Parthenocissus quinquefolia , conocida como parra de Virginia , parra de Victoria , hiedra de cinco hojas o hiedra de cinco dedos , es una especie de parra con flores de la familia de las vitáceas . Es originaria del este y centro de América del Norte, desde el sureste de Canadá y el este de los Estados Unidos hasta el oeste de Manitoba y Utah, y desde el sur hasta el este de México y Guatemala.
"Parthenocissus" deriva del griego y significa "hiedra virgen". [2] "Quinquefolia" significa "de cinco hojas". "Quinque" significa "cinco" y "folia" significa "follaje", "hojas". [2]
El nombre "Virginia creeper", que hace referencia a una de sus zonas de origen, también se utiliza para todo el género Parthenocissus y para otras especies del género. El nombre Parthenocissus proviene del griego y significa literalmente "hiedra virgen", y puede derivar del nombre común en inglés de esta especie. [3] No está estrechamente relacionada con la verdadera hiedra, Hedera . El epíteto específico quinquefolia significa "de cinco hojas", en referencia a los folíolos de cada hoja compuesta (palmada). [4]
Esta planta también se conoce en América del Norte como madreselva , [5] aunque madreselva puede referirse a otras especies de plantas .
Parthenocissus quinquefolia es una trepadora caducifolia prolífica que alcanza alturas de 20 a 30 m (70 a 100 pies) en estado salvaje. Trepa por superficies lisas utilizando pequeños zarcillos bifurcados con pequeñas almohadillas fuertemente adhesivas de 5 mm ( 3 ⁄ 16 pulgadas) de tamaño. [6]
Las hojas son palmeadas y compuestas de cinco folíolos (raramente tres folíolos, particularmente en las vides más jóvenes, y a veces siete) unidos desde un punto central en el peciolo, y miden de 3 a 20 cm (1 a 8 pulgadas) (raramente a 30 cm o 12 pulgadas) de ancho. Los folíolos tienen un margen dentado. Las plántulas tienen hojas de cotiledón en forma de corazón. La especie a menudo se confunde con P. vitacea o "Falsa enredadera de Virginia", que tiene las mismas hojas, pero no tiene las almohadillas adhesivas en el extremo de sus zarcillos.
A veces se confunde con Toxicodendron radicans (hiedra venenosa), a pesar de tener cinco folíolos (la hiedra venenosa tiene tres). [7] Si bien las hojas de P. quinquefolia no producen urushiol , la savia dentro de las hojas y el tallo contiene rafidios (cristales en forma de aguja de oxalato de calcio ) que pueden perforar la piel y causar irritación y ampollas en personas sensibles. [8]
Las hojas a veces se vuelven de un rojo brillante decorativo en otoño.
Las flores son pequeñas y verdosas, se producen en racimos discretos a fines de la primavera y maduran a fines del verano o principios del otoño en pequeñas bayas duras de color negro violáceo de 5 a 7 mm ( 3 ⁄ 16 a 1 ⁄ 4 pulgadas) de diámetro. Estas bayas contienen cantidades tóxicas de ácido oxálico y se sabe que causan daño renal y muerte a humanos. [9] [10] [8] Las bayas no son tóxicas para las aves y proporcionan una importante fuente de alimento invernal para muchas especies de aves.
Parthenocissus quinquefolia se cultiva como planta ornamental debido a su capacidad de cubrir rápidamente paredes y edificios y a su follaje otoñal de color rojo intenso a burdeos . [11] Se puede propagar fácilmente mediante esquejes de tallos tomados en primavera. [12]
Se le ve frecuentemente cubriendo postes telefónicos o árboles. Puede matar otras plantas que cubre al sombrear su soporte y, por lo tanto, limitar la capacidad de las plantas de soporte para realizar la fotosíntesis . Con su crecimiento agresivo, puede sobrecargar con su peso a los árboles del sotobosque de crecimiento más lento, dañándolos. Su capacidad de propagarse a través de su extenso sistema de raíces hace que sea difícil de erradicar. [13] [14]
En el Reino Unido, esta planta está incluida en el Anexo 9 de la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981 como especie invasora no autóctona. Si bien esto no impide que se venda en el Reino Unido ni que se cultive en jardines, la Royal Horticultural Society (RHS) alienta a quienes la cultivan a que tengan mucho cuidado con su manejo y con la eliminación de material no deseado. La RHS también alienta a los jardineros a encontrar plantas alternativas para cultivar a las que figuran en el Anexo 9. [15]
Parthenocissus quinquefolia se puede utilizar como enredadera para dar sombra a los edificios sobre paredes de mampostería. Debido a que la enredadera, al igual que su pariente P. tricuspidata (hiedra de Boston), se adhiere a la superficie mediante discos en lugar de raíces penetrantes, no daña la mampostería, pero mantendrá un edificio más fresco al dar sombra a la superficie de la pared durante el verano. Al igual que con la hiedra, al arrancar la planta de la pared, dejarán atrás los discos adhesivos. Si la planta se adhiere a superficies frágiles, primero se puede matar separando la enredadera de la raíz. Luego, las almohadillas adhesivas se deteriorarán y perderán su agarre.
La planta debe podarse con regularidad para evitar que crezca en zonas donde no se desea. Si se le permite penetrar en la pared de una casa de madera, crecerá hacia arriba dentro de la pared hasta que encuentre un lugar para emerger. [16] [17]
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