James Stuart Keate OC (13 de octubre de 1913 – 1 de marzo de 1987) fue un periodista canadiense que ascendió de rango hasta convertirse en editor del Victoria Times de 1950 a 1964 y del Vancouver Sun de 1964 hasta su jubilación en 1979. También se desempeñó como presidente de The Canadian Press y de la Asociación Canadiense de Editores de Periódicos Diarios. Fue elegido miembro del Salón de la Fama de las Noticias Canadienses en 1974.
Keate nació en Vancouver, BC en 1913, hijo de William Lewis Keate, un corredor de madera en la isla de Vancouver . [1] Después de la escuela secundaria, Keate asistió a la Universidad de Columbia Británica , donde comenzó su carrera periodística escribiendo para el periódico estudiantil Ubyssey . [2]
Después de graduarse en 1935, Keate trabajó como periodista deportivo para The Province y luego se convirtió en redactor de artículos para el Toronto Star . Conoció y se casó con Letha Meilicke en 1939, y tuvieron dos hijos, Richard y Kathryn. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Keate sirvió en la Marina Real Canadiense como corresponsal de guerra. Primero estuvo destinado en la costa este de Canadá, escribiendo artículos sobre los nuevos destructores de la clase Tribal de Canadá . Luego, Keate fue asignado a la Misión Naval Canadiense en el Extranjero en Londres. En 1943, sirvió como oficial de información en el HMCS Calgary en el Atlántico Norte . Luego fue destinado a St. John's, Terranova durante diez meses antes de ser transferido al primer crucero de Canadá, el HMCS Uganda , que navegó hacia el Pacífico Sur. [3]
Después de la guerra, Keate trabajó para Time y Life , primero en Nueva York y luego como jefe de la oficina en Montreal. [4] En una de sus misiones, intentó localizar a Louis St. Laurent , entonces primer ministro de Canadá , para una entrevista. Cuando nadie respondió a su llamada en la casa de St. Laurent en la ciudad de Quebec , entró y dejó una nota para St. Laurent en la mesa del vestíbulo. [5]
En 1950, el magnate canadiense de la prensa Max Bell , a través de su empresa FP Publications , compró el control tanto del Victoria Colonist como del Victoria Times . Aunque Bell fusionó muchas de las funciones comerciales y de producción, dejó las dos redacciones separadas. Creó el puesto de editor en cada redacciones y contrató a Stu Keate para que fuera el primer editor del Victoria Daily Times .
En 1955, estalló una tormenta en la Legislatura de BC cuando Gordon Gibson , miembro de la oposición liberal, acusó a Robert Sommers , Ministro de Crédito Social de Tierras, Bosques y Minas, de adjudicar indebidamente un contrato de gestión forestal a British Columbia Forest Products (BCFP) de EP Taylor . [6] : 49 Keate y el Victoria Daily Times agregaron leña al escándalo con muchos artículos que exponían la estrecha relación entre Sommers y BCFP, incluida la aceptación de obsequios y servicios. A medida que el escándalo seguía creciendo, Sommers ascendió en la Legislatura el 27 de febrero de 1956 y lanzó un ataque mordaz contra Keate, calificando el flujo continuo de historias como "la cobertura más sucia y sesgada en la historia de BC, principalmente por el Sr. Stuart Keate, el editor del Victoria Times ". [6] Sommers declaró que los ataques a él y a su ministerio por parte de Stu Keate habían ocupado demasiado tiempo de la legislatura y, en consecuencia, ofreció su renuncia como ministro del gabinete al primer ministro WAC Bennett . En su libro sobre el escándalo, Betty O'Keefe e Ian MacDonald relataron que "el editor del Urbane Victoria Times, Stu Keate, no se arrepintió y tomó la renuncia como un cumplido para él y su periódico".
Ocho meses después de renunciar al gabinete, Sommers fue arrestado y acusado de soborno. Fue declarado culpable de cinco de los siete cargos de aceptación de sobornos, lo que lo convirtió en la primera persona de la Mancomunidad Británica declarada culpable de conspirar para aceptar sobornos mientras se desempeñaba como ministro del gabinete. [7] Fue sentenciado a cinco años de prisión y cumplió 28 meses.
