Carl August Peter Cornelius (24 de diciembre de 1824 - 26 de octubre de 1874) fue un compositor, escritor de música, poeta y traductor alemán.
Nació en Maguncia , hijo de Carl Joseph Gerhard (1793-1843) y Friederike (1789-1867) Cornelius, actores en Maguncia y Wiesbaden. Desde muy joven tocaba el violín y componía, llegando a estudiar con Tekla Griebel-Wandall y composición con Heinrich Esser en 1841. Vivió con su tío pintor Peter von Cornelius en Berlín de 1844 a 1852, [1] y durante este tiempo conoció a figuras prominentes como Alexander von Humboldt , los hermanos Grimm , Friedrich Rückert y Felix Mendelssohn .
Sus primeras composiciones incluyeron música de cámara y de iglesia, así como canciones profanas, entre las que destaca el Stabat Mater para solistas, coro y orquesta, compuesto en 1849. Las primeras obras maduras de Cornelius (incluida la ópera Der Barbier von Bagdad ) fueron compuestas durante su breve estancia en Weimar (1852-1858). Su siguiente lugar de residencia fue Viena, donde vivió durante cinco años. Fue en Viena donde Cornelius inició una amistad con Richard Wagner . A instancias de este último, Cornelius se mudó a Múnich en 1864, donde se casó y fue padre de cuatro hijos. [1]
Durante sus últimos años en Berlín, Cornelius escribió críticas musicales para varias revistas importantes de la ciudad y entabló amistad con Joseph von Eichendorff , Paul Heyse y Hans von Bülow . A pesar de su larga relación con Wagner y Franz Liszt (este último en ocasiones buscó el consejo de Cornelius cuando se trataba de cuestiones de orquestación), las relaciones de Cornelius con la llamada "Nueva Escuela Alemana" de composición fueron a veces difíciles. Por ejemplo, no asistió al estreno de Tristán e Isolda , utilizando el estreno de su propia ópera El Cid como excusa.
El tercer y último proyecto operístico de Cornelius, Gunlöd , basado en las eddas nórdicas , quedó incompleto cuando murió (debido a diabetes ) en Maguncia. Fue enterrado en el Hauptfriedhof de la ciudad, y su tumba todavía se puede ver allí.
En 1936, el Conservatorio de Maguncia pasó a llamarse Conservatorio Peter Cornelius . [2] El estado de Renania-Palatinado reconoce los logros musicales con el Premio Peter Cornelius desde 1951.
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En el parque Drususwall de Maguncia se exhibe un busto creado por Hugo Lederer en 1930.
Varias calles y plazas llevan su nombre en Maguncia (Peter-Cornelius-Platz ) y en otras ciudades alemanas como Berlín, [3] Fráncfort del Meno, Augsburgo y Weimar, así como en Viena, Salzburgo y Waalwijk , Países Bajos.
El Archivo Peter Cornelius es una extensa colección mantenida por la Biblioteca Municipal de Maguncia , que consta de objetos personales, documentos y obras musicales del compositor. Incluye alrededor de 50 manuscritos musicales originales, 58 cuadernos con diarios, bocetos y poemas, recuerdos personales como máscaras mortuorias y más de 2.600 cartas. El archivo, enriquecido con contribuciones de la familia de Cornelius, está abierto al público para investigación. [4]
En Gran Bretaña, la obra más conocida de Cornelius es " Los tres reyes " (" Die Könige "), una canción para voz solista y piano que originalmente pertenecía a su ciclo de canciones de 1856 , Weihnachtslieder . La línea melódica de la canción está acompañada por la melodía coral de " Wie schön leuchtet der Morgenstern " ("Qué brillantemente brilla la estrella de la mañana"), escrita por Philipp Nicolai en 1597. Una traducción al inglés hecha en 1928 por HN Bate ("Tres reyes de tierras persas lejanas...") fue arreglada por Ivor Atkins en 1957 para voz solista y coro, y esta versión se incluyó en el primer volumen de la popular recopilación de David Willcocks y Reginald Jacques Villancicos para coros en 1961.
