El tifón Pongsona fue el último tifón de la temporada de tifones del Pacífico de 2002 y fue el segundo desastre más costoso en Estados Unidos en 2002, sólo detrás del huracán Lili . [1] El nombre "Pongsona" fue aportado por Corea del Norte para la lista de ciclones tropicales del Pacífico y es el nombre coreano del bálsamo de jardín . [2] Pongsona surgió de un área de clima perturbado el 2 de diciembre y se intensificó constantemente hasta alcanzar el estado de tifón el 5 de diciembre. El 8 de diciembre pasó por Guam y las Islas Marianas del Norte con su máxima intensidad, con vientos sostenidos de 10 minutos. de 175 km/h (110 mph). Finalmente giró hacia el noreste, se debilitó y se volvió extratropical el 11 de diciembre.
El tifón Pongsona produjo fuertes ráfagas de viento que alcanzaron un máximo de 285 km/h (175 mph), que dejaron a toda la isla de Guam sin electricidad y destruyeron alrededor de 1.300 casas. Con fuertes estándares de construcción y experiencia de repetidos tifones, no hubo muertes directamente relacionadas con Pongsona, aunque hubo una muerte indirecta por vidrios voladores . Los daños en la isla ascendieron a más de 730 millones de dólares ( USD 2002 , 1.190 millones USD 2024), lo que convierte a Pongsona entre los cinco tifones más costosos de la isla. El tifón también causó daños extremos en Rota y en otras partes de las Islas Marianas del Norte y, como resultado de su impacto, se retiró el nombre.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaA finales de noviembre, persistió un área de convección a unos 625 kilómetros (388 millas) al este-sureste de Pohnpei . Las imágenes de satélite indicaron amplios giros ciclónicos en los niveles inferiores de la atmósfera y se localizó una depresión cerca de la superficie. La perturbación desarrolló bandas de lluvia y gradualmente se organizó mejor. Para el 2 de diciembre, el sistema tenía una circulación alargada de bajo nivel , ubicada al sur de la convección. [2] A las 0600 UTC de ese día, la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) clasificó el sistema como una depresión tropical a unos 735 km (457 millas) al este-noreste de Pohnpei. [3] Poco después, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) emitió una Alerta de Formación de Ciclones Tropicales , y a las 1800 UTC del 2 de diciembre la agencia clasificó el sistema como Depresión Tropical 31W. Inicialmente, la depresión se desplazó hacia el oeste-noroeste y, a primeras horas del 3 de diciembre, el JTWC clasificó el sistema como tormenta tropical. [2]
Inicialmente, la circulación estuvo expuesta a la convección, aunque pudo intensificarse hasta convertirse en tormenta tropical Pongsona a las 1200 UTC del 3 de diciembre mientras se encontraba a 375 km (233 millas) al noreste de Pohnpei. [2] [3] Giró hacia el oeste el 4 de diciembre, debido a una cresta al norte. Se intensificó lentamente, desarrollando una característica ocular el 5 de diciembre. Ese día, tanto el JTWC como el JMA elevaron Pongsona a tifón a unos 1.150 km (710 millas) al sureste de Guam . [2] [3]
Si bien continuó generalmente hacia el oeste, el ojo de Pongsona gradualmente se fue organizando mejor. Un ciclón baroclínico al este de Japón debilitó la cresta, lo que provocó que el tifón girara más hacia el noroeste. A última hora del 7 de diciembre, Pongsona desarrolló un ojo bien definido de 55 km (34 millas) de ancho a medida que se acercaba a Guam. Después de que el tifón se profundizó rápidamente , el JTWC estimó que Pongsona alcanzó vientos máximos de 273 km/h (170 mph) en 1 minuto sostenido ), convirtiéndolo en un supertifón . A las 0500 UTC del 8 de diciembre, la pared del ojo tocó tierra en Guam y dos horas más tarde la parte norte de la pared del ojo cruzó la cercana Rota . [2] Alrededor de esa época, la JMA estimó que Pongsona alcanzó una intensidad máxima de 175 km/h (109 mph) con vientos de 10 minutos ) justo al norte de Guam. [3] El tifón giró hacia el noroeste a través de una debilidad en la cresta subtropical a poca distancia al oeste de las Islas Marianas del Norte . El 9 de diciembre, la convección comenzó a debilitarse cuando Pongsona comenzó a interactuar con un sistema de latitud media al norte. El aire seco quedó atrapado en la parte suroeste de la circulación, y la circulación quedó expuesta a la disminución de la convección. Como resultado, tanto el JTWC como la JMA declararon a Pongsona como ciclón extratropical el 11 de diciembre a unos 1.400 km (870 millas) al noroeste de la isla Wake . [2]
