Uncas ( c. 1588 – c. 1683 ) fue un sachem de los moheganos que convirtió a los moheganos en la principal tribu indígena regional del bajo Connecticut , a través de su alianza con los colonos de Nueva Inglaterra contra otras tribus indígenas .
Uncas nació cerca del río Támesis en el actual Connecticut , hijo del sachem mohegano Owaneco . [1] Uncas es una variante del término mohegano Wonkus , que significa "zorro". [2] Era descendiente de los principales sachems de los moheganos , pequots y narragansetts . Owaneco presidía el pueblo conocido como Montonesuck . Uncas era bilingüe, aprendiendo mohegano y algo de inglés, y posiblemente algo de holandés .
En 1626, Owaneco hizo los arreglos para que Uncas se casara con la hija del principal sachem pequot, Tatobem, para asegurar una alianza con ellos. Owaneco murió poco después de este matrimonio y Uncas tuvo que someterse a la autoridad de Tatobem. Tatobem fue capturado y asesinado por los holandeses en 1633; Sassacus se convirtió en su sucesor, pero Uncas sintió que merecía ser sachem.
La alianza de Owaneco con Tatobem se basaba en un equilibrio de poder entre los moheganos y los pequot. Tras la muerte de Owaneco, el equilibrio cambió a favor de los pequot. Uncas no estaba dispuesto a desafiar el poder de Tatobem; sin embargo, Uncas comenzó a disputar la autoridad de los pequot sobre los moheganos. En 1634, con el apoyo de los narragansett, Uncas se rebeló contra Sassacus y la autoridad de los pequot. Uncas fue derrotado y se convirtió en un exiliado entre los narragansetts. Pronto regresó del exilio después de humillarse ritualmente ante Sassacus. Sus desafíos fallidos dieron como resultado que Uncas tuviera pocas tierras y pocos seguidores, pero Uncas vio que los colonos puritanos recién llegados , aunque pocos en número, tenían mejores armas y mucho coraje, por lo que comenzó a desarrollar una nueva estrategia y alianza para trabajar hacia su objetivo final de Gran Sachem.
Alrededor de 1635, Uncas desarrolló relaciones con figuras importantes de la colonia de Connecticut. Fue un aliado de confianza del capitán John Mason , una asociación que duró tres décadas y media y varias generaciones familiares más. Uncas envió un mensaje a Jonathan Brewster de que Sassacus estaba planeando atacar a los colonos en el río Connecticut . Brewster describió a Uncas como "fiel" a los colonos. [3]
En 1637, durante la Guerra Pequot , Uncas se alió con los colonos de Nueva Inglaterra y contra los Pequot. Lideró a sus moheganos en un ataque conjunto con los colonos contra los Pequot cerca de Saybrook y contra el Fuerte Pequot en Mystic River . Los Pequot fueron derrotados y los moheganos incorporaron gran parte del pueblo Pequot restante y su tierra. En el Tratado de Hartford de 1638 , Uncas convirtió a los moheganos en un tributario de la Colonia del Río Connecticut. El tratado dictaba que Uncas podría perseguir sus intereses en el país Pequot solo con la aprobación explícita de la Colonia de Connecticut. Los moheganos se habían convertido en una potencia regional.
En 1640, Uncas sumó a Sebequanash, de los Hammonassets , a sus varias esposas. Este matrimonio le dio a Uncas algún tipo de control sobre sus tierras, que vendió rápidamente a los colonos de Nueva Inglaterra. Los Hammonassets se mudaron y se convirtieron en mohegans. [ cita requerida ]
Los moheganos se encontraban en conflicto permanente con los narragansetts por el control de las antiguas tierras de los pequot. En el verano de 1643, este conflicto derivó en una guerra.
Los moheganos derrotaron a una fuerza invasora de Narragansett de alrededor de 1000 hombres y capturaron a su jefe, Miantonomo . Uncas ejecutó a varios de los compañeros guerreros de Miantonomo frente a él, tratando de solicitar una respuesta de Miantonomo. De acuerdo con el tratado de 1638, entregó Miantonomo a los colonos de Nueva Inglaterra.
Los colonos lo sometieron a juicio y lo declararon culpable. Uncas solicitó y obtuvo la autorización para ejecutar a Miantonomo, siempre que el asesinato se llevara a cabo por manos indias en territorio indio para evitar dificultades entre los narragansetts y los colonos. Posteriormente, Miantonomo escapó de la aldea mohegana donde se encontraba detenido y saltó las cataratas Yantic para escapar de los mohegans que lo perseguían. Este lugar también se conoce como el Salto Indio. El hermano de Uncas, Wawequa, que lideraba la persecución, alcanzó a Miantonomo y le asestó un golpe fatal en la nuca con un hacha de guerra. Cerca del lugar de la muerte de Miantonomo se encuentra un monumento. Se desconoce la ubicación exacta, ya que las piedras que marcaban la ubicación original de la tumba de Miantonomo fueron supuestamente utilizadas por los primeros colonos para construir un granero.
El autor James Fenimore Cooper retrató a un Uncas ficticio que dio el salto sobre las cataratas en su libro de 1826 El último mohicano .
El sachem Pessachus de los narragansett propuso ir a la guerra para vengar la muerte de Miantonomo, pero los colonos prometieron apoyar a los moheganos. Los colonos de la Confederación de Nueva Inglaterra formaron una alianza con los moheganos para su defensa. Los ataques de los narragansett comenzaron en junio de 1644. Con cada éxito, el número de aliados de los narragansett aumentó. En 1645, Uncas y los moheganos estaban bajo asedio en Fort Shantok en Shattuck's Point y al borde de una derrota completa cuando los colonos los relevaron con suministros, liderados por Thomas Tracy y Thomas Leffingwell, [4] y levantaron el asedio. La Confederación de Nueva Inglaterra prometió cualquier acción ofensiva necesaria para preservar a Uncas en "su libertad y estado". La administración de Nueva Inglaterra envió tropas para defender el fuerte mohegano en Shantok. Cuando los colonos amenazaron con invadir el territorio de los narragansett, estos firmaron un tratado de paz.
En 1646, la tribu tributaria de Nameag, formada por antiguos pequot, se alió con los colonos e intentó volverse más independiente. En respuesta, los uncas atacaron y saquearon su aldea. El gobernador de la Colonia de la Bahía respondió amenazando con permitir que los narragansett atacaran a los moheganos. Durante los siguientes años, los colonos de Nueva Inglaterra afirmaron el estatus tributario de los nameag y al mismo tiempo apoyaron a los nameag en su independencia. En 1655, el gobierno de Nueva Inglaterra eliminó a la tribu de la autoridad de los uncas.
La Guerra del Rey Felipe comenzó en junio de 1675. En el verano, los moheganos entraron en la guerra del lado de los colonos de Nueva Inglaterra. Uncas dirigió sus fuerzas en ataques conjuntos con los colonos contra los wampanoag . En diciembre, una fuerza combinada de Nueva Inglaterra y los moheganos atacó a un grupo de narragansetts. Los moheganos continuaron manteniendo su alianza hasta el final de la guerra en julio de 1676.
Uncas murió en algún momento entre junio de 1683 y junio de 1684 en Norwich, condado de New London, Connecticut.
