Richard Besoyan (2 de julio de 1924 – 13 de marzo de 1970) fue un cantante, actor, dramaturgo, compositor y director, especialmente de operetas y musicales . Es más recordado por escribir el exitoso musical satírico Little Mary Sunshine .
Richard Besoyan nació en Reedley, California , hijo de Amos y Mabel (Madie) Besoyan, el 2 de julio de 1924. En 1928, la familia se mudó a Alameda, California . Besoyan asistió a la Lincoln School, escribiendo su primera canción cuando tenía doce años. Se graduó de Alameda High School en 1942. Mientras estaba en la escuela secundaria, Besoyan y algunos amigos escribieron y produjeron un musical, High and Dry . Se inscribió en la Universidad de California en Berkeley en 1942, pero se fue durante su primer semestre para ser voluntario en el ejército, sirviendo en Europa durante tres años en la División de Servicios Especiales. Mientras estaba en el extranjero, Besoyan asistió a la London School of Music, estudiando piano.
A su regreso, Besoyan se unió a la Bredon-Savoy Light Opera Company, donde interpretó el papel de Ko-Ko en El Mikado de Gilbert y Sullivan . Dejó la compañía después de dos años y se mudó a Nueva York, donde estudió en el American Theater Wing y luego enseñó comedia musical en la Stella Adler 's Theatre School. [1]
En 1957, tuvo un éxito moderado con una reposición de Out of this World de Cole Porter en el Actors Playhouse. Luego, Jim Paul Eilers le pidió que escribiera una revista para su club nocturno The Showplace. In Your Hat fue el resultado. Un final del acto II, titulado Gems from Little Mary Sunshine , presentó algunos de los temas que luego formarían parte del famoso musical. [1]
Little Mary Sunshine se estrenó en el Off-Broadway en 1959 y fue principalmente una parodia de la opereta antigua. Besoyan ganó el premio Vernon Rice Memorial de 1959-1960 por logros teatrales sobresalientes. Escribió el libreto, la música y las letras de otros dos espectáculos. La producción de Broadway de 1963 de The Student Gypsy or The Prince of Liederkranz tuvo solo 22 funciones. Protagonizada por Eileen Brennan y Dom DeLuise ; sin embargo, se estrenó durante las negociaciones con el sindicato de músicos y también se vio afectada por una huelga de periódicos. Besoyan también escribió la producción off-Broadway de 1964 de Babes in the Wood protagonizada por Ruth Buzzi , que tuvo 45 funciones. [2] Ninguno de estos espectáculos ha sido grabado.
En 1966, William S. Godfrey, alcalde de Alameda, California, proclamó el 16 de septiembre como el "Día de Rick Besoyan". En 1969, Besoyan fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores .
En 1970, Besoyan murió de hemorragias internas en Sayville , Long Island , Nueva York. Acababa de terminar de dirigir la producción de Sayville Musical Workshop de Cómo triunfar en los negocios sin esforzarse mucho y estaba escribiendo la letra y la música para una dramatización de Mrs. Arris Goes to Paris de Paul Gallico . [1]