Romance Writers of America ( RWA ) es una asociación de escritores estadounidense sin fines de lucro fundada en 1980. Su misión es "promover los intereses comerciales profesionales y comunes de los escritores románticos centrados en sus carreras a través de redes y promoción y aumentando la conciencia pública sobre el romance". género." Las obras relevantes deben tener como tema el desarrollo de una relación romántica entre dos personas y debe haber un final feliz. Además de los autores publicados, aquellos con manuscritos completos pero inéditos son elegibles para ser miembros.
Los autores son elegibles para unirse a la RWA si están siguiendo activamente una carrera escribiendo novelas románticas . Según la RWA, la trama principal de una novela romántica debe girar en torno a las dos personas que desarrollan el amor romántico el uno por el otro y trabajan para construir una relación juntos. Tanto el conflicto como el clímax de la novela deben estar directamente relacionados con el tema central del desarrollo de una relación romántica, aunque la novela también puede contener tramas secundarias que no se relacionan específicamente con el amor romántico de los personajes principales. Además, una novela romántica debe tener un "final optimista y emocionalmente satisfactorio". [1] [2]
Los autores se dividen en dos tracks, PRO y PAN. La red PRO es para autores que han completado un manuscrito pero aún no lo han publicado. Una vez que sea miembro de PRO, podrá ver talleres y folletos en línea sobre el negocio editorial. [3] PAN es la Red de Autores Publicados. Aproximadamente 2.000 miembros califican para el PAN. [4] Estos autores han visto sus novelas publicadas en forma impresa y han obtenido un umbral establecido en concepto de regalías o anticipos. Los autores que utilizan editoriales personalizadas que ofrecen poca o ninguna ayuda de edición o promoción no califican para PAN. [5]
Los miembros también pueden unirse a capítulos de RWA locales o en línea. Estos brindan a los escritores la oportunidad de reunirse, compartir críticas y aprender el arte de escribir. Con esta práctica, "los escritores románticos son los únicos autores que entrenan a su propia competencia y se enorgullecen de compartir lo que saben". [6]
Los profesionales de la industria, así como los aspirantes a autores que no hayan completado un manuscrito, pueden unirse como miembros asociados sin derecho a voto. Los libreros y bibliotecarios pueden unirse como miembros afiliados sin derecho a voto.
Todos los miembros reciben la revista de la RWA, Romance Writer Report . [7]
Cada verano, la RWA celebra una conferencia nacional. En 2007, aproximadamente 1.900 miembros asistieron a la conferencia en Dallas , Texas , participando en talleres y asistiendo a conferencias diseñadas para autores tanto publicados como inéditos. El Día del Bibliotecario inició la conferencia y, en 2007, más de 150 bibliotecarios asistieron a presentaciones de algunos de los autores románticos más populares, entre ellos Jayne Ann Krentz , Suzanne Brockmann , Nora Roberts , Shana Abe y Susan Elizabeth Phillips . [8] Cada año, algunos de los talleres están orientados a los negocios y se centran en cómo presentar una novela o escribir para varias editoriales. Otros talleres se centran en actividades creativas, incluido cómo usar espadas y peleas con espadas en una historia, cómo usar la jerga de los bomberos o cómo elegir la portada de su libro. [9] La conferencia anual presenta una firma de alfabetización , donde se invita al público a conocer a cerca de 500 autores y obtener autógrafos. En 2007, el evento recaudó casi 60.000 dólares para organizaciones benéficas de alfabetización. [8] La RWA financia varias becas para que los miembros asistan a la conferencia nacional. Las becas cubren los gastos de viaje, alojamiento y matrícula. [10]
La RWA celebra una ceremonia de premios durante la conferencia anual. [8]
En 1982, la RWA entregó su primer premio, el Medallón de Oro, en cuatro categorías. Las categorías se ampliaron a seis en 1983, ocho en 1989 y finalmente doce.
Desde hace muchos años, la RWA también premia a autores inéditos con el Golden Heart Award. La primera ronda fue juzgada por un panel de miembros de RWA. [11] Se eligen cien manuscritos como finalistas. [12] Los manuscritos de los finalistas son juzgados por editores adquirentes de editoriales románticas. [11] En general, alrededor del 30% de los finalistas de Golden Heart encuentran que su trabajo es aceptado por las editoriales impresas. [10] El premio en sí es un medallón de oro en forma de corazón.
En 1990 el Medallón de Oro fue sustituido por el Premio RITA . [ cita necesaria ] El premio , que lleva el nombre de la primera presidenta de la RWA, Rita Clay Estrada , significa excelencia en una de las 12 categorías de ficción romántica. Los autores y editores envían trabajos publicados para su consideración cerca de fin de año. Unos meses más tarde, se anuncian los finalistas. Los ganadores reciben una estatuilla . [12] [13]
Los autores que han ganado al menos tres premios RITA dentro de una categoría específica de romance (por ejemplo, romance contemporáneo largo, suspenso romántico) ingresan al Salón de la Fama de la RWA. La primera incorporación fue Nora Roberts. Otros autores honrados incluyen a Jo Beverley , Julia Quinn y Jennifer Greene .
