Universal Records era un sello discográfico propiedad de Universal Music Group y operaba como parte de Universal Motown Republic Group . El sello ha estado inactivo desde 2006, debido a que se formaron Universal Motown y Universal Republic Records y se llevaron a todos los artistas. Estos sellos finalmente se combinaron para formar la última versión de Republic Records .
A partir de 2023, el sello permanece inactivo, pero se le ha acreditado como titular de los derechos de autor en algunos lanzamientos actuales.
Fundada en 1995 como Rising Tide Records , la discográfica finalmente comenzaría a prosperar al año siguiente cuando su nombre se cambió a Universal Records para complementar la revisión de la marca de la estructura de Universal Studios desde que MCA Inc. fue comprada a Matsushita Electric (ahora Panasonic) por Seagram . [1] [2] [3] La discográfica, que en realidad es la segunda encarnación (la primera Universal Records fue un sello underground de corta duración de MCA Records que existió de 1988 a 1989) [ cita requerida ] fue creada por el ex presidente y director ejecutivo de Universal Music Group, Doug Morris , y Daniel Glass (fundador de Glassnote Records ), quien se convirtió en su presidente.
En 1996, para complementar el cambio de nombre de MCA a Universal, MCA Music Entertainment Group también cambió su nombre a lo que hoy se conoce como Universal Music Group . [4] Con eso en su lugar, Universal Records debía operar bajo el nuevo nombre de UMG. [5]
Universal Records tuvo éxito en dar a conocer a nuevos artistas, incluyendo el debut multiplatino de Erykah Badu , Billie Myers , Goldfinger , Akon y Lost Boyz . Glass formó relaciones con sellos discográficos independientes como Kedar Entertainment y Mojo Records. [ cita requerida ] Universal también trajo y se hizo cargo de Uptown Records después de la salida del fundador Andre Harrell . Después de que Heavy D abandonara el sello en 1997, Universal cerró Uptown en 1999. [6]
La compañía discográfica Cash Money Records , con sede en Nueva Orleans, Luisiana, liderada por Ronald "Slim" Williams y Bryan "Baby/Birdman" Williams , firmó un contrato de distribución de tres años por 30 millones de dólares con Universal Records en marzo de 1998. [7] [8] [9] Según los términos del acuerdo, los Williams recibieron un anticipo de 3 millones de dólares cada año y un crédito de 1,5 millones de dólares por cada uno de los hasta seis artistas que tenían en ese momento. Después de recuperarse, Universal Records retendría el 15% de las ganancias de las ventas de álbumes, mientras que Cash Money retuvo el 85%, así como la propiedad de todas las grabaciones maestras. [10] El primer éxito de Cash Money bajo Universal fue el lanzamiento de Juvenile en noviembre de 1998, 400 Degreez . El álbum alcanzó el número nueve en el Billboard 200 y finalmente sería certificado cuádruple platino en los Estados Unidos. [11] Cash Money y Universal también lanzaron la carrera de Lil Wayne con su álbum de noviembre de 1999 Tha Block Is Hot , que estuvo entre los tres primeros del Billboard 200 y luego fue certificado platino en Estados Unidos. [12]
El 10 de diciembre de 1998, Seagram completó su plan de siete meses de $10.6 mil millones para adquirir PolyGram , fusionando su división musical de sellos con UMG, ayudando a ambas divisiones a combinar operaciones juntas bajo la compañía de grabación musical más grande. [13] [14] [15] En la víspera de Año Nuevo de 1998, Universal Records se fusionó con el entonces sello PolyGram Motown Records y el sello compañero MCA Republic Records para formar Universal Motown Republic Group ; [16] Motown anteriormente estuvo bajo UMG durante sus días anteriores como MCA Inc. Era una subsidiaria de MCA Records y propiedad minoritaria de Boston Ventures hasta 1991. [17] Para comenzar el Año Nuevo en 1999, Universal Motown Republic Group se convirtió en una de las tres nuevas unidades musicales bajo UMG junto con Interscope Geffen A&M Records y The Island Def Jam Music Group . [18]
