Robert Blalack (9 de diciembre de 1948 - 2 de febrero de 2022) fue un artista visual , cineasta independiente y productor de medios de comunicación estadounidense nacido en Panamá . Es uno de los fundadores de Industrial Light & Magic . [1] Blalack recibió el Premio de la Academia a los mejores efectos visuales en 1978 por su trabajo en la primera película de Star Wars . También recibió el premio Primetime Emmy a los mejores efectos visuales especiales en 1984 por su trabajo en la película para televisión de 1983 The Day After . Blalack dirigió películas experimentales y comerciales de televisión de medios mixtos y produjo efectos visuales para atracciones de parques temáticos .
Robert Blalack nació en Panamá el 9 de diciembre de 1948. Asistió a la St. Paul's School en Londres [2] antes de recibir una licenciatura en Literatura Inglesa y Artes Teatrales de Pomona College en Claremont, California . Como la universidad no tenía una escuela de cine, Blalack aprendió cine por sí mismo dirigiendo películas experimentales no narrativas utilizando una cámara Bolex de 16 mm de segunda mano . [3] Después de graduarse de Pomona, asistió al Instituto de las Artes de California , donde recibió una Maestría en Bellas Artes en Estudios Cinematográficos en 1973. Mientras asistía al Instituto, fue asistente de enseñanza de Pat O'Neil , un cineasta experimental. Mientras tanto, continuó su trabajo en el cine experimental antes de codirigir su primer largometraje, The Words (1973), con el profesor Don Levy . [4] Blalack murió de cáncer el 2 de febrero de 2022, a la edad de 73 años. [5]
En 1973, Blalack trabajó en turnos de noche en Crest Film Labs (más tarde rebautizado como Crest Digital ), operando una impresora óptica que fabricaba negativos de televisión de 35 mm a 16 mm.
Para Hearts And Minds (1974), Blalack animó las fotografías de contrabando del director Peter Davis de los prisioneros de Con Son Island Tiger Cage. [6] La película recibió un Premio de la Academia a la Mejor Película Documental. [7]
Blalack creó una secuencia de efectos ópticos subjetivos en primera persona diseñada para colocar al público en el asiento del conductor de un auto de carreras de Fórmula Uno para la película One By One (1975). [8]
Blalack formó Praxis Film Works, Inc. [9] durante su trabajo en One by One . Después de One By One , Blalack continuó produciendo efectos ópticos para películas de Hollywood de bajo presupuesto y compuestos ópticos para comerciales de televisión de alta gama.
En 1975, Blalack trabajó con los dos principales innovadores de efectos visuales, Robert Abel y Douglas Trumbull . [10] Trumbull encargó a Blalack que hiciera una promoción de 16 mm que mostrara la creatividad del estudio de efectos visuales de Trumbull, Future General. Mientras hacía este documental, Blalack conoció al camarógrafo de Trumbull, John Dykstra .
En junio de 1975, George Lucas eligió a John Dykstra para supervisar los efectos visuales de Star Wars . Dykstra le pidió a Blalack que le ayudara a construir las instalaciones de efectos visuales de Star Wars VistaVision . Como uno de los fundadores de Industrial Light & Magic , la responsabilidad de Blalack era crear canales de producción cruciales de animación de rotoscopio y compuesto óptico fotográfico ILM VistaVision que producirían en masa un récord de compuestos de efectos visuales anamórficos de 365 VistaVision a Panavision de 35 mm .
