Tetsuya Naito (内藤哲也, Naitō Tetsuya , nacido el 22 de junio de 1982) es un luchador profesional japonés . Está firmado con New Japan Pro-Wrestling (NJPW), donde es el actual campeón mundial de peso pesado IWGP en su primer reinado. También es el líder del grupo Los Ingobernables de Japón .
Naito comenzó a entrenar para una carrera de lucha libre profesional en 2000, inicialmente con Animal Hamaguchi antes de unirse a NJPW en 2004, donde recibió más formación. Es un ex campeón de peso abierto de NEVER y ex campeón en parejas de IWGP y en parejas de peso pesado junior de IWGP con el ex compañero de No Limit, Yujiro Takahashi . También tuvo un breve reinado como Campeón en Parejas IWGP con Sanada . Además, Naito es el ganador de las ediciones de 2013 , 2017 y 2023 del G1 Climax , el principal torneo individual de NJPW, y de la New Japan Cup de 2016 .
Considerado como uno de los luchadores más grandes y populares en la historia de NJPW, Tokyo Sports otorgó a Naito el premio MVP , el honor más alto de la publicación, en 2016, 2017, 2020 y 2023. En 2020, Naito se convirtió en la primera persona en ostentar ambos premios. Campeonatos IWGP de peso pesado e intercontinental al mismo tiempo, logrando esa hazaña dos veces, convirtiéndose en tres veces campeón de peso pesado de IWGP y seis veces campeón intercontinental de IWGP. Además, es la única persona que ha recuperado el doble oro, al hacerlo en Summer Struggle en Jingu .
Naito comenzó a entrenar para una carrera de lucha libre profesional en 2000, inicialmente con Animal Hamaguchi . [1] En 2004 ganó el torneo "Takeda Dojo Submission", lo que le valió un contrato con New Japan Pro-Wrestling (NJPW) para entrenar en su dojo . [1]
El 3 de noviembre de 2005, Naito pasó una audición pública realizada por NJPW en Korakuen Hall , graduándose del dojo y ganándose un lugar en el roster de la promoción. [1] Después de medio año de entrenamiento adicional, Naito luchó en su combate debut el 27 de mayo de 2006, perdiendo ante Takashi Uwano . [1] Obtuvo su primera victoria el 29 de octubre sobre Mitsuhide Hirasawa . [1] En 2007, Naito participó en el torneo Best of the Super Juniors de 2007 , reemplazando a un luchador que no pudo competir debido a lesiones. [1] Tetsuya terminó último en el Bloque B, ganando cuatro puntos al derrotar a Gedo y El Samurai , perdiendo los otros cuatro partidos en su bloque.
En febrero de 2008, Naito formó un equipo con su compañero novato Yujiro Takahashi llamado No Limit . En marzo, los dos llegaron a empates con límite de tiempo de quince minutos con ex equipos del Campeonato de Parejas de Peso Pesado Junior IWGP como Koji Kanemoto y Wataru Inoue , y Minoru y Prince Devitt , y Takahashi cubrió al veterano Super Strong Machine en una lucha de tríos. [3] Todo esto llevó a un desafío por el título junior en parejas para el dúo, enfrentando a los compañeros de Machine's Legend, Jyushin Thunder Liger y Akira , en el que No Limit se quedó corto cuando Akira cubrió a Naito.
