Si Tjonat ( Ortografía perfeccionada : Si Conat ) es una película de bandidos de 1929 probablemente perdida de las Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia) dirigida por Nelson Wong y producida por Wong y Jo Eng Sek. Basada en la novela de FDJ Pangemanann , la película muda seguía a un hombre indígena que, después de haber asesinado a su compañero de aldea, huye a Batavia (hoy Yakarta ) y se convierte en un bandido. Después de secuestrar a una mujer de etnia china , es derrotado y llevado ante la justicia.
Si Tjonat, una obra de orientación comercial dirigida al público de etnia china, recibió críticas mixtas; no está claro cuánto ganó en taquilla. Aunque estaba pensada como una serie , nunca se hizo una secuela; la productora, Batavia Motion Picture, cerró poco después. Poco después se estrenaron varias obras del mismo género, incluida Si Pitoeng , que utilizó el mismo director y estrella.
Tjonat, un joven de Sundan , mata a su amigo y escapa a Batavia (ahora Yakarta ), la capital de las Indias Orientales Holandesas , donde encuentra trabajo con un holandés. Tjonat pronto le roba su riqueza y seduce a su amante ( njai ), luego abandona la casa para vivir la vida de un bandido. Cuando le pide a Lie Gouw Nio (Ku Fung May), la hija de un granjero chino peranakan llamado Lie A Tjip, que sea su amante, ella se niega. Enfurecido, Tjonat la secuestra, pero Lie es rescatada por su prometido, Thio Sing Sang (Herman Sim), quien está bien entrenado en artes marciales. [1]
Si Tjonat fue dirigida por Nelson Wong , quien produjo la película junto con su socio comercial Jo Eng Sek. Los dos habían fundado Batavia Motion Picture en 1929. [2] Wong había dirigido previamente una sola película de ficción , el fracaso comercial Lily van Java (1928), con financiación de un empleado de alto rango de General Motors en Batavia llamado David Wong. [a] [3] Jo Eng Sek, dueño de una tienda, nunca había producido una película. [4]
La historia de Si Tjonat se basó en la novela Tjerita Si Tjonat , escrita por el reportero FDJ Pangemanann y publicada por primera vez en 1900. [5] La historia había demostrado ser popular entre los lectores de etnia china. [4] A menudo fue adaptada al escenario por las compañías teatrales Betawi como una actuación teatral lenong . [b] [5] La historia fue seleccionada por Jo Eng Sek. [6] Se introdujeron varios cambios en la historia. Por ejemplo, en la novela Lie A Tjip era un granjero pobre, mientras que en la película era rico. Lie Gouw Nio, por su parte, no fue representada como una mujer china pobre, sino como "una chica moderna, vestida con falda, zapatos, calcetines y cabello corto ". [c] [7]
La película muda fue filmada en blanco y negro y protagonizada por Ku Fung May y Herman Sim. [8] Sim, de ascendencia china peranakan , había actuado previamente en Shanghái , [9] mientras que Ku Fung May no tenía experiencia cinematográfica. Las secuencias de artes marciales utilizadas en la película se inspiraron en los westerns de Hollywood , entonces populares en las Indias. [6]
Si Tjonat se estrenó en 1929. Aunque era una obra de ficción, se publicitó como basada en una historia real; [8] esto había sido común en obras de la literatura malaya a principios del siglo XX, incluida Tjerita Si Tjonat . [10] La película fue una de una serie de producciones nacionales dirigidas principalmente al público étnico chino, después de Lily van Java y Setangan Berloemoer Darah (ambas de 1928); el historiador de cine Misbach Yusa Biran escribe que esto era evidente en el equipo de producción y el elenco predominantemente chinos. [d] El público nativo también disfrutó de la película, particularmente de sus secuencias de acción. [4] El crítico de cine indonesio Salim Said escribe que tenía una orientación claramente comercial, destinada solo a generar ganancias. [11]
Las cifras de ventas no están claras. Said escribe que fue un éxito comercial, [12] mientras que Biran – señalando que Batavia Motion Picture se disolvió poco después del estreno de Si Tjonat – sugiere que las ganancias fueron escasas. [9] Las críticas fueron mixtas. En general, la prensa criticó el énfasis en el asesinato y el crimen, mientras que en la revista Panorama , Kwee Tek Hoay escribió que la película había sido "bastante bien producida", [e] [4] enfatizando la actuación de Sim – particularmente sus habilidades en las artes marciales. [9] Kwee concluyó que los pocos errores que se encontraron en la película fueron, en última instancia, insignificantes. [7]
Aunque Si Tjonat inicialmente estaba destinado a ser una serie , la producción de la segunda entrega se detuvo después del cierre de Batavia Motion Picture. [12] Jo Eng Sek abandonó la industria por completo, y solo regresó en 1935 para producir Poei Sie Giok Pa Loei Tay . [13] Wong, mientras tanto, permaneció activo en el cine junto con sus hermanos Joshua y Othniel. Usando el estandarte de Halimoen Film, más tarde eligieron a Sim para su película de 1931 Si Pitoeng . [14] Ku Fung May no actuó en otra película. [15] Varias películas centradas en bandidos, incluyendo Si Ronda (1930) de Lie Tek Swie y Rampok Preanger (1929) y Si Pitoeng (1931) de los Wong , siguieron poco después de Si Tjonat . [16]
Es probable que Si Tjonat sea una película perdida . El antropólogo visual estadounidense Karl G. Heider escribe que todas las películas indonesias anteriores a 1950 se han perdido. [17] Sin embargo, el Katalog Film Indonesia ( Catálogo de películas de Indonesia ) de JB Kristanto registra que varias de ellas han sobrevivido en los archivos de Sinematek Indonesia , y Biran escribe que varias películas de propaganda japonesa han sobrevivido en el Servicio de Información del Gobierno de los Países Bajos . [18]
