John D. Hancock (nacido el 12 de febrero de 1939) es un director de teatro y cine, productor y escritor estadounidense. Es quizás más conocido por su trabajo en Bang the Drum Slowly . El trabajo teatral de Hancock incluye la dirección de obras clásicas y contemporáneas, desde Shakespeare hasta Saul Bellow . [1]
John nació en Kansas City, Missouri , hijo de Ralph y Ella Mae Rosenthal Hancock. [2] Su padre era músico de la Orquesta Sinfónica de la NBC en Chicago, Illinois, y su madre, maestra de escuela. Hancock pasó su juventud entre su hogar en Chicago y su granja de frutas en La Porte, Indiana . En la escuela secundaria, fue el concertino asistente de la Orquesta Juvenil de Chicago tocando el violín. [1]
Hancock se graduó en la Universidad de Harvard . Continuó sus estudios teatrales en Europa con una beca de Harvard [3] y observó el Berliner Ensemble de Bertolt Brecht . [1]
Hizo su debut como director a los 22 años con la exitosa producción Off-Broadway de Man Equals Man de Bertolt Brecht . [4] A esto le siguió Endicott and the Red Cross de Robert Lowell . En 1968, Hancock dirigió A Midsummer Night's Dream de Shakespeare , que le valió el premio Obie al director distinguido de la temporada 1967-68. [4] Cue Magazine señaló: "Esta producción brutal, vulgar y erótica de la fantasía sexual de Shakespeare es la más original y deslumbrante que he presenciado. Este es el mejor de todos los Sueños y un importante esfuerzo pionero en la reinterpretación de la obra". [5]
El éxito de Hancock en el escenario de Nueva York lo llevó a ser nombrado director artístico del famoso San Francisco Actor's Workshop en 1965. [6] Más tarde fue nombrado director artístico del Pittsburgh Playhouse [7] y del New Repertory Theatre de la ciudad de Nueva York.
Hancock trabajó estrechamente en varias ocasiones con el dramaturgo y autor Tennessee Williams , quien afirmó en su libro Memorias que Hancock fue "el único director que me ha sugerido transposiciones de material que fueran artísticamente efectivas..." [8]
En 1970, su cortometraje Sticky My Fingers... Fleet My Feet fue nominado a un Oscar a la mejor película de acción real . [9] Hancock dirigió el cortometraje con una subvención del American Film Institute . CBS compró la película y la emitió durante el entretiempo de su partido de fútbol de Acción de Gracias. Se estrenó a nivel nacional junto con el largometraje de Woody Allen Bananas .
Como director de largometrajes, es más conocido por la película Bang the Drum Slowly de 1973 , protagonizada por Robert De Niro y Michael Moriarty . Otros créditos cinematográficos tempranos de Hancock fueron Let's Scare Jessica to Death (1971) [10] y Baby Blue Marine (1976). Trabajó en Tiburón 2 (1978) antes de ser retirado de la producción.
Hancock formó parte del consejo de administración del American Film Institute entre 1973 y 1977. [11]
Un período muy difícil y controvertido para Hancock fue el de Tiburón 2 , que afectó su carrera como director. Hancock no tenía la experiencia para lidiar con la burocracia y se convirtió en un peón entre los poderosos actores políticos de los estudios de Hollywood. [12] Fue el director original de Tiburón 2 , y su esposa Dorothy Tristan hizo reescrituras del guion original de Howard Sackler , quien había recomendado a Hancock para el trabajo.