En mayo de 2008, Naito y Takahashi se sometieron a una serie de cinco partidos con algunos de los mejores equipos de New Japan, denominada "No Limit Generation Smash", celebrada en varios clubes Zepp de todo Japón. Los equipos incluían a Jado y Gedo, Togi Makabe y Toru Yano , Wataru Inoue y Koji Kanemoto, Shinsuke Nakamura y Hirooki Goto , y Yuji Nagata y Manabu Nakanishi. No Limit perdió los cinco partidos. [4] Un sexto combate especial de la serie tuvo lugar en Zero1 el 29 de mayo de 2008, Naito y Takahashi derrotaron a Osamu Namiguchi y Shito Ueda de Zero1. [5] En julio, Naito y Takahashi participaron en un torneo de eliminación simple para decidir el nuevo poseedor del título IWGP Junior Heavyweight recientemente vacante. Naito perdió ante Takahashi en la primera ronda del torneo. [6] El 13 de octubre de 2008, en Destruction '08 , Naito y Takahashi derrotaron a Devitt y Minoru para ganar el Campeonato IWGP Junior Heavyweight Tag Team . El 4 de enero de 2009, en Wrestle Kingdom III , Motor City Machine Guns ( Alex Shelley y Chris Sabin ) los derrotaron para ganar el título en parejas. [7]
Poco después de perder el Campeonato en Parejas de Peso Pesado Junior IWGP, Naito y Takahashi viajaron a América del Norte para una "gira de desarrollo", algo que a menudo se hace con jóvenes luchadores japoneses para exponerlos a otros estilos de lucha y ayudarlos a convertirse en mejores luchadores. No Limit trabajó principalmente para Total Nonstop Action Wrestling (TNA), mientras que también hizo una aparición tanto para la academia de lucha libre Team 3D como para Jersey All Pro Wrestling , aunque Naito no pudo luchar en JAPW debido a una lesión y fue reemplazado por el "Jeque Abdul Bashir , aliado del equipo de TNA ". [8] Naito y Takahashi trabajaron para TNA aproximadamente dos meses, recibiendo otra oportunidad fallida por el Campeonato IWGP Junior Heavyweight Tag Team. [9] ¡ La última aparición de No Limit para TNA fue una lucha de handicap en el episodio del 14 de mayo de 2009 de Impact! contra Kevin Nash , que el equipo perdió. [10]
No Limit hizo su debut para el Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL) en la Ciudad de México, México el 29 de mayo de 2009 haciendo equipo con Dos Caras Jr. para derrotar a Héctor Garza , La Sombra y Volador Jr. No Limit fue presentado como "Anti-mexicano". " Heels ("chicos malos") y pronto comenzó a formar equipo con Okumura bajo el nombre de equipo La Ola Amarilla (en español, "La Ola Amarilla"), en partidos contra mexicanos.
El 10 de julio de 2009 No Limit hizo equipo con Black Warrior para derrotar al equipo de Héctor Garza, Toscano y El Sagrado , Después del combate Black Warrior hizo un desafío en nombre de Takahashi (ya que no habla español) para un "cabello vs. pelo" partido con Garza. [11] Esto llevó a que todos los hombres estuvieran involucrados en una lucha de Apuestas en jaula de acero de 15 hombres en Infierno en el Ring que Naito ganó al inmovilizar a Toscano, lo que lo obligó a afeitarse el cabello. [12] Después del combate, No Limit se centró en Black Warrior, quien se había vuelto contra ellos durante el combate en jaula. Cuando Jyushin Thunder Liger realizó una gira por México en septiembre de 2009, se unió a la facción "Anti-México", haciendo equipo con No Limit y Okumura para derrotar al Equipo México ( Último Guerrero , Atlantis , Black Warrior y Héctor Garza) en el Show del 76 Aniversario del CMLL en septiembre. 18, 2009. [13] La disputa argumental entre No Limit y Black Warrior llegó a su conclusión el 16 de octubre de 2009 cuando Black Warrior se enfrentó a Takahashi en una Lucha de Apuesta , pelea de cabello contra cabello que Takahashi ganó dos caídas a uno, lo que obligó a Black. Guerrero se afeitará el pelo después del partido. [14]
Después de que terminó la historia con Black Warrior, No Limit comenzó a trabajar con el equipo de El Texano Jr. y El Terrible en una pelea que llevó a una Lucha de Apuesta cabello contra cabello entre los dos equipos que fue el evento principal de Sin de CMLL. Show de Salida el 4 de diciembre de 2009. Después de tener éxito durante todo el verano y el otoño, No Limit finalmente perdió ante Texano Jr. y Terrible en Sin Salida y ambos quedaron completamente afeitados después del combate según las tradiciones de la Lucha Libre. [15]
