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Shorea es un género de alrededor de 196 especies de árboles principalmente de selva tropical de la familia Dipterocarpaceae . El género lleva el nombre de Sir John Shore , gobernador general de la Compañía Británica de las Indias Orientales , 1793-1798. La madera de los árboles del género se vende con los nombres comunes de lauan , luan , lawaan , meranti , seraya , balau , bangkirai y caoba filipina . [1]
Los fósiles de Shorea (vinculados con la sal moderna , S. robusta , que sigue siendo una especie de árbol dominante en los bosques indios) se conocen ya en el Eoceno de Gujarat , India . Son identificables por los fósiles de ámbar formados por su resina de damar . [2] Otros fósiles incluyen una fruta fosilizada del Mioceno de la misma región; esta fruta se parece más a la S. macroptera existente en la península malaya . [3]
Shorea spp. Son originarios del sudeste asiático , desde el norte de la India hasta Malasia , Indonesia y Filipinas . En el oeste de Malesia y Filipinas, este género domina el horizonte de los bosques tropicales . La angiosperma tropical más alta documentada es una Shorea faguetiana de 100,8 m (331 pies) que se encuentra en el Área de Conservación del Valle de Danum , en Sabah , Malasia ( Borneo ). Y en el Parque Nacional Tawau Hills , en Sabah , en la isla de Borneo, se ha medido que al menos otras cinco especies del género superan los 80 m de altura: S. argentifolia , S. gibbosa , S. johorensis , S. smithiana y S.superba . [4] Borneo es también el punto crítico de la diversidad de Shorea con 138 especies, de las cuales 91 son endémicas de la isla. [5]
La mayoría de Shorea spp. son especies de floración general, que es un evento que ocurre a intervalos irregulares de 3 a 10 años, en el que casi todas las especies de dipterocarpos, junto con las especies de otras familias, florecen intensamente. [6] Se cree que la floración general evolucionó para saciar a los depredadores de semillas [7] y/o para facilitar la polinización. [6] Ambas explicaciones aparentemente tienen mérito. [8] Se cree que la floración es provocada por las sequías que ocurren durante los períodos de transición de La Niña a El Niño . [9] Se sugiere que la magnitud de un evento de floración depende del momento de las sequías asociadas con el ciclo de El Niño y la Oscilación del Sur (ENSO), y los eventos más importantes ocurren después de un intervalo de varios años sin floración. [9]
Shorea spp. Son polinizados por insectos . Se ha identificado una variedad de insectos como polinizadores, y las especies dentro de las secciones de Shorea comparten los mismos insectos polinizadores. La floración dentro de una sección es secuencial dentro de un hábitat y asociación de especies para evitar la competencia por los polinizadores. [10]
La depredación y mortalidad de semillas tienen un impacto en el proceso de reproducción de dipterocarpos como Shorea . En Singapur, los macacos cangrejeros y las larvas de polilla son conocidos depredadores de semillas. [11]
Muchos árboles maderables de importancia económica pertenecen a Shorea . Se venden con varios nombres comerciales, incluidos "lauan", "lawaan", "meranti", "seraya", "balau", "bangkirai" y "Philippine caoba". (Para obtener una lista de especies asociadas con cada nombre, consulte el artículo sobre Clasificación de la madera de dipterocarpos .) La "caoba filipina" que se vende en América del Norte no es una verdadera caoba , sino una mezcla de maderas del género Shorea .
Otros productos de Shorea spp. incluyen damar e illipe . Dammar es una resina recolectada de una variedad de especies. Varía en color entre los diferentes grupos taxonómicos. Shorea wiesneri figura en muchos sitios web como una fuente importante de damar; [12] sin embargo, esto parece ser un nombre comercial o un sinónimo . [13] [14]
El aceite de sebo de Borneo se extrae del fruto alado con forma de huevo de la especie Shorea . [15]
De las 148 especies de Shorea que figuran actualmente en la Lista Roja de la UICN , la mayoría están clasificadas como en peligro crítico . [16] Existen algunas preocupaciones con respecto a la inclusión de dipterocarpos en la lista de la UICN, ya que los criterios utilizados para evaluar el nivel de amenaza se basan principalmente en las características de la población animal. Se cree que esto exagera la evaluación de la amenaza , cuando se aplica a organismos de larga vida y específicos de su hábitat, como los árboles. [5] La página de especies de Shorea ofrece clasificaciones de amenazas.
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