Hancock tuvo problemas con el ejecutivo de MCA Sid Sheinberg . Sheinberg sugirió a Hancock y Tristan que su esposa Lorraine Gary "debería salir en un bote y ayudar a rescatar a los niños". Cuando le contaron la idea, el productor Richard D. Zanuck respondió: "Sobre mi cadáver". "Obviamente, lo que debería haber hecho entonces era reunir a Zanuck y Sheinberg en la misma habitación y decirles: 'Está bien, ustedes deberían darme una dirección porque realmente no quiero interponerme entre ustedes dos'. Quedé atrapado entre estas enormes fuerzas como un bebé en el bosque y pagué el precio por ello. Tiburón 2 es una experiencia muy amarga y dolorosa de la que tardé años en recuperarme". [12] En junio de 1977, después de una reunión con los productores y los ejecutivos de Universal, el director fue despedido abruptamente y la producción se detuvo durante unas semanas. Habían estado involucrados en la película durante dieciocho meses. [13] Jeannot Szwarc fue contratado para asumir la dirección y el guión fue reescrito por Carl Gottlieb .
Hancock siguió sus difíciles experiencias en Tiburón 2 dirigiendo la comedia dramática California Dreaming (1979), protagonizada por Dennis Christopher y la esposa actriz de Hancock, Dorothy Tristan. Irónicamente, Hancock reemplazó más tarde a Michael Wadleigh como director en la problemática película de terror alegórico Wolfen (1981), que fue un fracaso de taquilla pero que se ha ganado una reputación de culto a lo largo de los años. A lo largo de los años 1980 y 1990, Hancock dirigió episodios aclamados de Hill Street Blues [1] de NBC y The Twilight Zone (serie de 1985) de CBS , esta última incluyendo una adaptación de la historia de ciencia ficción de Theodore Sturgeon "A Saucer of Loneliness". [1]
También dirigió el drama carcelario Weeds (1987), protagonizada por Nick Nolte , y la película familiar navideña Prancer (1989), sobre una niña de ocho años que descubre un reno herido que cree que pertenece a Santa Claus.
En 1998, Hancock abrió su productora FilmAcres en LaPorte, Indiana, [14] donde pasó parte de su infancia. En 1999, produjo y dirigió A Piece of Eden protagonizada por Tyne Daly . Es una historia semiautobiográfica sobre una granja de frutas y la relación entre un padre y su hijo. El thriller de suspenso Suspended Animation fue dirigido por Hancock en 2002.
Hancock escribió y dirigió la obra The Brother en 2007, que se representó durante 12 semanas en el Theatre Building de Chicago. [15] Este thriller de espías está basado en el libro escrito por Sam Roberts, un reconocido autor, periodista y editor del New York Times . [3] [15] La obra se basa principalmente en la historia no contada de David Greenglass, quien delató a Julius y Ethel Rosenberg por haber entregado secretos de la bomba atómica a los rusos. "( The Brother) es increíblemente poderosa. Es excepcional y realmente no se la puede perder". [16]
En 2007, Hancock también dirigió una función de 12 semanas de la obra ganadora del premio Pulitzer , Mother, protagonizada por Elaine Rivkin y Dorothy Tristan en el Theatre Building de Chicago, que se estrenó con excelentes críticas del Chicago Reader . [17]
En julio de 2009, Noises Off , dirigida por Hancock, recibió críticas generalmente positivas y agotó las entradas en el escenario Julie Harris del Wellfleet Harbor Arts Theatre en Cape Cod , Massachusetts . [18] "...Hancock muestra su habilidad para hacer que una obra fluya sin problemas. Un entretenimiento vertiginoso de principio a fin. Un pase entre bastidores a la hilaridad". [19] "El director John Hancock trabaja aquí casi más como policía de tráfico o maestro de ceremonias de circo o malabarista con cuchillos mientras mantiene hábilmente a sus nueve actores corriendo a través de una meticulosa coreografía cómica". [20]
El matrimonio de Hancock con Ann Arensberg terminó en divorcio en 1974. Se casó con la actriz y guionista Dorothy Tristan en diciembre de 1975. Hancock trabajó estrechamente con Tristan en varios proyectos, incluida la primera versión abortada de Tiburón 2 en 1977 (que Tristan coescribió con Howard Sackler), así como California Dreaming , Weeds , A Piece of Eden , Suspended Animation y The Looking Glass . Dorothy Tristan murió el 8 de enero de 2023.