Rosa Campbell Praed ( née Murray-Prior ; 26 de marzo de 1851 - 10 de abril de 1935), a menudo acreditada como la Sra. Campbell Praed (y también conocida como Rosa Caroline Praed ), fue una novelista australiana del siglo XIX y principios del XX. Su amplia bibliografía abarcó múltiples géneros y libros tanto para niños como para adultos. Se la ha descrito como la primera novelista australiana en alcanzar una importante reputación internacional. [1]
Rosa Murray-Prior nació el 26 de marzo de 1851 en Bromelton , en la zona de la bahía de Moreton , en la colonia de Nueva Gales del Sur . [2] Fue la tercera hija de Thomas Murray-Prior (1819-1892) y Matilda Harpur. [3] [4] Su padre nació en Inglaterra y se fue a Sídney en mayo de 1839. Posteriormente se dedicó al pastoreo en Queensland y se convirtió en miembro del Consejo Legislativo de la entonces colonia . Fue director general de correos en el segundo ministerio de Robert Herbert en 1866, en el ministerio de Robert Ramsay Mackenzie , 1867-8, y en el ministerio de Arthur Hunter Palmer , 1870-4, y fue elegido presidente de los comités del consejo en julio de 1889. Después de la muerte de Matilda en 1868, se casó con Nora C. Barton, tía del poeta Andrew Barton "Banjo" Paterson . [5]
Praed se crió en las estaciones del distrito de Burnett River hasta los siete años, momento en el que la familia "se mudó tras la masacre de la familia Fraser por parte de los aborígenes en la estación de Hornet Bank y la masacre de aborígenes en represalia por parte de los blancos". [6] Se reasentaron en Brisbane , donde Murray-Prior compró una plantación de plátanos en Ormiston . [5]
Rosa tenía pasión por la lectura y la escritura desde la infancia. [7] Fue principalmente autodidacta; su abuela le enseñó a leer y su madre alentó su amor por los libros. [7] Muchas de sus primeras experiencias se utilizaron para la vida política y social de sus primeros libros. Spender escribe que las pruebas y tribulaciones experimentadas por su madre no solo la hicieron "decidir que nunca sucumbiría al mismo destino", sino que "resurgieron repetidamente en sus novelas posteriores". [7]
Su madre murió en 1868 y, como hija mayor, Praed se convirtió en la señora de la casa de su padre y su anfitriona cuando éste recibía invitados. Esto le dio acceso "al discurso social y político" de la colonia y le proporcionó más experiencias que utilizó en sus libros posteriores, como Policy and Passion (1881). [8]
El 29 de octubre de 1872 se casó con Arthur Campbell Praed, [4] sobrino del poeta Winthrop Mackworth Praed . Vivió con él en su propiedad en Curtis Island , "una existencia de terribles penurias y soledad". [9] Spender no está de acuerdo con el comentario crítico sobre Praed que la descarta como una escritora de clase media de ficción angloaustraliana. Ella dice que "Los años que pasó en Curtis Island y que jugaron un papel tan crucial en la determinación de sus valores -y su voz- difícilmente podrían describirse como de clase media, indulgentes o privilegiados". [10] Recrea su vida en esta época en su novela, An Australian Heroine (1880). También fue durante su estancia en Curtis Island cuando se dedicó al espiritismo. [11] Más tarde escribió muchas novelas sobre fenómenos psíquicos y lo sobrenatural.
Rosa y su marido tuvieron dos hijos, Maud, que era sorda, y Bulkley, en Australia, y dos hijos más, Humphrey y Geoffrey, después de su mudanza a Inglaterra. [12]
En 1876, tras el fracaso de la explotación ganadera, los Praed se trasladaron a Inglaterra, donde Rosa se estableció como escritora. A partir de entonces, Inglaterra fue su hogar, con excepción de una visita a Australia en 1894-1895.
Su matrimonio no fue exitoso y, pocos años después de su llegada a Inglaterra, Praed decidió, debido a las aventuras extramatrimoniales de su marido, vivir una vida separada. [11]
En 1880 publicó su primer libro, An Australian Heroine , que le había sido devuelto dos veces para su revisión por el lector de Chapman y Hall , George Meredith ; probablemente le dio consejos de gran valor. [13] Recibió buenas críticas y la consagró como autora. [12] A este libro le siguió Policy and Passion (1881), uno de sus mejores libros anteriores, que tuvo al menos tres ediciones. Se publicó una reimpresión australiana en 1887 bajo el título de Longleat of Kooralbyn . Nadine; the Study of a Woman , se publicó en 1882, Moloch; a Story of Sacrifice , en 1883, y Zero; a story of Monte Carlo , en 1884.
