Rachel Lears es una realizadora de documentales independiente estadounidense . Es la directora de Knock Down the House (2019), un documental sobre cuatro mujeres que se postulan para el Congreso en las elecciones intermedias de 2018 , incluida Alexandria Ocasio-Cortez . [1] La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2019 [2] [3] y se vendió a Netflix por 10 millones de dólares, [4] [5] se estrenó el 1 de mayo de 2019. [6] [7] Sus otros documentales incluyen The Hand That Feeds (2014), sobre trabajadores inmigrantes indocumentados en una disputa laboral con los propietarios de una panadería en Manhattan, y To the End (2022), sobre el cambio climático.
Lears se graduó en la Universidad de Yale en 1999 con una licenciatura en Música antes de obtener una maestría en Etnomusicología, un Certificado Avanzado en Cultura y Medios y un doctorado en Antropología Cultural de la Universidad de Nueva York . Su tesis doctoral, titulada Entre dos monstruos: música popular, medios visuales y el auge del indie global en el Uruguay del siglo XXI y publicada en 2012, se centra en la primera generación de jóvenes artistas uruguayos que alcanzaron la mayoría de edad con los medios digitales. [8] Lears está casada con Robin Blotnick y tienen un hijo. [9]
Lears ha publicado numerosos artículos para la revista In These Times , una revista independiente sin fines de lucro dedicada a promover la democracia y la justicia económica. [10] Los trabajos publicados incluyen Ecología acústica en 2004, [11] ¿Qué pasa Silverdocs? en 2007, [12] ¿El fin del indie? en 2010, [13] y La muerte y la vida de Occupy en 2012. [14]
Lears escribió música original para The Mystery Keys, junto con una variedad de músicos radicados en la ciudad de Nueva York y Montevideo, Uruguay, de 2006 a 2010. The Mystery Keys lanzaron un EP llamado "Dance Big People" en enero de 2009. [15]
Lears ha colaborado con la artista Saya Woolfalk en proyectos de videoarte que se han proyectado en numerosas galerías y museos internacionales desde 2008. También fue becaria de producción creativa de Sundance en 2013 durante la producción de The Hand That Feeds . [9]
Jubilee Films es una productora fundada por Lears y Blotnick. Según el sitio web de la compañía, la misión de la productora es "contar historias inteligentes, matizadas y entretenidas que trasciendan fronteras, atraigan a audiencias de todos los ámbitos de la vida y desafíen las suposiciones populares". [dieciséis]
Aves de paso es una película sobre dos compositores que viven y actúan en Montevideo : Ernesto Díaz , autor y percusionista de Artigas , Uruguay, y Yisela Sosa, vocalista de Paysandú , Uruguay. Su música refleja sus viajes personales al alejarse de sus pequeñas ciudades natales para cumplir sus aspiraciones profesionales. [17]
Aves de paso se estrenó en Montevideo, Uruguay en 2009. [18] También recibió un Certificado de Logro Sobresaliente en Largometraje Internacional en el Festival Internacional de Cine de Williamsburg y tuvo una transmisión televisiva nacional en Brasil en Canal Futura en 2010. [19]
The Hand That Feeds (2014) narra la historia de trabajadores inmigrantes indocumentados que discuten con sus empleadores por los bajos salarios y las malas condiciones laborales. Mahoma López y otros trabajadores de una panadería Hot & Crusty en la ciudad de Nueva York envían una lista de demandas a los propietarios e intentan sindicalizarse después de un período de silencio. Los trabajadores tienen que ganar una elección en la Junta Nacional de Relaciones Laborales para poder convertirse en sindicato. En medio de un creciente apoyo a los trabajadores, ganan por decisión de 12 a 8, pero aún tienen que negociar los términos con la dirección. La empresa llega a un acuerdo con los trabajadores sindicalizados pero cierra un mes después. Los trabajadores abren una cafetería improvisada en la calle frente a Hot & Crusty, mientras los propietarios buscan nuevos inversores. Un posible nuevo propietario, Anthony Iluzzi, llega a la tienda para reunirse con Mahoma. Iluzzi está dispuesto a cooperar con los trabajadores, pero el propietario inicia negociaciones con Pax, una cadena de delicatessen rival. Los trabajadores continúan protestando frente a la tienda y Pax pierde interés en el espacio. Después de dos meses de negociaciones con Iluzzi, la ubicación de Hot & Crusty reabre con un contrato actualizado entre trabajadores y propietarios que incluye voz en el proceso de contratación y otros mayores beneficios. [20] [21] [22]
