Thomas W. Flynn (18 de agosto de 1955 - 23 de agosto de 2021) [1] fue un autor, periodista, novelista, director ejecutivo del Consejo para el Humanismo Secular y editor de su revista Free Inquiry . [2] [3] También fue director del Museo Casa Natal de Robert Green Ingersoll y del Freethinking Trail. [4]
Gran parte del trabajo de Flynn abordó cuestiones Iglesia-Estado , incluido su libro de 1993 The Trouble with Christmas , en relación con el cual hizo cientos de apariciones en radio y televisión en su papel del cascarrabias "anti-Claus", llamando la atención sobre lo que él veía como trato injusto a los no religiosos durante la temporada navideña de fin de año. [5] Editó The New Encyclopedia of Unbelief , una obra de referencia integral sobre la historia, las creencias y el pensamiento de hombres y mujeres que viven sin religión. Contribuyó con una nueva Introducción a Una historia de la guerra entre la ciencia y la teología en la cristiandad de Andrew Dickson White [6] y escribió un blog en el sitio On Faith del Washington Post durante 2010 y 2011. [7] Escribió un blog regularmente en el Center for Blog de Consulta Pensamiento Libre . También fue autor de varias novelas antirreligiosas, de comedia negra y de ciencia ficción.
En un capítulo autobiográfico de The Trouble with Christmas de 1993 de Flynn, Flynn declaró que nació en 1955 en Erie, Pensilvania , hijo único de una familia católica moderadamente conservadora. Creía celosamente en las enseñanzas de la Iglesia Católica Romana anterior al Vaticano II , y comenzó a cuestionar sus enseñanzas sólo después de que muchas doctrinas y prácticas de la iglesia fueron revisadas a raíz del Concilio Vaticano Segundo , que afectó la vida parroquial cuando Flynn era un joven adolescente. Obtuvo su licenciatura en la Universidad Xavier , la universidad jesuita en Cincinnati, Ohio, donde el énfasis de la escuela en filosofía y teología le brindó las herramientas que necesitaba para abordar sus cuestiones religiosas a un nivel más serio. Tras varios años de investigación, rechazó su catolicismo, luego su cristianismo y, finalmente, su teísmo . Reconociendo que se había vuelto ateo en 1980 mientras residía en Milwaukee, Wisconsin, visitó la biblioteca del centro de Milwaukee, buscó "ateísmo" en el catálogo de tarjetas y encontró la llamada Edición de Dresde de Las obras de Robert G. Ingersoll en el pilas abiertas. La lectura de los floridos discursos de Ingersoll sobre la Edad Dorada en defensa del agnosticismo y el ateísmo confirmó su identidad como ateo y encendió su deseo de convertirse en un activista público de la incredulidad. [8]
Mientras trabajaba como cineasta corporativo e industrial y más tarde como ejecutivo de cuentas publicitarias, comenzó a hacer trabajo voluntario para el Consejo para el Humanismo Democrático y Secular (CODESH), editor de Free Inquiry , que tenía su sede en Buffalo, Nueva York , donde residió después de 1981. En 1984, decidió dejar de celebrar la Navidad, diciendo que ya no era "el cumpleaños de nadie que yo conociera". [8] En 1989, Flynn se unió al personal de CODESH, más tarde afiliado al Centro de Investigación . En 2000 se convirtió en editor de Free Inquiry . En 2009 fue nombrado director ejecutivo del Consejo para el Humanismo Laico, como se conocía al ex CODESH desde 1996.
