Peter Maxwell Evans (nacido el 1 de agosto de 1961) es un nadador australiano de braza de la década de 1980 que ganó cuatro medallas olímpicas , incluida una de oro en el relevo combinado de 4 × 100 m en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 como parte del Quietly Confident Quartet . También ganó medallas de bronce consecutivas en los 100 m braza en los Juegos Olímpicos de 1980 y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984 .
Hijo del destacado empresario y político de Australia Occidental Max Evans , Evans comenzó su carrera de natación tardíamente, debutando en el Campeonato Australiano en su ciudad natal de Perth , a los 17 años. A pesar de quedar segundo en los 100 m braza, no fue seleccionado para Australia y, en su lugar, viajó al Reino Unido para entrenar con David Haller . Durante este período, mejoró rápidamente sus tiempos y pasó de estar fuera del top 200 al top 25 en el ranking mundial. Evans regresó a Australia en 1980 y se clasificó para los Juegos Olímpicos tanto en los 100 m como en los 200 m braza . Un velocista, ganó los 100 m en un tiempo récord australiano y mostró preferencia por eventos más cortos, que requerían menos kilometraje de entrenamiento. Evans se ganó la reputación de hacer a menudo menos vueltas de entrenamiento de las que su entrenador le pedía. [1] [2] Tras rechazar la presión del gobierno australiano para boicotear los Juegos Olímpicos de Moscú en respuesta a la invasión soviética de Afganistán , Evans ganó el bronce en los 100 m braza. Su mejor momento en su carrera llegó en el relevo combinado de 4 × 100 m, cuando superó a sus oponentes en la etapa de braza del relevo, lo que puso a Australia en la contienda por su eventual victoria, que sigue siendo la única vez que Estados Unidos no ha ganado el evento a nivel olímpico.
Después de los Juegos Olímpicos, Evans se mudó a los Estados Unidos para estudiar negocios y competir por la Universidad de Arizona , bajo la dirección del entrenador miembro del Salón de la Fama Dick Jochums, quien recién comenzaba su mandato en Alabama. [3] [4] [5] Evans tuvo menos éxito en el formato de curso corto utilizado a nivel universitario, que dependía más de los giros eficientes. Evans regresó a Australia para los Juegos de la Commonwealth de 1982 en Brisbane, ganando plata en los 100 m braza y oro en el relevo combinado. Compitió en sus segundos Juegos Olímpicos en Los Ángeles en 1984, ganando bronce tanto en los 100 m braza como en el relevo combinado . Evans se retiró después de perderse la selección para los Juegos de la Commonwealth de 1986 e intentó seguir a su padre en la política. Se presentó sin éxito como candidato del Partido Liberal de Australia en el distrito electoral de Perth en las elecciones estatales de 1986 , antes de seguir una carrera en los negocios.
El segundo de cuatro hijos, Evans nació en una familia adinerada en Perth , Australia Occidental. Su padre Max era un contador público que se convirtió en un político del Partido Liberal en la Cámara Alta del estado . [1] Max fue el presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Australia Occidental y socio principal de la firma de contabilidad fundada por Sir Charles Court , entonces primer ministro de Australia Occidental , [1] a quien se le atribuyó la modernización del estado y la transformación de su lucrativa industria minera . [6] Max fue miembro honorario de la Cámara de Comercio Australiana . La familia Evans tenía un pedigrí deportivo. Max había sido campeón estatal de atletismo en velocidad a nivel juvenil y ganó una medalla de oro, una de plata y tres de bronce como parte de los equipos de relevos de Australia Occidental en los Campeonatos de Australia . La madre de Evans, Barbara, fisioterapeuta, era una nadadora hábil y ganó una media azul en netball en la Universidad de Australia Occidental . [1]