Si bien Takahashi decidió no regresar al CMLL, Naito afirmó que le gustaría trabajar en México entre giras de NJPW. Naito hizo equipo con Okumura y se esperaba que hiciera equipo con Taichi , un novato de NJPW que viajaría a México para ganar experiencia. [dieciséis]
El 5 de diciembre de 2009, NJPW anunció que Naito y Takahashi regresarían a Japón como parte de su Tokyo Dome Show anual del 4 de enero , Wrestle Kingdom IV . [17] En el evento, Naito y Takahashi derrotaron al Equipo 3D ( Brother Ray y Brother Devon ) y Bad Intentions ( Giant Bernard y Karl Anderson ) en una lucha dura a tres bandas para ganar el Campeonato en Parejas IWGP . [18] No Limit tuvo su primera defensa del título el 14 de febrero de 2010, derrotando a El Texano Jr. y El Terrible para retener el título. [19] El 4 de abril en New Dimension No Limit se unió al grupo Chaos de New Japan , liderado por el campeón de peso pesado IWGP Shinsuke Nakamura . [20] El 3 de mayo de 2010, en Wrestling Dontaku 2010 , Naito y Takahashi perdieron el Campeonato en Parejas IWGP ante Yuji Nagata y Wataru Inoue de Seigigun en una lucha a tres bandas, que también incluyó Bad Intentions. [21]
Después de perder el título, Naito comenzó a triunfar por su cuenta, logrando victorias definitivas sobre el actual campeón de peso pesado de IWGP Togi Makabe , el campeón de parejas de IWGP Karl Anderson y el ex campeón de peso pesado de IWGP Manabu Nakanishi y luchando contra el cuatro veces campeón de peso pesado de IWGP Hiroshi Tanahashi . Sorteo con límite de tiempo de 30 minutos durante el torneo G1 Climax 2010 , y al mismo tiempo tuvo otra buena actuación contra Tanahashi en un esfuerzo perdido en Destruction '10 el 11 de octubre. [22] [23] [24] [25] [26] En octubre 24 No Limit ingresó a la G1 Tag League 2010 . [27] Después de tres victorias y dos derrotas, terminaron primeros en su bloque y avanzaron a las semifinales. [28] El 7 de noviembre, después de derrotar a Nakanishi y Strong Man en las semifinales, No Limit fue derrotado en la final del torneo por Nagata e Inoue. [29] El 11 de diciembre de 2010, No Limit obtuvo una gran victoria al derrotar a los campeones mundiales en parejas de TNA , The Motor City Machine Guns, en una lucha sin título. [30] El 4 de enero de 2011, en Wrestle Kingdom V , Naito desafió sin éxito a Jeff Hardy por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA . [31] [32] El 3 de mayo, No Limit fracasó en su intento de recuperar el Campeonato en Parejas IWGP de manos de Bad Intentions. Después del partido, Takahashi abandonó a Naito. [33] [34]
En mayo de 2011, Naito participó en la primera gira de New Japan por los Estados Unidos, el Invasion Tour 2011 . El 13 de mayo en Rahway, Nueva Jersey , ingresó al torneo para determinar el primer Campeón Intercontinental IWGP , derrotando al trabajador local Josh Daniels en su partido de primera ronda. [35] Al día siguiente en la ciudad de Nueva York , Naito fue eliminado del torneo en la etapa semifinal por MVP . [36] A su regreso a Japón, Takahashi se volvió contra Naito el 26 de mayo, disolviendo efectivamente No Limit y poniendo cara a Naito . [37]
El 18 de junio en Dominion 6.18 , Takahashi derrotó a Naito en el primer combate entre los ex miembros de No Limit. [38] El 28 de junio, Naito regresó al CMLL por un período de un mes. [39] A su regreso a Japón, Naito se enfrentó a Takahashi durante el primer día del G1 Climax 2011 , con Takahashi una vez más saliendo victorioso. [40] Naito luego ganó seis de sus ocho combates restantes, incluyendo grandes victorias sobre Giant Bernard, Yoshihiro Takayama y el campeón de peso pesado IWGP Hiroshi Tanahashi , para ganar su bloque y avanzar a la final del G1 Climax 2011. Sin embargo, al final, Naito no pudo ganar el torneo ya que fue derrotado en la final por Shinsuke Nakamura . [41] El 19 de septiembre, Naito derrotó a Takahashi en el tercer combate individual entre los dos, después de lo cual hizo un desafío oficial hacia Tanahashi y el Campeonato de Peso Pesado IWGP. [42] El 10 de octubre en Destruction '11 , Naito fracasó en su intento de ganar el Campeonato de Peso Pesado IWGP de manos de Tanahashi. [43]
