El tifón Gay , también conocido como ciclón Kavali de 1989 , [1] fue un ciclón tropical pequeño pero potente que causó más de 800 muertes en el Golfo de Tailandia y sus alrededores en noviembre de 1989. El peor tifón que afectó a la península malaya en treinta años Hace cinco años, Gay se originó a partir de una vaguada monzónica sobre el Golfo de Tailandia a principios de noviembre. Debido a las condiciones atmosféricas favorables, la tormenta se intensificó rápidamente y alcanzó vientos de más de 120 km/h (75 mph) el 3 de noviembre. [nb 1] Más tarde ese día, Gay se convirtió en el primer tifón desde 1891 en tocar tierra en Tailandia, azotando la provincia de Chumphon con vientos de 185 km/h (115 mph). La pequeña tormenta surgió en la Bahía de Bengala y se reorganizó gradualmente durante los días siguientes a medida que se acercaba al sureste de la India. El 8 de noviembre, Gay alcanzó su intensidad máxima como ciclón equivalente a categoría 5 con vientos de 260 km/h (160 mph). Luego, el ciclón tocó tierra cerca de Kavali , Andhra Pradesh . Se produjo un rápido debilitamiento tierra adentro y Gay se disipó sobre Maharashtra a principios del 10 de noviembre.
El rápido desarrollo del tifón tomó por sorpresa a cientos de embarcaciones y provocó 275 muertes en alta mar. De estos, 91 ocurrieron después de que un barco de perforación petrolera, el Seacrest , volcara en medio de olas de 6 a 11 m (20 a 36 pies). En toda la península malaya, 588 personas murieron a causa de diversos incidentes relacionados con las tormentas. Varias ciudades de la costa de Chumphon quedaron destruidas. Las pérdidas en toda Tailandia ascendieron a ฿ 11 mil millones ( 497 millones de dólares estadounidenses). [nb 2] Gay, que azotó la India como un poderoso ciclón, dañó o destruyó unas 20.000 viviendas en Andhra Pradesh , dejando a 100.000 personas sin hogar. En ese país, se atribuyeron a Gay 69 muertes y 410 millones de rupias ( 25,3 millones de dólares estadounidenses) en daños.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaA principios de noviembre, una vaguada monzónica sobre el golfo de Tailandia mostró signos de ciclogénesis tropical . Rápidamente se desarrolló una pequeña área concentrada de convección sobre un área de baja presión dentro de la vaguada, y el 2 de noviembre el sistema quedó lo suficientemente organizado como para que el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) emitiera una Alerta de Formación de Ciclones Tropicales . [nb 3] Debido a su pequeño tamaño, el sistema comenzó a fortalecerse dentro del estrecho golfo aprovechando las aguas cálidas y el buen flujo de salida . Moviéndose generalmente hacia el noroeste, se convirtió en depresión tropical ese mismo día y experimentó una rápida intensificación . A medida que la recién nombrada tormenta tropical Gay se fortaleció, "presentó una paradoja a los meteorólogos", según la teniente Dianne K. Crittenden; Los datos sinópticos de Malasia y Tailandia indicaron una disminución de la velocidad del viento y un aumento de la presión barométrica alrededor de la tormenta, pero estas observaciones se interpretaron más tarde como un aumento del hundimiento . [3]
Gay, que se fortaleció más rápido de lo previsto, alcanzó la categoría de tifón a principios del 3 de noviembre. Más tarde ese día, la tormenta desarrolló un ojo antes de pasar sobre el Seacrest , un barco de perforación petrolera. [3] El 4 de noviembre, los vientos de Gay aumentaron a 185 km/h (115 mph), equivalente a un huracán de categoría 3 en la escala de huracanes Saffir-Simpson , antes de tocar tierra en la provincia de Chumphon , Tailandia , a las 0600 UTC . [4] La Agencia Meteorológica de Japón evaluó que la tormenta tenía vientos sostenidos de diez minutos de 140 km/h (85 mph) y una presión de 960 mbar ( hPa ; 28,35 inHg ). [5] [nb 4] Al cruzar el istmo de Kra , Gay se debilitó hasta alcanzar el nivel mínimo de tifón al entrar en la Bahía de Bengala . [3] [4] Según el Departamento Meteorológico de la India (IMD) , [nb 5] Gay fue el primer tifón desde 1891 que se formó en el Golfo de Tailandia y entró en la Bahía de Bengala. [8] Respondiendo a una cresta al norte, Gay mantuvo una trayectoria de oeste-noroeste a noroeste durante los siguientes cuatro días. La tormenta se fortaleció gradualmente a medida que avanzaba a través de un área de baja cizalladura del viento y aguas cálidas; sin embargo, esto estuvo limitado por restricciones a la salida del ciclón. [3] A principios del 6 de noviembre, Gay pasó cerca de las islas Andamán como un ciclón equivalente a categoría 2 . [4]
