈɛk] , 17 de mayo de 1901 - 10 de julio de 1983), nacido Werner Joseph Mayer , fue un compositor alemán .
Nació en la ciudad suaba de Auchsesheim, hoy parte de Donauwörth , Alemania. [1] Su familia, de origen campesino católico, se mudó a Augsburgo cuando Egk tenía seis años. Estudió en un Gymnasium benedictino (escuela secundaria académica) y entró en el conservatorio municipal . Egk demostró talento como compositor, artista gráfico y escritor, y se mudó primero a Frankfurt para mejorar sus talentos al piano y luego, en 1921, a Múnich. Allí, trabajando como compositor de teatro y tocando en el foso , se casó con Elizabeth Karl, una violinista. Derivó su seudónimo "Egk" de las iniciales de su esposa: Elisabeth, geborne Karl (Elisabeth, née Karl). [2] Su único hijo, Titus, nació en 1924. [3]
En 1928, Egk se trasladó a Berlín y conoció a los compositores Arnold Schoenberg y Hanns Eisler . Quería convertirse en compositor de música para el cine y acompañó a las películas mudas. Cuando la radio se hizo pública, Egk se dio cuenta inmediatamente de su importancia como medio de comunicación y desarrolló óperas y obras de teatro para la radio . El compositor Kurt Weill le presentó a Hans Fleisch, un importante ejecutivo de la radio (también cuñado de Paul Hindemith y judío) . Recibió su primer encargo de radiodifusión de la compañía de Fleisch.
En 1929 regresó a Múnich para trabajar en la emisora de radio local y se instaló en Lochham , un suburbio. Se asoció con músicos como Fritz Büchtger , Karl Marx y, especialmente, Carl Orff , a quien había conocido en 1921. Su música de la época muestra una deuda con el estilo compositivo de Ígor Stravinski . También se hizo amigo del director de música moderna Hermann Scherchen y de los propietarios de la editorial musical Schott Music en Maguncia. Su carrera como compositor despegó con el estreno de su ópera radiofónica , Columbus , en julio de 1933 (puesta en escena en abril de 1934).
Cualquier compositor que trabajara en Alemania en esa época tuvo que lidiar con el régimen nazi que llegó al poder en 1933. Michael H. Kater , profesor de estudios alemanes en la Universidad de York, etiqueta a Egk como "El oportunista enigmático" en su retrato de Ocho compositores alemanes de la era nazi , y de lejos la evaluación más extensa de las conexiones del compositor en tiempos de guerra en inglés. [4] Como alemán de herencia católica, Egk no corría peligro de caer en desgracia con las políticas raciales del régimen; más bien, las dificultades profesionales de los compositores judíos y otros le crearon oportunidades. El contacto de Egk con Scherchen pronto caducó, y el compositor desarrolló una relación complicada, así como una rivalidad profesional con Orff, cuyas obras finalmente encontraron un éxito más duradero.
Al principio, los administradores culturales de Múnich tenían dudas sobre la compatibilidad del estilo stravinskiano de Egk con el público nazi, y éste tuvo dificultades con el representante de Múnich de la Kampfbund für deutsche Kultur ( Liga Militante para la Cultura Alemana ) de Alfred Rosenberg , Paul Ehlers.
En 1935 estrenó su primera ópera Die Zaubergeige ( El violín mágico ) en Frankfurt am Main. La obra canalizaba la canción popular bávara y un idioma diatónico mucho menos modernista que su anterior y más angular Columbus . Por lo tanto, esta ópera coincidía con las pautas artísticas nazis que prescribían elementos folclóricos como cercanos al pueblo. El compositor suizo Heinrich Sutermeister vio el cambio estilístico como "oportunista". El éxito de la obra condujo a un encargo de música de ballet relacionada con los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 (por el que recibió una medalla de oro en el Concurso de Arte ) [5] [6] y su nombramiento como director de la Ópera Estatal de Berlín , un puesto que ocupó hasta 1941. El protector de Egk en Berlín fue Heinz Tietjen , director de los teatros estatales prusianos y director artístico del Festival de Bayreuth .