El 4 de enero de 2012, en Wrestle Kingdom VI , Naito se enfrentó a Keiji Muto de All Japan Pro Wrestling en un esfuerzo perdido. [44] Desde finales de 2011 hasta principios de 2012, Naito estuvo involucrado en una pelea con Nakamura, que se convirtió en un combate individual el 12 de febrero en The New Beginning , donde Naito salió victorioso y en el proceso se convirtió en el contendiente número uno al nuevo peso pesado de IWGP. Campeón Kazuchika Okada . [45] Naito recibió su oportunidad por el título el 4 de marzo en el evento principal del evento del 40 aniversario de New Japan, pero fue derrotado por Okada. [46] Durante los meses siguientes, Naito comenzó a tener problemas con Tanahashi, después de que fue elegido sobre Naito como el próximo retador de Okada. [47] [48] En agosto, Naito participó en el torneo G1 Climax 2012 , durante el cual obtuvo una gran victoria sobre Okada. [49] Sin embargo, una derrota ante Hirooki Goto en el último día del torneo significó que Okada logró superarlo en la clasificación, lo que provocó que fuera eliminado del torneo. [50] A pesar de sufrir una lesión legítima en la rodilla durante el torneo, Naito continuó luchando regularmente después. [51] El 8 de octubre en King of Pro-Wrestling , Naito fue derrotado por Yujiro Takahashi , cuando el árbitro terminó el combate debido a que Takahashi castigó la rodilla lesionada de Naito. Después del partido, Naito fue sacado en camilla de la arena. [52] Naito se sometió a una cirugía reconstructiva de rodilla el 16 de octubre y se esperaba que se perdiera ocho meses de acción en el ring. [53]
El 3 de mayo de 2013, Naito hizo una aparición en el evento Wrestling Dontaku 2013 de New Japan , anunciando que regresaría al ring el 22 de junio, al tiempo que nombró el Campeonato NEVER Openweight , en poder de Masato Tanaka , como su objetivo. [54] El 22 de junio en Dominion 6.22 , Naito derrotó a Takahashi en su combate de vuelta. [55] El 20 de julio, Naito fracasó en su intento de capturar el Campeonato NEVER Openweight de manos de Tanaka. [56] [57] Del 1 al 11 de agosto, Naito participó en el G1 Climax 2013 . [58] Terminando con un récord de cinco victorias y cuatro derrotas, Naito consiguió el puesto número uno en su bloque y avanzó a la final después de una victoria sobre Karl Anderson en el último día. En la final, Naito derrotó a Tanahashi para ganar el G1 Climax 2013 y ganar una oportunidad por el Campeonato de Peso Pesado IWGP. Naito, sin embargo, anunció que primero quería una revancha con Masato Tanaka por el Campeonato NEVER Openweight. [59] Al día siguiente, Naito recibió un contrato , que le otorgó una oportunidad por el Campeonato de peso pesado IWGP el 4 de enero de 2014, en el Tokyo Dome. [60] El 29 de septiembre en Destruction , Naito derrotó a Masato Tanaka no solo para retener el contrato, sino también para ganar el Campeonato NEVER Openweight. [61] El 14 de octubre en King of Pro-Wrestling , Naito defendió con éxito tanto el título como el contrato contra Takahashi. [62] El 9 de noviembre en Power Struggle , Naito derrotó a Masato Tanaka para retener el Campeonato NEVER Openweight y solidificar su lugar en el evento principal del show del Tokyo Dome del 4 de enero. [63] Naito y el actual campeón de peso pesado IWGP, Okada, se enfrentaron el 23 de noviembre durante el primer día de la World Tag League 2013 en un combate, donde Naito y el luchador mexicano La Sombra fueron derrotados por Okada y Yoshi-Hashi . [64] Naito y La Sombra terminaron el torneo el 6 de diciembre con un récord de tres victorias y tres derrotas, sin poder avanzar desde su bloque. [65] Luego de una reacción decepcionante de los fanáticos ante una confrontación entre Naito y Okada, New Japan anunció que los fanáticos podrían votar si ellos o Nakamura y Tanahashi para el Campeonato Intercontinental IWGP sería el verdadero evento principal del espectáculo del Tokyo Dome. [66] [67]Cuando se publicaron los resultados el 9 de diciembre, Naito y Okada habían obtenido sólo la mitad de los votos que habían obtenido Nakamura y Tanahashi y, como resultado, perdieron su lugar en el evento principal del mayor espectáculo del año de New Japan. [68] [69] El 4 de enero de 2014, en Wrestle Kingdom 8 , Naito falló en su desafío por el título contra Okada. [70] [71] Al día siguiente, Naito entró en un nuevo feudo con Tomohiro Ishii , quien anunció su intención de convertirse en el próximo campeón NEVER Openweight. [72] El 11 de febrero en The New Beginning en Osaka , Naito perdió el Campeonato NEVER Openweight ante Ishii en su tercera defensa del título. [73]
