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Proteo (luna)

Proteo ( / ˈp r oʊ t i ə s / PROH -tee-əs ), también conocido como Neptuno VIII , es la segunda luna neptuniana más grande y el satélite interior más grande de Neptuno . Descubierto por la Voyager 2 en 1989, lleva el nombre de Proteo , el dios marino de la mitología griega que cambia de forma . [11] Proteus orbita a Neptuno en una órbita casi ecuatorial a una distancia de aproximadamente 4,75 veces el radio del ecuador de Neptuno. [3]

A pesar de ser un cuerpo predominantemente helado de más de 400 km (250 millas) de diámetro, la forma de Proteus se desvía significativamente de la de un elipsoide . [6] Tiene la forma más bien de un poliedro irregular con varias facetas ligeramente cóncavas y un relieve de hasta 20 km (12 millas). Su superficie es oscura, de color neutro y llena de cráteres. [12] El cráter más grande de Proteus es Pharos , que tiene más de 230 km (140 millas) de diámetro. También hay una serie de escarpes , surcos y valles relacionados con grandes cráteres.

Proteo probablemente no sea un cuerpo original que se formó con Neptuno. Podría haberse acumulado más tarde a partir de los escombros formados cuando se capturó el satélite neptuniano más grande, Tritón . [13]

Descubrimiento y denominación

Voyager 2, la sonda espacial que descubrió a Proteus

Proteus fue descubierto a partir de las imágenes tomadas por la sonda espacial Voyager 2 dos meses antes de su sobrevuelo a Neptuno en agosto de 1989. Proteus fue descubierto 40 años después del descubrimiento de la luna Nereida de Neptuno en 1949. [14]

Tras el descubrimiento, Proteus recibió la designación provisional temporal S/1989 N 1 . [15] Stephen P. Synnott y Bradford A. Smith anunciaron su descubrimiento el 7 de julio de 1989, hablando sólo de "17 fotogramas tomados durante 21 días", lo que da una fecha de descubrimiento en algún momento anterior al 16 de junio. [16]

El 16 de septiembre de 1991, S/1989 N 1 recibió el nombre de Proteo , el dios marino que cambia de forma de la mitología griega [11] siguiendo la convención de que las lunas de Neptuno deberían llevar el nombre de deidades y criaturas relacionadas con el mar.

Orbita

Proteus orbita a Neptuno a una distancia de aproximadamente 117.647 km (73.102 millas), casi igual a 4,75 veces el radio ecuatorial del planeta. La órbita de Proteo es casi circular, tiene una pequeña excentricidad orbital y está inclinada aproximadamente 0,5 grados con respecto al ecuador de Neptuno. [3] Proteus está bloqueado por mareas con Neptuno y gira sincrónicamente con su movimiento orbital, lo que significa que Proteus siempre presenta la misma cara a Neptuno. [4]

Es posible que Proteus haya estado alguna vez en una resonancia orbital 1:2 con Larissa , donde Proteus realizó una órbita por cada dos órbitas realizadas por Larissa. Debido a la migración de marea hacia afuera de Proteus a lo largo del tiempo, este ya no es el caso. [17] Proteus puede haber cesado su resonancia orbital integral con Larissa hace varios cientos de millones de años. [17] [9]

Características físicas

Comparación de tamaño entre Proteo (abajo a la izquierda), la Luna (arriba a la izquierda) y la Tierra

Proteo es la segunda luna más grande de Neptuno y es la más grande de sus lunas regulares progradas. Tiene unos 420 km (260 millas) de diámetro, más grande que Nereida , la tercera luna más grande de Neptuno. No fue descubierto por telescopios terrestres porque Proteus orbita tan cerca de Neptuno que se pierde en el resplandor de la luz solar reflejada. [15]

Composición

Imagen en falso color de la Voyager 2 de Proteus, con su gran cráter Pharos ubicado a la derecha