El Servicio Meteorológico Nacional de Guam emitió una alerta de tormenta tropical para las Islas Marshall poco después de que Pongsona se convirtiera en tormenta tropical, y un día después se emitieron alertas para Chuuk . El 5 de diciembre, el servicio emitió avisos de tormenta tropical para partes de los Estados Federados de Micronesia . [4] Cuando Pongsona se convirtió en tifón, la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Guam emitió una alerta de tifón para Guam, Rota , Saipan y Tinian , que se actualizó a una advertencia de tifón aproximadamente 23 horas antes del inicio de los vientos con fuerza de tormenta tropical; También se emitieron advertencias de tifón para la despoblada isla de Aguigan . Un día antes de que el tifón atravesara las Islas Marianas , JTWC predijo que Pongsona pasaría bastante al este del área. A pesar de una trayectoria más hacia el oeste de lo previsto, los pronósticos permanecieron estancados hasta la mañana del 8 de diciembre, cuando los meteorólogos predijeron a regañadientes una amenaza mucho mayor para las Islas Marianas. Como resultado, muchos ciudadanos sintieron que no estaban preparados y no habían sido suficientemente advertidos para el tifón. [4]
Se abrieron nueve refugios en todas las Islas Marianas del Norte para alojar a familias que necesitaban ayuda. Varias escuelas abrieron aulas como centros de evacuación. [5] En Guam, diez escuelas fueron utilizadas como refugios, [6] y el día del impacto 2.271 personas se encontraban en refugios. En Rota, 159 personas buscaron refugio y en Saipan, 549 se encontraban en refugios el día del impacto. [7] Los funcionarios del Guam Memorial Hospital aconsejaron a todas las mujeres embarazadas dentro de las 32 semanas posteriores a la fecha del parto que se registraran. La Oficina de Defensa Civil de Guam presentó la documentación para que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias declarara la isla como zona de desastre. El gobernador Carl TC Gutiérrez tomó medidas similares al declarar el estado de emergencia para la zona. [6] Siguiendo la experiencia de tifones anteriores, el periódico Pacific Daily News de Guam se sometió a preparativos para proporcionar actualizaciones en Internet sobre la tormenta, incluido el refuerzo del edificio, el mantenimiento de suficientes suministros de alimentos para el personal y el emplazamiento de dos reporteros en otros lugares de la isla; el periódico fue la única fuente inmediata de información sobre el tifón fuera de Guam. [8]
Al principio de su duración, Pongsona afectó por primera vez a Pohnpei como tormenta tropical. Allí produjo fuertes lluvias y ráfagas de viento, aunque se reportaron pocos daños. Posteriormente, trajo vientos con fuerza de tormenta tropical a Chuuk . Las altas olas de la tormenta arrasaron y cubrieron algunos atolones. [4]
El tifón Pongsona mantuvo un ancho de 65 km (40 millas) al cruzar la parte norte de la isla de Guam ; la Base Andersen de la Fuerza Aérea estuvo en el ojo durante dos horas. Los vientos sostenidos del tifón alcanzaron un máximo de 232 km/h (144 mph) con ráfagas de 278 km/h (173 mph); ráfagas de al menos 160 km/h (99 mph) afectaron a toda la isla. La presión más baja en la isla fue de 935 milibares (27,6 inHg ), lo que convirtió a Pongsona en el tercer tifón más intenso que azotó Guam; sólo está detrás de un tifón en 1900 (926 mbar, 27,3 inHg) y del tifón Karen de 1962 (932 mbar, 27,5 inHg). [4]
