Sarus o Saurus (m. 413 d.C.) fue un cacique gótico conocido como un guerrero particularmente valiente y hábil. Se convirtió en comandante del emperador Honorio . [1] Era conocido por su hostilidad hacia los prominentes cuñados godos Alarico I y Ataulfo , y era hermano de Sigerico , quien gobernó brevemente a los godos en 415.
No se sabe nada de su vida antes de que alcanzara prominencia en 406, cuando comandó una fuerza de tropas godas junto con otros foederati bárbaros contra la invasión de Italia por Radagaisus en 405-6 ( Guerra de Radagaisus ). [2] Las fuerzas romanas y foederati finalmente derrotaron a los invasores en la batalla de Faesulae .
Según Wijnendaele, la llegada de Saru al lugar de los hechos se puede explicar relacionándolo con uno de los tres grupos en los que estaba dividido el ejército de Radagaiso. Su fuerza militar constaba de dos divisiones godas y una división de alanos y vándalos. [3] Wijnendaele basa su hipótesis en una frase misteriosa del informe de Orosius en la que se menciona a Sarus y Uldin como líderes de los godos y hunos y de la que Orosius dice: " que todavía eran enemigos antes ". [4] Uldin era capitán de las tropas auxiliares de los hunos que se unieron al ejército de Stylicho. En su opinión, esto deja claro que Sarus y sus hombres se rindieron a Estilicón en Fáesulas y luego fueron desplegados por él para ayudar a derrotar la división de Radagaiso mientras asediaba Florencia.
Heather también sostiene que detrás de la adquisición por parte de Estilicón de 12.000 de los mejores guerreros de Radagaiso "se esconde un importante golpe diplomático, [5] porque con el ejército romano no era inusual comprar oponentes. El relato de los acontecimientos de Orosio contiene pistas que apuntan a esto. Justo antes de su descripción de la invasión de Italia por Radagaiso, Orosio añade una observación crucial, pero a menudo pasada por alto: “ No diré nada sobre las mortales batallas entre los bárbaros, cuando dos divisiones de los godos, y luego los alanos y los hunos, destruyeron entre sí en varias masacres. ” Orosius ya no dedica palabras al resto de esta historia, por lo que se desconoce dónde tuvo lugar la masacre entre los dos grupos godos y por tanto tampoco dónde lucharon entre sí los alanos y los hunos.
En 407 fue enviado contra el usurpador británico Constantino III . [6] Primero derrotó y mató a Justiniano , uno de los magistri militum de Constantino , luego engañó y mató al otro, Nebiogastes . Luego, Sarus sitió al propio Constantino en Valentia , pero huyó de regreso a Italia ante la llegada de los nuevos generales de Constantino, Edobichus y Gerontius , y se vio obligado a entregar todo su botín a los Bacaudae (bandidos o rebeldes tardorromanos) para cruzar los Alpes. [7] Dado que debió haber comandado un ejército, es posible que haya sido nombrado magister militum (general) para esta expedición; [8] en otros lugares se dice que tenía unos seguidores o una banda de guerra de sólo unos trescientos. [9]
A principios de 408, mientras comandaba una fuerza de bárbaros en Rávena , Estilicón lo indujo a amotinarse en un intento de impedir que Honorio viajara allí. Luego, cuando el emperador llamó a Estilicón bajo sospecha de traición, Sarus, aparentemente enojado porque Estilicón seguía obedeciendo órdenes y se negaba a utilizar las tropas bárbaras disponibles para la defensa, se abrió paso a través de la guardia huna de Estilicón en protesta. [10] Más tarde, en 408, después de la caída de Estilicón, el nombre de Sarus fue propuesto como sucesor de Estilicón como el candidato más adecuado para el cargo de magister militum in praesenti (comandante supremo), pero el emperador Honorio se negó a promoverlo. [11] Es posible que su resentimiento hacia Honorio, como lo demuestran acciones posteriores, comenzara aquí. [12]
Luego oímos hablar de Sarus en 410, que aparentemente vivía de forma independiente en la región de Picenum . Ataulfo, que iba a reunirse con su cuñado Alarico, decidió atacarlo de paso, y Sarus, pensando que su fuerza de trescientos no sería rival para el ejército godo, huyó con Honorio. [13] Más tarde ese año, mientras Alarico estaba negociando con Honorio cerca de Rávena, Sarus lo atacó con su banda, aparentemente por iniciativa propia. Esto hizo que Alarico finalmente abandonara las negociaciones y saqueara Roma el 24 de agosto .
Sarus parece haber permanecido al servicio del emperador durante los dos años siguientes, pero desarrolló un resentimiento contra Honorio por no investigar ni vengar el asesinato de su sirviente. [15] En 412, otro usurpador, Jovinus , se acercó desde el norte de la Galia, inicialmente apoyado por Ataulf; Sarus fue a reunirse con Jovinus. Sarus sólo tenía veintiocho hombres con él, pero Ataulf reunió una fuerza de diez mil para tenderle una emboscada. A pesar de esto, Sarus luchó con notable coraje y apenas fue capturado con vida antes de ser asesinado. [dieciséis]
Las contribuciones finales de Sarus a los acontecimientos de la época fueron póstumas. Ataulf había sido lo suficientemente tonto como para poner a uno de los seguidores de Sarus a su servicio; este hombre esperó hasta que Ataulf visitó solo su establo y lo mató allí (septiembre de 415). [17] El hermano de Sarus, Sigeric, gobernó durante siete días antes de que Wallia lo matara y asumiera el reinado. [18]
Sarus estuvo activo sólo durante seis años durante una época de gran agitación, pero se le recuerda como una figura de cierta importancia en muchos de los acontecimientos mayores y menores de esos años. Desgraciadamente, un simple relato de sus hazañas da una imagen muy inconexa de él, pero evidentemente causó impresión en los de su tiempo, que lo describen como "un guerrero valiente e invencible", poseedor de un "heroísmo maravilloso", [19 ] que "superaba a todos los demás confederados en poder y rango", y poseía "intrepidez" y "experiencia en asuntos bélicos". [20]