A medida que su fama crecía, los Praed se mudaron de Northamptonshire a Londres. Celebridades como los escritores Oscar Wilde , Rudyard Kipling y Bram Stoker los visitaron. [12] También se mezclaron con dramaturgos, actores como Ellen Terry , [14] pintores, artistas, políticos y personas interesadas en el ocultismo y la teosofía. También conoció a otro australiano expatriado, el artista Mortimer Menpes . [12]
En 1884 inició su amistad con el político, historiador y escritor irlandés Justin McCarthy , amistad que continuó durante el resto de su vida. Él era 20 años mayor que ella, con una reputación establecida como literato. Colaboraron en tres novelas políticas, The Right Honourable (1886), The Rebel Rose (publicada anónimamente en 1888, pero aparecieron dos ediciones posteriores con sus nombres conjuntos bajo el título The Rival Princess ) y The Ladies' Gallery (1888). Otro trabajo conjunto fue The Grey River (1889), un libro de gran formato sobre el Támesis , ilustrado con grabados de Mortimer Menpes. Clarke lo describe como "un ejemplo temprano del género de la 'mesa de café'". [1] En esa época, Menpes, a pedido de Praed, también decoró su casa y dio lecciones de arte a su hija, Maud. [15] Aunque Praed alentó las habilidades artísticas de su hija, utilizando algunos de sus dibujos para ilustrar sus obras, Maud fue admitida en un asilo psiquiátrico a fines de la década de 1890 y permaneció allí hasta su muerte en 1941. [16]
En 1894-1895 regresó a Australia y, a su regreso a Inglaterra, visitó Japón. Como resultado de esta visita, escribió Madame Izàn: A Tourist Story (1899), en la que "planteó el entonces atrevido tema de un matrimonio interracial entre un japonés y una irlandesa". [16]
En 1899, comenzó a colaborar con la médium Nancy Harward, con quien vivió durante treinta años. [17] Durante este tiempo escribió sus novelas sobre lo oculto y la reencarnación, comenzando con Nyria (1904).
El marido de Praed murió en 1901, y en 1902 publicó My Australian Girlhood , un relato de su vida en el campo antes de casarse. Contiene muchos recuerdos interesantes, especialmente los relacionados con los aborígenes. Después de una amistad de casi 30 años, Justin McCarthy murió en abril de 1912. Hacia finales de ese año, Praed publicó Our Book of Memories: Letters of Justin McCarthy to Mrs Campbell Praed , con explicaciones relacionadas.
Pasó sus últimos años en Torquay . En 1931 publicó El alma de Nyria , que pretende ser un relato íntimo de la vida en Roma hace más de 1800 años, tal como lo relató una mujer moderna en estado mediúmnico. Este registro fue escrito por ella entre 1899 y 1903, pero no se publicó hasta casi 30 años después. Su novela, Nyria , se basó en estas experiencias.
Murió en Torquay el 10 de abril de 1935 y le sobrevivió su hija, que más tarde murió en un asilo psiquiátrico. [18] Sus tres hijos fallecieron antes que ella, todos por muertes violentas: un accidente automovilístico, un accidente de caza y un suicidio. [19]
Al repasar su vida, Spender sugiere que "su éxito es aún más notable dado que lo logró sin el beneficio de privilegios, patrocinio, una billetera llena o una educación formal". [7]
Praed Place, en el suburbio de Garran en Canberra, lleva su nombre en su honor. [20]
Praed nunca perdió su interés por su país natal y, aunque pasó la mayor parte de su vida en Inglaterra, una gran parte de sus novelas se basaron en sus experiencias australianas (entre 45 y 50 novelas). Fue miembro de la squattocracy, proveniente de una familia socialmente prominente con fuertes intereses tanto en la literatura como en la política. Su exposición temprana a la vida social y política de Queensland se refleja en su obra. También refleja su infeliz experiencia matrimonial. Su ficción explora repetidamente el tema de las mujeres inteligentes atrapadas en matrimonios con maridos insensibles y a veces violentos. Otras tratan sobre lo oculto, el espiritismo o estados mentales anormales. Estaba muy interesada en los problemas psicológicos, su dibujo de personajes es bueno aunque sus mujeres son mejores que sus hombres, tenía cierto sentido del humor y podía contar historias. [21] Se ha afirmado que Rosa Praed es "la primera novelista nacida en Australia en lograr una reputación internacional significativa". [22]
Spender sostiene que Praed "hizo de su condición australiana una virtud" y que le dio a su audiencia inglesa novelas "atrevidas, exóticas y en los márgenes provocadores de la ficción victoriana educada". [23] Además, dice Spender, su escritura era "extraordinaria" en ese momento, no solo por la inclusión de aborígenes australianos como personajes de sus novelas, sino por "abogar elocuentemente por su causa en favor de la justicia y la dignidad". [23] En My Australian Girlhood , por ejemplo, escribe: "No ha habido nadie que escribiera la epopeya de los negros: no muchos han dicho palabras en su defensa; y esta no es más que una pequeña y pobre defensa que hago por mis viejos amigos". [24]
Además de explorar cuestiones indígenas, Praed documenta en sus novelas "una perspectiva femenina sobre la naturaleza australiana", demostrando su convicción de que las mujeres no podían lograr "una vida decente". [25] Como escribió en The Luck of the Leura , "La mujer siempre paga... A pesar de las protestas de su marido, y para su genuina angustia, ella tuvo que hacer todas esas cosas que él había declarado que nunca se le debían exigir". [26] Spender sostiene que las similitudes entre la Brenda de este libro y la madre de Praed son "imposibles de ignorar". [27] Sin embargo, dice que Praed no copia infinitamente a su madre, creando en cambio "personajes realistas" a través de los cuales generalizaba sobre la experiencia de las mujeres en la naturaleza. [28] Muchas de sus heroínas también se enfrentaron a la cuestión de si casarse o no. [8] En The Bond of Wedlock (1887) explora el matrimonio violento, y en Nadine: The Study of a Woman (1882) analiza lo que puede hacer una mujer cuando tiene un hijo y no tiene marido. [17]
Independientemente del tema específico de sus novelas, Praed generalmente tenía algún punto que señalar "sobre la condición humana y la organización de la sociedad". [17]
Fuente: «Búsqueda de libros: Praed, Rosa Campbell». Biblioteca Nacional de Australia . Consultado el 26 de marzo de 2018 .