Del 21 de julio al 8 de agosto, Naito participó en el G1 Climax 2014 , donde terminó quinto en su bloque con un récord de cinco victorias y cinco derrotas. [74] [75] El 13 de octubre en King of Pro-Wrestling , Naito desafió sin éxito a Okada, a quien había derrotado durante el G1 Climax, por el contrato de contendiente número uno del Campeonato de peso pesado IWGP. [76] [77] Al mes siguiente, Naito se reunió con La Sombra para la World Tag League 2014 . [78] El equipo terminó en el medio de su bloque con un récord de cuatro victorias y tres derrotas. [79] En mayo de 2015, Naito participó en la gira coproducida por NJPW/ Ring of Honor (ROH) por Estados Unidos y Canadá, durante la cual desafió sin éxito a Jay Lethal por el Campeonato Mundial de Televisión de ROH en Global Wars '15 . [80]
Mientras que el resto de los trabajadores de NJPW regresaron a Japón, Naito permaneció en América del Norte, regresando a México y CMLL para una gira, [81] durante la cual continuó haciendo equipo con La Sombra como parte de su grupo Los Ingobernables . [82] [83] Su gira culminó con él y La Sombra desafiando sin éxito a Negro Casas y Shocker por el Campeonato Mundial en Parejas CMLL el 21 de junio . [84] Naito regresó a NJPW la semana siguiente con una nueva apariencia y personalidad, [85 ] al tiempo que anunció que ahora representará a Los Ingobernables también en NJPW. [86] Del 20 de julio al 14 de agosto, Naito participó en el G1 Climax 2015 . [87] A pesar de las grandes victorias iniciales sobre AJ Styles y el eventual ganador del torneo, Hiroshi Tanahashi , [88] [89] Naito terminó tercero en su bloque con un récord de cinco victorias y cuatro derrotas y, por lo tanto, no pudo avanzar a la final. [90] El 12 de octubre en King of Pro-Wrestling , Naito desafió sin éxito al ganador del G1 Climax 2015, Tanahashi, por su contrato por el Campeonato de peso pesado IWGP. Durante el partido, el regreso de Takaaki Watanabe fue revelado como el nuevo compañero de Naito, pero su interferencia externa fue detenida por Hirooki Goto y Katsuyori Shibata . [91] Poco después, Bushi se unió a Naito y Watanabe, ahora apodados "Evil", para formar el grupo Los Ingobernables de Japón . [92] En diciembre, Naito y Evil ganaron su bloque en la World Tag League 2015 con un récord de cinco victorias y una derrota, avanzando a la final del torneo. [93] El 9 de diciembre, Naito y Evil fueron derrotados en la final por Togi Makabe y Tomoaki Honma . [94]
El 4 de enero de 2016, en Wrestle Kingdom 10 , Naito fue derrotado por Goto, con quien Los Ingobernables de Japón habían estado en un feudo desde octubre anterior. [95] Naito se vengó de la derrota el 12 de marzo al derrotar a Goto en la final para ganar la Copa New Japan 2016 . [96] El 10 de abril en Invasion Attack 2016 , Naito derrotó a Kazuchika Okada con la ayuda de sus compañeros de Los Ingobernables de Japón Bushi, Evil y el debutante Sanada para ganar el Campeonato de Peso Pesado IWGP por primera vez. [97] Naito hizo su primera defensa exitosa del título el 3 de mayo en Wrestling Dontaku 2016 contra Tomohiro Ishii. [98] El 19 de junio en Dominion 6.19 en Osaka-jo Hall , Naito perdió el Campeonato de Peso Pesado IWGP ante Kazuchika Okada. [99] Del 22 de julio al 13 de agosto, Naito participó en el G1 Climax 2016 , donde terminó segundo en su bloque con un récord de seis victorias y tres derrotas. [100] Naito terminó empatado con el ganador del bloque Kenny Omega en puntos, pero no pudo avanzar a la final debido a que perdió ante Omega en su partido cara a cara el último día. [101] El 25 de septiembre en Destruction en Kobe , Naito derrotó a Michael Elgin para ganar el Campeonato Intercontinental IWGP por primera vez. [102] Hizo su primera defensa exitosa del título el 5 de noviembre en Power Struggle contra Jay Lethal. [103] Naito luego participó en la World Tag League 2016 , donde él y Rush, miembro de Los Ingobernables, terminaron con un récord de cuatro victorias y tres derrotas, sin poder avanzar a la final debido a que perdieron ante los ganadores del bloque Tama Tonga y Tanga Loa en su último partido de todos contra todos . [104]
El 14 de diciembre, Tokyo Sports nombró a Naito como el MVP de 2016 en toda la lucha libre profesional japonesa, marcando la primera vez desde 2010 que el premio no lo ganaron ni Tanahashi ni Okada. Naito ganó decididamente el premio en la primera ronda de votación, obteniendo 18 de 21 votos para vencer a Okada y Omega. [105] El 4 de enero de 2017, en Wrestle Kingdom 11 , Naito defendió con éxito el Campeonato Intercontinental IWGP contra Tanahashi, [106] a lo que siguió con otra defensa exitosa del título contra Michael Elgin el 11 de febrero en The New Beginning en Osaka . [107] El 29 de abril en Wrestling Toyonokuni 2017, Naito retuvo el Campeonato Intercontinental IWGP contra Juice Robinson , después de lo cual fue desafiado por Tanahashi. [108] El reinado de Naito terminó el 11 de junio en Dominion 6.11 en Osaka-jo Hall , donde fue derrotado por Tanahashi. [109] El 1 de julio en G1 Special en EE. UU. , Naito participó en un torneo para determinar el campeón inaugural de peso pesado de Estados Unidos IWGP , pero fue eliminado en su combate de primera ronda por Tomohiro Ishii. [110]