Después de cambiar poco en intensidad durante gran parte del 6 de noviembre, Gay se fortaleció a medida que la cresta al norte se intensificó y las restricciones previas a su salida disminuyeron. La tormenta se movió hacia el oeste a través de una pequeña franja de aguas más cálidas, alimentando el proceso de intensificación durante las siguientes 42 horas. Basado en estimaciones proporcionadas mediante el uso de la técnica Dvorak , el JTWC evaluó que Gay había alcanzado su intensidad máxima como ciclón equivalente a categoría 5 con vientos de 260 km/h (160 mph) a principios del 8 de noviembre. [3] [4] Alrededor de esta época, el IMD estimó que la tormenta tenía vientos sostenidos de tres minutos de 230 km/h (145 mph), clasificando a Gay como una tormenta súper ciclónica moderna . [1] [9] Además, la agencia estimó que la presión central del ciclón había disminuido a 930 mbar (hPa; 27,46 inHg). [10] Alrededor de las 1800 UTC, Gay tocó tierra en un área escasamente poblada cerca de Kavali , India, en Andhra Pradesh . Al llegar a tierra, el ojo de la tormenta tenía unos 20 km (12 millas) de ancho, con vientos huracanados a 95 km (60 millas) del centro. [3] [11] Ahora en tierra, Gay ya no tenía acceso a aguas cálidas, lo que provocó que se debilitara hasta convertirse en tormenta tropical menos de doce horas después de tocar tierra. [3] La tormenta continuó deteriorándose mientras avanzaba por la India, antes de disiparse por completo sobre Maharashtra el 10 de noviembre. [4]
Gay , la tormenta más poderosa que ha afectado el Golfo de Tailandia en más de treinta y cinco años, produjo olas de 6 a 11 m (20 a 36 pies) que tomaron por sorpresa a muchos barcos en la región. [12] Al menos 16 buques fueron reportados como desaparecidos el 5 de noviembre, incluido el buque de perforación petrolera Seacrest de Unocal Corporation de 106 m (348 pies) . [13] Según los supervivientes, el barco no recibió ningún aviso del tifón en desarrollo. [14] Justo cuando todos los miembros de la tripulación estaban a punto de abandonar el barco, el ojo pasó por alto. Los vientos fluctuaron violentamente y cambiaron de dirección, impidiendo que el barco permaneciera estabilizado a pesar de estar dentro de los límites operativos seguros. El barco zozobró abruptamente con los 97 miembros de la tripulación a bordo durante la noche del 3 de noviembre, antes de que se pudieran desplegar los botes salvavidas. [13] [14] Los intentos iniciales de rescate el 4 de noviembre se vieron obstaculizados por el mar embravecido. [15] Dos días después del hundimiento, cuatro barcos de rescate y dos helicópteros en la región buscaban supervivientes; [13] cuatro personas fueron rescatadas de los escombros el 6 de noviembre. Se enviaron buzos de la Armada tailandesa para buscar en el barco volcado a alguien atrapado en su interior. [16] De la tripulación, sólo seis sobrevivieron; Se recuperaron 25 cadáveres y se dio por muertos a los 66 miembros restantes. [14] [17] Las pérdidas por el hundimiento del Seacrest ascendieron a 40 millones de dólares. [18] Otros 20 barcos de carga y pesca se hundieron durante la tormenta, lo que provocó 140 muertes. [19]
El tifón Gay, que azotó Tailandia con una fuerza sin precedentes, causó daños catastróficos en muchas de sus provincias. [12] Las zonas entre las provincias de Chumphon y Rayong se vieron gravemente afectadas por fuertes lluvias, fuertes vientos y grandes olas. [21] Las precipitaciones alcanzaron su punto máximo en Chumphon, donde cayeron 7,64 pulgadas (194 mm) durante el paso del ciclón. [22] Se produjeron interrupciones generalizadas de las comunicaciones y la electricidad en la mayoría de las zonas al sur de Bangkok ; Muchos hogares permanecieron sin electricidad durante semanas. [23] Los vientos dañinos arrancaron de raíz numerosos árboles y postes de energía y derribaron casas de madera construidas sobre pilotes. [24] Exacerbadas por la deforestación , [20] las inundaciones repentinas provocadas por la tormenta dañaron o destruyeron miles de viviendas y provocaron al menos 365 víctimas mortales. [25] Varias ciudades y pueblos de la provincia de Chumphon quedaron devastados, y uno de los pueblos destruidos "parecía como si hubiera sido bombardeado", según el Bangkok Post . [26] Se informó que distritos enteros fueron "aplanados" en las provincias de Chumphon y Prachuap Khiri Khan. [24] El tifón destruyó muchas escuelas en las provincias de Chumphon y Surat Thani, muchas de las cuales estaban construidas con madera. A todas las estructuras cercanas al camino de la tormenta les volaron las ventanas y puertas, y algunos edificios de varios pisos perdieron sus pisos superiores. Algunas escuelas construidas con hormigón armado sufrieron pocos daños. [27] Más de mil carreteras y 194 puentes resultaron dañados o arrasados. [20] En el punto álgido de las inundaciones, más de 250.000 hectáreas (620.000 acres) de tierra estaban bajo el agua. [28] En tierra, se atribuyeron 558 muertes a la tormenta y otras 44 murieron cerca de la costa. [20] En toda Tailandia, aproximadamente 47.000 viviendas resultaron dañadas o destruidas, y más de 200.000 personas resultaron afectadas, de las cuales alrededor de 153.000 quedaron sin hogar. [20] [28] Las pérdidas monetarias alcanzaron los 11 mil millones de baht (456,5 millones de dólares estadounidenses), lo que sitúa a Gay como uno de los desastres más costosos en la historia del país. [29]