Bajo la dirección de Keate, el Times patrocinó varios eventos publicitarios. [4] En 1954, el periódico ofreció 7500 dólares a la nadadora del Canal de la Mancha Florence Chadwick para que intentara cruzar el estrecho de Juan de Fuca , de 29,8 km (18,5 mi) , con una bonificación de 2500 dólares si lo conseguía. Chadwick lo intentó y fracasó en agosto de 1954. El Times siguió ofreciendo una recompensa de 1000 dólares para el primer nadador que lo consiguiera, y el verano siguiente, Bert O. Thomas, un exmarine estadounidense , reclamó el premio. (Un empresario local y la Cámara de Comercio de Port Angeles añadieron otros 2500 dólares, lo que elevó la recompensa de Thomas a 3500 dólares). [8]
En 1955, Keate tuvo la idea de crear el tótem independiente más alto del mundo, financiado con la venta de acciones de 50 centavos. El poste de 127 pies y 7 pulgadas (38,73 m) fue tallado posteriormente por el artista kwakwaka'wakw Mungo Martin , su hijo David y Henry Hunt . El día de la inauguración en Beacon Hill Park en junio de 1956, el Victoria Daily Times publicó una "Edición de recuerdo del tótem" de 14 páginas que enumeraba los nombres de más de 10.000 personas que habían comprado acciones de 50 centavos, incluidos Winston S. Churchill y Bing Crosby . [9]
En 1964, Max Bell le pidió a Keate que se mudara a Vancouver para convertirse en editor de otro periódico de FP Publications, el Vancouver Sun. Cuando Keate tomó el mando, caracterizó al Sun como "feroz y agresivo, pero no obstante errático y fuertemente partidista". [10] Se propuso moderar esto, escribiendo en sus memorias que "el desafío era nada menos que un cambio completo en su carácter y personalidad". [10]
Keate sabía que crear un periódico de calidad requería dinero para contratar buenos periodistas; esto causó desacuerdos con el gerente general de FP Publications, quien estaba más preocupado por el resultado final que por mejorar la calidad de los periódicos del sindicato. [10] Durante su tiempo en el Sun , Keate contrató a muchos periodistas notables, incluidos Allan Fotheringham , Denny Boyd, Bob Hunter (más tarde cofundador de Greenpeace ) y Marjorie Nichols . [11]
En la primavera de 1966, surgió una disputa entre la CBC y la Asociación de Productores de Toronto en relación con el popular pero controvertido programa de televisión de noticias de investigación This Hour Has Seven Days . El programa era conocido por tender emboscadas a políticos prominentes y hacerles preguntas contundentes. Una de las más conocidas fue la entrevista no programada que Larry Zolf realizó en la puerta de entrada del ex Ministro federal de Defensa Pierre Sévigny en relación con el caso Munsinger . Preocupados por el enfoque del programa hacia las noticias, los directores de la CBC despidieron a los presentadores Patrick Watson y Laurier LaPierre en abril de 1966, justo antes del final de la temporada de televisión, pero sin consultar con el productor ejecutivo del programa, Doug Leiterman. [12] El alboroto resultante dio lugar a la convocación de un comité parlamentario federal, y el primer ministro Lester B. Pearson invitó a Stu Keate a actuar como mediador neutral para resolver la disputa. [3]
Tras dos semanas de mediación, Keate dijo que estaba claro que se habían cometido "errores en ambas partes" y recomendó que la junta directiva de CBC hiciera un mejor trabajo para explicar al público su decisión de despedir a Watson y LaPierre. [13]
Los directores de la CBC reafirmaron inmediatamente el despido de Watson y LaPierre, aunque admitieron que la forma en que ambos fueron despedidos había sido un error. [14] (Dos meses después, la disputa se calentó de nuevo, Leiterman fue despedido y This Hour Has Seven Days fue cancelado.) [12]
De 1963 a 1969, Keate fue miembro del Consejo de Canadá . En 1964 y nuevamente en 1965, Keate fue presidente de The Canadian Press . También fue presidente de la Asociación Canadiense de Diarios durante este tiempo. [2] Fue presidente fundador del Comité Canadiense del Instituto Internacional de Prensa y fue director del Comité de Libertad de Prensa de la Sociedad Interamericana de Prensa . [3]
En 1966, rechazó la oferta de un nombramiento para el Senado canadiense hecha por el gobierno liberal de Lester B. Pearson , diciendo que si aceptaba, comprometería la independencia del Sun. [ 2]
Keate se retiró en 1979 después de 15 años en el Sun. Al año siguiente publicó sus memorias del negocio periodístico en un libro titulado Paper Boy . Murió en 1987 después de una larga batalla contra la enfermedad de Parkinson .
El ex columnista del Sun Allan Fotheringham llamó a Keate "el último de los grandes editores que alguna vez vio el interior de una máquina de escribir". [10] La periodista Mary McIver describió a Keate como "uno de los escritores-editores cuyas habilidades gerenciales parecen surgir sin esfuerzo de su experiencia periodística". [10] En una retrospectiva de 2017, John Mackie dijo sobre el Vancouver Sun que "la era Keate de 1964 a 1978 probablemente pasará a la historia como la mejor en la historia del periódico [...] Keate fue un periodista que ascendió a la suite ejecutiva, pero nunca dejó que los negocios se interpusieran en el camino del periodismo".