La Rebelión Satsuma , también conocida como Guerra Seinan ( en japonés :西南戦争, Hepburn : Seinan Sensō , literalmente "Guerra del Sudoeste") , fue una revuelta de samuráis descontentos contra el nuevo gobierno imperial de Japón , nueve años después de la era Meiji . Su nombre proviene del Dominio Satsuma , que había sido influyente en la Restauración y se convirtió en el hogar de samuráis desempleados después de que las reformas militares dejaran obsoleto su estatus. La rebelión duró desde el 29 de enero hasta el 24 de septiembre de 1877, cuando fue aplastada decisivamente, y su líder, Saigō Takamori , fue baleado y herido de muerte.
La rebelión de Saigō fue la última y más grave de una serie de levantamientos armados contra el nuevo gobierno del Imperio de Japón , el estado predecesor del Japón moderno . La rebelión salió muy cara para el gobierno, lo que le obligó a realizar numerosas reformas monetarias entre ellas abandonar el patrón oro . El conflicto acabó efectivamente con la clase samurái y marcó el comienzo de la guerra moderna librada por soldados reclutas en lugar de nobles militares. También es la guerra civil más reciente librada en Japón.
Aunque Satsuma había sido uno de los actores clave en la Restauración Meiji y la Guerra Boshin , y aunque muchos hombres de Satsuma habían ascendido a posiciones influyentes en el nuevo gobierno Meiji , había una creciente insatisfacción con la dirección que estaba tomando el país. La modernización del país significó la abolición del estatus social privilegiado de la clase samurái y había socavado su situación financiera. Los cambios muy rápidos y masivos en la cultura , el idioma , la vestimenta y la sociedad japonesa parecieron para muchos samuráis ser una traición a la parte jōi ("expulsar al bárbaro") de la justificación del sonnō jōi utilizada para derrocar al antiguo shogunato Tokugawa . [3]
Saigō Takamori , uno de los principales líderes de Satsuma en el gobierno Meiji que inicialmente había apoyado las reformas, estaba especialmente preocupado por la creciente corrupción política: los grabados populares representaban al ejército rebelde con pancartas que llevaban las palabras shinsei-kōtoku (新政厚徳, nuevo gobierno, alto moralidad) . Saigō fue un firme defensor de la guerra con Corea en el debate sobre Seikanron de 1873. En un momento, se ofreció a visitar Corea en persona y proporcionar un casus belli por el probable resultado de su asesinato por nacionalistas coreanos. Saigō esperaba que una guerra finalmente fuera exitosa para Japón y también que las etapas iniciales de la misma ofrecieran un medio por el cual los samuráis cuya causa defendía pudieran encontrar una muerte significativa y beneficiosa. Cuando el plan fue rechazado, Saigō renunció a todos sus cargos gubernamentales en protesta y regresó a su ciudad natal de Kagoshima , al igual que muchos otros ex samuráis Satsuma en las fuerzas militares y policiales. [3]
Para ayudar a mantener y emplear a estos hombres, en 1874 Saigō estableció una academia privada conocida como Shi-gakkō en Kagoshima. Pronto se establecieron 132 sucursales en toda la prefectura. La “formación” proporcionada no fue puramente académica: aunque se enseñaban los clásicos chinos, todos los estudiantes debían participar en entrenamiento con armas e instrucción táctica. Saigō también abrió una escuela de artillería . Las escuelas se parecían más que nada a organizaciones políticas paramilitares y gozaban del apoyo del gobernador de Satsuma, quien nombró a samuráis descontentos para cargos políticos, donde llegaron a dominar el gobierno de Kagoshima. El apoyo a Saigō era tan fuerte que Satsuma se había separado efectivamente del gobierno central a fines de 1876. [4]
Según la ley de reclutamiento de 1873, Japón se dividió en seis distritos militares con reclutas sorteados, con siete años de servicio (tres activos y cuatro de reserva) para los reclutas y servicio durante 20 años en la milicia nacional para aquellos no elegidos para el servicio activo. .
