Sidney George Barnes (5 de junio de 1916 - 16 de diciembre de 1973) fue un jugador de críquet y escritor de críquet australiano, que jugó 13 partidos de prueba entre 1938 y 1948. Capaz de abrir las entradas o batear en el orden , Barnes fue considerado como uno de los mejores bateadores de Australia en el período inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial . Ayudó a crear un récord perdurable al anotar 234 en la segunda prueba contra Inglaterra en Sydney en diciembre de 1946; exactamente la misma puntuación que su capitán, Don Bradman , en el proceso estableciendo una asociación de quinto wicket de 405 carreras, un récord mundial . Barnes promedió 63.05 en 19 entradas en una carrera que, como las de la mayoría de sus contemporáneos, fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial.
Hizo su debut en primera clase al final de la temporada 1936-37 cuando fue seleccionado para Nueva Gales del Sur , y más tarde fue incluido en el equipo para la gira australiana de 1938 por Inglaterra , haciendo su debut en la prueba internacional final de la serie. En la reanudación del cricket de prueba después de la guerra, fue elegido como el compañero de apertura de Arthur Morris . Barnes fue miembro de The Invincibles , el equipo australiano de 1948 que recorrió Inglaterra sin perder un solo partido. Retirándose del cricket al final de esa gira, Barnes intentó un regreso al cricket de prueba en la temporada 1951-52 que finalmente y de manera controvertida no tuvo éxito. [2]
Barnes tenía fama de excéntrico y era objeto de controversias con frecuencia. Esto incluyó un célebre caso de difamación , tras su exclusión del equipo nacional en 1951-52 por "razones distintas a su habilidad para el cricket". [3] Más tarde se vio involucrado en un incidente en el que, actuando como duodécimo hombre , realizó sus tareas en el terreno con traje y corbata (en lugar de "blanco" ), llevando una extraña variedad de artículos superfluos. A pesar de esta reputación, Barnes era un astuto hombre de negocios que aprovechó las oportunidades que le brindaba el cricket para complementar sus ingresos a través del comercio, el periodismo y el desarrollo inmobiliario . La creciente paranoia provocada por el trastorno bipolar hizo que Barnes perdiera a muchos de los amigos que había hecho a través del juego mientras buscaba tratamiento para su depresión. El 16 de diciembre de 1973, fue encontrado muerto en su casa en el suburbio de Collaroy en Sydney ; había ingerido barbitúricos y bromuro en un probable suicidio.
Barnes nació en 1916 en Annandale , un suburbio interior de Sídney. [4] Sin embargo, en su autobiografía, afirma haber nacido en 1918 o 1919 en Queensland , [5] y su registro de servicio militar tiene su fecha de nacimiento como el 5 de junio de 1917. [6] Fue el tercer hijo de Alfred Percival Barnes e Hilda May Barnes (de soltera Jeffery), ambos de familias de agricultores cerca de Tamworth en el norte de Nueva Gales del Sur . Después de casarse, la pareja dejó Tamworth para alquilar una estación de ovejas remota cerca de Hughenden en el norte de Queensland. Antes de que naciera Sid, Alfred murió de fiebre tifoidea , causada por beber agua contaminada en la propiedad familiar. Después de su muerte, Hilda, viuda y embarazada de su último hijo, se mudó a Sídney con sus hijos y se quedó con su hermana, donde nació Sid. Con el patrimonio de su marido, la madre de Hilda Barnes pudo comprar y renovar propiedades en Stanmore y Leichhardt , Nueva Gales del Sur, para alquilarlas o venderlas. Más adelante, Barnes contaría cómo, de niño, solía cobrar los alquileres para su madre. [7]
Barnes asistió a la Escuela Pública Stanmore y, aunque no era un estudiante, era un entusiasta participante en actividades deportivas. [8] Su introducción al cricket llegó a través de su hermano mayor, Horrie; Horrie era un bateador útil que jugaba en la liga local Western Suburbs Churches y le pagaba a Sid seis peniques para que le lanzara después de que terminara el trabajo. Interesado en el juego, Sid hizo pruebas para el equipo de la escuela y finalmente fue seleccionado en el primer XI. Una controversia temprana hizo que Barnes fuera suspendido durante tres semanas por disputar la decisión de un árbitro . [9] Los éxitos tanto para su equipo escolar como para su equipo de club local, St. Augustine, lo vieron adquirir el apodo de The Governor-General (el apodo del jugador de prueba australiano, Charlie Macartney) , y fue seleccionado para New South Wales Schoolboys para jugar con equipos de Victoria y Queensland . [9]