Las comunicaciones en la isla fallaron debido a los vientos; [4] toda la isla quedó sin electricidad ni servicio telefónico. [9] Los vientos dañaron gravemente 715 postes de energía y 513 transformadores, dejando alrededor de $52 millones en daños eléctricos reportados (2002 USD$, 84,6 millones de USD 2024). [7] El enlace de comunicación de la oficina meteorológica local se cortó después de que una inundación dañara una instalación de telecomunicaciones, lo que provocó que el Servicio Meteorológico Nacional en Honolulu , Hawaii, brindara apoyo de respaldo emitiendo advertencias y avisos temporales. Muchos anemómetros cerca de la costa norte fallaron debido a los vientos. [4] Los vientos colapsaron varias paredes en el Hospital Memorial de Guam, lo que provocó daños importantes en los dos tercios norte de las instalaciones y el cierre de varias unidades. Varios hoteles, iglesias y escuelas sufrieron daños moderados y el Aeropuerto Internacional Antonio B. Won Pat sufrió daños en el equipo de navegación. [7] El tifón Pongsona también dejó inoperables el 65% de los pozos de agua de la isla, [7] y la mayor parte de Guam quedó sin servicio de agua después de la tormenta. [9] Las autoridades estiman que el tifón destruyó 1.300 viviendas, dañó gravemente 1.825 y dañó levemente 4.800. [10]
Siguiendo lentamente a través del centro de la isla, las intensas bandas de lluvia internas arrojaron fuertes lluvias que alcanzaron un máximo de 650 mm (26 pulgadas) en la Universidad de Guam . [4] La precipitación provocó un caudal récord en los ríos Pago y Asan; Los ríos desbordados causaron daños a algunas carreteras y puentes. Las lluvias también provocaron grandes inundaciones en varias aldeas. Pongsona produjo una marejada ciclónica de hasta 6 m (20 pies) en algunos lugares, con 3 a 4 m (9,8 a 13,1 pies) registrados cerca de la pared del ojo. Se produjeron considerables inundaciones por marejadas ciclónicas desde Tumon hacia el sur hasta Piti , dejando algunos edificios en la costa oeste de la isla inundados con 1 m (3,3 pies) de agua. La combinación de fuertes marejadas ciclónicas y fuertes olas provocaron una considerable erosión de las playas y graves daños costeros. [7]
En Guam, los daños ascendieron a más de 700 millones de dólares (USD de 2002, 1.140 millones de USD de 2024), lo que lo sitúa entre los cinco tifones más costosos de la isla. El tifón hirió a 193 personas, según informó el Departamento de Salud de Guam; la mayoría fueron laceraciones y fracturas causadas por vidrios y otros escombros voladores. Hubo una muerte indirecta atribuida a la tormenta, cuando una mujer de 71 años fue cortada por un vidrio volador y posteriormente sufrió un infarto fatal; La ayuda médica no pudo llegar hasta ella debido a la intensidad de la tormenta. Como seis tifones habían pasado directamente sobre la isla durante los diez años anteriores, los funcionarios de Guam promulgaron estrictas normas de construcción, manteniendo al mínimo las muertes y heridos. El tifón fue considerado por el público como el peor tifón que jamás haya azotado la isla debido al gran ojo que afecta a la mayor parte de la población. [4]
Pongsona produjo vientos sostenidos de 126 km/h (78 mph) con ráfagas de 137 km/h (85 mph) en Rota . La combinación de vientos y otros efectos del tifón destruyó 114 casas, dañó gravemente 154 y causó daños menores a 306; En la isla, unas 200 familias quedaron sin hogar. El tifón produjo una marejada ciclónica de 6,7 m (22 pies) en el pueblo de Songsong , que cruzó aproximadamente el 80% de la península suroeste de Rota. El oleaje provocó una erosión moderada de las playas de la isla y destruyó un muelle de combustible y una tubería de carga. Además, el tifón causó graves daños a las cosechas de la isla. En total, el tifón causó diez heridos leves en Rota y provocó daños por más de 30 millones de dólares (2002 USD, 48,8 millones de USD 2024). [7]
