Gregory C. Johnson (16 de marzo de 1971 - 7 de julio de 2019) fue un jugador profesional de hockey sobre hielo en la Liga Nacional de Hockey con los Detroit Red Wings , los Pittsburgh Penguins , los Chicago Blackhawks y los Nashville Predators .
En más de 700 partidos de la NHL en su carrera, Johnson obtuvo 350 puntos con 134 goles y 216 asistencias. Su mejor temporada fue la 1998-99, donde logró 16 goles y 34 asistencias.
Nacido en Thunder Bay , Ontario , Johnson registró 96 puntos en 47 juegos para los Thunder Bay Flyers locales de la USHL en 1988–89.
Johnson jugó cuatro años en la Universidad de Dakota del Norte , donde lideró la WCHA en asistencias dos veces y fue incluido en el primer equipo All-Star de la conferencia tres años consecutivos, de 1991 a 1993. También fue incluido en el primer equipo All-American de la NCAA West. en 1991 y 1993 y el Segundo Equipo en 1992.
Johnson fue seleccionado por los Philadelphia Flyers como la selección número 33 en la segunda ronda del Draft de entrada de la NHL de 1989 , pero nunca jugó para la organización. El 20 de junio de 1993, fue traspasado de los Flyers con consideraciones futuras a los Detroit Red Wings por Jim Cummins y una selección de cuarta ronda en el Draft de entrada de la NHL de 1993 . El entrenador en jefe y gerente general de los Red Wings, Bryan Murray, apuntó específicamente a Johnson como un centro hábil que los Wings podrían desarrollar. [2]
Johnson pasó parte de cuatro temporadas con los Red Wings de 1993 a 1997. El 27 de enero de 1997, los Red Wings cambiaron a Johnson a los Pittsburgh Penguins por el extremo Tomas Sandstrom . Los Wings, que buscaban agregar un elemento más físico y tenían profundidad en el medio, intercambiaron desde una posición de fuerza enviando al hábil centro por el robusto delantero veterano. [3] La medida valió la pena para los Wings, ya que ganaron la Copa Stanley 1996-97 .
Johnson jugó el resto de la temporada 1996–97 y parte de la temporada 1997–98 con los Penguins antes de ser traspasado a los Blackhawks por Tuomas Gronman el 22 de octubre de 1997.
Johnson fue la elección número 23 del Draft de Expansión de la NHL de 1998 por los Predators de los Blackhawks. [4] Pasaría los últimos siete años de su carrera con el equipo. Johnson fue el segundo capitán en la historia de los Nashville Predators, [5] y sirvió en esa capacidad desde 2002 hasta 2006. Anteriormente se había desempeñado como capitán suplente de 1999 a 2002.
Johnson se convirtió en parte de una anomalía durante la temporada 2005-06 cuando se le atribuyó haber marcado un gol antes del inicio de un partido contra los Detroit Red Wings . El 21 de noviembre de 2005, marcó un gol durante el primer tiempo de un partido que finalmente fue pospuesto después de que el defensa de los Red Wings, Jiri Fischer, sufriera un paro cardíaco. El juego se repitió el 23 de enero de 2006 y, aunque se repitió el juego completo, se permitió que el gol de Johnson se mantuviera en pie, lo que le dio a Nashville una ventaja de 1-0 antes del saque neutral inicial.
El 14 de agosto de 2006, Johnson firmó un contrato de un año para reunirse con su antiguo equipo, los Detroit Red Wings . En septiembre de 2006, durante un examen físico de rutina de pretemporada , una prueba de electrocardiograma arrojó resultados anormales. Johnson se sometió a más pruebas y finalmente decidió retirarse antes del campo de entrenamiento. [6]
Johnson obtuvo una medalla de plata representando a Canadá en los Juegos Olímpicos de Lillehammer de 1994 . También jugó para la selección nacional canadiense en las temporadas 1992–93 y 1993–94.
El hermano de Johnson, Ryan, también fue jugador de hockey profesional y jugó para cinco equipos durante quince años de carrera en la NHL. [7]
El 7 de julio de 2019, la esposa de Johnson, Kristin, lo encontró muerto en el sótano de su casa en Detroit. No se ha proporcionado la causa de la muerte, pero los informes policiales concluyeron que se trató de un suicidio con arma de fuego. [6] Johnson tenía 48 años y le sobrevivieron su esposa y sus dos hijas. [8]
El 10 de julio de 2024, cinco años después de su muerte, se anunció que a Johnson se le diagnosticó póstumamente encefalopatía traumática crónica (CTE). [9] [10]