Las cuatro plumas es una novela de aventuras de 1902 del escritor británico AEW Mason que ha inspirado muchas películas del mismo título. En diciembre de 1901, Cornhill Magazine anunció el título como una de las dos nuevas historias por entregas que se publicarían el año siguiente. [1] En el contexto de la Guerra Mahdista , el joven Feversham se deshonra al abandonar el ejército, lo que otros perciben como cobardía, simbolizada por las cuatro plumas blancas que le dan. Se redime con actos de gran coraje y recupera el corazón de la mujer que ama. [2]
El oficial británico Harry Feversham dimite de su cargo en el Regimiento Real del Norte de Surrey justo antes de la expedición de Lord Wolseley a Egipto en 1882 para reprimir el levantamiento del coronel Ahmed Orabi . Tres de sus camaradas, el capitán Trench y los tenientes Castleton y Willoughby, lo censuran por cobardía, lo que se refleja en la entrega de tres plumas blancas . Su prometida del Ulster , Ethne Eustace, rompe su compromiso y también le da una pluma blanca. Su mejor amigo en el regimiento, el capitán Durrance, se convierte en rival de Ethne.
Harry habla con el teniente Sutch, un amigo de su difunto padre que es un imponente general retirado. Cuestiona sus propios motivos, pero dice que se redimirá con actos que convencerán a sus críticos de recuperar las plumas. Viaja solo a Egipto y Sudán , donde en 1882 Muhammad Ahmed se autoproclamó el Mahdi (el Guiado) y levantó una guerra santa . El 26 de enero de 1885, sus fuerzas derviches capturaron Jartum y mataron a su gobernador británico, el general Charles George Gordon . La mayor parte de la acción durante los siguientes seis años tiene lugar en el este de Sudán, donde los británicos y los egipcios tenían Suakin . Durrance queda ciego por una insolación y queda inválido. Castleton muere en Tamai , donde un cuadro británico es brevemente interrumpido por un ataque del Mahdi.
El primer éxito de Harry llega cuando recupera las cartas perdidas de Gordon. Lo ayuda un árabe sudanés , Abou Fatma. Más tarde, disfrazado de músico griego loco, Harry es encarcelado en Omdurman , donde rescata al capitán Trench, que había sido capturado en una misión de reconocimiento. Escapan.
Al enterarse de sus acciones, Willoughby y Trench le dan a Ethne las plumas que le habían quitado a Harry. Willoughby regresa a Inglaterra y luego viaja a Ramelton , una pequeña ciudad en el norte del condado de Donegal en el Ulster , en el norte de Irlanda , donde ve a Ethne por lo que cree que es una última vez, ya que ella ha decidido dedicarse al ciego Durrance. Pero Durrance sabe que Ethne ama a Harry y la libera para él. Ethne y Harry se casan, y Durrance viaja al "Este" como civil.
La historia de esta novela fue adaptada en varias películas y todas ellas conservaron gran parte de la trama. [3]
En la versión muda de 1929 , un grupo de montañeses es derrotado, pero Feversham y la guarnición egipcia de un fuerte asediado lo salvan. Ambientada en la década de 1880, su gran momento llega cuando los hipopótamos salvajes en un río atacan a los derviches que persiguen a Feversham.
En cada una de las películas se ve un cuadrado británico destruido en una secuencia dramática de batalla. Esto se menciona en la novela en una batalla en la que el cuadrado se recuperó. Las distintas versiones cinematográficas difieren en el contexto histórico.
La versión de 2002 protagonizada por Heath Ledger se desarrolla durante la campaña de 1884-1885. El cuadro de infantería británica fue destruido en la batalla de Abu Klea y los británicos se vieron obligados a retirarse. Los críticos se quejaron de que la película no exploraba los personajes y tenía imprecisiones históricas en la vestimenta del uniforme. La batalla central está retratada con precisión en la película Jartum (1966). Los musulmanes llamados Derviches o El Mahdi son los mismos, [ aclaración necesaria ] al igual que los escenarios geográficos de Gran Bretaña, Egipto y Sudán .
Las distintas versiones cinematográficas son las siguientes:
Audiolibro de dominio público Las cuatro plumas en LibriVox