En 1932-33, Barnes se unió al club Petersham y comenzó a jugar en el tercer XI. El ex bateador de Test Tommy Andrews se convirtió en su mentor en el club y en 1933-34, Barnes hizo su debut en el cricket de primera división como bateador / wicket-keeper contra Paddington, enfrentándose a los lanzadores de Hunter Hendry y Alan McGilvray . [10] Pronto tuvo éxito, anotando un siglo contra Manly en febrero. Incluso siendo un jugador de cricket joven e inexperto, mostró una "confianza descarada en su propia habilidad". [11] Cuando el gran lanzador de Test Bill O'Reilly lo elogió por su bateo , Barnes respondió "Muchas gracias, no lanzaste tan mal tú mismo", dejando a O'Reilly sin palabras. [12]
Este éxito llevó a Barnes a considerar el cricket como una posible carrera. Sin embargo, su madre y su padrastro estaban preocupados por la posibilidad de que el cricket le proporcionara un medio de vida. En respuesta, Barnes aceptó un trabajo en un taller mecánico en Mosman, pero después de descubrir que los viajes necesarios interferían demasiado con la práctica del cricket, encontró un empleo alternativo, haciendo demostraciones de motocicletas en la ciudad. [13]
Barnes había llamado la atención de los selectores de Nueva Gales del Sur en la temporada 1936-37 y fue incluido como duodécimo hombre en el equipo para jugar contra el equipo visitante inglés , tomando una atrapada en el límite para despedir a Stan Worthington . [14] Hizo su debut en primera clase en el último partido de Sheffield Shield de la temporada, contra South Australia en el Sydney Cricket Ground . [15] Bateando en el número cinco , Barnes anotó 31 y 44, siendo despedido dos veces LBW por el spinner de pierna Frank Ward . [16] Mientras fildeaba, Barnes se las arregló para encontrarse en controversia nuevamente, dejando fuera a Vic Richardson , el capitán de la oposición, después de que se anunciara el final del over . El árbitro de pierna cuadrada no había escuchado el anuncio de "Over" y confirmó la apelación , para gran disgusto de Richardson. El capitán de Nueva Gales del Sur Stan McCabe , a quien Barnes idolatraba, retiró la apelación. [15]
Barnes fue seleccionado para Nueva Gales del Sur para el partido inaugural de la temporada 1937-38 contra Queensland , haciendo 68 en un partido afectado por la lluvia. Contra los neozelandeses de gira , Barnes se quedó a las puertas de su primer siglo de primera clase, anotando 97. [17] Parecía haber alcanzado el hito cuando anotó 127 no out contra Australia Occidental , pero la Asociación de Críquet de Nueva Gales del Sur consideró retrospectivamente que el partido no era de primera clase, lo que enfureció a Barnes. [17] Finalmente anotó su primer siglo de primera clase (110) contra Victoria en el juego final de la temporada, completando su centenar mientras sangraba profusamente después de ser golpeado en la mandíbula por una pelota lanzada por Ernie McCormick . [18] Como resultado de sus actuaciones durante la temporada (anotando más de 800 carreras , con un promedio de 50,56), [19] Barnes fue seleccionado como el miembro más joven del equipo de críquet australiano en la gira por Inglaterra en 1938 . [20]
Desafortunadamente para Barnes, se rompió la muñeca mientras hacía ejercicio en el viaje por mar a Inglaterra para la gira de 1938, [21] manteniendo la lesión en secreto hasta que los turistas partieron de Gibraltar , por temor a que lo enviaran a casa. [22] Por lo tanto, al llegar a Inglaterra, no jugó una entrada hasta el último día de junio, perdiéndose exactamente la mitad de los 30 partidos de primera clase programados para la gira, incluidas las dos primeras pruebas, que terminaron en empate. Su primera entrada fue de 42 contra Derbyshire y compartió un cuarto puesto de wicket de 176 con Bill Brown , quien hizo un 265 invicto. [23] La tercera prueba fue un fracaso y no fue elegido para la cuarta, que ganaron los australianos, aunque en su autobiografía afirmó que fue considerado como un candidato para ser wicketkeeper, habiendo reemplazado a Ben Barnett en ese papel en los partidos de la gira contra Warwickshire y Nottinghamshire . [24] En el evento, su debut en la prueba se produjo en la prueba final, jugada en The Oval . [25] Barnes tuvo que fildear durante 16 horas mientras Inglaterra acumulaba un total de 903 por siete declarados, entonces la puntuación de prueba más alta. [26] Barnes lanzó 38 overs en las entradas y tomó el séptimo wicket, el de Arthur Wood , por 84 carreras. Con Don Bradman y Jack Fingleton lesionados e incapaces de batear, Australia tuvo problemas: Inglaterra ganó por una entrada y 579 carreras, todavía el margen de victoria más grande en la historia del cricket de prueba; [27] pero Barnes jugó entradas de 41 y 33 y, según Wisden , "justificó bien su elección". [28] En todos los partidos de primera clase en la gira, Barnes anotó 720 carreras y llegó a 90 tres veces, aunque sin llegar a un siglo de primera clase. Anotó 140 en un partido de dos días contra Durham , que no se consideró de primera clase. [29]