Al mes siguiente, Naito ganó su bloque en el G1 Climax 2017 con un récord de siete victorias y dos derrotas, avanzando a la final del torneo. [111] El 13 de agosto, Naito derrotó a Omega en la final para ganar su segundo G1 Climax. [112] El 9 de octubre en King of Pro-Wrestling , Naito derrotó a Tomohiro Ishii para asegurar su lugar en el evento principal de Wrestle Kingdom 12 . [113] El 14 de diciembre, Naito se convirtió en el quinto luchador en ganar premios MVP consecutivos de Tokyo Sports . [114] El 4 de enero de 2018, Naito fue derrotado por Okada en el evento principal de Wrestle Kingdom 12. [115] ¡¡La noche siguiente, en New Year Dash!! 2018, Naito fue atacado por Chris Jericho . [116]
El 29 de abril de 2018 en Wrestling Hinokuni , Naito derrotó al Campeón Intercontinental IWGP Minoru Suzuki para ganar el título por segunda vez. Después de una lucha de 5 hombres contra Suzuki-gun en Wrestling Dontaku , Naito fue atacado nuevamente por Jericho, preparando su lucha anticipada en Dominion . El 9 de junio de 2018 en Dominion 6.9 en Osaka-jo Hall, Jericho derrotó a Naito para ganar el Campeonato Intercontinental IWGP, poniendo fin al reinado de Naito en 41 días con 0 defensas exitosas. [117] Al mes siguiente, Naito participó en el G1 Climax 2018 , donde terminó cuarto en su bloque con un récord de seis victorias y tres derrotas. [118] En Destruction en Beppu , Naito una vez más derrotó a Suzuki en un combate individual. [119] En Power Struggle , Naito primero derrotó a Zack Sabre Jr. y luego salvó a su compañero Evil de una emboscada de Jericho. Su revancha se fijó en Wrestle Kingdom 13 .
En el evento, Naito derrotó a Jericho para ganar el Campeonato Intercontinental IWGP por tercera vez. [120] En New Year Dash, Suzuki-gun atacó a Los Ingobernables de Japón y Taichi desafió a Naito a una lucha por el título. En The New Beginning en Sapporo, Naito retuvo su título. [121] Se anunció que Naito participaría en la New Japan Cup 2019 y se enfrentó a Kota Ibushi en la primera ronda, pero perdió. Esto llevó a una lucha por el título en G1 Supercard , donde Naito fue derrotado por Ibushi. En Dominion 6.9 en Osaka-jo Hall , Naito recuperó el Campeonato Intercontinental IWGP de manos de Ibushi.
Naito participó en el G1 Climax 2019 , en el que terminó segundo, con récord de 5-4, perdiendo en el partido final del bloque B ante el hombre que ganaría el bloque, Jay White . La derrota de Naito ante White llevó a un partido entre ellos en Destruction en Kobe , en el que Naito perdió el Campeonato Intercontinental IWGP en el evento principal de la noche. En Power Struggle , Naito salió a enfrentar a Jay White y propuso un combate entre ellos en Wrestle Kingdom 14 por el Campeonato Intercontinental IWGP, expresando también su deseo de ser el primer hombre en ostentar tanto el Campeonato Intercontinental IWGP como el Campeonato Peso Pesado IWGP en el Mismo tiempo. White procedió a criticar tanto al campeón de peso pesado de IWGP, Kazuchika Okada , como al ganador de G1 Climax 29, Kota Ibushi . Durante una acalorada discusión; Ibushi, Naito y White le transmitieron su deseo de ser el primer «Dual Campeón», mientras que Okada dijo que sólo le importaba el Campeonato IWGP Heavyweight. [122] Se organizó una votación para los fanáticos, donde decidieron un combate para ambos campeonatos en Wrestle Kingdom 14, que fue denominado "Double Gold Dash". [123] Durante la primera noche de Wrestle Kingdom 14 el 4 de enero de 2020, Naito derrotó a White para ganar el Campeonato Intercontinental, antes de derrotar a Okada la noche siguiente para ganar el Campeonato de Peso Pesado, convirtiéndose en la primera persona en tener ambos campeonatos simultáneamente. . [124] [125] Después del partido, mientras intentaba cerrar el espectáculo con su característico pase de lista, Naito fue atacado por Kenta . [126] Se organizó un partido entre Naito y Kenta para The New Beginning en Osaka, donde se defenderían ambos campeonatos; Naito salió victorioso. [127]