Después de controversias sobre la falta de diversidad entre los ganadores de RITA , el Premio RITA fue reemplazado en 2021 por el Premio Vivian.
The Romance Writers of America fue fundada en 1980 en Houston , Texas , por la editora romántica Vivian Stephens y 37 autores del género romántico, incluidos los cofundadores originales Rita Clay Estrada y Parris Afton Bonds , primer presidente y vicepresidente, [7] [ 12] Según sus estatutos, el propósito de la organización es "promover los intereses comerciales profesionales y comunes de los escritores románticos centrados en su carrera a través de la creación de redes y la promoción y aumentando la conciencia pública sobre el género romántico".
La industria del romance floreció en la década de 1980 y la RWA creció rápidamente. [7] En 2000, la RWA tenía un presupuesto operativo de más de 1 millón de dólares, el mayor de cualquier organización de escritores profesionales de género. [10] En 2007, la organización tenía más de 9.000 miembros [12] y más de 150 capítulos. Estos incluyen capítulos organizados geográficamente, así como capítulos en línea de interés especial que se centran en temas como el romance médico. [3] A medida que el número de miembros ha aumentado, la organización ha luchado por identificar su propósito principal; por ejemplo, ¿la organización es principalmente un club social o un lugar para establecer contactos profesionales? También ha habido discusiones entre los miembros sobre si está destinado a autores publicados o no publicados, y qué tipos de autores publicados deberían contar. [7]
Parte de su misión ha sido defender a los autores. La RWA convenció a Harlequin Books para que registrara los derechos de autor de las obras de los autores y permitiera a los escritores poseer sus propios seudónimos. Anteriormente, los autores se veían obligados a dejar su seudónimo si cambiaban de editorial, lo que hacía más difícil que sus fans los siguieran. [3] La RWA también ha ayudado a sus miembros a escalar los problemas que han experimentado con varias plataformas tecnológicas. [7]
Algunos autores y lectores de novelas románticas creen que el género tiene restricciones adicionales, desde consideraciones de la trama, como el encuentro de los protagonistas al principio de la historia, hasta evitar temas como el adulterio . Los desacuerdos se han centrado en la firme exigencia de un final feliz o en el lugar de las relaciones entre personas del mismo sexo dentro del género. Algunos lectores admiten historias sin final feliz, si la historia se centra en el amor romántico entre los dos personajes principales (por ejemplo, Romeo y Julieta ). Otros creen que la definición debería redactarse de forma más estricta para incluir únicamente las parejas heterosexuales . Si bien la mayoría de las novelas románticas cumplen con los criterios más estrictos, también hay muchos libros que se consideran novelas románticas que se desvían de estas reglas. Por lo tanto, la definición general, adoptada por la RWA y los editores, incluye sólo el enfoque en una relación romántica en desarrollo y un final optimista. [14] [15]
La RWA ha luchado con la diversidad y la inclusión. Más del 80% de sus miembros son blancos, en comparación con aproximadamente el 61% de la población de Estados Unidos. [16] A medida que la industria cambió, hubo resistencia a incluir autores de novelas románticas que presentaran historias de amor homosexuales. Una encuesta de 2005 en el Romance Writer Report preguntó a los miembros si los estatutos deberían cambiarse para definir el romance como entre una mujer y un hombre. Nora Roberts, una de las autoras románticas más prolíficas y famosas, escribió una carta de protesta porque se había incluido la pregunta. La entonces presidenta de la junta directiva respondió en un correo electrónico que le preocupaba que "las lesbianas se hicieran cargo" de la RWA. [7] Hubo un alboroto comunitario y el asunto fue abandonado. [7]
Otro revuelo se produjo en 2015 cuando Kate Breslin, finalista del RITA al Mejor Romance Inspirador, fue acusada de antisemitismo . El héroe de su novela, Para un tiempo así , era un comandante de un campo de concentración nazi, y la heroína era un judío encarcelado que luego se convirtió al cristianismo. [7] En la misma conferencia, un editor de una editorial importante admitió que no compraron ningún libro de autores no blancos o con personajes no blancos; en cambio, esos fueron segregados en una huella diferente. [7] La Junta comenzó a centrarse más en los esfuerzos de diversidad e inclusión, lo que provocó una reacción violenta de algunos de sus miembros blancos. En el verano de 2017, Linda Howard , miembro fundadora de RWA, publicó en un foro interno que "'La diversidad por el bien de la diversidad es discriminación'". [16] El furor resultante llevó a Howard a abandonar la organización. [dieciséis]