Un escuadrón de caballería contenía 150 en tiempos de guerra. Sin embargo, debido a las dificultades para conseguir caballos adecuados para la guerra moderna, sólo había tres escuadrones disponibles, para un total de 450 soldados de caballería (incluido el escuadrón de la guardia imperial). Un regimiento de infantería tenía tres batallones de 1.088 hombres y 16 batallones de personal cada uno. Existían 14 de estos regimientos para un total de 45.920 infantes. Una compañía de ingenieros estaba formada por 150 hombres. Los ingenieros tenían 10 empresas, dando un total de 1.500 ingenieros. Las compañías de trenes contaban con 80 hombres. Había un total de seis compañías dando un total de 480 hombres. También había nueve batallones de artillería costera de 100 hombres, un total de 900 hombres. [5]
La artillería móvil constaba de 12 baterías de cañones de montaña con 1.920 hombres y seis baterías de cañones de campaña con 780 hombres, cada batería con 12 cañones. En la artillería móvil había en total 2.700 hombres con 108 cañones. [5]
La guardia imperial, una fuerza extraída de las fuerzas proimperiales de la Guerra Boshin, estaba organizada en dos regimientos de infantería (4.384), un escuadrón de caballería (150), un batallón de artillería (12 cañones y 290 hombres), una compañía de ingenieros. (150), y una empresa de trenes (80 hombres), dando un total de 5.054 hombres. [5]
En 1871, el gobierno imperial organizó el Rasotsu, que se expandió rápidamente de sus 3.000 miembros originales a 18.000 en 1877. Estos policías estaban militarizados y participaron en acciones durante toda la rebelión. [5] Durante el conflicto, la parte gubernamental gastó, en promedio, 322.000 cartuchos de munición y 1.000 proyectiles de artillería por día. [6]
Las fuerzas de Saigo se modernizaron sólo parcialmente, con una organización ad hoc creada en 1877 con 6 batallones de infantería de 2.000 hombres, cada uno con 10 compañías de 200 por batallón. Había poca o ninguna caballería en el ejército rebelde y sólo 200 artilleros para las 28 piezas de montaña, 2 de campo y 30 de mortero reunidas por los rebeldes. [5]
La noticia de las academias de Saigō fue recibida con considerable preocupación en Tokio. El gobierno acababa de lidiar con varias pequeñas pero violentas revueltas samuráis en Kyūshū , y encontraron alarmante la perspectiva de una rebelión por parte de los numerosos y feroces samuráis Satsuma, liderados por el famoso y popular Saigō. En diciembre de 1876, el gobierno Meiji envió a un oficial de policía llamado Nakahara Hisao y a otros 57 hombres para investigar informes de actividades subversivas y disturbios. Los hombres fueron capturados, y bajo tortura , confesaron que eran espías que habían sido enviados para asesinar a Saigō. Aunque Nakahara más tarde repudió la confesión, Satsuma la creía ampliamente y los samuráis descontentos la utilizaron como justificación de que era necesaria una rebelión para "proteger a Saigō". Temiendo una rebelión, el gobierno Meiji envió un buque de guerra a Kagoshima para retirar las armas almacenadas en el arsenal de Kagoshima el 30 de enero de 1877. Esto, acompañado de la eliminación de los estipendios de arroz samuráis en 1877, provocó un conflicto abierto. Indignados por las tácticas del gobierno, 50 estudiantes de la academia de Saigō atacaron el Arsenal de Somuta y se llevaron armas. Durante los tres días siguientes, más de 1.000 estudiantes realizaron redadas en los astilleros navales y otros arsenales. [3]
Ante este repentino éxito, Saigō, muy consternado, fue persuadido a regañadientes para que abandonara su semi-retiro y liderara la rebelión contra el gobierno central.
En febrero de 1877, el gobierno Meiji envió a Hayashi Tomoyuki, un funcionario del Ministerio del Interior , con el almirante Kawamura Sumiyoshi en el buque de guerra Takao para determinar la situación. El gobernador de Satsuma, Oyama Tsunayoshi, explicó que el levantamiento fue en respuesta al intento de asesinato de Saigō por parte del gobierno y pidió que el almirante Kawamura (primo de Saigō) bajara a tierra para ayudar a calmar la situación. Después de la partida de Oyama, una flotilla de pequeños barcos llenos de hombres armados intentó abordar Takao por la fuerza, pero fueron repelidos. Al día siguiente, Hayashi declaró a Oyama que no podía permitir que Kawamura desembarcara cuando la situación era tan inestable y que el ataque a Takao constituía un acto de lesa majestad .