En un podcast Point of Inquiry de 2006 , mientras discutía un aumento de los no religiosos en los Estados Unidos con el presentador DJ Grothe , Flynn declaró: "Durante un período desde finales de los años 1980 hasta los albores del siglo XXI, varias encuestas que utilizaron un número de diferentes metodologías había seguido mostrando un aumento constante, aproximadamente duplicándose el número de personas que no afirmaban una afiliación religiosa tradicional". Más adelante en el podcast. Y añadió: "Lo que parecemos estar presenciando con bastante claridad es una creciente polarización de la sociedad. La derecha religiosa fundamentalista ha estado creciendo ampliamente. Aparentemente, la izquierda secularista, si podemos llamarla así, ha estado creciendo con bastante fuerza también, y la mayoría "La mayor parte de este crecimiento ha sido a expensas del centro". [9]
En este libro, Flynn resumió la historia de la festividad desde una perspectiva atea, argumentando que el mito de Santa Claus es perjudicial para el desarrollo infantil e instó a los ateos, humanistas seculares y otros estadounidenses no religiosos a retroceder, al mismo tiempo que se hacen más visibles. durante la temporada festiva cristiana, al negarse a celebrar todos los aspectos de la festividad, ya sean religiosos o seculares. [10] El libro recibió atención constante de los medios; En 1994, Flynn fue el único experto en pantalla en el primer segmento de biografía de A&E Network sobre Santa Claus que no era un sacerdote ortodoxo griego. Fue anunciado en pantalla como un folclorista . [11] Su crítica todavía era controvertida en 2007, cuando el editor Dale McGowan publicó un debate de punto y contrapunto sobre el mito de Santa Claus en su manual para padres no religiosos, Parenting Beyond Belief: on Raising Ethical, Caring Kids Without Religion . Flynn argumentó que la inmersión temprana en el mito de Santa predisponía a los niños a aceptar enseñanzas religiosas absurdas en el futuro; McGowan argumentó que el descubrimiento de que el mito de Santa era falso preparó a los niños para rechazar los dogmas religiosos en el futuro. Ambos coincidieron en que el tema exigía más investigación por parte de la comunidad del desarrollo infantil. [12]
Hablando con el presentador de Point of Inquiry, Robert M. Price, sobre la supuesta " Guerra contra la Navidad ", Flynn afirma que los minoristas han descubierto que "hay mucha más diversidad religiosa... [descubrieron] a mucha gente con dinero para gastar que no No son cristianos." Por lo tanto, los minoristas pasaron de saludar a los clientes con "Feliz Navidad" a "Felices Fiestas", ante la desaprobación de los conservadores. Añadió que a medida que "el dominio cristiano de la cultura continúa disminuyendo, habrá un poco más de énfasis o apertura a la idea de que algunas personas están haciendo otras cosas el 25 de diciembre". [13]
Flynn le dijo a DJ Grothe en Point of Inquiry que no odia la Navidad. Dejó de celebrar la festividad en 1984 y descubrió que es muy difícil escapar de ella. "Lo que me llamó la atención... fue lo arrogante que era la sociedad al promover esta festividad. Hay mucha presión... sobre la gente que no siente que esta es 'su festividad', se la metemos a todos por la garganta". El objetivo de Flynn es crear conciencia y persuadir a la "mayoría cristiana a vivir y dejar vivir". Actualmente, la mayoría de los cristianos "exigen firmemente que todos hablen de labios para afuera sobre su fiesta sectaria de cumpleaños". [14]
Los inicios del libro provienen de una entrega de una columna en el Secular Humanist Bulletin en 1992. El ensayo atrajo la atención de los medios nacionales, incluidos más de una veintena de informes de radio locales y nacionales durante la temporada navideña de 1992. Como consecuencia de esta publicidad, Prometheus Books le ofreció a Flynn un contrato para el libro. [15] [16]
Flynn fue autor de dos novelas satíricas de ciencia ficción publicadas cuyos temas incluyen los medios de comunicación y la religión.
