Stewart Levine (nacido en 1946) es un productor discográfico estadounidense . Ha trabajado con muchos artistas como The Crusaders , Minnie Riperton , Lionel Richie , Simply Red , Hugh Masekela , Huey Lewis and the News , Patti LaBelle , Sly Stone , Boy George , Oleta Adams , Killing Joke , Jon Anderson , Boz Scaggs , Womack and Womack y Curiosity Killed the Cat .
Levine nació y creció en el Bronx . A los siete años, Levine comenzó su trayectoria musical con el clarinete. Después de pasarse al saxofón a los doce años, a los catorce ya tocaba profesionalmente.
A los diecisiete años, Levine ingresó en la Escuela de Música de Manhattan junto a los músicos Herbie Hancock , Donald Byrd y el trompetista sudafricano Hugh Masekela . Levine y Masekela se hicieron amigos íntimos.
Levine dejó la Manhattan School of Music después de un año para dedicarse a la música como trompetista y arreglista. Desarrolló sus habilidades como arreglista en muchas grabaciones de pop y R&B de alto perfil. Esta experiencia llevó a Levine a formar una compañía de producción con Hugh Masekela. Comenzaron a producir discos que eran una combinación de grooves de los pueblos sudafricanos mezclados con rhythm and blues y jazz. Dejaron Nueva York y se mudaron a Los Ángeles para formar Chisa Records, un sello independiente. Levine produjo "Grazing in the Grass" de Masekela.
Mientras estaba en California, Levine conoció a miembros de The Jazz Crusaders, un grupo que ya había conseguido un pequeño pero fiel grupo de seguidores. Levine los contrató para Chisa Records con la idea de combinar el funk de su Texas natal con el jazz por el que eran conocidos. Este fue el comienzo de un estilo que se conocería como jazz-funk y, más tarde, "Rare Groove". Levine produjo más de una docena de álbumes con The Crusaders .
En 1974, a Levine se le ocurrió la idea de organizar un festival de música, Zaire 74, en Kinshasa, en torno al combate de boxeo The Rumble in the Jungle (la pelea de Ali y Foreman en Zaire) . Produjo el festival. El evento se filmó y finalmente se estrenó en 1996 como documental When We Were Kings (Cuando éramos reyes) .
Levine volvió a grabar y produjo el tercer álbum de Minnie Riperton , Adventures in Paradise . Esto dio lugar a un período productivo en el que produjo álbumes de Van Morrison , Peddlin' Music on the Side de Lamont Dozier , que incluía la canción "Goin' Back to My Roots" y el álbum debut de Randy Crawford . Levine desarrolló una estrecha relación con Phil Walden y Capricorn Records , y produjo una serie de álbumes con los artistas de rock sureño The Marshall Tucker Band , así como con The Allman Bros.
Levine produjo el primero de seis álbumes con BB King . Midnight Believer fue un éxito y puso a BB King de nuevo en las listas con un álbum de oro después de una larga ausencia. A esto le siguió There Must Be a Better World Somewhere , el álbum ganador del Grammy de King .
En 1982, Levine produjo "Up Where We Belong" con Joe Cocker y Jennifer Warnes . Utilizada como canción principal de la película Un oficial y un caballero , "Up Where We Belong" se convirtió en un éxito pop número uno, ganadora de un Grammy y un premio de la Academia. Luego produjo el álbum debut de Sly and the Family Stone para Warner Bros. Records. Luego vino el debut de Womack & Womack, Love Wars . En el Reino Unido, se convirtió en un álbum número uno. Debido al éxito de este álbum, Levine se mudó a Londres y comenzó a trabajar con una amplia gama de artistas, incluidas las bandas Blancmange y Killing Joke .
Levine fue invitado por un hombre de A&R a ver a una nueva banda de Manchester llamada Simply Red tocar por primera vez en Londres. Describe el momento: "El cantante principal era mágico, pero la música sonaba como una revista de soul estadounidense retro. Me reuní con Mick Hucknall y le dije que necesitábamos crear algo nuevo, no solo revisitar el pasado".
El resultado fue el álbum debut de Simply Red, Picture Book , que se convirtió en un gran éxito tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. Impulsado por el sencillo número uno internacional, "Holding Back the Years", vendió más de siete millones de copias en todo el mundo. Levine produjo Keep Your Distance de Curiosity Killed the Cat en un estilo "soul" similar. Contenía dos sencillos entre los diez primeros y se convirtió en un álbum número uno en el Reino Unido y Europa. A esto le siguió el primer álbum en solitario de Boy George, Sold , que contenía el sencillo número uno con influencia del reggae "Everything I Own".
A continuación llegó A New Flame de Simply Red , que incluía la versión número uno internacional de "If You Don't Know Me By Now". A New Flame . En 1991 produjo Stars de Simply Red , que se convirtió en uno de los álbumes más vendidos en la historia británica. Stars contenía cuatro sencillos de éxito en el Reino Unido, vendió 3,5 millones de copias en el Reino Unido y más de once millones de copias en todo el mundo.
Levine produjo tres canciones nuevas para el álbum de grandes éxitos de Lionel Richie , Back to Front . Luego produjo el álbum de Dr. John , Goin' Back to New Orleans , así como álbumes para Huey Lewis and The News, Oleta Adams y Hot House Flowers de Irlanda. Levine regresó a Inglaterra para producir el siguiente álbum de Simply Red, Life , que incluía el único sencillo número uno del grupo en el Reino Unido, "Fairground".
Después de este álbum, Levine decidió tomarse un descanso del estudio para concentrarse en componer y tocar el saxofón. Regresó en 2002, produciendo un álbum de reunión con The Crusaders. A esto le siguió otra reunión con Simply Red. Levine produjo su exitosa versión de "You Make Me Feel Brand New", así como su sencillo "Sunrise". A continuación llegó el primer álbum nuevo de David Sanborn en muchos años, Time Again .
En el verano de 2003, Levine recibió la invitación para trabajar con el joven artista de jazz británico Jamie Cullum . Levine produjo el álbum debut de Cullum, Twenty Something . Levine siguió con la producción de Dr. John's N'Awlinz: Dis, Dat or D'udda , en el que participaron músicos de Nueva Orleans junto a invitados como BB King y Randy Newman. Levine regresó al Reino Unido para producir el segundo álbum de Jamie Cullum, Catching Tales .
Recientemente, Levine produjo el debut de Aaron Neville para Sony-BMG. The Soul Classics es una colección de algunas de las canciones de R&B más memorables de todos los tiempos. [ ¿Según quién? ]