El servicio diplomático es el cuerpo de diplomáticos y funcionarios de política exterior que mantiene el gobierno de un país para comunicarse con los gobiernos de otros países. El personal diplomático obtiene inmunidad diplomática cuando está acreditado en otros países. Los servicios diplomáticos suelen formar parte del servicio civil en general y, a veces, forman parte del Ministerio de Asuntos Exteriores .
Algunas organizaciones intergubernamentales, como la Unión Europea , y algunas organizaciones internacionales no estatales, como la Soberana Orden Militar de Malta , también pueden mantener servicios diplomáticos en otras jurisdicciones. Para las organizaciones no estatales, la reciprocidad del reconocimiento diplomático por otras jurisdicciones es difícil, ya que la diplomacia tiende a establecer el concepto de reconocimiento sobre una soberanía asumida sobre el territorio geográfico; la SMOM, en este caso, recibe diplomáticos en su sede en Roma, ya que todas las misiones permanentes ante la SMOM están acreditadas conjuntamente como misiones permanentes ante la Santa Sede. En relación con esto, muchas más organizaciones internacionales no estatales, como la FICR / CICR , mantienen el estatus de observador permanente sin derecho a voto en organismos intergubernamentales como la Asamblea General de las Naciones Unidas , nombrando representantes individuales para la oficina de observación.