Thalamus Ltd (también conocido como Thalamus ) fue un desarrollador de juegos de computadora británico que publicó títulos para varias plataformas de 8 y 16 bits a finales de los 80 y principios de los 90.
Thalamus Ltd se creó en 1986 como un sello editorial de software interno de la editorial de revistas británica Newsfield Publications Ltd , para aprovechar su posición de liderazgo en la publicación de revistas de juegos de computadora, como Crash y Zzap!64 , a mediados de la década de 1980. Al ex director de relaciones públicas de Activision , Andrew Wright, se le asignó el puesto de director de la empresa y el redactor de Newsfield, Gary Liddon, fue nombrado ejecutivo técnico. Inicialmente, la empresa tenía su sede en Canonbury , al norte de Londres, en una oficina compartida con el personal de la recién lanzada revista de estilo de vida LM de Newsfield .
Thalamus aprovechó el éxito de la escena de los juegos Commodore 64 al lanzar su primer lote de títulos en esta plataforma. Habiendo establecido numerosos contactos dentro de la escena del desarrollo de C64 gracias a la popularidad de su revista de juegos Zzap!64 , Thalamus pudo contratar al programador finlandés Stavros Fasoulas para desarrollar sus primeros tres títulos, Sanxion , Delta y Quedex . Sanxion fue el primer lanzamiento que llevó el nombre Thalamus y obtuvo una calificación Sizzler de Zzap!64; esto llevó a acusaciones de favoritismo por parte de la publicación rival Commodore User . Rob Hubbard proporcionó la música para los dos primeros títulos, mientras que Matt Gray proporcionó la música para Quedex . "Thalamusik", la melodía de carga que acompañó a la versión C64 de Sanxion resultó ser tan popular entre los fans que Zzap!64 luego incluyó una versión sintetizada completa en uno de sus casetes de portada.
La versión C64 de Delta popularizó el concepto del sistema de carga Mix-E-Load . Proporcionado como estándar en las versiones en casete de cada juego (y como beneficio adicional en las versiones en disquete), el sistema Mix-E-Load permitía a los jugadores remezclar la música de carga del juego, en tiempo real, a medida que se cargaba el programa principal. el fondo. [1] Mix-E-Load fue creado por Gary Liddon en conjunto con Rob Hubbard [2] y derivó de una idea de Nick Pelling , autor de los conocidos microjuegos de BBC Frak! y Pista de fuego .
Durante el desarrollo de Delta , Liddon y Wright dejaron Thalamus, Wright regresó a Activision y Liddon siguió una carrera en programación de juegos. Paul Cooper, ex gerente de desarrollo de Quicksilva & Electric Dreams, se incorporó para dirigir la empresa y trasladó las oficinas de Londres a Aldermaston en Berkshire.
Stavros Fasoulas regresó a Finlandia para el Servicio Nacional, por lo que para su próximo lanzamiento Thalamus recurrió al próximo programador de C64, Martin Walker. Después de haber programado los bien recibidos títulos de C64 Rupert and the Toymaker's Party , Chameleon y Back to the Future , Martin Walker entregó un innovador híbrido de rompecabezas y disparos llamado Hunter's Moon . A pesar de una respuesta favorable de los críticos, el juego no se vendió tan bien como los títulos anteriores de Thalamus.
En la segunda mitad de 1988, Thalamus regresó de un período de relativo silencio con dos nuevos títulos. Hawkeye marcó el debut comercial de The Boys Without Brains, un colectivo holandés que ya se había hecho un nombre dentro de la escena demo de C64 . El juego era de desplazamiento lateral con gráficos coloridos y una banda sonora de Jeroen Tel. Armalyte era un juego de disparos con el espíritu de R-Type , originalmente concebido como una identidad propia y única, pero publicitado como una secuela de Delta .
A medida que la década de 1980 llegaba a su fin, Thalamus continuó lanzando juegos de C64, incluido el surrealista rompecabezas/shooter Snare , el desplazamiento horizontal Retrograde , de los hermanos Rowlands y Heatseeker , un juego de plataformas con un tema ambiental de Paul O'Malley. Tras una breve experimentación con el formato ZX Spectrum, se lanzaron conversiones de Sanxion y Delta , pero en ese momento el mercado de Spectrum estaba en declive y Thalamus decidió detener el desarrollo de varios proyectos de Spectrum.
Thalamus entró en la década de 1990 con algunos títulos más de C64, incluidos Creatures y Creatures II: Torture Trouble de los hermanos Rowlands, que han sido elogiados por varias revistas de informática por la solidez de su jugabilidad y gráficos en la vieja máquina. [ cita necesaria ] También se lanzaron los juegos de plataformas estilo dibujos animados Summer Camp y Winter Camp . En 1991, Newsfield atravesó graves problemas financieros. Newsfield se vio obligada a suspender la publicación de sus populares revistas de juegos. Europress intervino para salvar las revistas, [3] pero poco a poco se fueron extinguiendo durante el siguiente año o dos a medida que sus respectivos mercados menguaban.
Thalamus logró sobrevivir a la liquidación de Newsfield, pero los fondos se estaban agotando. Con la sustitución de los juegos de 8 bits por los de 16 bits, los costos de producción aumentaron, lo que obligó a cientos de editoriales independientes, como Thalamus, a cerrar o dejarse consumir por un gigante editorial. Thalamus lanzó su último juego para C64, Nobby the Aardvark en 1993. Con sus diversos proyectos de Amiga saliendo del presupuesto y sin más ingresos, Thalamus no tuvo más remedio que cerrar sus operaciones.