La película sigue a varios personajes, cada uno de los cuales está motivado por las condiciones laborales abusivas: Mahoma López, Margarito López y Gonzalo Jiménez son fabricantes de sándwiches en la panadería Hot & Crusty, y Diana O. y Gretel A. son cajeras. Nastaran Mohit, Ezequiel Martínez y otros del Centro de Trabajadores de Lavandería se unen al activismo por los trabajadores, y Anthony Iluzzi llega a un acuerdo mediante negociaciones como nuevo propietario. [23]
The Hand That Feeds fue producida por Jubilee Films en asociación con Latino Public Broadcasting, Chicken & Egg Pictures y Vineyard Point Productions, con importantes contribuciones de la Corporation for Public Broadcasting. La película también contó con el apoyo del Programa de Cine Documental del Instituto Sundance, el Proyecto Cinereach del Instituto Sundance , el Consejo de las Artes del Estado de Nueva York, Movement Resource Group, BRITDOC y Bertha BRITDOC Connect Fund, y los documentos de opinión del New York Times. La película fue un proyecto patrocinado por IFP y apoyado por Tribeca Film Institute , Good Pitch NY 2013, Sundance Creative Protaining Lab and Summit 2013 y Independent Film Week Spotlight on Documentaries 2013. [24]
The Hand That Feeds se estrenó en el Festival de Cine Documental Full Frame el 5 de abril de 2014, donde ganó el Premio del Público a la Mejor Película. [25] También ganó el Premio del Público en DOC NYC. [26] Se proyectó en AFI Docs 2014 . [27]
El 21 de junio de 2016, The Hand That Feeds se emitió como episodio 19 de la temporada 4 de America ReFramed en World Channel. [28]
La mano que alimenta recibió críticas generalmente favorables. Tiene una calificación del 93% en Rotten Tomatoes según 15 reseñas. [29] En Metacritic , que asigna una calificación normalizada a las críticas, la película tiene una puntuación promedio ponderada de 63 sobre 100, basada en 7 críticas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [30] Odie Henderson, escribiendo para RogerEbert.com , dijo que "Tiene un enfoque hermoso y discreto que se gana los aplausos y las lágrimas sin recurrir a los trucos manipuladores o dramáticos de un largometraje típico". [20] Diana Clarke de Village Voice elogió la fuerza de López como personaje, señalando que es un "defensor singularmente tierno, convincente y articulado en esta lucha de alto riesgo por la justicia", [31] mientras que Jen Chaney de The Dissolve comentó sobre la capacidad de Lears y Blotnick para construir el documental en torno a un elenco conjunto [21] Sin embargo, Martin Tsai de Los Angeles Times consideró el esfuerzo como un despilfarro de un tema digno. Tsai argumentó que la película "rara vez fundamenta las dificultades de los trabajadores y lo hace". no poner su calidad de vida en ningún tipo de perspectiva estadística", al tiempo que critica las "digresiones alegres" de la película y por permitir que "voluntarios legales blancos y manifestantes de Occupy Wall Street se apropien de la historia de los trabajadores del restaurante". [32]
Knock Down The House sigue tres campañas para el Congreso y una campaña para el Senado de Estados Unidos en las primarias demócratas de 2018. Alexandria Ocasio-Cortez desafía al representante Joe Crowley en el distrito 14 de Nueva York, Paula Swearengin desafía al senador Joe Manchin en Virginia Occidental, Amy Vilela desafía a Steven Horsford en el distrito 4 de Nevada y Cori Bush desafía a Lacy Clay en el distrito 1 de Missouri. La película muestra a estas cuatro mujeres dirigiendo sus campañas insurgentes en un intento de enfrentarse a los demócratas del establishment.