A su regreso a Kobe el 12 de febrero, Hayashi se reunió con el general Yamagata Aritomo e Itō Hirobumi , y se decidió que sería necesario enviar el Ejército Imperial Japonés a Kagoshima para evitar que la revuelta se extendiera a otras zonas del país simpatizantes de Saigō. . El mismo día, Saigō se reunió con sus lugartenientes Kirino Toshiaki y Shinohara Kunimoto y anunció su intención de marchar a Tokio para hacer preguntas al gobierno. Al rechazar un gran número de voluntarios, no intentó ponerse en contacto con ninguno de los otros dominios en busca de apoyo, y no quedaron tropas en Kagoshima para proteger su base contra un ataque. Para dar un aire de legalidad, Saigō vestía su uniforme militar. Al marchar hacia el norte, su ejército se vio obstaculizado por la nevada más profunda que Satsuma había visto en más de 50 años, la cual, debido a la similitud con el clima que había recibido a quienes se disponían a implementar la Restauración Meiji nueve años antes, fue interpretada por algunos como una signo de apoyo divino. [3]
La vanguardia Satsuma cruzó la prefectura de Kumamoto el 14 de febrero. El comandante del castillo de Kumamoto , el general de división Tani Tateki, tenía a su disposición 3.800 soldados y 600 policías. Sin embargo, la mayor parte de la guarnición era de Kyūshū, mientras que un número significativo de oficiales eran nativos de Kagoshima; sus lealtades estaban abiertas a dudas. En lugar de arriesgarse a deserciones o deserciones, Tani decidió ponerse a la defensiva. El 19 de febrero, se hicieron los primeros disparos de la guerra cuando los defensores del castillo de Kumamoto abrieron fuego contra las unidades de Satsuma que intentaban abrirse paso hacia el castillo. El castillo de Kumamoto, construido en 1598, estaba entre los más fuertes de Japón, pero Saigō confiaba en que sus fuerzas serían más que rivales para los reclutas de Tani, que todavía estaban desmoralizados por la reciente rebelión Shinpūren .
El 22 de febrero, el ejército principal de Satsuma llegó y atacó el castillo de Kumamoto con un movimiento de pinza . Los combates continuaron hasta bien entrada la noche. Las fuerzas imperiales retrocedieron y el mayor en funciones Nogi Maresuke del Decimocuarto Regimiento de Kokura perdió los colores del regimiento en feroces combates. Sin embargo, a pesar de sus éxitos, el ejército de Satsuma no logró tomar el castillo y comenzó a darse cuenta de que el ejército de reclutas no era tan ineficaz como se suponía al principio. Después de dos días de ataques infructuosos, las fuerzas de Satsuma excavaron en el suelo helado y duro como una roca alrededor del castillo y trataron de matar de hambre a la guarnición en un asedio. La situación era especialmente desesperada para los defensores, ya que sus reservas de alimentos y municiones se habían agotado por un incendio en un almacén poco antes de que comenzara la rebelión. Durante el asedio, muchos ex samuráis de Kumamoto acudieron en masa al estandarte de Saigō, aumentando sus fuerzas a unos 20.000 hombres. Mientras tanto, el 9 de marzo, Saigō, Kirino y Shinohara fueron despojados de sus rangos y títulos en la corte. [3]
En la noche del 8 de abril, una fuerza del castillo de Kumamoto realizó una salida, abriendo una brecha en las líneas de Satsuma y permitiendo que llegaran a la guarnición los suministros que se necesitaban desesperadamente. El principal ejército imperial, al mando del general Kuroda Kiyotaka con la ayuda del general Yamakawa Hiroshi , llegó a Kumamoto el 12 de abril, poniendo en fuga a las fuerzas de Satsuma, ahora muy superadas en número.
