Susan Seidelman (nacida el 11 de diciembre de 1952) es una directora de cine, productora y escritora estadounidense. [1] [2] [3] Es conocida por mezclar comedia con drama y combinar géneros en su trabajo cinematográfico. También es notable por su dirección de arte y referencias a la cultura pop en sus películas, con un enfoque en las protagonistas femeninas, particularmente las outsiders.
Se dio a conocer por primera vez con Smithereens (1982), el primer largometraje independiente estadounidense que se proyectó en competición en el Festival de Cine de Cannes . Su siguiente largometraje, Buscando desesperadamente a Susan (1985), fue coprotagonizado por Madonna en su primera película, y fue nombrado como una de las 100 mejores películas dirigidas por mujeres por la BBC; resultó en una nominación al premio César. [4] She-Devil (1989) fue coprotagonizada por Meryl Streep en su primer papel protagonista en una película de comedia, y Roseanne Barr en su primer papel en un largometraje. [5]
Seidelman también trabajó en televisión, dirigiendo episodios de la primera temporada de Sex and the City , incluido el piloto. [6] Dirigió producciones para Showtime , Comedy Central y PBS .
Las memorias de Seidelman, Desperately Seeking Something: A Memoir about Movies, Mothers and Material Girls, se publicaron en 2024. [7]
Seidelman nació el 11 de diciembre de 1952 [8] en Abington, Pensilvania y se crió en un suburbio de Filadelfia, la hija mayor de un fabricante de hardware y una maestra. [9] Se graduó de Abington Senior High School en 1969 y estudió moda y artes en la Universidad Drexel en Filadelfia . Después de tomar una clase de apreciación cinematográfica donde se inspiró en la Nouvelle Vague francesa, particularmente las películas de Jean-Luc Godard y François Truffaut , así como de Ingmar Bergman , cambió su enfoque a la realización cinematográfica. [10] [11]
Su primera incursión en el mundo del cine en la Universidad de Nueva York resultó en una nominación al Premio de la Academia Estudiantil en 1976 por su cortometraje satírico sobre la aventura de una ama de casa, And You Act Like One Too . [9]
Seidelman obtuvo una maestría en Bellas Artes de la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York y entre 2006 y 2019 fue profesor adjunto en el departamento de cine de la escuela, supervisando las películas de tesis de los estudiantes. [7]
Seidelman hizo su debut cinematográfico con Smithereens (1982), una mirada sombría y oscuramente humorística a la escena bohemia del centro de la ciudad de Nueva York de la década de 1980. Se filmó en 16 mm por $ 40,000 en el lugar, a veces "estilo guerrillero" en las calles y en los subterráneos de Nueva York. Smithereens capturó el aspecto de la escena musical post-punk y fue la primera película independiente estadounidense en ser seleccionada para la competencia en el Festival de Cine de Cannes . [12] Con el reconocimiento de Cannes, Seidelman se convirtió en miembro de la primera ola de cineastas independientes de la era de los 80 en el cine estadounidense.
La segunda película de Seidelman, Buscando desesperadamente a Susan (1985), protagonizada por la entonces estrella en ascenso Madonna , fue un gran éxito de taquilla y de crítica, lanzando las carreras de sus coprotagonistas Rosanna Arquette y Aidan Quinn e introduciendo una nueva generación de actores e intérpretes como John Turturro , Laurie Metcalf , Robert Joy , Mark Blum , Giancarlo Esposito y el comediante Steven Wright . Seidelman animó a sus productores a elegir a Madonna, que era vecina suya sin experiencia en la actuación, creyendo que aportaría autenticidad y carisma de centro de la ciudad al papel. [13]
Las películas posteriores de Seidelman en la década de 1980 fueron Making Mr. Right (1987), una comedia romántica de ciencia ficción protagonizada por Ann Magnuson y John Malkovich , quienes interpretaron papeles duales como un científico socialmente torpe y su creación androide enamorada; Cookie (1989), una comedia de mafia padre-hija protagonizada por Peter Falk , Dianne Wiest y Emily Lloyd , escrita por Nora Ephron y Alice Arlen ; y She-Devil (también de 1989), la versión cinematográfica de la novela superventas de Fay Weldon , con Meryl Streep en su primer papel cinematográfico de comedia y Roseanne Barr en su primer papel cinematográfico.