Evans asistió al exclusivo Scotch College en Perth durante todos sus años de escuela primaria y secundaria. Inicialmente fue un nadador autodidacta, habiendo observado a su padre en el agua. Recordó que "Como no me gustaba levantarme temprano, no recibí instrucción de natación hasta mi sexto grado en Scotch College". [1] Evans más tarde entrenó y compitió para el equipo de natación de la escuela en verano, así como para el equipo de hockey sobre césped . Evans disfrutó del éxito en los cuatro estilos a nivel escolar, pero era más competente en braza y eligió especializarse en ella, comentando que "prefiero ser bueno en un estilo que mediocre en cuatro". [1] A partir de entonces, fue invicto en braza a nivel escolar. Evans aprendió la "patada de látigo" de Ian Dickson, hermano del medallista olímpico de natación estilo libre David Dickson . Evans más tarde perfeccionó su capacidad de resistencia con Kevin Duff y su capacidad de velocidad con Bernie Mulroy. [1]
En noviembre de 1978, Evans rompió el récord de Australia Occidental en los 100 m braza durante su último año en la escuela. Él y su padre decidieron que debía intensificar su carrera de natación, y Evans participó en los Campeonatos de Australia de 1979 en Perth. A pesar de solo cuatro semanas de entrenamiento sólido antes de la competencia, Evans quedó segundo detrás de Lindsay Spencer . Evans fue omitido del equipo australiano que recorrió Gran Bretaña porque era un nadador desconocido. Después de la competencia, Evans prometió convertirse en un nadador de élite y olímpico. [1] Una semana después, Evans viajó a Inglaterra para entrenar en Crystal Palace en Londres con David Haller , entrenador del futuro medallista de oro olímpico en braza Duncan Goodhew . [2] Evans lo hizo sintiendo que no había suficiente apoyo de entrenamiento para los bracistas en Australia. [1] En tres meses de entrenamiento en Londres, Evans había ascendido en el ranking de braza desde fuera del top 200 al top 25. Regresó a Australia y fue seleccionado para el equipo nacional para la Copa del Mundo de la FINA (Fédération Internationale de Natation) en Japón, antes de regresar a Londres para más entrenamiento. [1]
Evans regresó a Australia en 1980 para competir en los Campeonatos de Australia, que también eran las pruebas olímpicas. Su estancia en el Reino Unido significó que era un virtual desconocido en su país natal. Estableció un récord nacional al ganar los 100 m braza en un tiempo de 1 m 4,80 s y también se clasificó para su evento menos preferido de 200 m. Durante el campo de entrenamiento olímpico en Brisbane , los entrenadores australianos intentaron que Evans cubriera más kilometraje en los entrenamientos. Los compañeros de equipo de Evans recordaron que se detuvo durante una sesión de piscina y proclamó enfáticamente que "El trabajo es un pobre sustituto del talento". [1] En 2000, más de una década después de su retiro, todavía usaba este eslogan. [7] Evans confiaba en sus propios métodos de entrenamiento y se negó a doblegarse ante los entrenadores. [1] Su compañero de equipo Mark Tonelli dijo que Evans "sabía de lo que era capaz y, en lo que a él respectaba, era capaz de cualquier cosa". [8]
Tras clasificarse para nadar por Australia, surgió otro obstáculo con la invasión soviética de Afganistán, que dio lugar a un boicot de los Juegos por parte de una gran parte del mundo occidental, liderado por los Estados Unidos. El primer ministro australiano, Malcolm Fraser , también era el patrocinador del Comité Olímpico Australiano , y se ejerció una importante presión política sobre los atletas para que boicotearan los Juegos. Tonelli, compañero de equipo de relevos de Evans, creía que solo los deportistas sufrirían por un boicot y que las relaciones comerciales continuarían sin cesar. Asumió un papel de liderazgo entre los atletas para luchar por su derecho a competir y dar a conocer su causa entre el público australiano. [9] [10] Evans apoyó plenamente la campaña de Tonelli, reflexionando que "éramos herramientas políticas, y los únicos que sufriríamos seríamos nosotros". [1] Preguntó retóricamente: "¿De verdad crees que si no fuéramos alguien se nos acercaría después de los Juegos y nos daría una palmadita en la espalda por no ir?" [2]
