John Philip Baptiste (14 de marzo de 1926 - 14 de marzo de 2020), [1] conocido como Phil Phillips , fue un cantante y compositor estadounidense, mejor conocido por su canción de 1959, " Sea of Love ".
Baptiste se animó a seguir una carrera como cantante después de una actuación escolar de una canción llamada "Sweet Slumber". [2] Actuó con sus hermanos en un grupo de gospel llamado Gateway Quartet y trabajó como botones antes de grabar "Sea of Love" en 1959.
La canción fue arreglada y producida por Eddie Shuler para Khoury Records, el sello del vecino George Khoury . [3] Después de tres meses de trabajo en el arreglo, la formación del grupo vocal y la prueba con diferentes músicos , la canción estaba lista para su lanzamiento. Baptiste cambió su nombre a Phil Phillips y bautizó a sus coristas como The Twilights. Después de que un disc jockey de Baton Rouge tocara la canción repetidamente, [2] la grabación se vendió en grandes cantidades y fue alquilada a Mercury Records .
"Sea of Love" llegó al número 2 en la lista de éxitos pop Billboard Hot 100 de Estados Unidos y pasó 14 semanas en el top 40 , además de alcanzar el número 1 en la lista de R&B . Además, vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro . [4] No obstante, a Phillips se le pagó solo $6800 y no recibió más regalías por la canción o su grabación. [5]
Phillips no sacó un álbum para capitalizar su éxito debido a los términos desfavorables de su contrato. "Como decidí luchar por lo que era legítima y legalmente mío, nunca se publicó un álbum completo que grabé. No me pagan, ni me han pagado nunca, como artista por 'Sea of Love'. Nunca recibí justicia y hasta el día de hoy no la he recibido". [2]
La canción sigue siendo un éxito de ventas con versiones notables de Del Shannon (que alcanzó el puesto número 33 en la lista pop en 1982) y los Honeydrippers (que alcanzó el puesto número 3 y pasó 14 semanas en el top 40 en 1984). La versión original de Phillips apareció de forma destacada en la película Sea of Love de 1989 protagonizada por Al Pacino , que también presenta una versión de Tom Waits que suena durante los créditos finales. The Covers Record de Cat Power también logró un éxito moderado.
Entre otras canciones de Phillips se encuentra "No One Needs My Love Today" (1966), que fue grabada por Samantha Juste , copresentadora del programa de televisión de la BBC Top of the Pops . También grabó una grabación de palabra hablada contra las drogas , "The Evil Dope", a fines de la década de 1960; el sencillo se considera un clásico de culto . [6]
Más tarde, Phillips trabajó como DJ de radio. Se casó y tuvo siete hijos.
En octubre de 2007, Phillips fue honrado por sus contribuciones a la música de Luisiana con la incorporación al Salón de la Fama de la Música de Luisiana . [7]
Una de sus últimas actuaciones en directo fue en abril de 2005 en el Jazz Fest de Nueva Orleans, Luisiana , unos meses antes del huracán Katrina . Murió el 14 de marzo de 2020, día de su 94 cumpleaños. [8] [1]