El río Saline es un afluente de 397 millas de largo (639 km) [3] del río Smoky Hill en las Grandes Llanuras centrales de América del Norte . Toda la longitud del río se encuentra en el estado estadounidense de Kansas, en la parte noroeste del estado. Su nombre proviene de la traducción francesa de su nombre nativo Ne Miskua , en referencia a su contenido salado. [4]
El río Saline se origina en las Altas Llanuras del noroeste de Kansas . La bifurcación sur del río nace cerca de la línea entre el condado de Sherman y el condado de Thomas , mientras que su bifurcación norte nace en el centro del condado de Thomas. [5] [6] [7] La confluencia de los dos arroyos se encuentra en el condado de Sheridan, aproximadamente a 5 millas (8 km) al noroeste de Grinnell, Kansas . [1] Fluye hacia el este durante 397 millas (639 km) a través de la región de Smoky Hills en el centro-norte de Kansas y se une al río Smoky Hill aproximadamente 1 milla al sur de New Cambria, Kansas en el condado de Saline . [6] [8] El Saline es lento e innavegable, no tiene afluentes importantes y tiene un lecho de arena y barro . [8] [9]
El río Saline drena un área de 3.419 millas cuadradas (8.860 km 2 ). La cuenca combinada Smoky Hill-Saline drena 12.229 millas cuadradas (31.670 km2 ) . [6] A través de los ríos Smoky Hill, Kansas y Missouri , es parte de la cuenca del río Mississippi .
En el condado de Russell , el río se represa para formar el lago Wilson .
El curso del río Saline discurre por estos condados:
La primera referencia registrada sobre el río Saline fue el 18 de octubre de 1724, por el explorador francés Etienne Venyard de Bourgmont, quien informó haber encontrado un "pequeño río donde el agua estaba salada". [8] Bourgmont se dirigía a negociar un tratado de paz con los Padouca , cuyo "Gran Pueblo" estaba entonces situado a orillas del Saline. [10] [11] En 1806, una expedición estadounidense dirigida por Zebulon Pike cruzó el río en su camino para visitar Pawnee . En 1817, el río era conocido como el "Grand Saline". [8]
Los Pawnee y los Kanza , que utilizaban la zona como zona de caza y captura, reclamaron tierras a lo largo del Saline hasta la década de 1850, cuando comenzaron a llegar los colonos estadounidenses. La Ley Kansas-Nebraska de 1854 estableció el Territorio de Kansas , que incluía toda la longitud del río Saline. En 1873, el gobierno de Estados Unidos había trasladado por la fuerza a los kanza a una reserva en el territorio indio (ahora Oklahoma ). [10]
En agosto de 1867, los guerreros cheyenne masacraron a un grupo de trabajadores ferroviarios en el condado de Ellis , un incidente que condujo a una batalla entre los soldados cheyenne y Buffalo de Fort Hays que se conoció como "La batalla del río Saline". [12]
El río Saline se inundó periódicamente a finales del siglo XIX, con inundaciones particularmente destructivas que ocurrieron en 1858, 1867 y 1903. [8] En 1964, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. represó el río en el este del condado de Russell para controlar las inundaciones, creando el lago Wilson. [13]