En 2001, tras la absorción de Priority Records por parte de EMI , [19] No Limit Records firmó un contrato de distribución con Universal y pasó a llamarse "The New No Limit". [20] Sin embargo, este acuerdo fracasó ya que varios lanzamientos de Master P , Romeo , 504 Boyz y Choppa no cumplieron con las expectativas comerciales. No Limit cortó lazos con Universal en 2004, un año después de declararse en quiebra. [21]
Bad Boy Entertainment , fundada por Sean "P. Diddy" Combs , firmó un contrato de marketing y distribución de tres años con Universal Records en febrero de 2003, luego de su salida de Arista Records . [22] [23] [24] Universal y Bad Boy lanzaron el álbum de Da Band en septiembre de 2003, Too Hot for TV . El álbum finalmente fue certificado como disco de oro por la Recording Industry Association of America . [25] Los álbumes bajo este acuerdo que siguieron incluyen la banda sonora de Bad Boys II , el álbum homónimo de Loon , Let's Talk About It de Carl Thomas , Hurt No More de Mario Winans y One Love de New Edition . En 2005, Bad Boy cambió la distribución de Universal a Atlantic Records antes de que se pudiera cumplir el acuerdo. [26] [27]
El sello tuvo más éxito con grupos como 3 Doors Down , 98 Degrees , Chamillionaire , Godsmack , Mushroomhead , Flaw , Hatebreed , Lifer , Jack Johnson , Juvenile , Nelly , Big Sha , Lil Wayne y Mika . En el verano de 2004, Universal tuvo un gran éxito con el sencillo de Terror Squad , " Lean Back ", que debutó en el número uno del Billboard Hot 100 en agosto de ese año. [28] [29]
En 2005, Universal estaba llegando a su caída, aunque Cash Money mantuvo su profecía líder, pero su éxito duró poco. En la víspera de Año Nuevo de 2005, Universal Records se fusionó con Republic Records para convertirse en Universal Republic Records. [30] Motown (como sello independiente) pasó a llamarse Universal Motown Records . [31] Por lo tanto, los artistas de Motown, así como los actos de hip hop y R&B de Universal se combinaron bajo Universal Motown, y el resto se transfirió a Universal Republic, que luego volvería a Republic Records en 2012, [30] un año después de que Universal Motown volviera a cambiarse a Motown, que a su vez se trasladaría a Island Def Jam. [32] Como resultado, Universal Motown Republic Group se disolvió en el verano de 2011 durante una reorganización en Universal Music Group, [33] que estaba bajo el liderazgo de Lucian Grainge . [34]
También fue distribuidor de Polydor e Island UK en Estados Unidos. La distribución pasó a manos de Interscope Geffen A&M Records y Republic Records respectivamente tras la disolución del sello. La operación de Island en el Reino Unido, en 2013, sería absorbida por Virgin EMI Records , que, a su vez, cambiaría de nombre en 2020 a EMI Records , [35] [36] [37] haciéndose cargo de la distribución de Republic UK.
A partir de diciembre de 2023 [actualizar], Universal Records se encuentra inactiva, ya que sus artistas luego serían reclutados por Republic Records. Motown se encuentra actualmente bajo Interscope Capitol Labels Group , [38] del cual ha sido parte desde 2014 luego de otra disolución de UMG del Island Def Jam Music Group. [39] Por lo tanto, las reediciones de lanzamientos bajo los nombres de Universal Records, Universal Republic o Universal Motown serán manejadas por Republic y Motown respectivamente en nombre de Universal Music Enterprises .
En Europa y Filipinas , hubo sellos independientes que adoptaron el nombre "Universal Records". Debido a que un sello independiente en Filipinas poseía los derechos del nombre Universal Records en ese país, la empresa matriz Universal Music Group hizo negocios allí como MCA Music, Inc., utilizando el nombre anterior de UMG . En 2021, MCA Music pasó a llamarse UMG Philippines . [ cita requerida ]
Los sellos afiliados incluyeron Celtic Heartbeat Records, cofundada por el manager de U2 Paul McGuinness . [40] [41] anteriormente afiliada a Atlantic Records , y Universal Motown Republic Group (UMRG). Riverdance de Bill Whelan fue el primer álbum de Celtic Heartbeat en vender más de un millón de copias. [41]
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