Piatnitzkysaurus ( / ˌ p iː ə t n ɪ t s k iː ˈ s ɔːr ə s / pee-ət- NITS -kee- SOR -əs ; que significa "lagarto de Piatnitzky") es un género de dinosaurio terópodo tetanuro que vivió hace aproximadamente 179 a 177 millones de años durante la parte inferior del Período Jurásico en lo que hoy es Argentina . Piatnitzkysaurus era un carnívoro moderadamente grande, de constitución ligera, bípedo y que habitaba en el sueloque podía crecer hasta 6,6 m (21,7 pies) de largo.
El espécimen holotipo de Piatnitzkysaurus , PVL 4073, fue recolectado durante expediciones en 1977, 1982 y 1983 en la Formación Cañadón Asfalto en sedimentos que se depositaron durante la etapa Toarciense media-tardía del período Jurásico , hace aproximadamente 179 a 177 millones de años. [1] [2] El espécimen era muy completo y es uno de los más conocidos de un megalosaurio, incluyendo un cráneo parcial y un esqueleto postcraneal anterior parcial de un individuo subadulto preservado en semiarticulación. [3] Más tarde en 1986, varios huesos de un individuo adulto fueron referidos al taxón y son el único material descrito además del tipo. [3]
La especie tipo, Piatnitzkysaurus floresi , fue descrita por José Bonaparte en 1979. [2] Fue nombrada en honor a Alejandro Matveievich Piatnitzky (1879-1959), un geólogo argentino nacido en Rusia. [2] En el artículo de Bonaparte de 1979 sobre el taxón, lo describió brevemente junto con los saurópodos Patagosaurus fariasi (un cetiosáurido ) y Volkheimeria chubutensis (un eusaurópodo temprano ) de los mismos depósitos. [2] No fue hasta 1986 que Bonaparte describió completamente al terópodo, clasificándolo en Allosauridae junto con Allosaurus , Acrocanthosaurus , Eustreptospondylus y Dilophosaurus . [3] Piatnitzkysaurus fue posteriormente reclasificado como abelisáurido, [4] carnosaurio basal, tetanuro basal, [5] y megalosáurido no megalosáurido [6] en análisis filogenéticos, pero fue clasificado en su propia familia en 2012, Piatnitzkysauridae. [6]
En total, se conocen dos esqueletos parciales (un cráneo fracturado y partes de dos esqueletos postcraneales , entre los que se encuentra el paratipo MACN CH 895) y es el terópodo más completo conocido del Período Jurásico Medio-Tardío del Hemisferio Sur. Piatnitzkysaurus era un carnívoro bípedo de tamaño mediano, de complexión relativamente ligera, que medía alrededor de 4,3 metros (14 pies) de largo y pesaba alrededor de 450 kilogramos (990 libras), aunque tales estimaciones se aplican al holotipo , que es un subadulto . [7] Tenía brazos robustos y poderosas patas traseras con cuatro dedos en cada pie. Su isquion mide 423 milímetros (16,7 pulgadas) de largo. [8] Su caja craneana se parece a la de otro megalosáurido, el megalosáurido Piveteausaurus de Francia. [9]
Benton (1992) observó un parecido general con el terópodo Allosaurus ; sin embargo, existen diferencias clave entre ambos. [10] La hoja escapular de Piatnitzkysaurus es más corta y más ancha que la de los tenauros más derivados . El húmero representa el 50 por ciento de la longitud del fémur, que también es una condición primitiva presente entre los terópodos basales . Las longitudes relativas del cúbito con respecto al húmero y el fémur también son similares a las de los terópodos basales, lo que significa que las extremidades anteriores de Piatnitzkysaurus son proporcionalmente más largas que en Allosaurus . También es primitivo el amplio contacto entre el pubis y el isquion , una condición que es muy diferente a la de Allosaurus y los tetanuros más derivados, en los que el contacto está reducido. El pubis de Piatnitzkysaurus también tiene un pie distal que está más modestamente desarrollado que en Allosaurus . [11]
Debido al gran parecido con Piatnitzkysaurus , se ha sugerido que los taxones hermanos Condorraptor podrían interpretarse mejor como el resultado de la variación individual dentro de la especie, y no como taxones separados. Las principales diferencias observadas entre los dos dinosaurios incluyen una cresta enemiga menos desarrollada y una primera vértebra sacra con una fosa menos profunda en Condorraptor . [11]
La caja craneana de Piatnitzkysaurus ha sido revisada en detalle por Oliver Rauhut; la revisión constituye uno de los pocos relatos detallados de la morfología de la caja craneana en terópodos basales. Piatnitzkysaurus es el único miembro de Piatnitzkysauridae con material craneal preservado, para el cual se conocen dos maxilares, un frontal, una caja craneana y un dentario parcial. Piatnitzkysaurus está entre los miembros más basales de los tetanuros y es importante para comprender no solo la evolución de los terópodos del Jurásico Medio en el hemisferio sur, sino también para el conocimiento de la evolución de los caracteres en la base de los tetanuros . [9]
La caja craneana del holotipo de Piatnitzkysaurus floresi (PVL 4073) está bastante bien conservada y no muestra signos de deformación. Las suturas entre los huesos individuales del cráneo son solo parcialmente visibles, lo que indica que el holotipo representa un individuo subadulto. Esto también es consistente con el estado de osificación en el esqueleto postcraneal. Una característica inusual de la caja craneana es el receso parasfenoidal , que solo se ha descrito en otros dos terópodos no aviares, Sinovenator y Sinornithosaurus . Dada la posición filogenética distante del tetanuro basal Piatnitzkysaurus y los taxones avanzados de maniraptores y deinonicosaurios Sinovenator y Sinornithosaurus , la presencia de este receso representa una convergencia y puede considerarse una autapomorfía del género anterior. Otro aspecto notable de la caja craneana es la prominente ala basilesfenoidal en forma de gancho , una característica que también se encuentra en otros terópodos como Ceratosaurus , Allosaurus y Tyrannosaurus . [11]
El clado más basal dentro de Megalosauroidea contiene a Condorraptor , Marshosaurus , Piatnitzkysaurus y Xuanhanosaurus . El siguiente clado más basal comprende a Chuandongocoelurus y Monolophosaurus . Sin embargo, la afiliación de estos clados con Megalosauroidea está poco respaldada por métricas de soporte de árboles, y es posible que se clasifiquen fuera de Megalosauroidea en análisis futuros. [12]