Tras llegar a Moscú, la primera prueba de Evans fue la de los 100 m braza, que los soviéticos eran los favoritos para ganar. El ex compañero de piso y compañero de entrenamiento de Evans, Goodhew, era otro de los favoritos. [2] [11] Evans quedó empatado en el primer puesto en su serie y avanzó a la final como el cuarto clasificado más rápido, [12] junto con Goodhew, dos soviéticos y su compatriota australiano Spencer. En una final muy reñida, Goodhew ganó la medalla de oro, mientras que Evans se quedó a las puertas de la plata, terminando a 0,14 s del soviético Arsens Miskarovs para quedarse con el bronce en un tiempo de 1 m 3,96 s. [2] [11] Evans quedó solo 0,04 s por delante de Aleksandr Fyodorovsky, otro nadador del país anfitrión. [12] Al reflexionar sobre la carrera, Evans sintió que su falta de experiencia en comparación con Goodhew fue un factor en su derrota. Evans sintió que Goodhew lo había "desanimado". [2] Evans no tuvo tanto éxito en los 200 m, que no era su distancia preferida. Quedó cuarto en su serie con un tiempo de 2 m 26,62 s, lo que lo eliminó con el duodécimo tiempo más rápido, unos tres segundos más lento de lo que necesitaba para llegar a la final. [13] [14]
El relevo combinado de 4 × 100 m fue el punto focal de la campaña de Evans en Moscú. El evento siempre había sido ganado por los Estados Unidos desde su inicio a nivel olímpico en 1960 , y su boicot había abierto el campo en el evento. En las cinco veces que se disputó el evento, el mejor resultado de Australia fue una plata en la carrera inaugural . Un bronce en 1964 fue el único otro éxito de medalla, y el relevo combinado de 1972 había visto a Australia eliminada en las eliminatorias. Esta vez, Australia fue considerada como una oportunidad de medalla, pero no se la veía como las principales amenazas: Suecia, Gran Bretaña y la Unión Soviética eran los equipos más favoritos para ganar. El equipo de los anfitriones incluía a los medallistas de plata en los 100 m espalda y braza , y su mariposa había quedado en quinto lugar . Más tarde, su estilo libre quedó en cuarto lugar . Los británicos tenían a Goodhew, medallista de oro en braza, mientras que los nadadores de mariposa y espalda de Suecia habían ganado sus respectivos eventos y su nadador de estilo libre llegaría segundo en los 100 m. [15] En el papel, el equipo de Australia palideció en comparación. Neil Brooks , el nadador de estilo libre, llegaría en el puesto 14 en la general después de un ataque de asma , [16] y Evans fue el único medallista individual en el evento individual correspondiente. [11] Mark Kerry había sido eliminado en las semifinales de espalda, mientras que Tonelli estaba nadando como un mariposa improvisado. [10] [17] A la presión se sumaba el hecho de que Australia no había ganado medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1976 en ningún deporte, y aún no había ganado una en Moscú, por lo que el público todavía estaba esperando su primera victoria desde Múnich en 1972. [ 18] Al llegar a los Juegos Olímpicos, Australia estaba clasificada séptima de los 13 países participantes. [19]
Las perspectivas de Australia mejoraron después de las eliminatorias matinales en las que Suecia fue descalificada. Evans aprovechó la oportunidad para intentar recuperar la superioridad psicológica de Goodhew, enfrentándose a él en privado y afirmando que "ganaremos". Evans sintió que su postura había sacudido a Goodhew. [2] Tonelli, el nadador de mayor edad del cuarteto a la edad de 23 años, convocó al equipo como su líder de facto . Pidió a sus compañeros de equipo que se comprometieran a nadar sus piernas en un tiempo determinado; Kerry prometió nadar la espalda en 57 s, Evans la braza en 63 s planos, Tonelli la mariposa en 54 s y Brooks prometió anclar el equipo en 49,8 s, a pesar de que nunca había ido más rápido que 51 s. Tonelli nombró al cuarteto como el Cuarteto Tranquilamente Confiado, y exhibieron una confianza tranquila mientras se alineaban para la carrera. [10] [17]
