The Late, Late Breakfast Show fue un programa de variedades británico transmitido en vivo los sábados por la noche desde el 4 de septiembre de 1982 hasta el 8 de noviembre de 1986 en BBC1 . Fue presentado por Noel Edmonds , inicialmente con la copresentadora Leni Harper , y también contó con la participación de Mike Smith y John Peel . Los segmentos "Give It a Whirl" presentaban acrobacias peligrosas. Múltiples lesiones graves resultaron de estas acrobacias, incluida la muerte de Michael Lush en 1986. El programa fue cancelado a raíz de su muerte.
El Late, Late Breakfast Show fue el primer programa que Noel Edmonds presentó en el espacio de variedades de los sábados por la noche , después de haber dejado su programa infantil de los sábados por la mañana Multi-Coloured Swap Shop a principios de ese año. Su tema principal fue escrito por Gary Kemp e interpretado por Spandau Ballet . Fue producido y dirigido por Michael Hurll . Inicialmente, el programa tuvo problemas en los índices de audiencia y parecía poco probable que sobreviviera más allá de su primera temporada. La copresentadora original Leni Harper fue despedida después del tercer programa y se llevaron a cabo varias renovaciones para reforzar los índices de audiencia. Finalmente, la inclusión de algunos de los nombres más importantes de la industria musical, incluido ABBA en su última aparición en televisión, como invitados especiales ayudó a elevar el perfil y los índices de audiencia del programa.
El programa fue descrito como un "mag prog [programa de revista] especialmente para aquellos que se levantan tarde el sábado, con comedia, música pop y algunas sorpresas". [1] Las funciones habituales del programa incluían "The Hit Squad", que era una sección de cámara oculta; actuaciones de música pop; y "The Golden Egg Awards", que incluía varias tomas descartadas . Durante la función "Give It A Whirl", un miembro del público llamaba y hacía girar la "Whirly Wheel" para seleccionar un truco , en una configuración similar al programa de juegos Wheel of Fortune ; después de pasar la semana entrenando, realizarían el truco en vivo en el siguiente programa.
El 29 de octubre de 1983, el video musical del sencillo " Say Say Say " de Paul McCartney y Michael Jackson se mostró en The Late, Late Breakfast Show en circunstancias controvertidas, después de haber sido emitido en The Tube de Channel 4 el día anterior. El video de $ 500,000 no estaba listo cuando la canción debutó en la lista de sencillos del Reino Unido, y para cuando el video estuvo completo, la canción había caído en la lista. McCartney voló a Londres con la intención de estrenar el video en el programa musical insignia de la BBC Top of the Pops , pero el programa tenía una política estricta de que ningún sencillo que hubiera caído en posición podía aparecer y se negó a mostrarlo. Se produjo una furiosa discusión, y el personal de la BBC informó que McCartney estaba amenazando con retirar toda su música de la corporación.
Como solución de compromiso, la BBC ofreció emitir el vídeo dos días después en The Late, Late Breakfast Show , que presentaba actuaciones musicales en directo todas las semanas pero rara vez emitía vídeos. La BBC aceptó hacerlo sólo si McCartney aparecía en directo y concedía una entrevista. Aceptó a regañadientes y apareció con su mujer Linda en su primera aparición en directo en la televisión británica desde 1973.
