" Una parada en Willoughby " es el episodio 30 de la serie de antología de televisión estadounidense The Twilight Zone . Rod Serling mencionó esta como su historia favorita de la primera temporada de la serie.
Este es Gart Williams, de treinta y ocho años, un hombre protegido por una armadura unida por un solo perno. Hace un momento, alguien quitó el perno y la protección del Sr. Williams se desvaneció, dejándolo como un blanco desnudo. Esta tarde ha sido atacado por todos los enemigos de su vida. Su inseguridad lo ha bombardeado, su sensibilidad lo ha rodeado con humillación, su inquietud profundamente arraigada sobre su propio valor lo ha apuntado, ha dado en el blanco y lo ha hecho estallar. El Sr. Gart Williams, ejecutivo de una agencia de publicidad, que en un momento se mudará a la dimensión desconocida en una búsqueda desesperada por sobrevivir.
Gart Williams es un ejecutivo publicitario de la ciudad de Nueva York del siglo XX que se ha ido exasperando con su carrera. Su autoritario jefe, Oliver Misrell, enojado por la pérdida de una importante cuenta, lo sermonea sobre dar el "push-push-push" hasta que Williams lo insulta. Incapaz de dormir bien en casa, se queda dormido para una breve siesta en el tren durante su viaje diario al trabajo bajo la nieve de noviembre.
Se despierta y descubre que el tren se ha detenido y que ahora está en un vagón del siglo XIX, vacío salvo por él mismo. El sol brilla fuera y, cuando mira por la ventana, descubre que el tren se encuentra en un pueblo llamado Willoughby. Finalmente se entera de que es julio de 1888. Se entera de que se trata de un "pueblo tranquilo y apacible, donde un hombre puede bajar el ritmo y caminar y vivir su vida al máximo". Cuando se despierta de golpe y vuelve al mundo real, le pregunta al conductor del tren si ha oído hablar de Willoughby, pero el conductor le responde: "No en este trayecto... no hay ningún Willoughby en la línea".
Esa noche, tiene una discusión con su gruñona esposa Jane, quien le hace ver que para ella él es sólo una máquina de hacer dinero. Le habla de su sueño y de Willoughby, pero ella lo ridiculiza diciendo que "nació demasiado tarde" y declara que fue su "miserable y trágico error" haberse casado con un hombre "cuyo gran sueño en la vida es ser Huckleberry Finn ".
La semana siguiente, Williams se queda dormido de nuevo en el tren y regresa a Willoughby, donde todo sigue igual que antes. Cuando está a punto de bajarse del tren con su maletín en la mano, el tren empieza a moverse y lo devuelve al presente. Williams se promete a sí mismo bajarse en Willoughby la próxima vez.
En el trabajo sufre una crisis nerviosa y llama a su mujer, que le abandona en un momento de necesidad. De camino a casa, se queda dormido de nuevo y se encuentra en Willoughby. Esta vez, mientras el conductor le hace una cálida señal para que se dirija a la puerta, Williams deja intencionadamente su maletín en el tren. Al bajar del tren, varios habitantes le saludan por su nombre y le dan la bienvenida mientras él les dice que está contento de estar allí y que tiene previsto quedarse y unirse a su idílica vida.
El péndulo oscilante del reloj de la estación se desvanece en la linterna oscilante de un ingeniero ferroviario , de pie sobre el cuerpo de Williams. El conductor de 1960 le explica al ingeniero que Williams "gritó algo sobre Willoughby", antes de saltar del tren y morir instantáneamente. El cuerpo de Williams es cargado en un coche fúnebre. La puerta trasera del coche fúnebre se cierra para revelar el nombre de la funeraria : Willoughby & Son.
¿Willoughby? Tal vez sea una ilusión escondida en un rincón oculto de la mente de un hombre, o tal vez sea la última parada en el vasto diseño de las cosas; o tal vez, para un hombre como el señor Gart Williams, que se subió a un mundo que pasaba demasiado rápido, sea un lugar a la vuelta de la esquina desde donde saltar. ¿Willoughby? Sea lo que sea, viene con luz solar y serenidad, y es parte de La dimensión desconocida.
