Los St. Paul Vulcans son una franquicia de hockey sobre hielo Junior A desaparecida que tenía su sede en Bloomington , Minnesota . La franquicia era miembro fundador de la Liga de Hockey de Estados Unidos (USHL) que comenzó a jugar en la temporada 1979–80. La franquicia pasó a llamarse Twin Cities Vulcans para el inicio de la temporada de 1995. En 2000, el equipo pasó a llamarse Tri-City Storm y se mudó a Kearney, Nebraska.
La franquicia de los Vulcans comenzó como Minnesota Jr. Stars de la Thunder Bay-Minnesota Junior A Hockey League en 1971. Un año después, la liga cambió su nombre a Can-Am Junior Hockey League. El equipo también cambió su nombre a St. Paul Jr. Stars . Su rival, los Thunder Bay Vulcans , patrocinados por una organización en St. Paul, abandonaron su patrocinio de la franquicia cuando anunciaron que jugarían exclusivamente en Canadá la próxima temporada. Al inicio de los playoffs de 1973, la organización Vulcan comenzó a financiar a los Jr. Stars y su nombre fue cambiado a St. Paul Vulcans . A pesar del cambio de nombre, los Vulcans fueron campeones de liga en 1973 y, por única vez en la historia del equipo, entraron en los playdowns de la Copa Centenario de Canadá . En los cuartos de final de la Copa Centenario del Este, los Vulcans se enfrentaron a los Pembroke Lumber Kings de la Central Junior A Hockey League . Los Lumber Kings derrotaron a los Vulcans 4 juegos a 1 para poner fin a su carrera en los playoffs.
Debido a desacuerdos entre los equipos estadounidense y canadiense en la CAJHL, la liga se dividió en la Thunder Bay Junior A Hockey League (nuevamente) y la Midwest Junior Hockey League . Los vulcanos serían uno de los miembros más fuertes del MWJHL. En 1977, la MWJHL se fusionaría con la Liga de Hockey de los Estados Unidos , introduciendo el hockey juvenil en lo que se convertiría en el nivel más alto de hockey juvenil de Estados Unidos.
En 1995, los St. Paul Vulcans pasaron a llamarse Twin Cities Vulcans con la esperanza de ampliar la base de fans para cubrir toda el área de Minneapolis-Saint Paul . [1] Jim Johannson fue nombrado entrenador en jefe y gerente general de los Vulcans en junio de 1995. [2] En julio de 1997, los Vulcans redujeron los precios de sus entradas para ser los más bajos de la USHL a 5 dólares estadounidenses por adulto. Johannson afirmó que el equipo quería subir los precios, pero eso perjudicaría al programa, que atraía a una media de 400 espectadores por partido, debido a la competencia de otros eventos deportivos en las Ciudades Gemelas. [3] En mayo de 1998, Jim Hillman fue ascendido de entrenador asistente para reemplazar a Johannson, quien permaneció como gerente general. [4]
En septiembre de 1999, la USHL aprobó la venta de la franquicia para trasladarla a Kearney, Nebraska, para convertirse en Tri-City Storm después de la temporada. Johannson afirmó que los vulcanos fueron víctimas de una disminución de la asistencia y de un desplazamiento geográfico de la USHL hacia el sur a Iowa y Nebraska. [5] [6] Durante los últimos cinco años de existencia de los Vulcans, jugaron sus partidos en casa en el Mariucci Arena de la Universidad de Minnesota , el Wakota Arena en South St. Paul , el Augsburg University Arena en Minneapolis, el Columbia Arena en Fridley , y luego en Bloomington Ice Gardens en la última temporada. [1]
Los Vulcans quedaron sextos durante la temporada 1999-2000. En los playoffs, derrotaron al Sioux Falls Stampede por tres victorias consecutivas por un gol en la primera ronda, luego derrotaron a los Lincoln Stars por tres juegos a dos en la segunda ronda, luego perdieron ante Green Bay Gamblers por cuatro juegos a uno en la Finales de la Copa Clark . [7] Los Vulcans se clasificaron para el Campeonato Nacional Junior A de Hockey de EE. UU. ya que Green Bay era el equipo anfitrión. Los Vulcans derrotaron a los Danville Wings por 3-0 en las semifinales, luego derrotaron a los Green Bay Gamblers por 4-1 en la final para ganar el campeonato nacional. [8]
; Derowitsch, Mark (12 de julio de 1997). "Omaha no ha subido los precios (continúa de la página 1C)". Estrella del diario de Lincoln . Lincoln, Nebraska. pag. 21.; "Hockey". El servicio de mensajería . Waterloo, Iowa. 6 de septiembre de 1999. p. 17.