Galactic Rapture , publicado en 2000 por Prometheus Books, trata sobre el surgimiento de un falso mesías conscientemente fraudulento en Jaremi Four, un mundo en ruinas y en cuarentena. Documentales encubiertos del imperio galáctico al que pertenece la Tierra (cámaras humanas conocidas como Espectadores) presentan la historia del falso mesías a audiencias entusiastas en muchos mundos. Las religiones terrestres se han convertido en una fascinación particular para el público galáctico, y se difunde la idea de que es la próxima encarnación de Jesucristo. (Ahora los cristianos aceptan que Dios envía a su hijo a un mundo tras otro.) Desafiando la cuarentena del planeta arruinado, un magnate minero corrupto, un televangelista mormón torpe y cardenales católicos conspiradores que cumplen las órdenes del Papa para establecer influencia en Jaremi Cuatro y reclamar para ellos una parte del supuesto próximo Cristo. El autor de ciencia ficción John Grant revisó el libro impreso. [17] Galactic Rapture fue relanzado brevemente como tres libros más cortos por See Sharp Press en 2012/13. [18] Nothing Sacred (Prometheus Books, 2004) es una secuela de Galactic Rapture ambientada diez años después de la conclusión de esa novela. Presenta al villano cómico mormón de la primera novela; Gram Enoda, un joven terrestre en ciernes que accidentalmente adquirió un asistente digital enormemente poderoso y consciente de sí mismo, y un televangelista oscuramente carismático cuya teología se extrae del nihilismo alemán y ruso del siglo XIX que termina interfiriendo en un plan gubernamental ultrasecreto. para salvar literalmente la galaxia. Fue revisado por el autor de Towing Jehová, James Morrow, en Free Inquiry . [19]
En octubre de 2018, Double Dragon Publishing relanzó Galactic Rapture con el título Messiah Games ; Nothing Sacred fue relanzado sin cambio de título; seguida de una tercera novela nueva lanzada en diciembre de 2018 titulada He aquí, dijo . Esta serie de novelas se conoce colectivamente como la Trilogía del Mesías . [20] [21] [22]
En 2007, Prometheus Books publicó The New Encyclopedia of Unbelief , una obra de referencia de 897 páginas sobre ateísmo, agnosticismo, humanismo y filosofías relacionadas editada por Flynn. La obra contó con un prólogo de Richard Dawkins . Concebido como sucesor de The Encyclopedia of Unbelief de 1985 , editado por el bibliógrafo de libre pensamiento Gordon Stein , el trabajo obtuvo críticas mixtas. La Revista Internacional de Estudios Bíblicos lo elogió y dijo: "Esta es una adición muy valiosa a todas las enciclopedias de religión existentes porque ofrece la perspectiva tranquilamente argumentada de los librepensadores, ateos y humanistas seculares contemporáneos". [23] El bloguero ateo Santi Tafarella criticó la elección de temas de la obra y su enfoque anterior a Internet, pero aún encuentra útil el libro. [24] [25]
Flynn es productor ejecutivo de American Freethinking , [26] una serie documental de televisión sobre la historia del secularismo y la censura en los Estados Unidos. American Freethinking fue escrita, producida y dirigida por Roderick Bradford.
Flynn diseñó el museo del libre pensamiento en el lugar de nacimiento del orador agnóstico del siglo XIX Robert G. Ingersoll en Dresden, Nueva York, y ha sido su director desde que abrió al público en 1993.
En 1986, el lugar de nacimiento, una casa de dos pisos en el pequeño pueblo de Dresde (300 habitantes), estaba muy deteriorado. CODESH Inc., como se conocía entonces al Consejo para el Humanismo Secular, compró la propiedad por 7.000 dólares y presionó con éxito para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Luego se recaudaron unos 250.000 dólares de los donantes y del público; entre 1987 y 1991 la casa fue estabilizada y rehabilitada. Aunque Flynn estuvo empleado en CODESH durante este período, no estuvo estrechamente involucrado en la compra y rehabilitación, que fueron orquestadas principalmente por el presidente Paul Kurtz , el entonces editor de Free Inquiry , Tim Madigan, y su colega Richard Seymour. En 1992 se decidió establecer un museo en el lugar de nacimiento y se eligió a Flynn para desarrollar el museo. Flynn le dice a DJ Grothe sobre el tema de investigación : "Él [Ingersoll] literalmente fue visto u oído por más estadounidenses de los que verían u oírían a cualquier otro ser humano hasta la llegada de las películas o la radio". [27]