La superficie de Proteus es oscura ya que tiene un albedo geométrico de aproximadamente el 10 por ciento, lo que significa que su superficie refleja el 10 por ciento de la luz que recibe del Sol . El color de su superficie es neutro ya que la reflectividad no cambia apreciablemente con la longitud de onda del violeta al verde. [15] En el rango del infrarrojo cercano , alrededor de la longitud de onda de 2 μm, la superficie de Proteus se vuelve menos reflectante, lo que indica la posible presencia de compuestos orgánicos complejos como hidrocarburos o cianuros . Estos compuestos pueden ser responsables del bajo albedo de las lunas interiores de Neptun. Aunque generalmente se piensa que Proteus contiene cantidades significativas de hielo de agua, no se ha detectado espectroscópicamente en la superficie. [12]

Forma

La forma de Proteus se acerca a la de una esfera con un radio de unos 210 km (130 millas), aunque las desviaciones de la forma esférica son grandes: hasta 20 km (12 millas); Los científicos creen que es tan grande como puede ser un cuerpo de su densidad sin que su propia gravedad lo arrastre hasta adoptar una forma esférica perfecta . [6] Proteus está ligeramente alargado en dirección a Neptuno, aunque su forma general se acerca más a un poliedro irregular que a un elipsoide triaxial . La superficie de Proteus muestra varias facetas planas o ligeramente cóncavas que miden entre 150 y 200 km de diámetro. Probablemente sean cráteres de impacto degradados . [4]

Características de la superficie

Imagen de Proteus de la Voyager 2 , procesada digitalmente que muestra características de la superficie
Mapa de Proteo

Proteus está lleno de cráteres y no muestra signos de modificación geológica. [15] El cráter más grande, Pharos, tiene un diámetro de 230 a 260 km . [6] Su profundidad es de unos 10 a 15 km. [4] El cráter tiene una cúpula central en su suelo de unos pocos kilómetros de altura. [4] Pharos es la única característica superficial con nombre en esta luna: el nombre es griego y se refiere a la isla donde reinó Proteo. [18] Además de Pharos, hay varios cráteres de 50 a 100 km de diámetro y muchos más con diámetros inferiores a 50 km. [4]

Otros accidentes geográficos en Proteus incluyen características lineales como escarpes , valles y surcos. El más prominente corre paralelo al ecuador al oeste de Pharos. Estas características probablemente se formaron como resultado de los impactos gigantes, que formaron Pharos y otros grandes cráteres o como resultado de las mareas de Neptuno. [4] [6]

Funciones nombradas

Los cráteres proteicos llevan el nombre de espíritus, dioses y diosas relacionados con el agua (excluidos los nombres griegos y romanos). En mayo de 2024, solo hay un cráter con nombre en este cuerpo. [18]

Origen

Es poco probable que Proteo, al igual que las otras lunas interiores de Neptuno, sea un cuerpo original que se formó con él, y es más probable que se haya acumulado a partir de los escombros que se produjeron después de la captura de Tritón. La órbita de Tritón en el momento de su captura habría sido muy excéntrica y habría causado perturbaciones caóticas en las órbitas de las lunas interiores originales de Neptun, provocando que colisionaran y se redujeran a un disco de escombros. [13] Sólo después de que la órbita de Tritón se volvió circular, parte del disco de escombros se volvió a acrecentar en las lunas actuales de Neptuno. [19]

Inicialmente, Proteus tenía una órbita más pequeña alrededor de Neptuno y es posible que se haya formado más cerca del planeta. En el momento de la formación de Proteus, se estimaba que su órbita era 8.000 km (5.000 millas) menor que su distancia actual de Neptuno. [20] Con el tiempo, Proteus migró hacia afuera desde Neptuno a través de interacciones de mareas. Durante la migración hacia afuera de Proteus, las colisiones y los eventos de impacto pueden haber formado grandes cráteres y haber expulsado fragmentos de Proteus a la órbita alrededor de Neptuno. Una colisión de Proteus y otro objeto podría explicar posiblemente el origen de Hipocampo, la luna más pequeña de Neptuno , que orbita cerca de Proteus. [20]

