El TEV Rangatira fue un ferry de pasajeros que navegó la ruta de Wellington a Lyttelton entre 1931 y 1963. Fue el primer buque turboeléctrico (TEV) en llegar a aguas de Australia o Nueva Zelanda. [1] Durante la temporada navideña también realizaba viajes entre Wellington y Picton .
Encargado en 1930, el TEV Rangatira fue diseñado con alojamiento para hasta 720 pasajeros de primera clase y 236 de segunda clase. Su planta motriz consistía en seis calderas acuotubulares que generaban energía para dos motores eléctricos síncronos que generaban 13.800 caballos de fuerza en el eje (10.300 kW ); estos impulsaban directamente dos hélices . Tenía una longitud de 419 pies (128 m) y una manga de 58 pies (18 m). [2] [3] Cada camarote estaba provisto de un lavabo con agua corriente fría y caliente, y cada litera tenía una lámpara de lectura. [4] Para aumentar la maniobrabilidad, el barco fue diseñado con un timón de proa para complementar su timón principal.
Botado en Inglaterra el 16 de abril de 1931, el Rangatira llegó a Port Chalmers el 16 de octubre de 1931.
El 26 de diciembre de 1934, el día de Navidad , estableció un récord personal al transportar 2.300 pasajeros (el máximo posible bajo su licencia) desde Wellington a Picton. [5]
El 5 de septiembre de 1933, mientras maniobraba para atracar en Picton, el Rangatira chocó con el barco grúa Rapaki , empujándolo hacia la lancha piloto Ruahine , aplastándola contra los pilotes del muelle. El Rapaki solo recibió £200 de daños, mientras que el Ruahine supuestamente recibió £500 de daños. El Rangatira sufrió algunos daños en sus placas de popa , pero el daño fue lo suficientemente leve como para que pudiera viajar a Wellington para reparaciones. [6] [7]
El 14 de abril de 1938, mientras intentaba salir de Wellington con vientos de 110 km/h (70 mph) y transportando alrededor de 1000 pasajeros, el ancla del Rangatira enganchó al crucero atracado HMS Achilles . El crucero fue arrancado de sus amarres , arrastrando el ancla y dañando sus hélices en los pilotes de hormigón del muelle, antes de quedar parado en un banco de barro blando antes de ser liberado cuatro horas más tarde por dos remolcadores del puerto. Después de liberarse, el Rangatira continuó su viaje. Durante el incidente, la proa del HMS Achilles chocó con el Rangatira , lo que provocó daños menores. [8] [9]
Sirvió como buque de transporte de tropas durante la Segunda Guerra Mundial . [10]
El 29 de diciembre de 1940, mientras navegaba en una espesa niebla cerca de Lyttelton alrededor de las 5:30 am, el Rangatira encalló. Fue localizado por el remolcador Lyttelton y el barco de la Union Company Waimarino en un arrecife en la punta occidental de Pigeon Bay, península de Banks , a 20 millas (32 km) de Lyttelton. Después de la llegada de los barcos, los 750 pasajeros del Rangatira fueron desembarcados en el Waimarino a través de los botes salvavidas de ambos barcos , y el Waimarino transportó a los pasajeros el tramo final hasta Lyttelton. Se observó que la única lesión fue una mujer que se arrancó una uña. Después de diez horas encallado, el Rangatira , con la ayuda de Lyttelton y el recién llegado Karitane , un barco de la Union Company, se liberó del arrecife durante la marea alta. Llegó a Lyttelton a las 3.40 pm, antes de navegar hacia Port Chalmers para reparaciones. Volvió al servicio tres meses después. [11] [12] [13]
El 25 de diciembre de 1959, a las 2:00 horas, el día de Navidad, el Rangatira encalló en las rocas Wheke, en la entrada del canal Tory . Fue liberado intacto a las 4:25 horas del 26 de diciembre, día de Navidad, por los remolcadores Tapuhi y Taioma de la Compañía Unión . [14]
Fue dado de baja el 16 de diciembre de 1965 tras 37 años de servicio, quedando amarrado en Wellington mientras se negociaba su compra. [15] Durante su vida útil, transportó un total de más de 4 millones de pasajeros. [10] Fue desguazado en 1967. [16]