La Serie Mundial de 1961 fue la serie de campeonato de la temporada de 1961 de la Major League Baseball (MLB) . La 58.ª edición de la Serie Mundial fue un desempate al mejor de siete que enfrentó a los campeones de la Liga Americana (AL), los New York Yankees (109–53), contra los campeones de la Liga Nacional (NL), los Cincinnati Reds (93–61). Los Yankees ganaron en cinco juegos para ganar su campeonato número 19 en 39 temporadas. El lanzador de los Yankees, Whitey Ford, fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial , habiendo ganado dos juegos y lanzando 14 entradas en blanco .
Esta Serie Mundial estuvo rodeada de juegos de palabras políticos de la Guerra Fría que enfrentaban a los " rojos " contra los " yanquis ". El rumor más fuerte se refería a los " M&M Boys ", los bateadores de los Yankees Roger Maris y Mickey Mantle , que habían pasado la temporada persiguiendo el récord de jonrones en una sola temporada de Babe Ruth establecido en 1927; Mantle terminó con 54 mientras que Maris estableció el récord de 61 en el último día de la temporada.
Los Yankees estaban bajo el liderazgo del manager de primer año Ralph Houk , quien había sucedido a Casey Stengel . Los Yankees ganaron el banderín de la Liga Americana y terminaron ocho juegos mejor que los Tigres de Detroit . Los Yankees también establecieron un récord de la MLB de más jonrones en una temporada con 240. Junto con Maris y Mantle, otros cuatro Yankees, Yogi Berra , Elston Howard , Bill Skowron y Johnny Blanchard , conectaron más de 20 jonrones. El cuerpo de lanzadores estuvo dirigido por Ford, ganador del premio Cy Young (25–4, 3,21 de rendimiento limpio ).
Los Rojos, capitaneados por Fred Hutchinson , terminaron cuatro juegos por delante de los Dodgers de Los Ángeles en la Liga Nacional y contaban con cuatro bateadores de más de 20 jonrones: el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Frank Robinson , Gordy Coleman , Gene Freese y Wally Post . Las posiciones de segunda base, campocorto y receptor estaban agrupadas, mientras que el jardinero central Vada Pinson lideró la liga en hits con 208 y terminó segundo en bateo con un promedio de .343. Joey Jay (21-10, 3,53) dirigió el personal, junto con Jim O'Toole y Bob Purkey .
Ford abandonó la sexta entrada del Juego 4 debido a una lesión en el tobillo. Estableció el récord de entradas consecutivas en blanco durante la Serie Mundial con 32, cuando en la tercera entrada superó al poseedor del récord anterior, Babe Ruth, quien había lanzado 29.+2 ⁄ entradas consecutivas en blanco para los Medias Rojas de Boston en 1916 y 1918 . Ford ampliaría ese récord a 33+2 ⁄ 3 en la Serie Mundial de 1962.
La serie de cinco juegos de 1961 fue la más corta desde 1954 , cuando los Gigantes de Nueva York barrieron a los Indios de Cleveland en cuatro juegos. Estos dos equipos se volverían a encontrar 15 años después en la Serie Mundial de 1976 , que los Rojos ganarían en una barrida de cuatro juegos.
Yankees de Nueva York de la Liga Americana (4) vs. Rojos de Cincinnati de la Liga Nacional (1)
En el Yankee Stadium , Whitey Ford lanzó su tercera blanqueada consecutiva en la Serie Mundial. Un tiro en la cuarta entrada hacia las gradas inferiores del jardín derecho por parte de Elston Howard fue todo lo que Ford necesitaba. Moose Skowron agregó un tiro en la sexta entrada hacia el jardín inferior izquierdo para poner el 2-0. El juego de dos horas y 11 minutos contó con solo dos hits de los Rojos, un sencillo en la primera entrada al jardín izquierdo de Eddie Kasko y un sencillo en la quinta entrada de Wally Post . El único otro corredor de los Rojos fue Frank Robinson , quien recibió base por bolas en el séptimo. De lo contrario, Ford tuvo seis ponches. Jim O'Toole permitió seis hits en siete entradas.