Alexandria Ocasio-Cortez se convirtió en una estrella política como resultado de las elecciones intermedias de 2018. Se postuló como rival en un distrito que no había tenido una primaria democrática en al menos 20 años. Joe Crowley era conocido como una figura influyente en la maquinaria política demócrata en Nueva York y Washington. La energía y el esfuerzo organizativo de Ocasio-Cortez llevaron a una sorpresiva victoria de 57-43 el 26 de junio de 2018, que casi garantizó una victoria en las elecciones generales en el distrito predominantemente demócrata. [33] Las cuatro mujeres trabajan en coordinación con Justice Democrats y Brand New Congress , organizaciones que trabajan para proporcionar caminos alternativos al liderazgo para que los trabajadores tengan representación en el Congreso. [34]
Lears comenzó a trabajar en un proyecto sobre los demócratas insurgentes después de la victoria electoral de Donald Trump en 2016. Se acercó a Brand New Congress y Justice Democrats para encontrar “candidatas carismáticas que no eran políticas de carrera, pero que se habían galvanizado recientemente para representar a sus comunidades”. [35] Lears recaudó 28.111 dólares para el proyecto a través de Kickstarter . [35] Lears y Robin Blotnick utilizaron subvenciones y fondos de Kickstarter para seguir a cada candidato durante dos semanas antes de sus respectivas primarias. Blotnick editaría la película mientras viajaban y filmaban en Las Vegas y St. Louis. [36] Knock Down the House contó con el apoyo de The Doc Society, IDA Enterprise Documentary Fund, Artemis Rising Foundation, Chicago Media Project y Wavelength Productions. Perspective Fund, el Círculo de Financiación de Documentales de Alto Impacto de la Fundación Threshold, el Fondo Documental Gucci Tribeca, el Fondo de Acción Solidaire y la Fundación Puffin. Knock Down the House es un proyecto patrocinado por IFP, con servicios de asesoramiento en distribución de Cinetic Media. [37]
La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance y se estrenó el 1 de mayo de 2019. [6] En Sundance, ganó el Premio Favorito del Festival. [38] La película también se proyectó en el True/False Film Fest, [39] el Athena Film Festival, [40] SXSW, [41] Full Frame Documentary Film Festival, [42] y el Hot Docs International Documentary Festival. [43]
Knock Down the House tiene un índice de aprobación del 99% según 108 reseñas en el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes . [44] En Metacritic , que asigna una calificación normalizada a las críticas, la película tiene una puntuación promedio de 85 sobre 100, basada en 11 críticas, lo que indica "aclamación universal". [45]
Richard Roeper , del Chicago Sun-Times, elogió el "excelente trabajo de entrelazar las historias de los tres candidatos igualmente impresionantes" y llamó a Ocasio-Cortez "la estrella indiscutible del documental conmovedor e inspirador". [46] Kenneth Turan de Los Angeles Times señaló que Lears "capturó un rayo en una botella y ahora nos muestra a la persona genuina detrás de la tormenta mediática". [47] Kate Erbland de IndieWire elogió los momentos culminantes de la película y observó que la conclusión "tiene toda la alegría de cualquier cosa escrita para la pantalla grande, el tipo de secuencia final de eventos que agrada al público, hace vibrar los puños y deja boquiabiertos, que demuestran cuánto más convincente puede ser la vida real que sus contrapartes ficticias". [48]
To the End se centra en los efectos del cambio climático . Presenta a Ocasio-Cortez, Varshini Prakash , cofundadora del Movimiento Sunrise , Alexandra Rojas , directora ejecutiva de Justice Democrats , y Rhiana Gunn-Wright , directora de política climática del Instituto Roosevelt . La película debutó en el Festival de Cine de Sundance de 2022 [49] [50] y se presentó en el Festival de Cine de Tribeca en junio de 2022. [51]
Perfil oficial en Jubilee Films