Ultima VII Part Two: Serpent Isle es un videojuego de rol lanzado en 1993 como parte de la serie principal Ultima , su historia comienza dieciocho meses después de la conclusión de Ultima VII: The Black Gate . En Serpent Isle , el Avatar sigue a Batlin a la tierra homónima llamada Serpent Isle, donde encuentra tres ciudades-estado fundadas por quienes abandonaron Britannia generaciones antes y ruinas antiguas de una civilización perdida aún más antigua que estaba allí mucho antes que ellos.
Este es el primer juego de la serie principal de Ultima que se desarrolla en su totalidad fuera de Britannia, como se la conoce desde Ultima III . También es más lineal que las partes anteriores: a diferencia de los juegos anteriores, donde el orden en el que se completaban las misiones era de poca importancia, el nuevo enfoque permite darle al juego una historia trazada con más cuidado, al mismo tiempo que limita un poco la elección del jugador. [2] Además, hay pocas misiones secundarias opcionales; cada objetivo se relaciona de alguna manera con la misión principal.
En Ultima I: The First Age of Darkness , una sección del mundo del juego era conocida como "Las Tierras del Peligro y la Desesperación". Shamino , un personaje recurrente en la serie Ultima , era un señor gobernante aquí. Las Tierras del Peligro y la Desesperación desaparecieron después de la conclusión de Ultima I y se convirtieron en la Isla de la Serpiente, separada de Sosaria, como se llamaba al mundo de Britannia antes de Ultima IV .
Los habitantes originales de la Isla de la Serpiente, los Ofidianos, tenían una cultura en la que las serpientes desempeñaban un papel central. Con el tiempo se polarizaron como las fuerzas del Orden y el Caos, respectivamente, y lucharon en una gran guerra que destruyó su cultura y dejó sus ciudades y templos en ruinas. El Orden "ganó" la guerra, destruyendo a la Serpiente del Caos, pero alterando así el equilibrio natural hasta el punto en que todo el universo se está desmoronando. (Resulta que la "Gran Serpiente de la Tierra" que custodiaba la fortaleza de Éxodo en Ultima III era en realidad la Serpiente del Equilibrio que Éxodo había arrancado del vacío, lo que desencadenó la guerra entre el Caos y el Orden en primer lugar).
Mucho después, la Isla Serpiente fue repoblada por humanos que habían abandonado Sosaria voluntariamente o que habían sido exiliados. Un nombre alternativo para la Isla Serpiente es "Nueva Sosaria", una referencia a la tierra natal original de estos colonos. Muchos de ellos se referían a Lord British como "Bestia Británica" y tenían una opinión muy baja de él. Después de que unió las tierras y con el establecimiento de las ocho virtudes, aquellos que no estaban contentos con su gobierno huyeron a la Isla Serpiente. A diferencia de Britannia, que tiene ocho ciudades que representan las ocho virtudes del Avatar , la Isla Serpiente tiene tres ciudades-estado, cada una con sus propias creencias, que son versiones distorsionadas de los principios británicos de Verdad, Amor y Coraje:
La Isla de la Serpiente tiene básicamente el mismo diseño de mapa que las antiguas Tierras del Peligro y la Desesperación, aunque esto puede no ser inmediatamente obvio para los jugadores. Las ciudades anteriormente separadas de Montor Este y Oeste se han fusionado en Monitor; la gran Posada del Toro Durmiente ha tomado el lugar de la aldea de Bulldozer; la aldea de Gorlab desapareció en el recién formado Pantano de Gorlab (un elemento importante de la trama); y las ciudades ofídicas en ruinas de Aplastacráneos y Rompedor de Espinas, aparentemente llamadas así por las cadenas montañosas en las que se encuentran, están ubicadas donde se encontraron mazmorras del mismo nombre en el juego anterior.
Dieciocho meses después de la destrucción de la Puerta Negra epónima al final de Ultima VII: La Puerta Negra (y seis meses después de que el Guardián intentara atrapar al Avatar y a todo el Castillo Britannia en una esfera de roca negra en el aniversario de ese evento en Ultima Underworld II: Labyrinth of Worlds ) se descubre que el Guardián ordenó a su mano derecha Batlin que siguiera a la esposa de Iolo, Gwenno, quien fue a explorar la Isla Serpiente. [2] Lord British envía al Avatar y a tres de sus compañeros (Sir Dupre el caballero, Shamino el guardabosques e Iolo el bardo) a la Isla Serpiente en busca de Batlin. El viaje implica viajar a una zona ártica donde dos pilares de serpiente emergen del mar; al moverse entre los pilares, el barco se teletransporta a la Isla Serpiente.
Al principio del juego, el barco de la expedición queda varado en la Isla Serpiente debido a unas tormentas mágicas. Poco después, pierden la mayor parte de su equipo debido a otra tormenta mágica que intercambia el equipo por objetos aparentemente aleatorios, como un casco mágico por un gorro de piel. Resulta que los objetos cambiaron de ubicación y que los objetos obtenidos de esta manera conducen a la ubicación de las piezas de equipo que faltan, como un huevo de pingüino que indica que el objeto con el que ha cambiado de lugar se encontrará entre los pingüinos en el norte helado.