Ford también contó con la ayuda de dos excelentes jugadas defensivas del tercera base Clete Boyer . En la segunda entrada, Boyer le dio un revés a un roletazo de Gene Freese cerca de la bolsa, giró y lanzó a su homólogo de tercera base de rodillas. En el octavo, Boyer se lanzó hacia su izquierda boca abajo después de un rodado de Dick Gernert ; Al llegar con el balón, Boyer expulsó a Gernert, también de rodillas.
Los Rojos se recuperaron gracias al excelente lanzamiento de Joey Jay para ganar el Juego 2 e igualar la serie. El primera base de los Rojos, Gordy Coleman, y el jardinero izquierdo de los Yankees, Yogi Berra, intercambiaron jonrones de dos carreras en el cuarto. Coleman conectó su jonrón hacia las gradas del jardín central derecho después de que Frank Robinson alcanzara un error del tercera base de los Yankees, Clete Boyer . Después de que Roger Maris abrió la mitad inferior de la entrada con una base por bolas, Berra empató el marcador con un batazo hacia las gradas inferiores del jardín derecho.
A partir de ahí, Jay permitiría sólo dos hits más, un sencillo de Berra en el sexto y un sencillo de Tony Kubek al centro en el octavo. Los Rojos continuaron anotando con carreras sencillas en la quinta y sexta y dos en la octava. Los Rojos se adelantaron definitivamente con dos outs en la quinta cuando Elio Chacón corrió a casa desde tercera con un pase de Elston Howard que no llegó mucho más allá de 15 pies (4,6 m) de distancia. El abridor de los Yankees, Ralph Terry, permitiría una carrera más en la sexta con un doble de Wally Post y un sencillo anotador del octavo bateador Johnny Edwards , antes de ser levantado en la séptima por el bateador emergente Héctor López .
Luis Arroyo tomó el control en la octava y dio base por bolas a Robinson, le permitió un sencillo dentro del cuadro a Coleman con una rodada entre tercera y el montículo y luego lanzó salvajemente a primera, con Robinson anotando; Coleman fue expulsado al intentar conseguir el tercer puesto. El siguiente bateador, Wally Post , llegó sano y salvo cuando Berra cometió mal su elevado y cometió un error de tres bases. Con Post en tercera, Gene Freese recibió base por bolas intencional por segunda vez en el juego y Edwards siguió con su segundo hit, un doblete hacia la izquierda, anotando a Post. Jay sellaría la victoria de los Rojos al retirar a seis de los siete bateadores restantes, permitiendo sólo una base por bolas a Clete Boyer en la novena.
La serie se trasladó a Cincinnati con la presión sobre Nueva York. Después de caer ante un equipo percibido como inferior (los Piratas de Pittsburgh ) en la Serie Mundial de 1960 , una derrota que le costó el puesto al veterano manager Casey Stengel , los fanáticos y los medios se preguntaban si podría volver a suceder cuando los Yankees llegaron cojeando a Cincinnati con la serie. empatados, habiendo anotado un total de sólo cuatro carreras y 10 hits en los primeros dos juegos mientras varios de los bateadores de los Yankees luchaban, incluidos los "M&M Boys".
Cincinnati fue sede de su primera Serie Mundial en 21 años en Crosley Field . Dummy Hoy , de 99 años , ex Red y el ex jugador de Grandes Ligas vivo de mayor edad en ese momento, realizó el primer lanzamiento. [6] Moriría dos meses después tras un derrame cerebral, cinco meses antes de cumplir 100 años.
El tercer juego enfrentó al lanzador derecho de 23 años de Nueva York, Bill Stafford, contra el veterano jugador de nudillos de los Rojos, Bob Purkey . Stafford lanzó bien durante 6+2 ⁄ 3 entradas. Purkey también tuvo un control sobresaliente y mantuvo desequilibrados a los bateadores de los Yankees, pero Nueva York triunfó con un jonrón de Maris en el noveno. Si bien la ofensiva de los Yankees todavía estaba estancada, fue lo suficientemente buena.