En 1994, Seidelman y el guionista Jonathan Brett recibieron una nominación al premio Oscar al mejor cortometraje (de acción real) que coescribieron y coprodujeron llamado The Dutch Master . [14] La película fue parte de la serie "Erotic Tales" producida por Regina Ziegler y se proyectó tanto en el Festival de Cine de Cannes como en el Festival de Cine de Telluride . En el mismo año, Seidelman fue miembro del jurado del 44º Festival Internacional de Cine de Berlín .
Seidelman volvió al cine con Gaudi Afternoon (2001), una historia de detectives ambientada en Barcelona que cambia de género y protagonizada por Judy Davis , Marcia Gay Harden , Juliette Lewis y Lili Taylor . El guion de James Myhre se basó en el libro Gaudi Afternoon: A Cassandra Reilly Mystery de Barbara Wilson. [15]
Su película Boynton Beach Club (2005) se basó en una idea original de su madre, Florence Seidelman, quien mientras vivía en el sur de Florida había recopilado historias reales de personas mayores que repentinamente volvieron al "juego de las citas" después de la pérdida de un cónyuge. Es una de las primeras películas que aborda la sexualidad y el envejecimiento de la generación de los Baby Boomers y tuvo una presentación en cines y fue aclamada en los festivales de cine de Estados Unidos. El elenco incluyó a los veteranos del estudio Brenda Vaccaro , Dyan Cannon , Sally Kellerman , Joseph Bologna , Michael Nouri y Len Cariou . [16]
La siguiente película de Seidelman, Musical Chairs (2011), se desarrolla en el sur del Bronx y Manhattan y gira en torno a una pareja que participa en una competición de baile de salón en silla de ruedas después de que la mujer queda discapacitada. [17] La película contó con un elenco de miembros con y sin discapacidades, entre ellos Laverne Cox en su primer papel cinematográfico. Musical Chairs se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Miami y recibió una nominación de GLAAD a Mejor Película de Estreno Limitado. [7]
La próxima película de Seidelman, The Hot Flashes (2013), trata sobre mujeres de mediana edad que viven en un pequeño pueblo de Texas , todas ex campeonas de baloncesto de la década de 1980, que se reúnen para desafiar al equipo actual de la escuela secundaria femenina para recaudar fondos para un centro de tratamiento del cáncer de mama. Fue protagonizada por Brooke Shields , Daryl Hannah , Wanda Sykes , Virginia Madsen , Camryn Manheim y Eric Roberts . [7]
El cortometraje de Seidelman Cut in Half (2017) se centra en dos hermanas musulmanas que deben aceptar el diagnóstico de leucemia de la hermana mayor, sus sentimientos sobre continuar con la quimioterapia y la decisión entre la vida y la muerte. Fue protagonizado por Déa Julien y Ajna Jai. [18]
En 2023, Buscando desesperadamente a Susan se agregó al Registro Nacional de Cine como parte de una selección de películas preservadas por la Biblioteca del Congreso por su contribución histórica, cultural o estética al cine estadounidense. [7]
Las memorias de Seidelman, “ Desperately Seeking Something ”, fueron publicadas por St. Martin's Press en junio de 2024 y recibieron críticas generalmente positivas. The New York Times Book Review afirmó: “Sus películas definieron un momento neoyorquino valiente y mágico... La vida de Susan Seidelman está tan llena de giros, encanto y finales felices como una de sus películas icónicas”. [19] The LA Times afirmó: “La directora Susan Seidelman hace un balance de su carrera innovadora”, en una entrevista en la que destacó su “capacidad para... 'la alegría estética', de encontrar [su] camino hacia algo grandioso”. [20] Publishers Weekly calificó las memorias como “una mirada fascinante a la perseverancia y la visión de una cineasta pionera”. [21]
En los años 1990 y 2000, Seidelman cosechó éxito como directora de televisión, dirigiendo el piloto de Sex and the City , que implicó algo de casting y desarrollo de la apariencia del programa. Seidelman pensó que el guion del piloto de Darren Star era audaz, presentando temas que entonces eran tabú con humor, y dijo: "Fue la primera vez que un programa de televisión presentaba a mujeres hablando de cosas de las que realmente hablan en privado". [22] Dirigió episodios posteriores durante la primera temporada del programa.