Kerry comenzó con un tiempo más rápido que el que había registrado en la prueba individual, pero aún así fue dos segundos más lento que su mejor tiempo personal de 57,87 s, dejando a Australia en cuarto lugar al final de la primera etapa. [17] Evans luego nadó una mejor marca personal de 63,01 s para poner a Australia en segundo lugar, casi al mismo nivel que la nación anfitriona en la marca de la mitad del recorrido. [17] Evans había superado a Goodhew por 0,8 s y a Miskarov por 0,5 s. [2] Tonelli luego nadó su etapa en 54,94 s, casi dos segundos más rápido de lo que nunca lo había hecho antes. [17] Tonelli comenzó a perder terreno en los últimos 50 m y estaba a una longitud de cuerpo detrás hasta que una oleada tardía lo llevó a un metro del líder al final de su etapa. Brooks luego realizó una inmersión poderosa y bien sincronizada y salió a la superficie casi a la par de su homólogo soviético. En la mitad de la carrera, el atleta soviético de estilo libre logró igualar a Brooks en la marca de los 25 m antes de que Brooks se alejara nuevamente para sellar la victoria australiana por 0,22 s. Brooks había terminado su etapa en 49,86 s, tal como había prometido a sus compañeros de equipo. [16] El tiempo de 3 m 45,70 s selló la primera victoria de Australia en un relevo combinado en los Juegos Olímpicos, para hombres o mujeres. [17] Luego, el equipo se zambulló en la piscina para celebrar y fue entrevistado al borde de la piscina. [2] Evans dijo que el relevo "fue increíble, pero todo fue tan lógico. Estaba tan delirantemente feliz que no podía dejar de hablar". [2] [10] [20]
Al regresar a Australia, Evans y Brooks fueron recibidos ruidosamente en su ciudad natal de Perth. El alcalde de la ciudad de Perth les negó una recepción cívica , ya que apoyaba un boicot olímpico por Afganistán, pero el alcalde de Fremantle en su lugar organizó una recepción. Evans recibió las felicitaciones del primer ministro Fraser. [2] En 2000, Evans bromeó diciendo que "somos los veteranos de Vietnam del movimiento olímpico". [7] Ese mismo año, Evans y los demás miembros del cuarteto recibieron la Medalla Deportiva Australiana por su victoria en Moscú. [21]
Unas semanas antes de los Juegos Olímpicos, Evans había firmado un contrato con la Universidad de Arizona , y fue allí a estudiar y nadar después de los Juegos Olímpicos. Evans iba a pasar cinco años en Arizona estudiando para obtener una licenciatura en negocios. Consideraba su experiencia estadounidense como un componente crucial de su desarrollo: "Recibí una buena educación, pero sobre todo aprendí sobre mí mismo". [2] La actitud estadounidense de laissez faire , que giraba en torno a la autodeterminación del individuo, encajaba bien con la perspectiva de vida de Evans. A menudo chocaba con el entrenador de natación de Arizona, Dick Jochums , a quien se consideraba un duro capataz. La pareja se enfrentó por el régimen de entrenamiento; Jochums insistió en que Evans aumentara su kilometraje, algo a lo que el estudiante se resistió firmemente. [2] Evans fue un All-American durante cuatro años, pero tuvo dificultades en las piscinas de piscina corta utilizadas en el sistema universitario. Las piscinas de piscina corta, que tienen solo la mitad de longitud, ponen más énfasis en la capacidad de giro de un nadador, que era la debilidad del australiano. A pesar de ocupar el tercer lugar a nivel mundial en los Juegos Olímpicos, que se realizan en piscinas de recorrido largo, Evans quedó clasificado solo en quinto lugar en el sistema universitario. [2]
La Unión Australiana de Natación (ASU) no reconoció los tiempos que se habían registrado en piscinas de curso corto en los Estados Unidos, por lo que Evans se vio obligado a regresar para los Campeonatos de Australia para clasificarse para los Juegos de la Commonwealth de 1982 celebrados en Brisbane. A pesar de no ganar ninguno de los eventos de braza, Evans logró ser seleccionado y se alineó en los Juegos de la Commonwealth en los 100 m y 200 m braza y el relevo combinado de 4 × 100 m. En su evento favorito de 100 m, Evans ganó el bronce, después de haber sido liderado por Adrian Moorhouse de Inglaterra y Victor Davis de Canadá . En el evento de 200 m, Evans quedó cuarto, casi cuatro segundos detrás del victorioso Davis. [2] [13] Luego se combinó con David Orbell , Jon Sieben y Brooks para ganar el relevo combinado en un tiempo récord de los Juegos de la Commonwealth. Canadá llegó a la pared mucho antes que Australia, pero fue descalificado por un cambio prematuro. [2] [11]