Cuando se fundó ILM no existía ningún sistema fotográfico moderno de pantalla azul VistaVision . El modesto presupuesto de Star Wars dictó que Blalack reuniera equipos obsoletos de compuestos ópticos VistaVision, modernizara y depurara cada componente mecánico y óptico, ideara métodos para producir en masa compuestos de efectos visuales 365, diseñara el departamento de rotoscopios y luego contratara y capacitara al equipo de compuestos ópticos y Equipo de rotoscopio. Blalack supervisó el diseño y la fabricación del primer y único sistema compuesto óptico VistaVision a 35 mm con difracción de imágenes aéreas limitada del mundo. Las tomas de efectos visuales de Star Wars 365 VistaVision contenían 1250 elementos negativos de color originales de VistaVision, a partir de los cuales se generaron más de 10 000 separaciones de color RGB en blanco y negro, mates y otros elementos compuestos intermedios de VistaVision. Todos estos elementos compuestos de VistaVision Visual Effects fueron fotografiados y compuestos durante los últimos siete meses de la producción de Star Wars . [11]
En el 40 aniversario de Star Wars , Blalack habló al equipo reunido: "Todos nosotros cambiamos la dirección del cine. Gracias a ustedes, visiones que antes eran completamente imposibles ahora están a nuestro alcance. Y ya saben, no siempre fue así. Descubrimos que construir ILM desde cero durante la producción era como saltar de un avión de bajo presupuesto y coser un paracaídas durante la caída libre". [1]
Blalack recibió el Premio de la Academia a los Mejores Efectos Visuales en 1978 por su trabajo en Star Wars . [12]
En 1980, Blalack produjo efectos visuales para 12 de los 13 episodios de Cosmos: A Personal Voyage de Carl Sagan , en colaboración con el productor de la serie Adrian Malone . [13]
En 1983, Blalack diseñó y produjo los efectos visuales de The Day After . Para determinar qué efectos visuales necesitaba la película, el equipo de Praxis creó guiones gráficos para visualizar los efectos de las detonaciones nucleares y sus consecuencias, y las estelas de misiles de los misiles balísticos intercontinentales lanzados por Estados Unidos, desde la perspectiva de la población de dos ciudades de Kansas . [14]
Praxis calculó que la cantidad de ángulos y tomas que se necesitarían para simular una nube en forma de hongo de una bomba nuclear en una película de pantalla azul de alta velocidad de 35 mm no sería posible de producir con el modesto presupuesto de producción. En lugar de ello, Blalack decidió crear tanto las simulaciones de bombas nucleares como las estelas de misiles de los misiles balísticos intercontinentales lanzados por Estados Unidos en un tanque de agua hecho a medida y controlado por computadora, donde la interacción entre la icónica nube en forma de hongo “casquete” y el “tallo” podría realizarse por separado. controlado con precisión. [15] [16]
En 1984, Blalack recibió el premio Primetime Emmy por logros individuales destacados y efectos visuales especiales por su trabajo en The Day After . [17] [18]
Blalack creó y produjo efectos visuales para muchas películas, entre ellas:
Blalack dirigió cientos de comerciales de televisión internacionales y de varios niveles en medios mixtos, producidos por Praxis Film Works, Inc., para clientes como Cadillac , Chevrolet , Coca-Cola , Dodge , Hyundai , Kodak , Minolta , Panasonic , Papermate , Philip. Morris , Union Carbide , Sharp y 3M . [27]
La experiencia visionaria, descrita por Aldous Huxley ( Las puertas de la percepción , El cielo y el infierno y Moksha ) y otros, fue un interés para Blalack durante toda su vida. Descubrió su pasión por la realización de películas cuando asistió a programas de películas experimentales que se proyectaban de vez en cuando en el campus de Pomona College. Allí experimentó el trabajo de Patrick O'Neil, entre otros. Blalack continuaría estudiando con O'Neil en CalArts. Llegó a considerar el cine como un medio y un medio para abrir las puertas de la percepción. Este interés por la experiencia visionaria apuntaló su trabajo cinematográfico experimental.
Blalack estaba en la postproducción de Daddy Dehest , una producción de Praxis Film Works, Inc. de su película experimental en 8K, en el momento de su muerte. La película sigue inacabada.
Inspirado por el interés de toda su vida por la experiencia visionaria, Blalack creó una serie de "Pinturas vivientes". Estas creaciones únicas de 10 horas, 4K y 8K UHDTV fueron sintetizadas a partir de decenas de miles de fotografías que tomó en los templos jainistas del norte de la India , los templos hindúes de Angkor Wat , los templos budistas de Sri Lanka y China , y las catedrales católicas. de Francia entre 2008 y 2017. Cada obra de arte atrae al espectador a un mundo más allá de la experiencia cotidiana, un mundo de sueños despiertos. [ atribución necesaria ]
Blalack dio charlas multimedia en más de 70 universidades, escuelas de cine, escuelas de efectos visuales, escuelas de arte y festivales de cine en China , Alemania , Austria y Francia en la Cinematheque Francaise . Exploró el diseño y la realización de ILM desde cero para Star Wars , el impacto de los efectos visuales en las elecciones creativas de los estudios de Hollywood y las estrategias para que los aspirantes a trabajadores cinematográficos optimicen sus trayectorias profesionales y aprovechen las oportunidades actuales de diseño y producción cinematográfica de medios fusionados.
Al recordar aquellos primeros días de Star Wars, Blalack añadiría en tono de broma: "Descubrimos que construir ILM desde cero durante la producción era como saltar de un avión y coser el paracaídas durante la caída libre".