Una semana después del paso de la tormenta, el Gobierno de Tailandia comenzó a distribuir artículos de socorro a los residentes de las provincias afectadas. [23] A pesar del esfuerzo del gobierno, 2.500 personas de Pa Thiew y Tha Sae se manifestaron pidiendo ayuda adicional y más intensiva el 9 de noviembre. Estas protestas pronto fueron dispersadas. [30] Tras considerables críticas por restar importancia al impacto del tifón, el Primer Ministro Chatichai Choonhavan retrasó su visita a los Estados Unidos para supervisar los esfuerzos de ayuda. [25] El 15 de noviembre, Estados Unidos se comprometió a donar 25.000 dólares estadounidenses para las operaciones de recuperación. En ese momento se restableció la conexión telefónica desde Bangkok a Prachuap Khiri Khan ; sin embargo, las zonas más al sur seguían desconectadas. Se instalaron generadores para mantener en funcionamiento hospitales y oficinas gubernamentales, ya que gran parte de la provincia de Chumphon permaneció sin electricidad durante más de dos semanas. A medida que la magnitud de los daños se hizo más evidente, el 17 de noviembre se presentó una solicitud de ayuda internacional a la Organización de las Naciones Unidas para el Socorro en Casos de Desastre. Tras el anuncio de la solicitud, seis países se comprometieron a proporcionar cerca de 510.000 dólares estadounidenses en fondos en conjunto. [20] [23] La agricultura en la provincia de Surat Thani también se vio gravemente afectada por el tifón a largo plazo. En los cuatro años posteriores al tifón Gay, el uso de la tierra para huertos, plantaciones de caucho y palma aceitera disminuyó del 33,32 por ciento al 30,53 por ciento. Además, la cobertura de los arrozales disminuyó del 22,96 por ciento al 13,03 por ciento. [31]
Tras los estudios posteriores a la tormenta, se determinó que la mayoría de las escuelas gravemente dañadas se habían construido de forma inadecuada: los códigos de construcción en Tailandia exigen que las estructuras resistan hasta 120 kgf/m 2 de presión del viento. En los años posteriores al tifón, los estudios determinaron la mejor manera de reconstruir: estructuras de hormigón armado que pueden durar cincuenta años. [27]
Después de cruzar la península malaya, Gay atravesó las islas Andamán el 6 de noviembre. Como medida de precaución, se suspendió todo el tráfico aéreo y marítimo hacia la región. Vientos de más de 120 km/h (75 mph) azotaron la isla Andaman del Norte , provocando el colapso de dos estructuras. [8] Unos días antes de que el ciclón tocara tierra, los funcionarios de Andhra Pradesh comenzaron a evacuar a aproximadamente 50.000 residentes a lo largo de la costa y almacenaron artículos de socorro. Algunas personas se vieron obligadas a abandonar lugares vulnerables en los distritos de Visakhapatnam y Srikakulam . [32] [33] Los meteorólogos locales advirtieron que la tormenta era comparable a un ciclón en 1977 que mató a más de diez mil personas. [34] Al golpear la costa sur de Andhra Pradesh, Gay produjo ráfagas de viento estimadas en 230 km/h (145 mph). [35] A lo largo de la costa, una marejada ciclónica de 3,5 m (11 pies) inundó áreas hasta 3 km (1,9 millas) tierra adentro, arrasando numerosas estructuras. [10] [36] Aproximadamente a 20 km (12 millas) a las afueras de Kavali , una torre de microondas de celosía de acero de 91 m (299 pies) de altura se derrumbó después de experimentar vientos estimados en 142 km/h (88 mph). [37] El transporte y las comunicaciones en toda la región quedaron interrumpidos y 20.000 viviendas resultaron dañadas o destruidas, dejando al menos a 100.000 personas sin hogar. [38] Casi todas las estructuras en Annagaripalem resultaron gravemente dañadas o destruidas. [39] En alta mar, 25 pescadores se ahogaron cerca de Machilipatnam después de ignorar las advertencias de regresar al puerto. [40] En todo Andhra Pradesh, se atribuyeron a Gay 69 muertes y daños por valor de 410 millones de rupias ( 25,3 millones de dólares estadounidenses). [10] [41] En los meses posteriores a la tormenta, se construyeron refugios de hormigón para albergar a las personas desplazadas. [39]
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