Muchos autores señalaron los premios RITA como prueba de que la organización no tomaba en serio la diversidad y la inclusión. Cualquier autor podría pagar para nominar sus libros. Luego, los participantes pueden elegir juzgar a otros nominados. [17] Los jueces no recibieron capacitación sobre cómo calificar o evitar sesgos. [18] Un análisis de RWA de los 18 años anteriores de finalistas y ganadores de RITA mostró que menos del 0,5% de los finalistas eran autores negros, y ninguna mujer negra había ganado siquiera. [16] Jennifer Prokop, crítica romántica de Kirkus Reviews , analizó 60 libros que fueron finalistas de los RITA de 2019 y descubrió que los autores blancos crearon abrumadoramente mundos poblados por personajes blancos, cisgénero y heterosexuales, independientemente del marco temporal o el entorno de sus novelas. Esto era cierto incluso para las historias paranormales que presentaban criaturas ficticias como los vampiros. [18]
En 2018, varios libros elogiados por la crítica escritos por autores de color no estuvieron entre los finalistas de los RITA. [16] Algunos autores de color, incluida la ganadora del premio RWA Lifetime Achievement Award, Beverly Jenkins , y la popular novelista Helen Hoang , se negaron a participar en sus libros. En otros casos, los libros se inscribieron pero no obtuvieron una puntuación lo suficientemente alta como para convertirse en finalistas. [17] En la conferencia anual de ese año, la ganadora del premio Lifetime Achievement Award, Suzanne Brockmann, pronunció un discurso denunciando la supremacía blanca dentro de la organización y la industria. [16] En un esfuerzo por abordar la controversia, la Junta cambió algunas de las reglas del concurso, incluso mediante el seguimiento de las puntuaciones de los jueces individuales para intentar detectar sesgos. [16] También exigieron que algunos de los jueces en cada categoría fueran bibliotecarios o libreros, y que al menos un juez debería ser una persona de color o una persona queer. [7] De los 80 autores que fueron finalistas en 2019, tres eran mujeres de color. La lista de finalistas excluyó a la autora Alyssa Cole , cuya presentación había sido nombrada uno de los 100 libros notables del año por el New York Times , un honor extremadamente raro para un romance. [16] Muchos autores comenzaron a debatir si los premios RITA eran realmente representativos de la excelencia en la industria. La Junta emitió un comunicado "pidiendo disculpas a nuestros miembros de color y miembros LGBTQ+ por ponerlos en una posición en la que se sienten no deseados y no escuchados". [7] En la conferencia de julio de 2019, dos de los ganadores de RITA, M. Malone y Kennedy Ryan, eran mujeres negras, y una mujer, Nisha Sharma, fue la primera ganadora de ascendencia del sur de Asia. [7]
En agosto de 2019, muchos autores participaron en una discusión en Twitter sobre el racismo y el control dentro de la industria editorial romántica. Courtney Milan , una autora chino-estadounidense, se unió a la discusión y criticó un libro escrito por una editora actual, Kathryn Lynn Davis. Milan calificó el libro y su retrato de una heroína mitad china de racista. Davis y la editorial para la que trabaja, Suzan Tisdale, presentaron quejas de ética de RWA contra Milan, quien en ese momento era presidente del Comité de Ética. [19] A finales de diciembre de 2019, la Junta votó a favor de suspender a Milán por un año y prohibirla del liderazgo de por vida; A los pocos días, después de que surgieran dudas sobre el proceso utilizado para sancionar al Milán, la Junta rescindió el castigo. [20] Ocho miembros de la junta directiva del grupo, todas mujeres de color, dimitieron en bloque. [19] La presidenta de la RWA, Carolyn Jewell, también dimitió.
Hubo una reacción importante a la sanción al Milán. Los premios anuales RITA fueron cancelados después de que muchos jueces renunciaran y cientos de autores retiraran sus libros de la consideración. [19] La mayoría de los principales editores de la industria anunciaron que no asistirían ni apoyarían la conferencia anual de la RWA porque cuestionaban el apoyo de la RWA a la diversidad y la inclusión. [20]
El Capítulo de Interés Especial Cultural, Interracial y Multicultural de la RWA, que acogió a autores cuyos capítulos locales no eran percibidos como acogedores para las mujeres de color, inició una petición para destituir al nuevo presidente Damon Suede. Suede y el director ejecutivo de RWA dimitieron el 9 de enero de 2020. [19] Siguieron más dimisiones en la junta directiva.
En mayo de 2020, la RWA anunció que sustituiría los premios Rita por los premios Vivian, que llevan el nombre de Vivian Stephens , la fundadora de la organización, una editora negra, "en un intento de dejar atrás la controversia" y reconocer que "felices para siempre". son para todos” [21] .