Los Thunder Bay Flyers eran un equipo de hockey sobre hielo Junior "A" de Thunder Bay , Ontario, Canadá.
El 6 de julio de 1980, la TBAHA informó a los Degagne Buccaneers y Thunder Bay North Stars que no se les permitiría presentar equipos en la City League 1980-81. El 10 de julio de 1980 se formó la directiva de los Thunder Bay Kings y dio vida al principal equipo juvenil de la ciudad durante los siguientes veinte años.
Desde 1980 hasta 1982, los Kings jugaron en la Liga de Hockey de Thunder Bay con los Thunder Bay Twins Senior "A" que compiten por la Copa Allan , los Thunder Bay Blazers Intermedios "A" que compiten por la Copa Hardy y el Lakehead de la Unión Canadiense de Atletismo Interuniversitario. Universidad del Noroeste. Su primera temporada los vio terminar en segundo lugar y enfrentarse a los Intermediate Blazers en la semifinal de la liga, que los Kings ganaron 3 juegos a 2. En la final, fueron barridos por los Senior Twins 4 juegos a ninguno. En el segundo año, los Flyers terminaron terceros y volvieron a empatar con los Blazers. Derrotaron a los Intermedios 3 juegos a 1, para enfrentarse a la Universidad de Lakehead en la final. Lakehead derrotó a los Mellizos 3 juegos a 1 en la otra semifinal. Los Kings ganaron la final en siete partidos para ganar el City Championship.
En 1982, la Liga de Hockey de Thunder Bay se disolvió. Los Blazers se unieron a los Mellizos, que se unieron a la Liga Central Senior A de Hockey de Manitoba . Los Kings, los recién formados Thunder Bay Hornets y los equipos de hockey Schreiber North Stars Junior "B", formaron la Thunder Bay Junior Hockey League. Los Kings ganaron la liga en 1983. En la temporada 1983-84, los North Stars fueron reemplazados por los Jr. B Thunder Bay Maple Leafs. Los Kings celebraron una temporada perfecta de 18 partidos antes de ganar el campeonato de la ciudad por tercer año consecutivo.
En 1984, la Liga de Hockey Juvenil de Thunder Bay cerró. Los Kings cambiaron su nombre por el de Thunder Bay Flyers y saltaron a la Liga de Hockey de Estados Unidos (USHL). Los Hornets y Maple Leafs se fusionaron bajo la bandera de Thunder Bay Hornets y saltaron a la Manitoba Junior Hockey League .
La Thunder Bay Junior Hockey League cerró en 1984. Muchos ex jugadores dieron el salto a la Ontario Provincial Junior A Hockey League ; algunos fueron a la versión entonces existente de la Liga de Hockey Juvenil del Norte de Ontario ; y otros a la Liga de Hockey Juvenil de Manitoba . Sin embargo, debido a la ubicación de Thunder Bay, la liga estaba más cerca de Minnesota que las franquicias más cercanas en las otras Ligas Junior "A" de Ontario , y los Thunder Bay Flyers de la extinta Thunder Bay League sobrevivieron saltando la frontera para jugar en el nivel superior. del hockey juvenil americano, la Liga de Hockey de Estados Unidos , y con cierto éxito.