En Tinian , el paso de Pongsona destruyó dos viviendas; siete sufrieron daños importantes y otros ocho sufrieron daños menores. Los vientos dañaron las líneas eléctricas y provocaron dos cortes de energía en toda la isla. Se informaron importantes daños a las cosechas. [7]
En Saipán , dos casas fueron destruidas y quince sufrieron daños, siete de ellos gravemente. Los vientos sostenidos en la isla alcanzaron un máximo de 71 km/h (44 mph), lo que provocó cortes de energía dispersos. Se informaron seis lesiones menores y los daños ascendieron a unos 100.000 dólares (USD 2002, 162.701 USD 2024). [7]
El mismo día que el tifón Pongsona azotó Guam, el presidente George W. Bush declaró la isla zona de desastre importante. [11] Alrededor del momento en que el ciclón pasó sobre la isla, 2.271 residentes estaban en refugios, y al día siguiente aumentó a 3.467 después de que la gente descubrió que sus hogares eran inhabitables. [7] Con trece refugios de la Cruz Roja en todo Guam, [12] la mayoría permaneció en los refugios durante unas tres semanas antes de que se distribuyeran las tiendas de campaña para casos de desastre. [7] La Cruz Roja Estadounidense trabajó con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para proporcionar comidas a los asistentes al refugio durante un período de dos semanas después del tifón. [12] A través de la colaboración de agencias federales y otras, la asistencia por desastre en Guam ascendió a más de $300 millones (2003 USD, $335 millones 2007 USD) 100 días después del azote del tifón, incluidos $60 millones (2002 USD$, 97,6 millones 2024 USD). en la respuesta inicial al desastre. Casi 29.000 personas se registraron para recibir asistencia por desastre y el primer cheque de asistencia llegó diez días después de la declaración de desastre. Tres meses después de la tormenta, la Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos aprobó 130 millones de dólares (USD de 2003, 207 millones de USD de 2024) en préstamos a bajo interés. [1]
Durante el apogeo del tifón en la isla Cabras en Guam, un tanque de gasolina se incendió, se cree que se debe a la fricción causada por vientos extremadamente fuertes que atraviesan su sistema de ventilación. El tanque explotó, enviando su tapa al aire y propagando el fuego a otros tanques cercanos. La proximidad de los tanques y la baja presión del agua obstaculizaron los esfuerzos de extinción del incendio, que se extinguió cinco días después; Resultó en tres tanques de gasolina destruidos y dos más incendiados. [7]
El 11 de diciembre de 2002, el presidente Bush amplió la declaración de desastre para incluir a las Islas Marianas del Norte, y asignó ayuda de emergencia para el territorio. La declaración proporcionó financiación para el 75% del presupuesto para la retirada de escombros y medidas de protección de emergencia. [13] Inmediatamente después del tifón, FEMA asignó varias agencias federales para responder a la isla de Rota. Los funcionarios transportaron por aire alrededor de 3.600 kg (7.900 lb) de suministros de emergencia, incluidas tiendas de campaña, lonas, contenedores de agua, hieleras, kits de cocina y equipos eléctricos. Se transportó personal militar para ayudar en los esfuerzos de recuperación. Cuatro meses después del tifón, 749 personas en la isla se registraron a través del número de telerregistro de FEMA. La Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos aprobó 147 préstamos a bajo interés por 9,1 millones de dólares (USD de 2003, 14,5 millones de USD de 2024) para personas y empresas y por daños económicos en Rota. En total, la ayuda por desastre a Rota ascendió a 17,4 millones de dólares (USD$ de 2003, 27,7 millones. [14] Además, el presidente Bush autorizó asistencia por desastre para los Estados Federados de Micronesia . [15]
Debido a los daños causados por la tormenta, el nombre Pongsona fue retirado durante el 38º período de sesiones de la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico y el comité de tifones de la Organización Meteorológica Mundial en noviembre de 2005; fue reemplazado con el nombre Noul . [dieciséis]