Cincinnati golpeó primero con una carrera en la parte baja de la tercera cuando Elio Chacón superó un toque y tomó segunda cuando Stafford lanzó salvajemente a primera. Eddie Kasko falló por falta a Bill Skowron y Vada Pinson falló con roletazo para enviar a Chacón a tercera antes de que Frank Robinson conectara un doble desde la pared del jardín izquierdo para poner el 1-0.
En el séptimo, los Yankees consiguieron un gran quiebre para empatar el juego. Tony Kubek abrió con un sencillo al centro, luego tomó segunda con un pase de Johnny Edwards . Después de que Mickey Mantle se ponchara, Yogi Berra lanzó una pelota al jardín derecho corto que ni el segunda base Chacón ni el jardinero derecho Robinson llamaron antes de que los dos chocaran, permitiendo que la pelota cayera mientras Kubek anotaba. Los Rojos recuperaron la ventaja en la mitad de la entrada cuando Edwards conectó un doble hacia la esquina del jardín derecho y finalmente anotó con un sencillo de Kasko al jardín izquierdo. Bud Daley entró para relevar a Stafford y retiró a Pinson con un elevado al derecho para finalizar la entrada.
La ventaja de los Rojos duró poco, ya que los Yankees empataron el marcador en el octavo. Con dos outs, Johnny Blanchard (bateador emergente por Daley), golpeó con un nudillo de Purkey las gradas del jardín derecho. Los Rojos se fueron tranquilamente al final de la entrada, con el marcador empatado 2-2.
En el noveno, Maris registró el primero de sus únicos dos hits en la Serie, pero este se fue a las gradas del jardín derecho para un jonrón de la ventaja. Con el relevista as Luis Arroyo en el montículo de los Yankees en la novena entrada, los Rojos tuvieron una última oportunidad. Después de que Gene Freese se ponchara, Leo Cárdenas , bateando por Johnny Edwards , conectó un doble en el marcador del jardín central izquierdo. Dick Gernert , bateador emergente por Purkey, rodado al corto, Cárdenas aguantando. El tercer bateador emergente de la entrada, Gus Bell , puso fin al intento de remontada de los Rojos al conectar un roletazo de regreso al montículo, Arroyo a Skowron, para poner fin al thriller y darle a los Yankees una ventaja de dos juegos a uno en la Serie.
Whitey Ford inició el Juego 4 para los Yankees en un intento de continuar su racha de blanqueadas de postemporada, pero más importante aún, de darle a los Bombers una ventaja de 3-1 en la Serie. Logró ambas cosas. Ford retiró a los primeros nueve bateadores del juego; cuando Elio Chacón roleteó a Bobby Richardson en la segunda base para el último out en la tercera, Ford rompió el récord de 29 de Babe Ruth.+2 ⁄ 3 entradas consecutivas en blanco. Ford permaneció en el juego hasta el final de la quinta, cuando una aparente lesión en el tobillo lo obligó a abandonar, su nuevo récord de 32 entradas consecutivas en blanco. Jim Coates entró al juego en la sexta y lanzó cuatro entradas en blanco.
Los Yankees anotaron la primera carrera del juego en la cuarta. Roger Maris abrió con una base por bolas y llegó a tercera con un sencillo entre el jardín izquierdo y el central de Mickey Mantle . Elston Howard conectó rodado para doble matanza, Maris anotó. Los Yankees agregaron otra carrera en la quinta con una base por bolas a Ford, un sencillo de Bobby Richardson entre el jardín derecho y el central y un sencillo anotador de Tony Kubek .
En el sexto, O'Toole fue relevado por Jim Brosnan, quien se metió en un aprieto. Con un out, Howard conectó doble entre el jardín derecho y el central. Después de que Yogi Berra recibiera un boleto intencional, Skowron llenó las bases al vencer a un lento rodador hasta tercera. Clete Boyer luego conectó un doble al izquierdo para impulsar dos carreras. Los Yankees presionaron al safety, solo para que Ford hiciera un toque directo al primera base de los Rojos, Gordy Coleman , quien tocó la primera base. Boyer había pasado a tercera y Skowron había llegado a mitad de camino antes de detenerse. Luego, Coleman corrió a través del diamante y tocó a Skowron, quien estaba atrapado entre tercera y home, para una doble matanza sin asistencia.