Su carrera internacional quedó entonces en suspenso, ya que todas las giras al extranjero se suspendieron durante la Segunda Guerra Mundial. Continuó jugando al cricket de primera clase en Australia, antes de alistarse en la Segunda Fuerza Imperial Australiana en mayo de 1942. [30] El tiempo de Barnes en el ejército fue corto. Era un hombre que estaba orgulloso de su apariencia, y se hacía hacer un uniforme a medida cuando el que le entregaban no le quedaba bien. Conoció al campeón de golf Norman Von Nida al principio de su alistamiento y los dos fueron asignados a la 1.ª División Blindada en Greta . La escasez de tanques y el régimen militar provocaron aburrimiento y Barnes utilizó su hasta entonces ignorado trasfondo comercial en su beneficio, buscando una liberación para unirse a una empresa de fabricación de tanques, que le fue concedida. Von Nida y Barnes siguieron siendo amigos y socios comerciales durante muchos años después. [31]
Después de anotar 1.050 carreras (incluyendo seis siglos) con un promedio de 75,00 en la temporada 1940-41, [19] Barnes jugó poco al cricket hasta 1945-46, cuando anotó siglos en cinco partidos sucesivos para Nueva Gales del Sur. [32] Fue elegido para la gira australiana de 1945-46 por Nueva Zelanda y jugó en el partido representativo que más tarde fue designado como el primer partido de prueba entre los dos países: hizo 54 y Australia ganó fácilmente. [33] El período de posguerra también vio un nuevo enfoque para batear por parte de Barnes. Descartó su forma agresiva y extravagante de hacer tiros y se reinventó como un jugador vigilante y más defensivo, lo que hizo que su puntuación fuera más prolífica, aunque menos agradable para la multitud. [34]
Barnes fue nombrado capitán de Nueva Gales del Sur para la temporada australiana de 1946-47, aunque solo logró jugar tres partidos para el equipo estatal. Uno de ellos fue el partido contra el equipo de gira MCC , y durante el partido se le acercó a Barnes para convertirse en bateador de apertura para la próxima serie de pruebas . Escribió en su autobiografía: "Nunca había abierto antes y estaba un poco dudoso. Sin embargo, había golpeado bolas nuevas en diferentes períodos de entradas y no tenía miedo de eso". [35] También le gustó la idea de batear por delante de Bradman en el orden de bateo: "Mucho mejor, pensé, entrar antes que él que venir después, como cerveza sin gas después del champán".
Barnes fue la primera opción como abridor junto a Arthur Morris durante toda la serie de pruebas, aunque no fue hasta la tercera prueba que tuvieron una asociación de primer wicket de alguna sustancia. Morris había entrado al equipo como abridor después de que una lesión dejara fuera a Bill Brown durante toda la temporada. [36]
La primera prueba en Brisbane estuvo dominada por Australia, un patrón que sería una característica de la serie, aunque Barnes contribuyó solo con 31 del total de 645 que le dieron una victoria de entradas. [37] Barnes mostró su gusto por las bromas ligeramente agresivas en este partido: durante un descanso por una tormenta particularmente feroz,
Saqué un enorme bloque de hielo de la tina en la que guardábamos nuestras bebidas, me tambaleé hacia un costado del vestuario y lo arrojé al techo sobre el vestuario inglés. Provocó un ruido que hizo que todos los ingleses salieran corriendo y luego cayó por el costado de la canaleta, se estrelló contra el césped y se deslizó por la hierba. Esos ojos ingleses realmente sobresalían. [38]
Bradman habló con Barnes después de este partido sobre su nuevo rol como abridor. Barnes escribió más tarde:
Me preguntó si me gustaba. Le dije que me venía bien. "Bateaste muy bien en este juego", dijo, "pero no tanto como abridor. Buscabas carreras todo el tiempo. Creo que lo que quieres ver como abridor no es quedar fuera... Lo que se necesita de mis abridores, y es lo más importante, es paciencia y mucha paciencia". Estaba completamente dispuesto a dejarme guiar por todo lo que Bradman quisiera que hiciera. [39]
Años más tarde, Barnes escribió sobre el efecto que esto tuvo en su estilo de bateo.
