La reina Mab es un hada a la que se hace referencia en la obra de William Shakespeare Romeo y Julieta , donde "ella es la partera de las hadas". Posteriormente, aparece en otras poesías y literatura, y en diversas formas en teatro y cine. En la obra, su actividad se describe en un famoso discurso de Mercutio publicado originalmente en prosa y a menudo adaptado al pentámetro yámbico , en el que ella es una criatura en miniatura que realiza travesuras de medianoche a los durmientes. Conducida por un equipo de átomos, monta su carro sobre sus narices y "ofrece las fantasías de los hombres dormidos". También se la describe como una partera que ayuda a los durmientes a "dar a luz" sus sueños. Las representaciones posteriores la han retratado típicamente como la Reina de las Hadas .
Es posible que Shakespeare haya tomado prestado el personaje de Mab del folclore , pero esto es objeto de debate y ha habido numerosas teorías sobre el origen del nombre. Una teoría popular sostiene que Mab deriva de Medb (pronunciado "Maive" [1] [2] ), una reina legendaria de la poesía irlandesa del siglo XII; sin embargo, la académica Gillian Edwards señala "poco parecido" entre los dos personajes. [3] Existe un marcado contraste entre el formidable guerrero Medb y el pequeño portador de sueños Mab. [2]
Otros autores como Wirt Sikes argumentaron que Mab proviene del galés "mab" ("niño" o "hijo"), aunque los críticos señalaron la falta de evidencia que lo respalde. [3] [2] Thomas Keightley sugirió una conexión con Habundia o Dame Habonde, una diosa asociada con las brujas en la época medieval y a veces descrita como una reina. [4]
Un origen más probable para el nombre de Mab sería Mabel y el derivado del inglés medio "Mabily" (como lo usa Chaucer ) [5] , todos del latín amabilis ("adorable"). [6] Simon Young sostiene que esto encaja con los nombres de hadas en la literatura británica de la época, que tendían a ser genéricos y monosilábicos. "Mab" era un apodo para una mujer de clase baja o una prostituta, o posiblemente para una bruja con aspecto de bruja. [7] De manera similar, "reina" es un juego de palabras con "quean", un término para una prostituta. [3]
"Oh, entonces, veo que la reina Mab ha estado contigo.
Ella es la partera de las hadas, y viene
en una forma no mayor que una piedra de ágata
en el dedo índice de un concejal,
dibujada con un equipo de pequeños átomos
a través las narices de los hombres mientras duermen;
los radios de sus carros hechos con largas patas de hilandero,
la cubierta de las alas de los saltamontes,
las huellas de la telaraña más pequeña,
los collares de los haces de agua de la luz de la luna,
su látigo de hueso de grillo; el látigo de la película;
Su carro, un pequeño mosquito de pelaje gris,
Ni la mitad del tamaño de un gusanito redondo,
sacado del dedo perezoso de una doncella:
Su carro es una avellana vacía
Hecha por la ardilla carpintera o por la vieja larva, Se
acabó el tiempo o "Cuidado con los carroceros de las hadas.
Y en este estado ella galopa noche tras noche
A través de los cerebros de los amantes, y luego sueñan con el amor;
Sobre las rodillas de los cortesanos, que sueñan sobre cortesanos rectos,
Sobre los dedos de los abogados, que sueñan con honorarios, sobre
los labios de las damas, que sueñan con besos,
que a menudo el enojado Mab plaga con ampollas,
porque sus alientos contaminados con dulces están:
a veces galopa sobre la nariz de un cortesano,
y luego sueña que él de oler un traje;
Y a veces viene ella con una cola de cerdo diezmadora
, haciendo cosquillas en la nariz de un párroco mientras duerme,
luego sueña, él con otro beneficio:
a veces ella pasa sobre el cuello de un soldado,
y luego sueña que él corta gargantas extranjeras,
con brechas, emboscadas, espadas españolas,
De salud de cinco brazas de profundidad; y luego, en seguida, le
tamborilea en el oído, ante lo cual se sobresalta y se despierta,
y estando tan asustado, pronuncia una oración o dos
y vuelve a dormir. Esta es la misma Mab
que trenza las crines de los caballos en la noche,
y hornea los mechones de duendes con pelos repugnantes y de puta,
que una vez desenredados presagian muchas desgracias:
esta es la bruja , cuando las doncellas se acuestan sobre sus espaldas,
que las presiona y las aprende. las primeras en dar a luz,
haciéndolas mujeres de buen porte:
ésta es ella...— Mercutio en Romeo y Julieta , Acto I, escena IV
Desde entonces, la reina Mab reaparece en obras de poesía del siglo XVII, en particular " The Entertainment at Althorp " de Ben Jonson y " Nymphidia " de Michael Drayton . En la obra Parnassus de Poole , Mab es descrita como la Reina de las Hadas y consorte de Oberón , emperador de las Hadas. [8] Otras obras incluyen una pantomima de 1750 del actor Henry Woodward, [9] [10] y Queen Mab , la primera gran obra poética escrita por Percy Bysshe Shelley (1792–1822). [11] El compositor Héctor Berlioz escribió un scherzo "Queen Mab" en su sinfonía Romeo et Juliette (1839). Hugh Macdonald describe esta pieza como "el ejercicio supremo de Berlioz en textura orquestal ligera , una tela brillante y de gasa, prestissimo y pianissimo casi sin pausa... El ritmo y la fascinación del movimiento son irresistibles; es una de las músicas más etéreas y brillantes jamás vistas". escrito." [12] En los tiempos modernos, aparece con frecuencia como personaje en obras de ficción, incluidos programas de televisión, música y novelas.