El 11 de julio, Naito bajó al ring para celebrar la victoria de Evil en la New Japan Cup , pero en cambio sería atacado por su compañero de cuadra. A Evil finalmente se le unieron miembros del Bullet Club , estableciéndose como un talón y desertando de Los Ingobernables de Japón . [128] [129] En Dominion en Osaka-jo Hall el 12 de julio, Naito perdió ambos campeonatos ante Evil, terminando sus reinados en 188 y 189 días respectivamente. [130] Sin embargo, Naito recuperaría ambos títulos en Summer Struggle en Jingu , convirtiéndolo en tres veces campeón de peso pesado de IWGP y en un récord de seis veces campeón intercontinental de IWGP. [131] De septiembre a octubre, Naito compitió en el G1 Climax 2020 en el Bloque B, pero no ganó y terminó con 12 puntos (seis victorias y tres derrotas). [132] En Power Struggle el 7 de noviembre, Naito derrotó a Evil una vez más para retener los campeonatos intercontinental y de peso pesado IWGP. [133] Durante la primera noche de Wrestle Kingdom 15 el 4 de enero de 2021, Naito perdió los campeonatos ante Ibushi, poniendo así fin a sus dos reinados con 128 días y con una defensa del título. [134] En Castle Attack el 28 de febrero, Naito se enfrentó a Ibushi por el Campeonato Intercontinental, pero fue derrotado. [135]
El 11 de julio de 2021 en Summer Struggle en Sapporo , Naito se asoció con su compañero de cuadra de Los Ingobernables de Japón, Sanada , y derrotó a Dangerous Tekkers ( Taichi y Zack Sabre Jr. ) para ganar el Campeonato en Parejas IWGP , marcando el primer reinado de títulos en parejas de Naito desde No Limit. mantuvo el título en 2010. [136] Sin embargo, perdieron los títulos en Wrestle Grand Slam en el Tokyo Dome nuevamente ante Dangerous Tekkers, poniendo fin a su reinado en solo 14 días. [137] Naito regresó a la competencia individual en septiembre, donde compitió en el torneo G1 Climax 30 . Sin embargo, en su primer partido contra Sabre, que perdió, Naito sufrió una lesión en la rodilla y se vio obligado a perder el torneo. [138] Naito regresó dos meses después, para formar equipo con Sanada una vez más en la World Tag League , el equipo terminó con 16 puntos, pero las derrotas ante Dangerous Tekkers y Evil y Yujiro Takahashi, quien también terminó con 16 puntos, les impidieron avanzar a Los finales. [139] En Wrestle Kingdom 16 , LIJ perdió ante United Empire en una lucha por equipos de seis hombres en la noche 1, sin embargo, Naito derrotó a Jeff Cobb en la noche 2. [140] [141] En la noche 3, LIJ derrotó a Pro Wrestling Noah 's Kongo ( Katsuhiko Nakajima , Manabu Soya , Tadasuke , Alejandro y Kenoh ). [142]
Naito fue el primer retador por el recién ganado Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP de Okada, pero fue derrotado en la NJPW New Years Golden Series [143] . Naito compitió en la New Japan Cup en marzo, derrotando a jugadores como Cobb e Hiroshi Tanahashi para llegar a la semifinal. -finales. [144] En las semifinales, Naito derrotó a Okada para avanzar a la final, donde fue derrotado por Sabre. [145] Naito recibió otra lucha por el Campeonato Mundial en Wrestling Dontaku , pero una vez más fue derrotado por Okada. [146] También en Dominion 6.12 en Osaka-jo Hall , se anunció que Naito sería parte del torneo G1 Climax 32 en julio, donde competiría en el Bloque C. [147] Terminó con 8 puntos, derrotando a Sabre en el último día del partido del bloque para avanzar a las semifinales. [148] En las semifinales, Naito perdió ante el ganador del Bloque D, Will Ospreay, poniendo fin a su campaña G1. [149] Desde el 22 de noviembre hasta el 14 de diciembre, Naito y Sanada participaron en la World Tag League 2022 terminando el torneo con un récord de siete victorias y tres derrotas, sin poder avanzar a la final del torneo. [150] El 4 de enero de 2023, Naito se asoció con sus compañeros de cuadra, Bushi y Sanada, perdiendo ante Tanahashi, Shota Umino y Keiji Muto , en el último partido de NJPW de Muto antes de su próximo retiro. [151] En la segunda noche del evento el 21 de enero, LIJ compitió en una serie de combates, donde los miembros de LIJ se enfrentaron a miembros del grupo Kongo de Pro Wrestling Noah. En el evento principal del programa, Naito derrotó al líder de Kongo, Kenoh, ganando la serie LIJ vs. Kongo 3-2 y la serie NJPW vs. NOAH 5-4. Después del combate, Muto se acercó a Naito y lo retó a ser su último oponente en su combate de retiro en la Keiji Muto Grand Final Pro-Wrestling "Last" Love , lo cual Naito aceptó. [152] Un mes después, el 21 de febrero en el evento, Naito derrotó a Muto. [153]
