Pete "Guitar" Lewis (probablemente el 11 de julio de 1913 - el 25 de septiembre de 1970) [1] fue un guitarrista de rhythm and blues y armonicista ocasional estadounidense , mejor conocido como músico de sesión e intérprete con Johnny Otis a fines de la década de 1940 y 1950.
Aunque los detalles de su vida son inciertos, los investigadores Bob Eagle y Eric LeBlanc afirman que nació como Carl Lewis en Oklahoma City . [1] Influenciado en su forma de tocar la guitarra por T-Bone Walker , fue descubierto por Johnny Otis tocando en un evento amateur en el Barrelhouse Club en Los Ángeles en 1947. Fue reclutado para la banda de Otis, y actuó y grabó con él hasta aproximadamente 1956. Un crítico dice de Lewis:
[Él] llevó la guitarra eléctrica a nuevas alturas, ofreciendo giros sofisticados que rayaban en el jazz, hasta riffs viscerales y bajos que fueron arrancados sin contemplaciones de su instrumento, a veces, todo en la misma canción, o si era necesario, en el breve espacio de un solo de doce compases. Su forma de tocar es a la vez nítida, precisa y áspera, por no mencionar infinitamente inventiva, el complemento perfecto para la big band rockera de Otis. [2]
Su guitarra aparece de forma destacada en temas como "Boogie Guitar" y "Good Old Blues", en los que Lewis toca riffs que luego adoptaría Chuck Berry , [3] y también grabó con el saxofonista Ben Webster en la banda de Otis en 1951. Lewis grabó como músico de sesión para los sellos Duke y Peacock de Don Robey , respaldando a músicos como Johnny Ace , Little Esther Phillips y Big Mama Thornton en su grabación original de 1952 de " Hound Dog ". [4] Los compositores Leiber y Stoller afirmaron que el arreglo original de "Hound Dog" se basó en un riff que Lewis desarrolló en el estudio de grabación . También grabó varias pistas bajo su propio nombre para Federal Records en 1952 y para Peacock el año siguiente. [2] [5]
Lewis dejó la banda de Otis en 1956 después de una discusión, tal vez relacionada con el alcoholismo de Lewis . Fue reemplazado en la banda por Jimmy Nolen . La única grabación posterior de Lewis fue acompañando al cantante Willie Egan . Se cree que todavía actuaba en clubes nocturnos de Los Ángeles a principios de la década de 1960. [2] Sin embargo, Otis informó que, a mediados de la década de 1960, Lewis había quedado sin hogar . [5] Se cree que murió en Los Ángeles en 1970. [1]