Prancer es una película dramática de fantasía navideña de 1989 dirigida por John Hancock , escrita por Greg Taylor y protagonizada por Rebecca Harrell , Sam Elliott , Cloris Leachman , Abe Vigoda , Michael Constantine , Rutanya Alda , John Joseph Duda y Ariana Richards . [2] Está ambientada en Three Oaks, Michigan , donde se filmaron los exteriores de la ciudad. El rodaje también se llevó a cabo en Old Republic House en New Carlisle, Indiana , La Porte, Indiana , y en Starved Rock State Park en Utica, Illinois . [3]
La película fue seguida por una secuela directa a video llamada Prancer Returns , lanzada por USA Home Entertainment en 2001. En 2022, Universal Pictures Home Entertainment lanzó una nueva versión llamada Prancer: A Christmas Tale .
Jessica Riggs, de ocho años, y su hermano mayor, Steve, están siendo criados por su padre viudo, John, un hombre afligido y cascarrabias. Su granja de manzanas está pasando por momentos difíciles y John recibe temporalmente la ayuda de su cuñada, Sarah.
Mientras regresan a casa después de una representación navideña escolar, Jessica y su ex mejor amiga, Carol, ven cómo un reno de plástico cae de un adorno navideño colgado sobre la calle principal de la ciudad. Ella concluye que se trata de Prancer, de la orden dada en el poema Una visita de San Nicolás (también conocido como La noche antes de Navidad ).
Temeroso de no poder cuidar de Jessica, John habla con Sarah sobre un plan para que la acoja y la críe temporalmente. Ella lo escucha, pero al principio no conoce todos los detalles. Ella y Carol van en trineo y tiran algunas flores en una casa propiedad de una viuda solitaria llamada Sra. McFarland. Mientras camina hacia su casa, Jessica se encuentra con un reno vivo en el bosque. Él huye y desaparece en la oscuridad. Más tarde, mientras camina a casa desde la escuela, encuentra sus huellas y las sigue hacia el bosque una vez más. Oye un disparo y continúa caminando. John finalmente la encuentra y la lleva a su camioneta, pero casi golpea al reno que ahora está parado en el camino. Al notar que está herido, agarra su rifle con la intención de dispararle. Mientras Jessica le ruega que no lo haga, desaparece.
Más tarde, mientras sueña con Prancer, Jessica se despierta sobresaltada al ver que el reno de plástico se cae. Oye un ruido y ve que la ventana del granero está abierta. Al investigar, descubre que el reno está dentro, entre los otros animales. Temerosa de que John lo encuentre, lo traslada a un cobertizo. Segura de que es el Prancer "real", se encarga de cuidarlo hasta que se recupere. Llama a un veterinario llamado Dr. Orel Benton, quien inicialmente se niega, pero se acerca para atenderlo.
Jessica le dice más tarde a un Papá Noel del centro comercial que tiene a Prancer y le da una foto Polaroid y una carta para que se las dé al verdadero Papá Noel antes de la Nochebuena. Él las lleva al editor del periódico local. Jessica le muestra Prancer a Carol y Steve también entra al granero. Jessica les hace prometer que no le contarán a nadie sobre él. Finalmente, se disculpa con la Sra. McFarland por tirar sus flores y le pregunta si puede tener un trabajo para ayudar a recaudar dinero para comprar una bolsa de avena para Prancer. La Sra. McFarland acepta pagarle para que limpie una habitación de su casa y se hacen amigas. El editor del periódico, inspirado por la fe de Jessica, escribe un artículo que luego lee el pastor local en medio de su sermón. Jessica, que asiste con Steve, descubre que la han delatado ante todo el pueblo. Se enoja con Carol, quien cree que delató. Más tarde encuentra el artículo en el periódico.
Mientras tanto, John lee el periódico. Antes de encontrar el artículo, descubre que Prancer se ha escapado del granero y ha dejado salir también a todos los demás animales. Mientras intenta reunirlos, Prancer entra en la casa y causa estragos. La gente del pueblo empieza a reunirse en la granja, queriendo verlo. John agarra su rifle, amenazando con dispararle cuando un carnicero local lo detiene, ofreciéndose a comprar a Prancer. El carnicero lo conserva como herramienta de ventas para su lote de árboles de Navidad . Jessica, temerosa de que lo mate, huye en la noche nevada decidida a rescatarlo. Steve corre tras ella, diciéndole que la ama aunque a veces no la entienda. Al oír cómo se siente, decide ayudarla a liberar a Prancer. Intenta romper la cerradura, mientras a ella se le ocurre trepar a lo alto de la jaula de Prancer y dejarlo salir volando. Steve está preocupado por su seguridad y le grita que baje. Ella intenta abrir la jaula pero se cae, lastimándose la cabeza en el proceso.
Jessica se queda en su dormitorio, desanimada. John se acerca a ella y ella le pide que lea un pasaje de " Sí, Virginia, hay un Papá Noel ". Él le dice que los tiempos pueden seguir siendo difíciles durante mucho tiempo, pero que, si bien podría soportar perder la granja, perderla a ella lo mataría por completo. Cambia de opinión sobre enviarla con Sarah. Sugiere que lleven a Prancer a Antler Ridge, que sería el lugar perfecto para que Papá Noel lo recogiera. La gente del pueblo se reúne afuera de la ventana de su dormitorio y comienza a cantar para animarla. Prancer es llevado a Antler Ridge, donde corre y se pierde de vista. Siguiendo sus huellas, John y Jessica notan que desaparecen al borde de un acantilado. Se puede escuchar el débil sonido de las campanas del trineo y se ve un rayo de luz que se eleva para encontrarse con el trineo de Papá Noel y Prancer se reúne con los otros renos y Papá Noel. Jessica se despide de Prancer y le pide que siempre la recuerde. El trineo vuela a través de la luna llena y sobre la ciudad hacia la granja Riggs, su primera parada.
La película recibió críticas mixtas y positivas de los críticos. Tiene una calificación del 67% en el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes en base a 24 reseñas, con una calificación promedio de 6.1/10. El consenso crítico dice: " La alegría navideña de Prancer -y una actuación magnífica de su joven estrella- son suficientes para hacer de esta aventura navideña una experiencia moderadamente gratificante". [4]
La joven actriz principal de la película, Rebecca Harrell , recibió una nominación al premio Young Artist Award como Mejor Actriz Joven Protagonista de una Película por su actuación, pero perdió ante Winona Ryder, de 17 años, por su papel en Great Balls of Fire!. El crítico de cine Roger Ebert destacó la actuación de Harrell, diciendo:
Y lo que realmente redime la película, sacándola de la categoría de película infantil y dándole corazón y coraje, es la actuación de una joven actriz llamada Rebecca Harrell, en el papel de Jessica. Es algo especial. Tiene una mirada problemática en los ojos y una cara redonda y de duendecillo llena de travesuras. Y es inteligente, una conspiradora valiente que descubre las cosas por sí misma y no tiene miedo de actuar según sus convicciones. [5]
La película fue lanzada en DVD por MGM Home Video con varios reempaquetamientos en 2003 y 2004, y un lanzamiento más nuevo el 7 de octubre de 2014.
La reno que se utilizó para la película fue una rena embarazada llamada Boo. Las renas embarazadas conservan sus astas durante más tiempo, y ella era necesaria para que no perdiera las suyas antes de que terminara el rodaje a finales del invierno. [6] Fue seleccionada por su relación con Rebecca Harrell. Estuvo en el estreno de la película el 17 de noviembre de 1989. [7]