Heinrich Joseph Esser (15 de julio de 1818 - 3 de junio de 1872) fue un violinista , influyente director y compositor alemán .
Heinrich Esser nació en Mannheim . Recibió instrucción musical de Franz Lachner , quien fue director de orquesta de la corte en Mannheim desde 1834. Esser siguió a Lachner a Múnich en 1836 y fue a Viena en 1839 para completar sus estudios con Simon Sechter .
En 1840 ocupó un puesto como director de la corte en el Teatro Nacional de Mannheim , pero al año siguiente abandonó su puesto para asumir un nuevo puesto como director de la Sociedad de Canto de Maguncia . Durante su estancia en Maguncia, Esser fue profesor de composición musical de Peter Cornelius . En 1847, Esser se convirtió en director de la Ópera de la Corte de Viena , que dirigió temporalmente en 1860/1861. También se convirtió en miembro honorario de la Asociación Coral Masculina de Viena en 1859 y dirigió conciertos de la Filarmónica de Viena . En el curso de sus actividades como consultor del editor Franz Schott , Esser entró en contacto con Richard Wagner en 1859, cuyas obras musicales apoyó firmemente. (Dirigió el estreno vienés de Lohengrin en 1858).
A finales de 1869, Esser se retiró y se trasladó a Salzburgo, donde murió de tuberculosis en 1872.
Esser compuso óperas , cinco sinfonías , dos suites para orquesta y un gran número de lieder que fueron ampliamente conocidos en su época. Sus dos óperas más conocidas son Thomas Riquiqui oder die politische Heirath (op. 10, Texto de Carl Gollmick, estreno en Frankfurt am Main , 1843) y Die zwei Prinzen (op. 15, Texto de Carl Gollmick, estreno en Munich , 1845). Además, su Cuarta Sinfonía (en re menor op. 44, 1853) y Segunda Suite (en la menor op. 75, 1866)