El 4 de marzo, el general del ejército imperial Yamagata ordenó un asalto frontal contra Tabaruzaka, protegiendo los accesos a Kumamoto, que se convirtió en una batalla que duró ocho días. Tabaruzaka estaba en manos de unos 15.000 samuráis de Satsuma, Kumamoto e Hitoyoshi contra la 9.ª Brigada de Infantería del Ejército Imperial (unos 9.000 hombres). En el apogeo de la batalla, Saigō escribió una carta privada al príncipe Arisugawa, repitiendo sus razones para ir a Tokio. Su carta indicaba que no estaba comprometido con la rebelión y buscaba un acuerdo pacífico. El gobierno, sin embargo, se negó a negociar.
Para aislar a Saigō de su base, una fuerza imperial con tres buques de guerra, 500 policías y varias compañías de infantería desembarcó en Kagoshima el 8 de marzo, se apoderó de arsenales y detuvo al gobernador de Satsuma.
Yamagata también desembarcó un destacamento con dos brigadas de infantería y 1.200 policías detrás de las líneas rebeldes, para atacarlas por la retaguardia desde la bahía de Yatsushiro . Las fuerzas imperiales desembarcaron con pocas pérdidas, luego avanzaron hacia el norte y se apoderaron de la ciudad de Miyanohara el 19 de marzo. Después de recibir refuerzos, la fuerza imperial, que ahora sumaba 4.000 hombres, atacó a los elementos de retaguardia del ejército de Satsuma y los hizo retroceder.
Tabaruzaka fue una de las campañas más intensas de la guerra. Las fuerzas imperiales salieron victoriosas, pero con numerosas bajas en ambos bandos. Cada bando había sufrido más de 4.000 muertos o heridos.
Después de no poder tomar Kumamoto, Saigō dirigió a sus seguidores en una marcha de siete días hacia Hitoyoshi. La moral estaba extremadamente baja y, al carecer de estrategia, las fuerzas de Satsuma se atrincheraron para esperar la próxima ofensiva del Ejército Imperial. Sin embargo, el ejército imperial también estaba agotado y los combates se suspendieron durante varias semanas para permitir refuerzos. Cuando se reanudó la ofensiva, Saigo se retiró a Miyazaki , dejando atrás numerosos focos de samuráis en las colinas para llevar a cabo ataques guerrilleros .
El 24 de julio, el Ejército Imperial obligó a Saigō a salir de Miyakonojō , seguido por Nobeoka . Las tropas desembarcaron en Ōita y Saiki, al norte del ejército de Saigō, y Saigō quedó atrapado en un ataque de pinza. Sin embargo, el ejército de Satsuma pudo abrirse camino libre del cerco. El 17 de agosto, el ejército de Satsuma se había reducido a 3.000 combatientes y había perdido la mayoría de sus armas de fuego modernas y toda su artillería.
Los rebeldes supervivientes se opusieron en las laderas del monte Enodake y pronto fueron rodeados. Decidido a no dejar que los rebeldes volvieran a escapar, Yamagata envió una gran fuerza que superaba en número al ejército de Satsuma 7:1. La mayoría de las fuerzas restantes de Saigō se rindieron o cometieron seppuku . Sin embargo, Saigō quemó sus documentos privados y su uniforme militar el 19 de agosto y se escapó hacia Kagoshima con los hombres sanos que le quedaban. A pesar de los esfuerzos de Yamagata durante los días siguientes, Saigō y los 500 hombres restantes llegaron a Kagoshima el 1 de septiembre y se apoderaron de Shiroyama , que dominaba la ciudad.
Saigō y los samuráis que le quedaban fueron obligados a regresar a Kagoshima donde, en una batalla final , la Batalla de Shiroyama, las tropas del Ejército Imperial bajo el mando del general Yamagata Aritomo y los marines bajo el mando del almirante Kawamura Sumiyoshi superaban en número a Saigō 60 a 1. Sin embargo, Yamagata estaba decidido a no dejar nada al azar. Las tropas imperiales pasaron varios días construyendo un elaborado sistema de zanjas, muros y obstáculos para evitar otra fuga. Los cinco buques de guerra gubernamentales en el puerto de Kagoshima sumaron su potencia de fuego a la artillería de Yamagata y comenzaron a reducir sistemáticamente las posiciones rebeldes.