En marzo, Naito participó en la New Japan Cup 2023 . Derrotó a El Phantasmo y Chase Owens en sus dos primeros partidos. [154] [155] Después de ser noqueado en los cuartos de final por Sanada el 17 de marzo, Taichi se acercó a él, acompañado por el resto de su grupo Just 4 Guys, cuando Sanada dejó Los Ingobernables de Japón para unirse al equipo, ahora llamado Sólo 5 chicos . [156] [157]
En julio, Naito participó en el torneo anual G1 Climax , donde fue colocado en el Bloque D. [158] Naito terminó en la cima de su bloque con 10 puntos, avanzándolo así a la ronda de cuartos de final. [159] En los cuartos de final, Naito derrotó a Hikuleo para avanzar en el torneo. [160] En la ronda semifinal, Naito derrotó a Will Ospreay , en un partido aclamado por la crítica. [160] El 13 de agosto, Naito ganó el torneo, derrotando a Kazuchika Okada en la final. Esta fue su tercera victoria en G1 Climax y le valió una futura lucha por el Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP en Wrestle Kingdom 18 . [161] Al día siguiente, durante una conferencia de prensa, en lugar de recibir un maletín que contenía un contrato para una oportunidad por el título en Wrestle Kingdom, Naito fue insertado automáticamente en el evento principal en el Tokyo Dome, en lugar de defender su oportunidad por el título, una tradición. que Okada rompió el año anterior. Esto llevó a Naito, a cuestionar el sentido de la lucha libre sin apuestas, amenazando con "tumbarse en cinco segundos", mientras que Jeff Cobb afirmó con razón su pretensión de desafiar a Naito por su lucha por el título. Esta controversia resultó en que Naito hiciera sarcásticamente un 'contrato' del Tokyo Dome y un 'maletín' para guardarlo, lo que llevó a NJPW a anunciar que Naito defendería su contrato en Destruction en Kobe . En el evento, Naito defendió con éxito su contrato de contendiente número uno por el Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP contra Cobb. [162] El mes siguiente en Destruction in Ryōgoku , luego de una exitosa defensa del título contra Evil, Naito se enfrentó a su ex compañero de equipo y campeón mundial de peso pesado IWGP, Sanada, quien ahora se confirmó que era su oponente en Wrestle Kingdom. [163] El 4 de enero de 2024, en Wrestle Kingdom, Naito derrotó a Sanada en el evento principal para ganar su primer Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP y poner fin al reinado récord de 271 días de Sanada. [164] Después de una breve interrupción por parte de House of Torture contra Sanada, Naito logró cumplir su sueño de la infancia y cerró el programa con su característico pase de lista, después de haber sido interrumpido por KENTA cuatro años antes, con Sanada solicitando una revancha. entre los dos. [165]
En el episodio del 24 de junio de 2023 de AEW Collision , Naito hizo su debut para All Elite Wrestling (AEW), después de ser revelado como el socio misterioso de Darby Allin y Sting en Forbidden Door contra Le Suzuki Gods ( Chris Jericho , Sammy Guevara y Minoru) . Suzuki ). [166] En el evento, Naito ganó el partido para su equipo, anotando el pin sobre Suzuki, luego de la asistencia de Sting. Posteriormente, Jericho intentó darle una paliza a Naito después del partido, haciendo referencia a su enemistad recurrente de 2018, pero retrocedió una vez que Sting salvó. [167]
Naito es fanático del equipo de béisbol Hiroshima Toyo Carp y a lo largo de su carrera ha luchado en rojo, que es el color principal del equipo, y se sabe que los fanáticos del equipo cantan su tema de lucha libre como un cántico por Hiroshima. [170] Habiendo nacido en Tokio, Naito originalmente apoyó a los Yomiuri Giants locales , pero cambió de equipo en la década de 1990 después del retiro de Tatsunori Hara . [171] En 2017, Naito colaboró con Hiroshima Toyo Carp para una camiseta. [172]
La burla característica de Naito, donde abre el ojo con el pulgar y el índice, se conoce como "Abre los Ojos". [173] A Naito se le ocurrió la burla en 2009 durante su excursión a México, donde los fanáticos locales le lanzaron burlas con carga racial por sus ojos entrecerrados. [174] Desde entonces, la burla también ha sido utilizada, entre otros, por el jugador de béisbol Shinnosuke Ogasawara y Yuki Kashiwagi del grupo ídolo AKB48 . [175] [176]