Seidelman recibió dos nominaciones al Emmy por la película de Showtime A Cooler Climate , escrita por la ganadora del premio Pulitzer Marsha Norman y protagonizada por Sally Field y Judy Davis . También dirigió episodios de la comedia de culto Stella de Comedy Central y la nueva versión de The Electric Company de PBS . [11]
Seidelman se inspiró como estudiante de cine en las directoras de cine europeas Lina Wertmüller y Agnès Varda , cuyo trabajo estudió en la década de 1970, una época en la que había muy pocas directoras activas en la industria cinematográfica estadounidense. [22] El movimiento feminista de los años 60 y 70, así como el estilo cinematográfico personal de la Nouvelle Vague francesa y los directores Jean-Luc Godard , François Truffaut y John Cassavetes también fueron influencias tempranas. Seidelman es fan de Billy Wilder por su observación social, drama y humor.
Nora Ephron , con quien colaboró en Cookie , fue vista como un modelo a seguir por Seidelman, como una escritora y directora capaz de combinar la vida familiar con una exitosa carrera cinematográfica. [23] Entre los contemporáneos, Seidelman señala que las historias cerebrales de los hermanos Coen , Woody Allen en la mitad de su carrera , Martin Scorsese en sus comienzos y las películas de Jane Campion son todas sus favoritas. Ella ha dicho que se siente atraída por directores con puntos de vista distintos, ligeramente "outsiders".
Sobre su frecuente combinación de comedia y drama, Seidelman dice: "Si no fuera cineasta, probablemente me hubiera gustado ser antropóloga cultural o socióloga, ya que me interesa el comportamiento humano. Me gusta mezclar la comedia [con el drama] porque la vida es seria y divertida... tiene que haber algo debajo del humor. Me gusta usar el humor como una forma de hacer observaciones sobre cómo vivimos y qué nos hace humanos". [22]
Alterando las fórmulas de los géneros cinematográficos tradicionales, Seidelman explora cuestiones de identidad de mujeres de distintas edades y orígenes.
Seidelman hace girar los géneros cinematográficos establecidos, actualizándolos centrándose en las protagonistas femeninas, los marginados de la sociedad y los roles de género. En su autobiografía, Seidelman menciona que le gusta "mirar los géneros cinematográficos tradicionales desde un ángulo diferente", habiendo dirigido "... una comedia disparatada de la nueva ola, una comedia romántica sobre inteligencia artificial, una película de mafia sobre padre e hija, una comedia de venganza feminista, una historia de detectives que cambia de género y una película de citas sobre personas mayores solteras". [7]
En Smithereens , ambientada a principios de los años 1980, el cliché de la heroína valiente que intenta triunfar en el mundo de la música se ve trastocado por el objetivo de la adolescente Wren de hacerse famosa a pesar de no tener ningún talento creativo aplicable. Al pegar volantes de su cara por la ciudad, Wren es una precursora de las personalidades " famosas por ser famosas " de la era de Internet. Seidelman dice que la historia de Wren "trata sobre algo más amplio: la naturaleza fragmentada de la vida en los años 80. Podría haber tenido lugar en otros entornos". [11] [24]
Buscando desesperadamente a Susan es una comedia disparatada inspirada en Céline y Julie van en bote de Jacques Rivette , que explora el intercambio de identidades entre sus dos protagonistas, Roberta y Susan. En lugar de un intercambio de roles masculino/femenino convencional, la aburrida habitante de los suburbios Roberta intercambia personalidades con la aventurera Susan y, al hacerlo, reconoce sus deseos internos, tanto románticos como artísticos. [25]
En Cookie , una historia de la mafia, el foco principal está en las relaciones entre la madre soltera Lenore, su hija adolescente Cookie y su padre, un jefe mafioso ausente, Dino, junto con su esposa, Bunny, que se reúnen cuando él sale de prisión. En ausencia de Dino, las mujeres han aprendido a sobrevivir por su cuenta y la profana e independiente Cookie proporciona la solución al deseo de Dino de enderezarse, lo que da como resultado un drama cómico familiar feminista dentro de una historia de gánsteres. [26] [27]
Basada en historias reales que transcurren en una comunidad insular de Florida, los protagonistas románticos de Boynton Beach Club ya han superado la edad de jubilación. Los miembros de un grupo de duelo experimentan situaciones clásicas de comedia romántica (primeras citas incómodas, inseguridad sexual, falta de comunicación y malentendidos) después de perder a sus parejas de toda la vida. Seidelman no había visto a personas mayores de la generación del baby boom lidiando con la pérdida, el dolor y el romance en las películas y se propuso crear personas mayores modernas sin estereotipos. [16]
Una mezcla de géneros aún mayor es evidente en Making Mr Right , que combina ciencia ficción con romance entre un androide, su creador y una mujer de carrera exitosa cuyo trabajo es enseñarle al androide sobre las emociones. Gaudi Afternoon mezcla el misterio detectivesco con el drama familiar. The Hot Flashes es una película deportiva contra todo pronóstico en la que unos perdedores de mediana edad se enfrentan a unos campeones jóvenes. [7]
Las apariencias y lo que revelan y ocultan es un tema recurrente en las películas de Seidelman, junto con cómo las mujeres se rebelan o crean un lugar para sí mismas dentro de las expectativas de la sociedad.