Después de que Saigō rechazara una carta fechada el 1 de septiembre de Yamagata redactada por un joven Suematsu Kenchō pidiéndole que se rindiera, Yamagata ordenó un asalto frontal total el 24 de septiembre de 1877. A las 6 de la mañana, sólo 40 rebeldes seguían vivos. Saigō resultó gravemente herido. La leyenda dice que uno de sus seguidores, Beppu Shinsuke , actuó como kaishakunin y ayudó a Saigō a cometer seppuku antes de que pudiera ser capturado. Sin embargo, otra evidencia contradice esto, afirmando que Saigō en realidad murió a causa de la herida de bala y luego Beppu le cortó la cabeza para preservar su dignidad.
Después de la muerte de Saigo, Beppu y el último de los "ex-samuráis" desenvainaron sus espadas y se lanzaron cuesta abajo hacia las posiciones imperiales y hacia sus muertes. Con estas muertes, la rebelión de Satsuma llegó a su fin.
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Financieramente, aplastar la rebelión de Satsuma le costó al gobierno un total de ¥420.000.000 (£8.400.000), [7] obligando a Japón a abandonar el patrón oro y provocando que el gobierno imprimiera papel moneda . Los efectos económicos de la rebelión de Satsuma dieron como resultado la aprobación de la Ley del 4 de febrero de 1877, que redujo el impuesto territorial del 3% al 2,5%. La rebelión redujo el gasto anual de Japón de 13.700.000 libras esterlinas a 10.250.000 libras esterlinas y aumentó la deuda nacional de Japón de 28.000.000 libras esterlinas a 70.000.000 libras esterlinas. [8] Los costos de pacificar a los antiguos samuráis llevaron al gobierno de Meiji a quedar prácticamente en quiebra; el gobierno se vio obligado a vender empresas estatales, como fábricas y minas, a comerciantes y ex funcionarios con conexiones políticas a precios bajos, lo que llevó a la formación instantánea de grandes empresas industriales o zaibatsu . Estas industrias estatales habían estado operando con pérdidas, y el ministro de Finanzas, Matsukata Masayoshi, decidió venderlas todas con pérdidas a capitalistas políticamente conectados, excepto las industrias ferroviaria, telégrafa y militar. También canceló becas para estudiantes japoneses en el extranjero y despidió a expertos extranjeros. [9] Mientras tanto, los restos de la facción militarista que apoyaba la propuesta de invasión de Saigo evolucionaron hasta convertirse en grupos de derecha japoneses como los genyosha y los kokuryūkai . [10]
La rebelión también acabó efectivamente con la clase samurái, ya que el nuevo Ejército Imperial Japonés construido sobre reclutas heimin había demostrado su eficacia en la batalla. Más importante aún, la derrota de los samuráis demostró el poder de la artillería y los rifles modernos, contra los cuales una carga banzai no tuvo ningún efecto apreciable. [11] El 22 de febrero de 1889, el emperador Meiji perdonó póstumamente a Saigō. [12] Estatuas en el parque Ueno , Tokio y cerca de las ruinas del castillo de Kagoshima se alzan en su memoria. Saigō Takamori fue etiquetado como un héroe trágico por el pueblo, y sus acciones fueron consideradas un ejemplo honorable de bushido y Yamato-damashii .
En inglés, el nombre más común para la guerra es "Rebelión Satsuma". Mark Ravina, autor de The Last Samurai: The Life and Battles of Saigo Takamori , argumentó que "Satsuma Rebellion" no es el mejor nombre para la guerra porque el nombre en inglés no representa bien la guerra y su nombre japonés. Ravina dijo que el alcance de la guerra fue mucho más amplio que el de Satsuma, y caracteriza el evento como más cercano a una guerra civil que a una rebelión. Ravina prefiere el nombre inglés "Guerra del Sudoeste". [13]
Las interpretaciones occidentales incluyen la película estadounidense de 2003 El último samurai dirigida por Edward Zwick , que combina en una sola narrativa situaciones históricas pertenecientes tanto a la Guerra Boshin , la Rebelión Satsuma y otros levantamientos similares de ex samuráis durante el período Meiji temprano. [14]