Después de los Juegos, Evans regresó a los Estados Unidos para continuar sus estudios y su carrera universitaria de natación. Antes de los Juegos Olímpicos de 1984, Evans viajó a Hong Kong para entrenar con Haller, que entrenaba al equipo de natación de la colonia británica. Evans se revitalizó con su entrenador favorito y volvió a su antiguo estilo de correr. Se torció el tobillo más tarde en Perth y perdió algo de tiempo de entrenamiento. Ganó el campeonato australiano de 100 m braza para clasificarse para los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles, y regresó a Arizona para continuar entrenando. Su campaña olímpica se puso en peligro cuando la ASU amenazó con eliminar a Evans del equipo por faltar a su campo de entrenamiento en Australia. La amenaza fue retirada después de que el padre de Evans se enfrentara a la ASU y señalara que su hijo estaba entrenando, aunque en un lugar diferente. Antes de los Juegos, Evans se unió a los australianos para su último campo de entrenamiento en la Universidad de Stanford en California. Evans llegó a Los Ángeles con el mismo programa que en Moscú; participó en las dos pruebas de braza y en el relevo combinado. Evans comenzó brillantemente para ganar su serie de 100 m braza en un tiempo récord olímpico de 1 m 2,87 s. [13] Su nueva marca no duró mucho: John Moffet la rompió en una serie posterior para relegar a Evans al segundo tiempo de clasificación más rápido. [22]
Sin embargo, sus oponentes pudieron levantar y la final vio a Steve Lundquist de los Estados Unidos establecer un nuevo récord mundial de 1 m 1.65 s; Evans se llevó el bronce, 0.98 s detrás del medallista de plata Davis. Evans no pudo mantener el ritmo que había establecido en las eliminatorias, marcando un tiempo 0.10 s más lento. [22] En los 200 m , Evans quedó segundo en su serie, pero no fue lo suficientemente rápido para llegar a la final, [13] nadando 1.47 s más lento que el clasificado más lento para terminar 17º. [23] El evento final para Evans fue el relevo combinado de 4 × 100 m . Evans estuvo acompañado por Kerry, mientras que Glenn Buchanan y Mark Stockwell nadaron la mariposa y el estilo libre respectivamente. Los estadounidenses eran los favoritos abrumadores, con los medallistas de oro en tres de los respectivos eventos individuales. Los anfitriones ganaron fácilmente el oro por casi cuatro segundos; Evans y los australianos quedaron terceros, relegados de la medalla de plata por solo 0,02 s por el equipo canadiense, habiendo estado en la posición de medalla de bronce en cada cambio. [11] [13] [24] [25] Evans registró el segundo tramo de braza más rápido, más lento que Lundquist, pero más rápido que el resto, incluido Davis. [25]
Después de los Juegos Olímpicos, Evans regresó a Arizona y reanudó sus estudios. En 1985, representó a Australia en los Juegos Mundiales Universitarios en Kobe, Japón. Al año siguiente, intentó clasificarse para los Juegos de la Commonwealth de 1986 en Edimburgo después de solo diez días de entrenamiento. Logró el tiempo de clasificación, pero fue omitido. Evans declaró más tarde que sentía que su admisión de haber entrenado solo durante diez días había bajado su posición a los ojos de los selectores. Como resultado de no haber sido considerado, Evans se retiró de la natación competitiva. [13]
A principios de 1986, Evans ganó la preselección por el Partido Liberal en el distrito electoral de Perth . Se presentó a las elecciones estatales, pero perdió a pesar de una diferencia de cuatro por ciento contra el Partido Laborista australiano . Evans viajó entonces por todo el mundo estudiando los sistemas de mercado internacionales, antes de trabajar en la gestión de fondos y la inversión internacional. Dijo de su carrera de natación: "No es tan seria. Es sólo una carrera. Hay mucho más de lo que estar feliz y orgulloso". [13]