Ralph Roister Doister es una obra del siglo XVI de Nicholas Udall , que en su día fue considerada la primera comedia escrita en idioma inglés . [1]
La fecha de su composición es objeto de controversia, pero la mayoría de las opiniones sugieren que fue escrita alrededor de 1552, cuando Udall era maestro de escuela en Londres , y algunos teorizan que la obra estaba destinada a ser interpretada en público por sus alumnos, que eran todos varones, como la mayoría de los actores en ese período. La obra no se publicó hasta 1567, 11 años después de la muerte de su autor.
Roister Doister parece haberse inspirado en las obras de Plauto y Terencio . El personaje principal es una variación del arquetipo del "soldado fanfarrón" , pero con la innovación de un tentador parásito que proviene de la tradición del teatro moral . [2] Al combinar las estructuras, convenciones y estilos de las comedias griegas y romanas antiguas con las tradiciones teatrales inglesas y los tipos sociales (especialmente las relativamente nuevas y florecientes clases medias inglesas), Udall pudo establecer una nueva forma de comedia inglesa, que conduce directamente a Shakespeare y más allá. [3] La obra mezcla los elementos de la trama y los personajes típicos del teatro griego y romano antiguo con los de la literatura caballeresca y el teatro medieval inglés. [4]
La obra está escrita en cinco actos. La trama de la obra se centra en una viuda rica , Christian Custance, que está comprometida con Gawyn Goodluck, un comerciante . Ralph Roister Doister es alentado durante toda la obra por un estafador (Matthew Merrygreeke) a cortejar a Christian Custance, pero sus pomposos intentos no tienen éxito. Ralph intenta entonces con sus amigos y sirvientes (a instancias de Merrygreek) entrar y tomar a Christian Custance por la fuerza, pero son derrotados por sus criadas y huyen. El comerciante Gawyn llega poco después y la obra concluye felizmente con una reconciliación, una oración y una canción.
A lo largo del siglo XX se han realizado lecturas y representaciones de la obra, en particular una producción de 1910 a cargo de la Sociedad Filolexiana de la Universidad de Columbia y una presentación de 1953 a cargo de estudiantes de la Universidad de Oxford en el Festival de Edimburgo . En las décadas de 1930, 1960 y 1980 aparecieron tres adaptaciones de la obra. [5]