Roberta, en Buscando desesperadamente a Susan, asume la identidad misteriosa y problemática de Susan cuando se pone su ropa. Despojada de su habitual vestuario de ama de casa suburbana y sufriendo amnesia, Roberta se embarca en una aventura urbana "probándose" la personalidad de espíritu libre de Susan. Susan, en busca de Roberta, vive en su gran casa durante 24 horas, destrozándola, pero apreciando el lujo y la comodidad que allí hay. [28]
She-Devil es una comedia/sátira de venganza que enfrenta a Ruth, una esposa abandonada y descuidada, contra Mary, una bella y adinerada escritora de novelas románticas. Al vengarse de su marido, Ruth encuentra poder utilizando sus habilidades como ama de casa que antes no recibía remuneración y obtiene éxito empleando a otras mujeres en la misma situación. Mary, en cambio, cargada con los hijos de Ruth, descubre lo difícil que puede ser mantener una casa, algo que contrasta con los clichés de la novela romántica. [29]
Aspectos de la identidad sexual y la paternidad se exploran en Gaudí Afternoon , ambientada en Barcelona, España, donde la traductora Cassandra, de mediana edad, soltera a propósito y sin deseos de tener hijos, se ve enredada en una disputa familiar entre un grupo pansexual de trasplantados de San Francisco.
Los primeros estudios de Seidelman sobre moda han influido en su dirección artística, su vestuario y su estilo general como elementos de la historia visual en sus películas.
La moda y los colores reflectantes convierten el centro de Nueva York de los años 80 en un paraíso estilizado del East Village para Roberta en Buscando desesperadamente a Susan . En contraste, su hogar suburbano se presenta en tonos pasteles fríos y bordes duros, una atmósfera donde las costumbres sociales y las fachadas falsas se imponen de manera más rígida. Actuando como asistente de mago, donde el vestuario y el artificio son un requisito, perfecciona sus habilidades de supervivencia que la llevan a la satisfacción personal dentro y fuera del escenario.
Smithereens exploró la misma escena colorida del centro de la ciudad, pero con más crudeza y miseria, lo que refleja su producción independiente de bajo presupuesto. Wren tiene más deseo que habilidad creativa, pero al igual que el personaje de Giulietta Masina en Las noches de Cabiria de Fellini , a quien Seidelman señala como una inspiración, es una sobreviviente y su deseo de reconocimiento dentro de la escena punk-rock local se presenta sin juicios. [11]
En Gaudí Afternoon también hay un club de magia, donde Cassandra, asexual, reconoce su propia conciencia sexual a través de su atracción por Hamilton (un mago aficionado abiertamente bisexual). La arquitectura excéntrica y sensual de Antoni Gaudí es el telón de fondo escénico de la implicación más profunda de Cassandra con una familia alternativa y su hija pequeña, lo que en última instancia provoca un cambio en su vida personal.
Un elenco diverso de bailarines se presenta en Musical Chairs , donde la relación de Armando y Mia se desarrolla dentro del mundo del baile de salón competitivo en silla de ruedas, una forma de baile popular en Europa y Asia, pero mayoritariamente desconocida en los EE. UU. [30] [31] La compañía de baile, ajena al mundo del largometraje, incluye a una mujer transgénero y a un veterano iraquí, destacando la danza como una forma de autoexpresión al alcance de todos. [32] Laverne Cox, que es transgénero, ha dicho que interpretar a Chantelle, una mujer transgénero negra discapacitada, en un largometraje fue un hito en su carrera. [33]
Seidelman está casada con el guionista y productor Jonathan Brett. [7] A partir de 2022, vive en el "campo de Nueva Jersey, al que ella y su esposo se mudaron recientemente después de varias décadas en el centro de Nueva York". [34] Su hijo Oscar es productor y editor de videos. [7]