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Segundo Víctor Aurelio Chomón y Ruiz (también Chomont o Chaumont en francés: [ʃomɔ̃] ; 17 de octubre de 1871 - 2 de mayo de 1929) fue un director de cine, director de fotografía y guionista español pionero. Produjo muchos cortometrajes en Francia mientras trabajaba para Pathé Frères y ha sido comparado con Georges Méliès , debido a sus frecuentes trucos de cámara e ilusiones ópticas. Está considerado como el director de cine mudo español más importante en un contexto internacional.
Nacido en Aragón (España), Segundo de Chomón se inició en el cine gracias a los esfuerzos de su esposa, la actriz francesa Julienne Mathieu , que apareció en las primeras producciones de Pathé Frères y trabajó en algunos talleres parisinos de efectos especiales como el estudio de Thuillier . Alrededor de 1900 se convirtió en agente de Pathé Frères en España, publicitando y distribuyendo sus películas desde Barcelona. En 1901, Chomón comenzó a producir películas de actualidad en España de forma independiente y a distribuirlas a través de Pathé; su primera película con trucos fue Gulliver en el país de los gigantes (1903). Chomón y su esposa también se especializaron en producir copias de película coloreadas con esténcil y fueron uno de los desarrolladores del proceso Pathéchrome , patentado por Pathé en 1905. [1] Charles Pathé notó la calidad de las películas con trucos de Chomón y, a partir de 1903, comenzó a apoyar estos esfuerzos con el deseo de competir con Georges Méliès .
Chomón era lo suficientemente experto en hacer películas con trucos y había demostrado ser tan valioso para Pathé que en 1905 él y Mathieu se mudaron de Barcelona a París, y Chomón fue puesto a cargo de un taller de estarcido en color además de sus deberes periódicos como director. Hasta 1907, Chomón trabajó en estrecha colaboración con el director principal de Pathé, Ferdinand Zecca ; la asociación funcionó tan bien que en 1907 Zecca seleccionó a Chomón para codirigir un proyecto importante, la nueva versión de la propia obra de Zecca, Vie et Passion de Notre Seigneur Jésus Christ de 1903. Poco después, Zecca pasó a un puesto ejecutivo en Pathé y desde entonces hizo poca dirección; los años más productivos de Chomón como cineasta duraron de 1907 a 1912, un período durante el cual la producción de Méliès entró en un pronunciado declive. Chomón trabajó a menudo con otros directores; Además de Zecca colaboró con Gastón Velle , Juan Fuster, Alberto Capellani y Émile Cohl . Aunque permaneció en Pathé, en 1910 Chomón regresó a Barcelona y fundó una productora independiente, Iberico Films, [2] [3] que duró poco.
En 1912, Chomón aceptó una invitación para hacer películas en Italia. Además de sus propias películas, trabajó en efectos especiales en las películas de otros, en particular la épica Cabiria (1914) de Giovanni Pastrone . Pastrone le devolvió el favor en 1917 al colaborar en el último trabajo como director de Chomón, La guerra e il sogno di Momi ; las películas propias de Chomón se habían vuelto menos frecuentes después de su traslado a Italia, y había trabajado principalmente en efectos visuales y cinematografía en estos años. Después de 1917, Chomón trabajó principalmente en la creación de efectos visuales para las películas de otros, incluyendo Maciste in Hell (1925) de Guido Brignone y Napoléon (1927) de Abel Gance . Hacia el final de su vida, Chomón colaboró con el inventor suizo Ernest Zollinger (ex-Pathé, ex-Itala Films) para desarrollar un proceso de película fotográfica de dos colores. [4] Chomón estaba planeando volver a dedicarse a la producción cinematográfica a tiempo completo por su cuenta cuando murió, repentinamente, de un ataque cardíaco a los 57 años.
El mismo año en que Chomón murió, los surrealistas organizaron una velada que rehabilitaría la reputación artística de Georges Méliès y comenzaría el largo proceso de recuperación de sus películas. Chomón fue efectivamente olvidado tras su muerte, aunque con el tiempo los coleccionistas de cine mudo comenzaron a reconocer algunos de sus cortometrajes y fue apodado "El Méliès español" en los países de habla inglesa. [5] Dos de sus películas, Le spectre rouge (1907) y Hôtel électrique (1908), circularon persistentemente en el mercado de coleccionistas y también fueron distribuidas por la filmoteca del Museo de Arte Moderno; la primera como un ejemplo de color con plantilla y la segunda como una película de Pathé Frères de un director desconocido. La película italiana Cabiria (donde fue director de fotografía y efectos especiales) presentó lo que pudo haber sido el primer " dolly shot " en las películas, utilizando un dispositivo construido por Chomón. Finalmente, el reconocimiento llegó a Chomón en su país natal, ya que la Filmoteca de Cataluña estableció una división especial con el propósito de recopilar y catalogar lo que quedaba de su producción; una colección de DVD en formato PAL con 31 películas, [6] Segundo Chomón: Le Cine de la Fantasia, fue lanzada por la Filmoteca en 2010. Muchas de las películas parisinas de Pathé Frères de Chomón se han recuperado, pero sus producciones españolas e italianas han resultado más esquivas.
Las comparaciones entre la obra de Chomón y la de Georges Méliès son inevitables: los partidarios de Chomón insisten en que era mejor cineasta, mientras que los partidarios de Méliès insisten en que Chomón era un mero imitador. Aunque es difícil superar los logros de Méliès en el descubrimiento de la edición básica y en sus diseños de producción deslumbrantes, Chomon fue un cineasta ligeramente más moderno que Méliès. Chomón se basó en gran medida en la animación, un campo en el que fue pionero y una técnica que Georges Méliès rara vez utilizó, o nunca. Además, Chomón ofreció ligeras mejoras en algunas técnicas que Méliès ya había probado, como en Les Kiriki, acrobates japonais (1907). [7] La obra de Chomón también fue más expansiva en términos de género que la de Méliès; comenzó en películas de realidad y continuó trabajando en este campo después de la transición al documental y también fue empleado en largometrajes dramáticos estándar. Méliès también empezó a hacer películas de ficción en 1896, pero tras descubrir y desarrollar los géneros de cine fantástico y de trucos, se quedó. Sin embargo, Chomón será más recordado por sus películas de trucos; [8] España le rindió homenaje con un sello postal en 1994. La película de Chomón Armures Mystérieuses ( La armadura misteriosa o La armadura maravillosa ) fue preservada por el Archivo Cinematográfico de la Academia en 2010. [9]
El historiador de cine Tom Gunning ha sugerido que Luis Buñuel y/o Salvador Dalí estaban familiarizados con Superstition andalouse (1912) de Chomón años antes de hacer su película experimental Un Chien andalou en 1929. [10]