Notas

  1. ^ En otros artículos se informaron dimensiones ligeramente diferentes. Thomas y Veverka informaron en 1991440 kilómetros × 416 kilómetros × 404 kilómetros . [4] [5] Croft en 1992 informó430 kilómetros × 424 kilómetros × 410 kilómetros . [6] Karkoschka informó en 2003 (440 ± 12 ) × (416 ± 16 ) × (404 ± 20 ) kilómetros. [7] La ​​diferencia se debe al uso de diferentes conjuntos de imágenes y al hecho de que la forma de Proteus no se describe bien mediante un elipsoide triaxial. [4]
  2. ^ Una densidad de0,4–0,8 g/cm 3 se calculó aproximando el volumen como una esfera con un radio de210 ± 7 kilómetros . [9] La masa se calculó con la densidad proporcionada y el volumen supuesto.
  3. ^ Densidad obtenida de la masa calculada y el volumen proporcionado de(3,4 ± 0,4) × 10 7  km 3 de Stooke (1994). [4]
  4. ^ Gravedad superficial derivada de la masa m , la constante gravitacional G y el radio r :
  5. ^ Velocidad de escape derivada de la masa m , la constante gravitacional G y el radio r :

Referencias

  1. ^ "Proteo". Diccionario de inglés Lexico del Reino Unido . Prensa de la Universidad de Oxford . Archivado desde el original el 22 de marzo de 2020.
  2. ^ "Proteico" . Diccionario de inglés Oxford (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford . (Se requiere suscripción o membresía de una institución participante).
  3. ^ abc Jacobson, RA; Owen, WM Jr. (2004). "Las órbitas de los satélites neptunianos interiores a partir de observaciones de la Voyager, la Tierra y el Telescopio Espacial Hubble". Revista Astronómica . 128 (3): 1412-1417. Código bibliográfico : 2004AJ....128.1412J. doi :10.1086/423037.
  4. ^ abcdefghijklm Stooke, Philip J. (1994). "Las superficies de Larissa y Proteus". Tierra, Luna y Planetas . 65 (1): 31–54. Código Bib : 1994EM&P...65...31S. doi :10.1007/BF00572198. S2CID  121825800.
  5. ^ Williams, Dr. David R. (22 de enero de 2008). "Hoja informativa sobre el satélite neptuniano". NASA (Centro Nacional de Datos de Ciencias Espaciales) . Consultado el 12 de diciembre de 2008 .
  6. ^ abcdefg Croft, S. (1992). "Proteus: geología, forma y destrucción catastrófica". Ícaro . 99 (2): 402–408. Código Bib : 1992Icar...99..402C. doi :10.1016/0019-1035(92)90156-2.
  7. ^ abc Karkoschka, Erich (2003). "Tamaños, formas y albedos de los satélites interiores de Neptuno". Ícaro . 162 (2): 400–407. Código Bib : 2003Icar..162..400K. doi :10.1016/S0019-1035(03)00002-2.
  8. ^ "Proteo en cifras". solarsystem.nasa.gov/ . Consultado el 4 de septiembre de 2020 .
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  18. ^ ab "Nombres de planetas: cráter, cráteres: Pharos en Proteus". Diccionario geográfico de nomenclatura planetaria . Astrogeología del USGS . Consultado el 24 de junio de 2021 .
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  20. ^ ab Showalter, SEÑOR; de Pater, I.; Lissauer, JJ; Francés, RS (2019). "La séptima luna interior de Neptuno" (PDF) . Naturaleza . 566 (7744): 350–353. Código Bib :2019Natur.566..350S. doi :10.1038/s41586-019-0909-9. PMC 6424524 . PMID  30787452. 

enlaces externos

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