Dave Siciliano se desempeñó como entrenador en jefe de los Flyers de 1986 a 1993. [1] Llevó al equipo a 35 victorias y un segundo puesto durante la temporada 1986-87. [2] Después de derrotar a los Mosqueteros de Sioux City en la primera ronda de los playoffs, [3] los Flyers perdieron tres juegos a dos contra los Madison Capitols en la segunda ronda. [4]
Los Flyers ganaron 40 juegos y quedaron en primer lugar en la general en la temporada 1987-88, lo que le dio a Siciliano su primera Copa Anderson como campeón de la temporada regular de la USHL. [5] A pesar de que su equipo tenía 13 novatos , los Flyers tuvieron la ofensiva más goleadora de la liga y la segunda mejor puntuación en goles contra el promedio . El Ottawa Citizen atribuyó el éxito del equipo a su capacidad de patinaje, control del disco y control previo agresivo . [6] Los Flyers derrotaron a los Madison Capitols por tres juegos a uno en la primera ronda de los playoffs, [7] luego derrotaron a los Rochester Mustangs por tres juegos a uno en la final para ganar la Copa Clark como campeones de los playoffs de la USHL. [8] Los Flyers luego participaron en los playoffs de la Copa Dudley Hewitt para determinar el campeón "Junior A" del centro de Canadá, y perdieron ante los Pembroke Lumber Kings en cuatro juegos consecutivos en la serie final. [9] Dado que los Lumber Kings organizaron el torneo de la Copa Centenario de 1988 para determinar el campeón canadiense Junior A y recibieron un lugar automático, los Flyers avanzaron al torneo de la Copa Centenario como finalistas de la Copa Dudley Hewitt. [10] El torneo fue la primera aparición de los Flyers en la Copa Centenario, [6] en la que perdieron los tres partidos jugados y terminaron en cuarto lugar. [11]
Siciliano llevó a los Flyers a 40 victorias y quedó primero en la general en la temporada 1988-89, para ganar su segunda Copa Anderson. [12] En los playoffs de la USHL, los Flyers derrotaron a los Omaha Lancers en tres juegos en la primera ronda, luego derrotaron a los North Iowa Huskies en cuatro juegos en la segunda ronda, luego derrotaron a los St. Paul Vulcans en cinco juegos para darle a Siciliano su segundo campeonato de la Copa Clark. [1] Los Flyers comenzaron los playoffs canadienses invictos en ocho juegos con victorias en series contra los Sudbury Cubs y los Pembroke Lumber Kings para darle a Siciliano su primera Copa Dudley Hewitt. [1] [13] Siciliano recordó que a los Flyers no se les dio respeto antes de la Copa Centenario de 1989 , y dijo que "el equipo anfitrión de Summerside comentó en la conferencia de prensa de los entrenadores que Thunder Bay no podía ser muy fuerte ya que jugaban en una liga con sede en Estados Unidos". [13] Durante la etapa de todos contra todos del torneo, los Flyers obtuvieron victorias contra los Vernon Lakers y Moncton Hawks , y perdieron ante los Summerside Western Capitals . [1] [13] Los Flyers obtuvieron un lugar en la final de la copa basándose en la diferencia de goles entre tres equipos empatados en el primer lugar, luego derrotaron a Summerside por un marcador de 4-1 en el juego final para ganar la Copa Centenario. [13] Siciliano resumió el juego diciendo: "la velocidad y habilidad de nuestro equipo superaron a Summerside y no nos inmutamos por el lleno y su juego físico"; y "creer que ese equipo fue uno de los mejores equipos juveniles que jamás haya representado a Thunder Bay". [13] El campeonato de la Copa Centenario fue el primero tanto para Siciliano como para cualquier equipo del noroeste de Ontario . [1]
Los Flyers ganaron 31 juegos y quedaron terceros en la general en la temporada 1989-90. [14] Derrotaron a los St. Paul Vulcans en tres juegos en la primera ronda de los playoffs [15] luego fueron derrotados tres juegos a dos por los Rochester Mustangs en las semifinales. [16] En los playoffs de la Copa Dudley Hewitt, los Flyers perdieron 4 juegos a 2 contra los Sudbury Cubs en las semifinales. [17]