El Museo Casa Natal de Robert Ingersoll abrió sus puertas el fin de semana del Día de los Caídos en 1993. [28] El museo ha estado abierto al público los fines de semana de cada verano y otoño desde entonces. Los desarrollos llamativos han incluido, en 2001, la instalación de un gran busto de Ingersoll que decoraba un teatro de Dowagiac, Michigan, demolido en 1968. [29] [30] En 2003, un contratista voluntario (y descendiente de Ingersoll) agregó un porche delantero históricamente exacto. Jeff Ingersoll. Ese año, el Museo también adoptó su eslogan actual, refiriéndose a Ingersoll como "el estadounidense más notable del que la mayoría de la gente nunca ha oído hablar", una referencia a su casi exclusión de la historia por parte de sus detractores religiosos. [31] En 2004, se redescubrió una gran marcha perdida titulada Ingersolia , compuesta por el prolífico compositor de la Edad Dorada George Schleiffarth (fallecido en 1921), y su partitura se exhibió en el Museo. [32] En 2005, dos sitios web interpretativos hicieron su debut: un recorrido virtual por el Museo Ingersoll y una celebración del librepensamiento y la historia de la reforma radical dentro de un radio aproximado de 100 millas del Museo Ingersoll, el Freethinking Trail. [33] En 2008 , se instaló en el Museo la gran placa conmemorativa que marca la ubicación de la residencia de Ingersoll en la ciudad de Nueva York, retirada del Gramercy Park Hotel cuando esa propiedad fue rehabilitada como hotel boutique. [34] En 2009, se instaló el actual vídeo de orientación en pantalla ancha de alta definición, que muestra la Marcha de Ingersolia desenterrada en 2004. [35] En 2009, el museo recibió una gran cantidad de artefactos y documentos de la propiedad de Eva Ingersoll Wakefield, Robert La última nieta superviviente de Ingersoll. Los elementos seleccionados se exhibieron a partir de 2010. [36]
El movimiento secularista debería emular las estrategias empleadas con éxito por los activistas LGBT en las últimas décadas, especialmente publicitando sus cifras y alentando a los no creyentes a "salir del armario". [37]
Los humanistas seculares deberían enfatizar que son explícitamente no espirituales y deberían evitar el uso de la palabra "espíritu" y sus afines siempre que sea posible. [38] [39] [40] [41]
Dado que las tendencias sociales a largo plazo están provocando que las instituciones no religiosas, públicas y privadas, desplacen a las organizaciones religiosas como proveedores de servicios sociales y comunitarios, no hay razón para que las organizaciones humanistas y ateas lancen sus propias iniciativas caritativas sectarias inspiradas en las realizadas por las iglesias. . En cambio, los no creyentes que toman en serio la secularización deberían acoger con agrado la desaparición gradual de los proveedores de servicios que discriminan según su cosmovisión. [42] [43] [44]
La rápida aceptación del matrimonio entre personas del mismo sexo es en cierto sentido lamentable, ya que ha cooptado al poderoso movimiento LGBT para convertirse en partidario del matrimonio tradicional. Antes del surgimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo como un objetivo de reforma alcanzable, el activismo LGBT parecía más probable que obligara a la creación de un sistema de unión civil totalmente secular que habría proporcionado una alternativa al matrimonio tradicional y probablemente lo habría socavado seriamente; a largo plazo, este es un objetivo más deseable que simplemente ampliar el matrimonio tradicional para incluir a parejas del mismo sexo. [45] [46]
La superpoblación sigue siendo una amenaza existencial para el bienestar humano, y lo ha sido desde finales de los años cincuenta. El número de seres humanos se ha vuelto tan excesivo que a lo largo de varias generaciones será necesario reducirlo varias veces para lograr la sostenibilidad a largo plazo de la comunidad humana. Queda por ver si el medio ambiente ya está tan degradado que será posible la supervivencia humana a largo plazo. [47] [48]
Flynn también ha escrito para Free Inquiry argumentando que la eutanasia en forma de asesinato por piedad es aceptable. En el artículo, Flynn pone en duda la utilidad de la doctrina del doble efecto que se utiliza para justificar una distinción entre eutanasia pasiva y activa. [49]
Flynn murió el 23 de agosto de 2021, a los 66 años. [50]