Había un aspecto de este cambio de posición de bateo que no me atraía. Soy, por naturaleza, un bateador forzado. Me gusta quitarle brillo al lanzador y me encanta oír la pelota haciendo vibrar los postes o volando por encima de la cerca... Mi juego de pies era rápido y a menudo causaba deleite al dar un paso atrás con los pies fuera del muñón de la pierna y cortar en ángulo recto... Si tuviera que convertirme en un bateador de apertura de Test australiano, tendría que adaptarme a los estándares. Tendría que poner las contraventanas... Y así llegué al Segundo Test en Sydney dispuesto a cubrirme con los colores sombríos de un bateador de apertura de Test. [40]
Fue durante la Segunda Prueba en Sydney en diciembre de 1946, que Barnes dejó una impresión duradera en el juego mundial. Habiendo abierto las entradas , hizo su mejor puntaje de prueba de 234 y ayudó a establecer un récord mundial de 405 carreras en la quinta asociación con Don Bradman , un récord que todavía se mantiene hoy. [41] [42] En un campo afectado por la lluvia, Arthur Morris estaba fuera en 1/24 e Ian Johnson salió como sereno. Él y Barnes enfurecieron a la multitud al lanzar una serie de apelaciones de mala luz (se contaron hasta 12) antes de que los árbitros cedieran y el juego terminara con una hora de sobra. [43] Esto aseguró que Australia no tuviera que jugar en un wicket pegajoso y le permitió a Bradman descansar su pierna hasta que el juego se reanudara el lunes. Después de la serie, Barnes dijo en la radio:
Podríamos haber seguido jugando, pero era un partido de prueba y simplemente teníamos que ganar. Me di cuenta de que había que hacer algo drástico o podríamos perder tres wickets. Así que apelé después de cada segunda bola. Me quejé de la gente que se movía, de la luz y, de hecho, de cualquier cosa, en un esfuerzo por lograr que se aceptara la apelación. Hammond y Yardley estaban inspeccionando el campo mojado. Sabía que existía la posibilidad de perder wickets valiosos, así que seguí apelando hasta que los árbitros me respondieron. [44]
Barnes jugó con cuidado en el campo aún sospechoso al día siguiente y, a última hora de la tarde, Bradman, más abajo en el orden de lo habitual debido a una lesión en la pierna, se unió a Barnes con el marcador en 4/159. [45] Más de seis horas y media después, Bradman estaba fuera por 234. Barnes fue despedido solo cuatro bolas más tarde, también por 234, después de haber bateado durante más de diez horas. [46] En su autobiografía, Barnes afirmó que la coincidencia de los puntajes fue intencionada. "Mucha gente me ha preguntado si desperdicié deliberadamente mi wicket en 234. La respuesta es sí". [47] Confirmó a un entrevistador muchos años después que "no estaría bien que alguien hiciera más carreras que Sir Donald Bradman". [48] EW Swanton escribió que esto "bien podría haber sido así porque era un hombre de humor y temperamento quijotescos ". [49] Sin embargo, el lanzador inglés, Alec Bedser escribió: "Fue cuando estaba lanzando a Sid en Sydney que descubrí por primera vez que podía mover la pelota hacia la pierna usando mi muñeca y dedos... Sostenía la pelota de la misma manera que un lanzador de pierna rota con los dedos a través de la costura... y al lanzar me sorprendió ver que la pelota se alejaba como una pierna rota. También sorprendió a Sid Barnes". [50] Esto convertiría a Barnes en el primer bateador en ser despedido por la "Bola Especial" de Bedser, que reclamaría a Bradman por un pato en la Cuarta Prueba en Adelaida .
Barnes se lesionó la mano durante una práctica de campo antes de la Tercera Prueba , y aunque jugó en ese juego (anotando 45 y 32), optó por no batear en un juego estatal; según su autobiografía, esto le costó la capitanía de Nueva Gales del Sur - [51] y se perdió la cuarta prueba. Regresó para la prueba final y fue el máximo anotador con 71 en las primeras entradas de Australia, agregando 30 en la segunda. [37]
Barnes fue a Inglaterra en 1947. En su autobiografía, afirmó que fue como representante de una empresa de vinos y licores, aunque después de la mención inicial de eso no hay más palabras y parece que también se ocupó de productos básicos que escaseaban debido al racionamiento en Inglaterra. [52] Una vez en Inglaterra, Burnley se acercó a él para jugar como profesional en el cricket de la Liga de Lancashire , lo que hizo durante un tiempo antes de encontrarlo "demasiado pesado" y dimitir. [53]
Barnes regresó a Australia para la temporada 1947-48, ansioso por ganar un lugar en la gira de 1948 a Inglaterra. Estaba preocupado de que haber jugado como profesional en la Liga de Lancashire dañaría su oportunidad de seguir jugando al cricket de prueba, pero al mismo tiempo sugirió que tenía ofertas de otros equipos de la Liga de Lancashire a las que recurrir en caso de que no fuera elegido. También existía la preocupación de que, con su esposa viviendo ahora en Escocia, violaría la regla australiana de que a las esposas no se les permitía viajar con los jugadores de cricket de prueba. [54] De hecho, la falta de forma y oportunidad fueron amenazas mayores para la continua carrera de prueba de Barnes. Al regresar con varios juegos estatales ya jugados, no pudo hacer carreras para Nueva Gales del Sur y no fue elegido para las primeras dos pruebas contra los turistas indios , y Bill Brown asumió el cargo de abridor con Morris.