Los Yankees agregarían tres carreras más en la séptima para terminar el juego. La producción de siete carreras de Nueva York igualó lo que los Bombarderos del Bronx pudieron lograr combinados en sus primeros tres juegos, ya que el sólido pitcheo abridor de los Rojos, combinado con un Mantle herido, mantuvo a la ofensiva de Nueva York tambaleándose. Eso cambiaría en el Juego 5.
Los futuros miembros del Salón de la Fama, Yogi Berra y Mickey Mantle, se ausentaron del Juego 5, Berra con un hombro rígido y Mantle aún sufriendo de un absceso en la cadera. Pero los suplentes Héctor López y Johnny Blanchard compensaron con creces la ausencia de las dos estrellas. López impulsó cinco carreras con un triple, un jonrón y un toque de sacrificio, y Blanchard conectó tres hits, incluido un doble y un jonrón.
En los primeros cuatro juegos, los Yankees anotaron un total de nueve carreras contra los lanzadores abridores de Cincinnati. En el Juego 5, Nueva York anotó cinco en la primera entrada. El abridor de los Rojos, Joey Jay , con 14 juegos completos de temporada regular, inusualmente obtendría solo dos outs antes de ser relevado. Después de que Bobby Richardson conectó un sencillo para comenzar el juego, Jay retiró a Tony Kubek y Roger Maris con elevados. Pero las compuertas se abrieron cuando Blanchard conectó un jonrón de dos carreras hacia las gradas del jardín derecho. Elston Howard recibió un doble por regla de terreno cuando su disparo atravesó una abertura en el marcador del jardín central izquierdo. Bill Skowron siguió con un sencillo largo desde la cerca del jardín izquierdo, anotando a Howard. Jim Maloney entró al juego y fue recibido con un triple de López que anotó a Skowron. Clete Boyer continuó el ataque doblando en el marcador, anotando a López. El noveno bateador de la entrada, el lanzador de los Yankees Ralph Terry, afortunadamente se ponchó para terminar la entrada, pero no hasta que cinco Yankees tocaron el plato.
Nueva York aumentó su ventaja en el segundo con un sencillo de Kubek y un doble de Maris justo dentro de la línea del jardín izquierdo. Los Rojos redujeron la ventaja a la mitad al final del tercero y persiguieron a Terry en el proceso. Don Blasingame abrió con un sencillo al centro, Eddie Kasko conectó sencillo al jardín izquierdo y Vada Pinson conectó un elevado moviendo a Blasingame a tercera. Frank Robinson luego llevó a Terry a lo profundo con un tiro de tres carreras por encima de la cerca del jardín central derecho. Bud Daley reemplazó a Terry y cerró la puerta a los Rojos.
La ofensiva Yankee aumentó su ventaja con cinco carreras en la cuarta, los grandes golpes fueron un sencillo de dos carreras de Skowron y un jonrón de tres carreras al centro de López. Los Rojos se acercaron un poco más después de anotar dos carreras en la parte baja de la quinta (con un jonrón de dos carreras de Wally Post ) para reducir el marcador a 11-5. Luego, los Yankees terminaron la goleada agregando dos carreras más en la sexta con sacrificios de López (en una jugada de apretón) y Daley (con un elevado).
Este fue el último partido de Serie Mundial jamás jugado en Crosley Field y el último partido de postemporada en Cincinnati hasta que el equipo se mudó al Riverfront Stadium en 1970.
Houk se convirtió en el tercer capitán de la historia en ganar la Serie Mundial en su primera temporada.
Serie Mundial de 1961 (4-1): Yankees de Nueva York (AL) sobre Rojos de Cincinnati (NL)