El nombre "Willoughby" probablemente proviene de la ciudad del Medio Oeste de Estados Unidos de Willoughby, Ohio , cerca de Cleveland . Sin embargo, hay otros lugares con ese nombre en otras partes de los Estados Unidos, incluido un arroyo Willoughby cerca de Great Valley, Nueva York (sin embargo, está ubicado en la parte suroeste del estado, lejos de Connecticut o la ciudad de Nueva York). Otra posible inspiración es Willoughby Avenue, una calle a solo unas pocas millas de los estudios Sony Pictures (anteriormente MGM) donde se filmaron casi todos los episodios de Twilight Zone . [1]
Las paradas "Stamford" y "Westport/Saugatuck" mencionadas por el conductor en el episodio existen: las paradas de Metro-North Railroad (en ese entonces New Haven Railroad ) en el condado de Fairfield, Connecticut , incluyen Stamford (la estación ahora es el Centro de Transporte de Stamford ) y Westport (la estación alguna vez se conoció como Westport & Saugatuck ), donde alguna vez vivió el creador de la serie, Rod Serling . [2]
El número de teléfono de la casa de Williams, Capital 7-9899, incluye lo que alguna vez fue un nombre legítimo de la oficina central de Westport.
Se puede escuchar la interpretación de una banda de " Beautiful Dreamer ", una canción publicada por primera vez en 1864 y que sigue siendo popular en la década de 1880 y después. También se puede escuchar " Oh! Susanna ", publicada en 1848 y una de las canciones estadounidenses más populares jamás escritas.
Willoughby, Ohio, llama a su festival anual del barrio "Última parada: Willoughby" en honor al episodio. [3] [4] [5]
La película para televisión de 2000 For All Time , protagonizada por Mark Harmon , se basó en este episodio. [6]
En North Conway, New Hampshire , hay un ladrillo conmemorativo con la inscripción "Próxima parada Willoughby" (https://rodserling.com/bonnie-weinsteins-tribute-to-rod-serling/)
Uno de los últimos episodios de Treinta y tantos rinde homenaje a este episodio. Tiene el mismo título y en él, Michael vive una crisis similar a la de Williams, aunque no termina de forma trágica. [ cita requerida ]
En el episodio de Rugrats "Reunión familiar", la familia Pickles toma un tren hasta el pueblo de Willoughby, y el conductor dice: "¡Próxima parada Willoughby!" [ cita requerida ]
En el episodio " El mundo real " de la serie de televisión Stargate Atlantis , la Dra. Elizabeth Weir despierta en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Estatal Willoughby, un hospital psiquiátrico. Le dicen que sus recuerdos de los últimos dos años fuera del mundo eran una fantasía y que había imaginado el proyecto Stargate. [7]
Matthew Weiner , creador de la serie de televisión Mad Men , reconoció la influencia de The Twilight Zone en su obra, y cómo la vida de Don Draper tenía muchas similitudes superficiales con el personaje principal de este episodio. Weiner dijo que también rindieron homenaje al episodio de Los Soprano , cuando Tony Soprano deja atrás su vida en su maletín. [8]
En la serie de televisión The Marvelous Mrs. Maisel , Abe Weissman ( Tony Shalhoub ) describe el episodio de Willoughby a su esposa e hija mientras recorren el apartamento de Midge. [9]
En la película de Richard Linklater de 2016, Everybody Wants Some , el personaje de edad universitaria interpretado por Wyatt Russell se llama "Willoughby". Se revela que es un hombre de 30 años que se ha negado a crecer y que continúa viajando por el país tratando de jugar para equipos de béisbol universitarios. Willoughby tiene una colección casi completa de episodios de Twilight Zone grabados y revela que se los sabe casi todos de memoria, citando el nombre y el número de episodio de " Eye of the Beholder " a otro personaje.