El partido entre Victoria y Nueva Gales del Sur fue la oportunidad de Barnes de redimirse. Wisden lo informó así:
Barnes necesitaba una puntuación para rehabilitarse a los ojos de los selectores de pruebas y pasó todo el sábado más de 131 carreras mientras 20.000 espectadores impacientes aclamaban a viva voz. Su despido en el tercer día provocó ovaciones en todo el estadio. [55]
Siguió ese siglo (158 en total) con un igualmente lento 80 no out en la segunda entrada, y fue elegido para la tercera prueba, con Brown descartado después de una serie de puntuaciones bajas en las dos primeras pruebas. [56] Barnes hizo solo 12 y 15, poniendo en peligro su lugar, pero lo que Wisden denominó "otra de sus entradas adustas, determinadas pero impecables para la puntuación más alta" en el juego de Nueva Gales del Sur contra Australia del Sur aseguró una segunda oportunidad. [57] En la cuarta prueba en Adelaida hizo 112 y puso 236 con Bradman para el segundo wicket. [58] Con 33 en el partido final de la serie, su lugar en la gira de 1948 estaba asegurado, aunque tuvo que dar garantías sobre la cantidad de contacto que tendría con su esposa, que todavía vivía en Escocia, antes de ser confirmado. [59]
El equipo australiano de 1948 que realizó una gira por Inglaterra se hizo conocido como Los Invencibles , porque no perdieron un solo juego. [60] Después de sus actuaciones durante la temporada australiana , Barnes y Morris fueron los favoritos como la pareja de apertura de primera opción de Australia, mientras que Brown bateó fuera de posición en el medio orden en las primeras dos pruebas. [61] [62]
Antes de la segunda prueba en Lord's , Barnes apostó £8 a 15/1 a que anotaría un siglo. [21] Cometió un error en la primera entrada, pero aseguró el éxito en la segunda, anotando 141. [63]
Barnes y Morris compartieron asociaciones de apertura de siglo en Lord's y The Oval , donde su asociación de 117 carreras eclipsó los 52 all out logrados por todo el equipo de Inglaterra. [64] Además de su siglo en Lord's, Barnes hizo otras tres puntuaciones por encima de 60 en la serie. [25]
Al fildear, Barnes se situaba lo más cerca posible del bate, ya fuera en la posición de delantero de pierna corta o de base . El informe de la gira en la edición de 1949 del Wisden Cricketers' Almanack afirmaba que la forma de fildear de Barnes era un factor tan importante como su bateo en el éxito de los Invincibles :
Probablemente, varios bateadores se vieron lo suficientemente afectados por su presencia tan cercana como para que perdieran la concentración en el lanzador que se acercaba, pero igualmente importante fue el hecho de que el conocimiento de su presencia influyó en los oponentes para evitar golpes en esa dirección. La conducta de Barnes en el campo ilustró la determinación general de los australianos. [65]
Sin embargo, recibió críticas por este enfoque [66] y resultó en que se perdiera la cuarta prueba en Headingley por lesión. [25] En las primeras entradas de Inglaterra de la tercera prueba, fue golpeado en las costillas por un tiro de tirón a toda sangre de Dick Pollard desde el bowling de Ian Johnson , y tuvo que ser sacado del campo por cuatro policías. Al día siguiente, se desplomó mientras practicaba en las redes, y cuando fue a batear en el número seis, se desplomó nuevamente y tuvo que retirarse lesionado . [65] Después de esto, fue llevado al hospital donde pasó 10 días antes de reincorporarse a la gira para el partido de Derbyshire que siguió a la cuarta prueba.