Existen dos líneas argumentales generales dentro del juego: la expedición debe recuperar su equipo, ya que muchos de los elementos son necesarios para resolver acertijos y misiones secundarias en el juego; y deben explorar la Isla de la Serpiente y descubrir su historia para comprender las razones de las tormentas mágicas que destruirán la tierra. A lo largo de sus aventuras, el Avatar y sus compañeros visitan las ruinas de las ciudades ofidianas perdidas, presencian la extinción de los pacíficos Gwani y se enteran de que la esposa de Iolo, Gwenno, fue asesinada (aunque más tarde logran revivirla). También se visita el castillo en ruinas de Lord Shamino, y se revela la trágica historia de su prometida y de la de ella.
La trama se puede dividir aproximadamente en tres partes.
Mientras exploran la Isla Serpiente mientras siguen a Batlin (y a Gwenno), la expedición descubre que las tormentas mágicas, que están empeorando gradualmente, indican que el mundo se está desmoronando. El apocalipsis se acerca y, cuando resulta que un faro en la Isla Serpiente fue intercambiado por la Casa de la Moneda Real de Britannia mediante tormentas de teletransportación, se hace evidente que el problema no se limita a la Isla Serpiente, sino que también está afectando a Britannia y posiblemente a toda la creación. (En un momento del juego, el Avatar visita el mundo mágico de los sueños donde se encuentra con Lord British, quien confirma que tormentas mágicas similares comenzaron a devastar Britannia poco después de que el Avatar se fuera).
El Avatar se entera de que Batlin está tratando de capturar a tres semidioses ofídicos conocidos como los Banes, pero Batlin siempre se mantiene varios pasos por delante y el Avatar no llega a tiempo para detenerlo. Batlin esperaba atar a los Banes a su propio servicio para obtener poderes divinos, traicionando al Guardián, pero estos escapan, matan a Batlin y poseen a los compañeros del Avatar, quienes a su vez proceden a devastar las tres ciudades y matar a la mayoría de los habitantes.
Después de que esto sucede, el Avatar debe encontrar un medio en la posapocalíptica Isla de la Serpiente para rastrear a las tres Perdiciones (Anarquía, Libertinaje y Locura) y liberar a sus compañeros de su influencia. En el proceso, Gwenno resucita.
Muchas partes de la trama fueron eliminadas para esta sección. En el juego en sí, los Banes ocupan las ciudades y simplemente matan a la mayoría de la población de la Isla Serpiente antes de retirarse a un castillo donde el Avatar debe encontrarlos y derrotarlos. Sin embargo, en los documentos de la trama original del juego, los Banes toman el control de cada ciudad en lugar de simplemente matar a los habitantes [3] y muchas subtramas se relacionan con su cruel gobierno.
Finalmente, después de derrotar a los Banes y rescatar a sus compañeros, el Avatar debe usar su conocimiento sobre la antigua cultura ofidia para ascender a la posición de Hierofante del Equilibrio (a través de la exploración de sus ciudades y santuarios en ruinas, y la realización de una variedad de rituales) para finalmente restaurar la Serpiente del Caos perdida para equilibrar las fuerzas en guerra del Orden y el Caos. Resulta que un alma viviente debe ser sacrificada en el proceso. El Avatar se ofrece como voluntario, pero Sir Dupre, impulsado por la culpa por los actos que cometió mientras estaba poseído por la Perdición del Desenfreno, insiste en sacrificarse a sí mismo y se arroja al crematorio.
En la secuencia final, el Avatar es teletransportado al vacío para enfrentarse a las Serpientes, quienes le agradecen y afirman que el orden está restablecido; luego, de repente, la mano gigante del Guardián aparece y agarra al Avatar, secuestrándolo a (otro) mundo. ( Ultima VIII: Pagan continúa la historia desde allí).
Muchos elementos de la trama del juego fueron eliminados de la versión final, debido a la fecha límite impuesta por Electronic Arts . La mayoría de los elementos de la trama eliminados eran de la segunda mitad del juego después de la muerte de Batlin, aunque también se eliminaron algunas ideas de partes anteriores del juego. Muchos de estos elementos aún se pueden encontrar en los archivos de datos del juego final, y algunos restos aún existen en el juego en sí. [3]
A diferencia de los cuatro Ultima anteriores , los compañeros no se oponen al robo o al asesinato. El único castigo por tal comportamiento es si personajes ajenos al grupo lo presencian. Como el mundo de Serpent Isle no enfatiza las virtudes como lo hace Britannia, los guardias a veces pedirán sobornos al Avatar si el jugador es sorprendido robando o asesinando; sobornar a los guardias fue posible por última vez en el juego Ultima III .
Dado que la mayor parte del código del juego fue reciclado de The Black Gate , se decidió no llamarlo Ultima VIII ; Richard Garriott había declarado en entrevistas alrededor de 1988 que no había dos Ultima que compartieran el mismo código fuente , a diferencia de la serie The Bard's Tale , que entonces competía con ella , y es posible que se haya sentido obligado por esta declaración.