Después de algunas negociaciones de producción detrás de escena aparentemente hostiles, todo el programa se construyó en torno al tema de los " médicos " del video y la invitada que había sido reservada para aparecer esa semana, Olivia Newton-John , tuvo que aceptar aparecer para promocionar el video en un sketch, supuestamente en contra de su voluntad; Newton-John expresó su enojo por haber degradado su papel "protagónico" en el programa a un papel de invitada menor para dejar paso a McCartney y su video. [2] [3] [4] [5]
Después de la emisión del vídeo, la canción volvió a subir en la lista la semana siguiente y se emitió en Top of the Pops el 4 de noviembre de 1983. [6]
Había preocupación por el peligro que representaban las acrobacias del programa; de hecho, la BBC fue amenazada dos veces con acciones legales por la Health and Safety Executive (HSE) para detener las acrobacias planeadas, como sacar a un miembro del público de una chimenea en explosión en helicóptero. [7] La propia BBC describió las acrobacias como "algunas de las hazañas más atrevidas jamás vistas en la televisión británica". [8] El 10 de septiembre de 1983, el conductor de acrobacias Richard Smith se fracturó la pelvis y se lastimó la cabeza, el cuello y la espalda después de estrellarse a 140 mph (225 km/h) durante una de esas acrobacias en vivo: un intento de saltar más de 230 pies (70 m) en un automóvil. [9] También en 1983, Barbara Sleeman se rompió el hombro después de ser disparada desde un cañón ; más tarde diría: "A la BBC no le importa un carajo. Solo quieren a los espectadores". [10]
El 13 de noviembre de 1986, el voluntario Michael Lush murió durante su primer ensayo para otra acrobacia en vivo. La acrobacia, llamada "Hang 'em High", implicaba saltar en bungee desde una caja explosiva suspendida de una grúa de 120 pies (37 m) de altura . El clip del mosquetón que sujetaba su cuerda de bungee a la grúa se soltó de su perno de ojo durante el salto. Murió instantáneamente por el impacto de múltiples heridas, y The Late, Late Breakfast Show fue cancelado el 15 de noviembre de 1986 después de que Edmonds renunciara, diciendo que no "tenía el corazón para seguir adelante". [11] El episodio planeado que se emitiría esa noche (junto con una edición del programa de juegos Every Second Counts ) fue reemplazado por una proyección de la película One of Our Dinosaurs Is Missing .
Aunque la investigación registró un veredicto de accidente , el jurado fue informado de varios fallos por parte de la BBC. Graham Games, de la HSE, afirmó que el clip podría haberse abierto con el peso de una bolsa de azúcar y demostró que el clip se soltó catorce veces de veinte. David Kirke, un especialista en bungee del Dangerous Sports Club , afirmó que una acrobacia similar en la que había participado había utilizado tres cuerdas, en lugar de la cuerda utilizada por la BBC, y grilletes en lugar de clips de mosquetón. [12] El oficial de seguridad, Andrew Smith, no estaba presente y no se había producido ninguna supervisión o demostración por parte de un especialista entrenado . Tampoco había forma de que Lush contactara con el suelo una vez que estaba en el aire, y nadie en el aire con él en caso de que cambiara de opinión; el jurado escuchó que se demoró casi dos minutos antes de que finalmente se le ordenara realizar el salto. Además, a pesar del consejo en contra, el equipo de producción de la BBC había insistido en el uso de una cuerda elástica para bungee. Además, no había airbag ni red de seguridad para amortiguar una caída peligrosa y Lush había bebido dos pintas de cerveza en el almuerzo antes del ensayo. Finalmente, se descubrió que Lush llevaba botas mojadas antes de saltar, lo que, si bien no contribuyó al accidente, fue un peligro para la seguridad.
La BBC hizo un pago ex gratia de aproximadamente £120,000 a la familia de Lush. [13] [14] Mientras que el forense recomendó que los oficiales de seguridad estuvieran presentes durante futuras acrobacias, el director gerente de la BBC, Bill Cotton, declaró que no habría futuros programas que expusieran a miembros del público a riesgos. [15] Después de la investigación, Edmonds dijo: "Si tuviera que continuar mi carrera en la BBC, querría tener plena confianza en cualquier equipo de producción que me proporcionaran". [16] Regresó a la programación del sábado por la noche de la BBC dos años después, presentando The Noel Edmonds Saturday Roadshow .
Posteriormente, la BBC fue procesada por la HSE por infringir la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1974. [ 17] En el tribunal, Maurice Pallister, en representación de la HSE, explicó además que ningún profesional habría ensayado el truco sin un airbag en caso de caídas, y que los "expertos en trucos" le habían dicho que incluso los ensayos profesionales deberían haber durado semanas en lugar de días. Exoneró al diseñador de efectos visuales del programa, que "había adoptado un alto estándar de seguridad y lo había duplicado para garantizar que fuera doblemente seguro". Sin embargo, explicó que el productor del programa solo había discutido el truco con el oficial de seguridad por teléfono y reiteró que el oficial de seguridad no estuvo presente en el ensayo. El escapista contratado como entrenador de Lush, Paul Matthews, solo tenía experiencia con trucos teatrales y no había realizado el truco requerido para el programa. La BBC fue multada con la cantidad máxima de £ 2000, más los costos. Los magistrados decidieron no remitir el caso al Tribunal de la Corona , donde se habría impuesto una pena ilimitada. [18]