Barnes jugó así en cuatro de los cinco tests, perdiéndose el cuarto por lesión. [25] Anotó 329 carreras, con un promedio de 82,25. [67] Durante los partidos de primera clase de la gira, el rendimiento de Barnes fue menos espectacular. En todos los partidos de primera clase de la gira, acumuló 1354 carreras, con un promedio de 56,41. [30] Barnes hizo 176 en 255 minutos contra Surrey al principio de la gira, pero, aparte de su centenar de Test, su único otro siglo llegó en el último partido de la gira, cuando las 50 carreras finales de sus 151 contra el HDG Leveson-Gower XI en el festival de cricket de Scarborough llegaron en solo 25 minutos. [68]
Una de las principales preocupaciones de Barnes, al regresar del Reino Unido a Australia, era evitar pagar derechos de aduana por la enorme cantidad de bienes que había adquirido mediante diversas transacciones durante su gira. Entre ellos, telas inglesas de buena calidad, de las que había muy poca oferta en Australia en esa época. Al oír el rumor de que los funcionarios de aduanas lo estaban esperando en Sydney, Barnes desembarcó en Melbourne y viajó a Sydney en tren. La maniobra funcionó y vendió sus existencias con una ganancia sustancial, que, según cálculos conservadores, equivalía a la tarifa de su gira. [69]
Barnes jugó en el partido de homenaje de Bradman en el MCG en diciembre de 1948, pero por lo demás no estuvo disponible para el cricket de primera clase, prefiriendo perseguir intereses comerciales. Escribió una columna regular para The Daily Telegraph de Sydney , titulada prosaicamente "Like It or Lump It", en la que a menudo criticaba la administración del juego y las cantidades pagadas a los principales jugadores de cricket de Australia. [70] Barnes fue uno de los muchos escritores de cricket de la era inmediatamente posterior a la guerra que adoptaron un estilo periodístico sensacionalista de confrontación , en contraste con los informes más sosegados de la década de 1930. [71]
A principios de la temporada 1951-52, Barnes cambió de opinión y regresó al equipo de Nueva Gales del Sur con la intención de volver a jugar al cricket de prueba. Se acercó a Aubrey Oxlade , presidente de la Junta de Control de Cricket de Australia , para preguntarle si había algún impedimento para su regreso al equipo australiano. Oxlade le dijo a Barnes que sería juzgado únicamente por sus actuaciones de bateo. [70]
Durante su ausencia del equipo de prueba, los selectores australianos no tuvieron éxito en sus intentos de encontrar un socio confiable para Arthur Morris para abrir el bateo. Barnes comenzó la temporada sólidamente y, en el último partido antes de que se eligiera el equipo para la tercera prueba contra las Indias Occidentales , bateó 107 contra Victoria. Los selectores lo eligieron debidamente para el partido, luego pasaron la lista del equipo a la Junta de Control para su ratificación. La Junta vetó la inclusión de Barnes y solicitó la nominación de un jugador de reemplazo. No dispuestos a aceptar la culpa por la omisión de Barnes, los selectores aplazaron deliberadamente su decisión sobre el reemplazo. [70] Cuando el equipo no fue anunciado a la hora programada, los periodistas descubrieron la historia y Barnes se convirtió en una causa célebre durante muchas semanas, perdiéndose todas las pruebas restantes. Abundaron las especulaciones sobre la naturaleza de sus supuestas fechorías. Estas incluyeron saltar el torniquete en un campo cuando olvidó el pase de su jugador; insultar a la Familia Real; robar a compañeros de equipo; embriaguez; y robar un coche. [72]
La Junta de Control se había otorgado el poder de excluir a un jugador del equipo nacional "por motivos distintos a la habilidad para el cricket" tras el mal comportamiento de algunos miembros del equipo de 1912 que realizó una gira por Inglaterra. [73] Tenían un expediente secreto, compilado durante la temporada, que documentaba el comportamiento de Barnes y falsificaron las actas de la reunión en la que discutieron su selección. [70] Públicamente, la Junta permaneció en silencio sobre su política y cómo se relacionaba con Barnes. En el campo, Barnes respondió con una entrada de 128 en tres horas contra Queensland; [74] fuera del campo, buscó respuestas de los administradores, pero se sintió frustrado por su evasiva. Su forma disminuyó durante las etapas finales de la temporada y terminó con 433 carreras de primera clase con un promedio de 39,36. [19]
Justo cuando el furor parecía haber disminuido, en abril de 1952 el Daily Mirror de Sydney publicó una carta de un lector, Jacob Raith. [75] En respuesta a una carta en apoyo de Barnes, Raith se puso del lado de la Junta y sugirió que su carácter era el culpable de la omisión. [70] Siguiendo el asesoramiento legal, Barnes demandó a Raith por difamación y contrató al principal abogado de Sydney , Jack Shand KC, como asesor. [76]
El caso comenzó en el Tribunal de Distrito de Sydney el 21 de agosto de 1952. El interrogatorio que Shand hizo a los diversos miembros de la Junta que comparecieron en representación del acusado reveló la mala administración, la mezquindad y la aceptación de rumores como hechos por parte de la Junta. No se presentó ninguna razón firme para la omisión de Barnes y se hizo evidente una división dentro de la Junta cuando varios de sus miembros hablaron muy bien de él. [70] Cuando Barnes comenzó a testificar el segundo día de procedimientos, el abogado de Raith anunció la resolución del caso y comentó al tribunal: "Rara vez en la historia de las demandas por difamación una petición como ésta ha fracasado tan completa y rotundamente". [72] Barnes fue reivindicado con una disculpa pública completa. [70]