Se publicó un libro de pistas para el juego, titulado "Equilibrar la balanza" .
El juego fue relanzado en 2012 en GOG.com con soporte para Windows y macOS a través de DOSBox .
La expansión Silver Seed añade el arco argumental Silver Seed al juego, en el que el grupo visita una fortaleza subterránea en la antigua civilización de la Isla de la Serpiente (siglos atrás, durante la guerra entre las dos sectas de los ofidios). Los monjes Xenkan le dan un amuleto al Avatar cuando visita por primera vez la Isla de los Monjes (ya sea por muerte o por ir allí físicamente), y después de usar este amuleto en una de las Puertas de la Serpiente, comienza la submisión.
En esta zona y en las mazmorras cercanas se pueden encontrar objetos mágicos poderosos, como un llavero, un anillo con reactivos ilimitados, un hacha mágica y un cinturón encantado. En versiones posteriores del juego, se incluyó el paquete de expansión, y tanto los juegos como las expansiones se lanzaron como The Complete Ultima VII .
La expansión Silver Seed no se terminó correctamente debido a un lanzamiento apresurado por parte de Electronic Arts ; la historia contada en la expansión no concluye adecuadamente, ni parece conectarse con la trama más amplia de Serpent Isle más allá de algunos elementos de encuadre incidentales. En términos generales, se trata de adquirir y plantar una semilla mágica de plata para mantener el equilibrio que mantiene unido al mundo de Serpent Isle.
La Semilla de Plata intenta abordar el problema de la población que es asesinada después de que se liberan los Banes; si se completa después de que esto suceda, Karnax le informará al Avatar que todos los asesinados por los Banes resucitarán una vez que se restablezca el Equilibrio, en la conclusión del juego en sí.
Al igual que otros juegos de Ultima, Serpent Isle y su paquete de expansión originalmente venían con mapas de tela y manuales dentro del universo. Sin embargo, no venían con ningún objeto. Ultima VII: Complete Edition (1993) incluía todos los elementos, mientras que The Complete Ultima VII CD (1994) incluía todo excepto los mapas de tela que fueron reemplazados por mapas de papel. La mayoría de las otras compilaciones no incluían los objetos y venían con versiones electrónicas de la documentación.
Serpent Isle fue lanzado en inglés y español .
En 1993, Scorpia, de Computer Gaming World, afirmó que Serpent Isle era mucho más complejo que The Black Gate , pero con "algunos problemas importantes", criticando el sistema de inventario y la necesidad de alimentar manualmente a los personajes, el acceso lento al disco y varios acertijos. Concluyó que " Serpent Isle es una buena historia que salió mal. Si bien la trama principal es sólida, la ejecución es inadecuada... demasiados 'acertijos' mal diseñados... Origin necesita reexaminar Ultima IV para un curso de actualización [sobre] cómo se supone que funcionan el diseño de juego abierto y las conexiones lógicas de la trama". [5] Cnet afirmó que "Serpent Isle, la continuación de Ultima VII, a menudo se considera el mejor Ultima jamás hecho. Aunque su aspecto está tomado principalmente de Ultima VII, Serpent Isle ofrece una gran misión y algunos de los personajes y situaciones más fascinantes que se hayan encontrado en un juego de rol". [6] The Free Lance-Star afirmó que " Ultima VII Parte II, La Isla de la Serpiente , es otra mejora en la serie, tecnológicamente, visualmente y en términos de historia". [7]
Scorpia solo recomendó Silver Seed a aquellos que jugarían o volverían a jugar Serpent Isle . Ella afirmó que "la historia del juego no significa mucho", señalando que plantar la semilla de plata en el pasado aparentemente no cambió el presente, y que el tutorial incluido indicaba que Electronic Arts quería que los jugadores regresaran rápidamente a la trama principal de Serpent Isle con los nuevos elementos de la expansión. Scorpia informó que varias mejoras hicieron que la jugabilidad fuera "menos complicada", citando el llavero, la ganzúa y el manejo de alimentos y reactivos, pero advirtió sobre varios errores nuevos. Concluyó que "si bien Silver Seed no es un juego fantástico en sí mismo y tiene algunos problemas, sin duda hará que jugar a Serpent Isle sea un poco más agradable". [8]
En 1994, PC Gamer US nombró a Serpent Isle el 13.º mejor juego de ordenador de todos los tiempos. Los editores escribieron que "marca el pináculo de lo que se ha convertido en uno de los ciclos de juego más populares de la historia", y lo consideraron "imprescindible para todo jugador de PC". [9] El mismo año, PC Gamer UK nombró a Serpent Isle y The Black Gate en conjunto como el 39.º mejor juego de ordenador de todos los tiempos. Los editores lo calificaron de "absolutamente enorme -estamos hablando de meses de juego aquí- con múltiples subtramas y líneas argumentales complejas, absorbentes y atrapantes. El compromiso de Garriott de crear un mundo de fantasía completo se ha cumplido plenamente aquí". [10]