En noviembre de 1938 se estrenó su ópera Peer Gynt, basada en la obra de Henrik Ibsen . El ministro de propaganda Joseph Goebbels escribió en su diario el 1 de febrero de 1939: «Estoy muy entusiasmado y también el Führer. Un nuevo descubrimiento para ambos». Curiosamente, Egk había vuelto a su estilo más stravinskiano en la obra. Los críticos más conservadores encontraron elementos en la trama que amenazaban los ideales nazis de grandeza marcial, y también tuvieron dificultades con la reelaboración de la trama nórdica. Una posible interpretación del evento radica en una discusión que Hitler tuvo con su lugarteniente Göring, quien le había advertido que no fuera a la ópera, «porque ninguno de sus cantantes favoritos estaba en ella». Se ha sugerido de manera creíble que Hitler y Goebbels decidieron «dar me gusta» a la ópera como una «burla» a Göring por tener la audacia de decirle a Hitler lo que podía y no podía ver. [7]
A medida que avanzaban los años treinta, se le pidió a Egk, o tal vez se le ordenó, que hiciera declaraciones oficiales sobre la música alemana, y recibió un gran encargo (nunca cumplido) para una ópera a gran escala sobre temas nazis. Su siguiente obra importante fue el ballet Joan von Zarissa en 1940. En la década siguiente, era común combinar la obra con Carmina Burana de Orff . En general, la música de Egk tuvo mucho más éxito en Berlín, y Orff perdió ante Egk en el premio en torno a la composición de los Juegos Olímpicos. A diferencia de Egk, que disfrutaba de ingresos regulares de su dirección artística, Orff también era autónomo y estaba muy empobrecido. Esto expuso a Egk a los ataques de los partidarios de Orff, aunque Egk y su esposa continuaron viendo a Orff socialmente. Estas rivalidades afectaron a la credibilidad de los testigos en el juicio de Egk después de la guerra. From 1941 to 1945 Egk was the leader of the Composer division (" Leiter der Fachschaft Komponisten ") in the State-Approved Society for the Exploitation of Musical Performing Rights (German: Staatlich genehmigte Gesellschaft zur Verwertung musikalischer Aufführungsrechte ; STAGMA ) which was then under the control of the Nazi Reichsmusikkammer (Reich Music Chamber).
Egk nunca se unió al partido nazi y fue exonerado en los tribunales de desnazificación celebrados en 1947, pero los juicios estuvieron plagados de imprecisiones, incluidos relatos de su participación en el movimiento de resistencia austríaco que eran muy dudosos. Entre los defensores de Egk estaban Gottfried von Einem y el compositor Boris Blacher . Inicialmente, sus afiliaciones nazis se utilizaron en su contra, aunque solo brevemente. Hay varias interpretaciones sobre el alcance de su colaboración:
Según el historiador Michael Hans Kater , la verdad probablemente esté en algún punto intermedio. [8]
Su carrera principal comenzó después de la Segunda Guerra Mundial. En Alemania, Egk ha sido apodado "Komponist des Wiederaufbaus" ("compositor de la reconstrucción", que siguió a la Segunda Guerra Mundial). Además de director y compositor, fue director de la Escuela Superior de Música de Berlín (1950-1952) y figura importante de la GEMA desde 1950; también fue el primer presidente alemán de la Confédération Internationale des Sociétés d'Auteurs et Compositeurs (CISAC). En 1954 se convirtió en director de la Ópera Estatal de Baviera con un contrato de 20 años.
En sus últimos años se produjo una serie constante de estrenos en los principales festivales europeos, comenzando con Irische Legende en 1955, dirigida por George Szell y con Dietrich Fischer-Dieskau . Su ópera Die Verlobung en Santo Domingo se inauguró en el Teatro Nacional de Múnich en 1963 y cuenta con un libreto de Heinrich von Kleist , en el que aboga por la tolerancia racial. Sin embargo, sus últimas obras fueron casi exclusivamente instrumentales. Entre ellas destacan las obras para instrumentos de viento, como el Divertissement para diez instrumentos de viento (1974) y las Cinco piezas para quinteto de viento (1975).
Egk murió el 10 de julio de 1983 en Inning am Ammersee y está enterrado en Donauwörth .
Fuentes