Aunque el proceso judicial retrató "una imagen terrible del caos y la intolerancia bajo los que se administraba el cricket australiano", hizo poco por cambiar la cultura de la Junta. El siguiente proceso judicial importante que involucraba al cricket australiano, las impugnaciones de la Serie Mundial de Cricket de 1977-78 demostraron que la Junta todavía se manejaba como un "negocio cerrado", más de 25 años después. [72] En un análisis del caso de difamación de Barnes, Gideon Haigh escribió: "lejos de convertirse en un punto de inflexión en las relaciones entre jugadores y administradores, puede incluso haber desanimado a los jugadores que contemplaban desafiar a la Junta pero que carecían de los medios para contratar a un abogado penalista de primera". [70]
En 1952-53, Barnes volvió a jugar con Nueva Gales del Sur y anotó 152 puntos contra Victoria en el último partido antes del comienzo de la serie de pruebas contra Sudáfrica . Sin embargo, los selectores lo pasaron por alto para la primera prueba y en el siguiente partido estatal, contra Australia del Sur en el Adelaide Oval , Barnes se ofreció a actuar como duodécimo hombre para brindarle una oportunidad a un jugador más joven, Ray Flockton . Durante un descanso para beber en el segundo día del partido, apareció en el suelo con traje y corbata (en lugar de "blanco" ), llevando elementos superfluos como puros, toallas heladas, un espejo y un peine, una radio y un cepillo de ropa. La multitud inicialmente respondió bien a la broma, pero su estado de ánimo se agrió cuando el intervalo se extendió más allá de su tiempo programado y Barnes recibió críticas por retrasar el juego. [70] El equipo de Australia del Sur, capitaneado por el futuro selector australiano Phil Ridings , se quejó oficialmente ante la Asociación de Críquet de Nueva Gales del Sur (NSWCA), que le pidió a Barnes que expresara su pesar por el incidente. A pesar del apoyo de la asociación a Barnes durante sus problemas de la temporada anterior, éste se mostró evasivo. Finalmente, la NSWCA envió una disculpa por escrito en su nombre. [70]
Barnes apareció solo una vez más para Nueva Gales del Sur, contra Sudáfrica en Año Nuevo de 1953, luego se presentó como no disponible para la selección, admitiendo que "su tarjeta había sido marcada". [70] El equipo australiano realizó una gira por Inglaterra en 1953 y perdió las Ashes después de mantenerlas durante 19 años. Barnes escribió Eyes on the Ashes , un libro sobre la gira que incluía críticas mordaces sobre el comportamiento del equipo australiano, que no fueron bien recibidas por algunos de sus ex compañeros de equipo. [11]
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Barnes agarró el bate muy bajo por el mango y se inclinó tanto en su postura que los nudillos de su mano derecha estaban al nivel de sus rodillas. Se paró con los talones casi juntos y los dedos de su pie izquierdo apuntando hacia una cobertura adicional, lo que lo dejó con el pecho descubierto cuando se enfrentó al lanzador. Un notable movimiento en su levantamiento de espalda le permitió seguir el lanzamiento con swing y jugarlo más tarde si era necesario. [77] Su primer movimiento fue hacia atrás y a través del pliegue para cubrir los tocones de la vista del lanzador, lo que lo puso en posición para jugar el gancho, el golpe de pierna, el barrido y su golpe de corte cuadrado favorito. [78]
El periodista Ray Robinson llamó a Barnes el " astuto evasor del cricket", aludiendo tanto a su estilo de bateo como a sus negocios fuera del campo, y escribió que "preferiría robar una carrera como un carterista que pegar un cuatro honesto con un golpe directo". [79] Robinson resumió su enfoque de seguridad ante todo al retroceder tanto como el lanzador:
Aunque esta rutina hizo que su juego fuera hermético en un sentido, simplificó la ubicación en el campo de los capitanes oponentes para frenar su puntuación, lo dejó con la propensión de un adicto al pie trasero de ir pierna antes del wicket o ser atrapado detrás en cualquier lado, y permitió a sus atacantes lanzar su longitud más incómoda... podría haber hecho más carreras desde la guerra como jugador de golpes, y ganado el respaldo popular como candidato al título de mejor bateador del mundo, en lugar de la austera distinción de parecer el australiano más difícil de sacar. [80]
David Frith escribió sobre los recuerdos que Bill Brown tenía de Barnes como persona y su controvertida actuación:
"Bagga" Barnes también era compañero de habitación de Bill, y su afecto por su difunto y lamentado amigo, un pícaro adorable, era evidente. Recordó el furor por la provocativa posición de Barnes en el campo, extremadamente cerca en un ridículo mediocampo, y cómo las críticas por tener el pie demasiado cerca del campo cortado lo impulsaron a meter la bota un par de pies en el territorio prohibido, y un par de pies más cuando la multitud inglesa lo abucheó. [1]