Siciliano ganó su tercera Copa Anderson cuando los Flyers quedaron primeros en la general en la temporada 1990-91 con 36 victorias. [18] En los playoffs, los Flyers derrotaron a los North Iowa Huskies en tres juegos en los cuartos de final, [19] derrotaron a los Dubuque Fighting Saints en tres juegos en las semifinales, [20] luego perdieron por tres juegos a uno contra los Omaha Lancers. en la final de la Copa Clark. [21] Los Flyers alcanzaron la final de los playoffs de la Copa Dudley Hewitt contra los Sudbury Cubs, lo que les garantizó un lugar en el torneo de la Copa Centenario de 1991, ya que Sudbury estaba programado para albergar las próximas finales nacionales. [22] A pesar de faltar a cuatro jugadores, incluido su portero, debido a suspensiones, [22] los Flyers derrotaron a Sudbury por un marcador de 5-1 para darle a Siciliano su segundo campeonato de la Copa Dudley Hewitt. [23] En su tercera aparición en el torneo de la Copa Centenario, los Flyers quedaron quintos con una victoria en cuatro juegos. [24]
Los Flyers ganaron 36 juegos y quedaron en primer lugar en la general en la temporada 1991-92 para darle a Siciliano su cuarta Copa Anderson. [25] En los playoffs, los Flyers derrotaron a los Rochester Mustangs en tres juegos consecutivos, luego perdieron por tres juegos a uno contra los Dubuque Fighting Saints en las semifinales. [1] Los Flyers organizaron el torneo de la Copa Dudley Hewitt de 1992 en Thunder Bay. Quedaron segundos durante el round-robin, derrotaron a los Joliette Nationals por un marcador de 5-2 en las semifinales, luego derrotaron a los Kanata Valley Lasers por un marcador de 5-1 en la final, lo que le dio a Siciliano su tercera Copa Dudley Hewitt. [1] En la Copa Centenario de 1992 , los Flyers completaron el round-robin con dos victorias y dos derrotas, luego derrotaron a los Halifax Mooseheads por un marcador de 8-1 para llegar a la final contra los Winkler Flyers . [1] Siciliano recordó en una entrevista de 2021 que Winkler era "un equipo más grande y físico y quería usar sus suéteres negros" como táctica de intimidación. Los Flyers de Siciliano, como equipo local con primera elección de colores, vestían camisetas de color rojo oscuro y obligaron a Winkler a cambiarse a camisetas de colores claros. Siciliano sintió que eso funcionó a favor de su equipo, ya que Winkler lanzó penales al principio del juego y su equipo ganó por un marcador de 10-1, lo que le dio a Siciliano un segundo campeonato de la Copa Centenario. [26]
Los Flyers quedaron cuartos en la general en la temporada 1992-93, [27] derrotaron a los St. Paul Vulcans por tres juegos a dos en la primera ronda de los playoffs, [28] luego fueron derrotados tres juegos a uno por los Omaha Lancers en el Segunda ronda. [29] En los playoffs de la Copa Dudley Hewitt, los Flyers alcanzaron las semifinales pero perdieron ante los Chateauguay Elites . [30] Siciliano dimitió como entrenador de los Flyers después de la temporada 1992-93, pero permaneció como director general del equipo durante las siguientes dos temporadas. [31] [32]
Los Flyers quedaron sextos en la general en la temporada 1993-94, [33] perdieron en la primera ronda de los playoffs de la USHL en seis juegos ante los Omaha Lancers, [34] y fueron subcampeones detrás de Chateauguay Elites en la final de la Copa Dudley Hewitt. . [30] Los Flyers quedaron quintos en la general en la temporada 1994-95, [35] y perdieron en seis juegos ante los Sioux City Musketeers en la primera ronda de los playoffs. [36] Después de que Siciliano ganara su cuarta Copa Dudley Hewitt cuando los Flyers derrotaron a los Brampton Capitals en el juego de campeonato, [30] su equipo perdió ante los Calgary Canucks en las semifinales de la Copa Centenario de 1995 . [37]
Los Flyers jugaron su último partido en 2000. El fin de los Flyers resultó en la creación de la Liga Internacional Superior de Hockey Juvenil en 2001 para continuar la tradición de la antigua Liga de Hockey Juvenil de Thunder Bay como una organización puramente local. La liga ha tenido éxito desde su fundación y su mejor equipo son los Fort William North Stars . La salida de los Flyers también provocó la creación del exitoso programa de hockey masculino Thunderwolves de la Universidad de Lakehead, que se juega en la Conferencia de Atletismo de las Universidades de Ontario del CIS (Deporte Interuniversitario Canadiense).
; "Halifax elimina Thunder Bay". La Estrella Fénix . Saskatoon, Saskatchewan. 11 de mayo de 1988. pág. 59.; Allspach, Steven (27 de junio de 2000). "Los equipos de Thunder Bay destacan por su resistencia". Diario de la ciudad de Sioux . Sioux City, Iowa. pag. dieciséis.