Fue un lanzador de pierna quebrada a tiempo parcial , tomando 57 wickets en cricket de primera clase con un promedio útil de 32.21. [34] La pierna quebrada de Barnes giraba muy poco, pero tenía un topspinner que se apresuraba hacia el bateador y le cedió muchos wickets. [34] Barnes también fue un wicket-keeper suplente y un fieldman versátil. Durante su carrera, se destacó por su desafección hacia los administradores de cricket y los árbitros. En la gira de 1948 por Inglaterra, después de que el árbitro Alec Skelding rechazara una apelación australiana , agarró un perro callejero y se lo presentó a Skelding, diciendo: "Ahora todo lo que quieres es un palo blanco". [30] Un personaje complejo, Barnes, "raramente perdonaba un desaire u olvidaba un buen turno. Robusto, con ojos azules y muñecas poderosas, tenía una pasión por la aptitud física y era un entusiasta pescador y golfista de caza mayor". [11]
Barnes se casó con una maestra de escuela, Alison Margaret Edward, el 11 de junio de 1942. Alison era hija de Kenneth Edward, un profesor escocés de teología en la Universidad de Sydney . La pareja se conoció en un baile campestre, cuando Barnes, que regresaba de un partido de exhibición en Katoomba , se apostó el precio de la comida a que no podría conseguir que la joven bailara con él. En doce meses la pareja se casó. [81]
Fuera del cricket, Barnes siguió los pasos de su madre en el desarrollo inmobiliario (véase más arriba) y en varias ocasiones se asoció con Keith Miller y Norman Von Nida . Su naturaleza desconfiada, que fue en aumento con el paso del tiempo, hizo que estas asociaciones y desarrollos inmobiliarios terminaran en discusiones y recriminaciones. Aunque Barnes no era millonario, era un hombre de negocios exitoso y organizado. [82]
Como escritor, Barnes no tenía ningún talento literario; su copia fue escrita por un escritor anónimo , con toda probabilidad por su amigo Jack Tier y más tarde por el exfutbolista profesional de la liga de rugby Peter Peters . [83] Su escritura tenía un tono provocador; su columna en el Daily Express durante la gira de 1953 se llamó "El australiano al que no pudieron amordazar". Sus opiniones francas ciertamente le costaron amigos y endurecieron las opiniones de los demás sobre él. [84] Al final de la gira de 1953, publicó Eyes on the Ashes y su autobiografía, It Isn't Cricket . También escribió The Ashes Ablaze en 1955 y se dedicó a escribir a tiempo completo, principalmente para The Daily Telegraph de Sydney . Sus columnas fueron percibidas como deliberadamente controvertidas y, con el paso del tiempo, cada vez más consideradas como críticas. [34]
En su vida posterior, Barnes sufrió una enfermedad depresiva. Se le diagnosticó trastorno bipolar y se le trató con una combinación de medicamentos, principalmente diazepam y terapia electroconvulsiva . Pasó gran parte de sus últimos años entrando y saliendo de clínicas en busca de tratamiento para su condición. [85] En 1973, Barnes murió en su casa en Collaroy , uno de los suburbios costeros del norte de Sydney, por envenenamiento por barbitúricos y bromuro . Aunque los medicamentos fueron ciertamente autoadministrados, el forense no pudo "determinar la intención". [11]
Sólo seis jugadores con diez o más entradas completadas han logrado un promedio de final de carrera superior a 60. Los 63,05 de Barnes en 19 entradas lo ubican como el número tres en la historia del cricket de prueba, detrás de Sir Donald Bradman (99,94, 80 entradas) y Stewie Dempster (65,72, 15 entradas). [86]
La corta carrera de Barnes estuvo dominada por su monumental doble centenar, pero fue un jugador consistente, como lo revela el gráfico (izquierda). La edad no pareció disminuir sus habilidades; en sus últimas ocho entradas de prueba, a los 31-32 años, pasó de 50 cinco veces y anotó dos de sus tres cientos de prueba. [25]
Comparar a los jugadores de críquet de prueba es un ejercicio que suele tener sus defectos debido a las diferentes condiciones, las reglas de la época y las oposiciones a las que se enfrentaban. Sin embargo, se puede hacer una comparación útil entre Barnes y Bradman porque fueron contemporáneos en el mismo equipo. Bradman es generalmente reconocido como el mejor bateador de todos los tiempos, [87] un tercio mejor (estadísticamente) que el siguiente mejor hombre de la historia (ver el gráfico de promedios de carrera completo, a la derecha). Barnes y Bradman jugaron juntos en tres series. [88] [89] En esas series, los promedios de Barnes se pueden comparar con los de Bradman, particularmente en la serie Ashes más combativa : [89]
Otra forma de ver el rendimiento de un jugador sin distorsión es utilizando las clasificaciones mundiales , que se han aplicado retrospectivamente para evaluar las carreras de jugadores anteriores. Sin embargo, las clasificaciones emplean una medida para "amortiguar la oscilación de puntos de los nuevos jugadores". [90] Debido a que Barnes jugó solo 19 entradas de prueba, sus actuaciones se ponderan a poco menos del 85% de su valor total. [90] En consecuencia, incluso en su propia época, no está clasificado como mejor que el séptimo en el mundo, en su apogeo. [91]
Este equipo es una de las leyendas deportivas más queridas de Australia.
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