Patrick Marnham es un escritor, periodista y biógrafo inglés. Fue elegido miembro de la Royal Society Literature en 1988. Es conocido principalmente por sus escritos sobre viajes y por sus biografías, donde ha cubierto temas tan diversos como Diego Rivera , Georges Simenon , Jean Moulin y Mary Wesley . Su libro más reciente, publicado en septiembre de 2020, es Guerra en las sombras: resistencia, engaño y traición en la Francia ocupada, una investigación sobre la traición de una red de resistencia británica en el verano de 1943.
Nacido en Jerusalén, Marnham es de ascendencia inglesa e irlandesa. Es el hijo mayor de Ralph Marnham, que fue nombrado cirujano de la Reina y nombrado caballero en 1953, y de su esposa, Helena Mary Daly, quien, como ciudadana irlandesa, se había ofrecido voluntaria al estallar la guerra para prestar servicio activo en el Medio Oriente. Al este con 'los QA', el Cuerpo de Enfermería del Ejército Real de la Reina Alejandra.
Marnham se educó en St Philip's, una escuela diurna católica en Kensington, luego con los benedictinos de Downside y en Corpus Christi College, Oxford, donde leyó Jurisprudencia. Editó el periódico universitario Cherwell y recibió medio premio azul por esquiar. Los jueces de Gray's Inn lo llamaron al Colegio de Abogados en 1966, pero en lugar de embarcarse en una carrera legal se convirtió en reportero de Private Eye , donde compartió oficina con Paul Foot y Auberon Waugh .
Como guionista del programa satírico de la BBC TV At The Eleventh Hour , entre sus colegas se encontraban Roger McGough , Miriam Margolyes , Richard Neville , Leonard Rossiter , Esther Rantzen y Stephen Frears , entre otros. El programa fue dirigido por Tony Smith . Más tarde, Marnham escribió y presentó The Messengers, un programa de televisión de Granada sobre cine.
En la década de 1970, como colaborador de Private Eye con una columna quincenal, describió una disputa entre la fraternidad de juego del Clermont Club, tras el caso del "asesinato de Lucan". El crimen provocó una amarga disputa entre los amigos de Lord Lucan que llevó al suicidio del pobre artista y flaneur Dominic Elwes. El artículo de Marnham provocó que el financiero James Goldsmith procesara a Private Eye por difamación criminal. Marnham y el editor Richard Ingrams fueron enviados a juicio en Old Bailey y tuvieron que comparecer en el banquillo del Tribunal No. 1 antes de que Goldsmith decidiera abandonar el caso. Marnham describió la batalla legal en Trail of Havoc: In the Steps of Lord Lucan. Marnham y James Comyn QC, el abogado del Eye , se hicieron muy amigos y Comyn, para entonces juez del Tribunal Superior, propuso que se embarcaran en un nuevo estudio sobre los milagros de Lourdes, que sería publicado de forma anónima "por dos abogados". Esta sugerencia no resultó nada, pero tras el procesamiento de Goldsmith se pidió a Marnham que escribiera la primera historia de Private Eye . Su relato provocó un amargo resentimiento por parte del primer editor del periódico, Christopher Booker , quien trató de evitar su aparición. El libro finalmente se publicó en 1982. Una breve aparición en la lista de los más vendidos del Sunday Times terminó cuando la dirección de la revista se negó a solicitar una reimpresión.
En 1968, Marnham había dejado Private Eye para convertirse en editor asistente de artículos de la revista Daily Telegraph y corresponsal especial del Daily Telegraph, informando desde África y Medio Oriente . Su primer libro, Camino a Katmandú , describió un viaje por tierra a Nepal, haciendo autostop por "el sendero hippie".
La carrera temprana de Marnham como escritor se dedicó a viajar. En la década de 1970, viajó extensamente por África, donde casi lo mata un rinoceronte, episodio descrito en su segundo libro, Fantastic Invasion. El libro presenta un cuadro mordaz de los legados imperiales y la interferencia neocolonial en la política africana. Fue elogiado por Graham Greene y Doris Lessing , quienes lo describieron como "una estimulante excursión swiftiana hacia la locura humana". Pero Edward Hoagland en The New Republic lo encontró demasiado pesimista, una opinión de la que se hizo eco Joseph Lelyveld en el New York Times Book Review . Fantastic Invasion había incluido un capítulo crítico con la política de USAID en África. En 1977, le pidieron a Marnham que escribiera un informe para el Grupo de Derechos de las Minorías sobre los "nómadas del Sahel". El informe sostenía que en realidad no se había producido una hambruna ampliamente publicitada en África occidental. En cambio, un consorcio de expertos en desarrollo de USAID, la FAO y varias ONG británicas habían transformado hábilmente una grave sequía para socavar la economía de África occidental y aumentar su propia influencia en la región. El efecto de esta intervención sobre la vida nómada en el Sahel fue desastroso.
En 1980, fue nombrado editor literario de The Spectator bajo la dirección de Alexander Chancellor . En ese momento, lideró una campaña junto a Richard West y Auberon Waugh para la instalación de un monumento británico en honor a los repatriados a los campos de concentración soviéticos a raíz de la Conferencia de Yalta . A pesar de la feroz resistencia del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la embajada soviética, en 1986 finalmente se erigió un destacado monumento en South Kensington . [1] [2] Dejó The Spectator para viajar a México y a través de las zonas de guerra de Guatemala, El Salvador y Nicaragua, una experiencia que describió en Tan lejos de Dios: un viaje a Centroamérica. Los escritos de viajes de Marnham fueron descritos en el Diccionario de biografía literaria como cubriendo "historias culturales complejas" y abordando "cuestiones sustanciales sobre creencias, escepticismo, responsabilidad comunitaria y libertad individual... En la tradición de anatomizadores del imperialismo británico tardío como Graham Greene, Malcolm Lowry y Evelyn Waugh , Marnham documenta con trágica ironía e ingenio autocrítico el destino de partes del mundo que alguna vez fueron administradas -y todavía están controladas en muchos sentidos- por Europa y Estados Unidos... Utiliza el sentido común y Honestidad orwelliana para acabar con las ilusiones políticas y los conceptos culturales erróneos sobre el Tercer Mundo".
En 1986, Marnham se convirtió en el primer corresponsal en París del recién inaugurado periódico de gran formato The Independent . Con sus viajes restringidos, pasó a la biografía en la década de 1990, eligiendo como sus primeros tres temas a un novelista belga, un muralista mexicano y un héroe nacional francés. Muriel Spark escribió que su retrato de Georges Simenon "contribuye a nuestra comprensión no sólo del arte de Simenon sino también del arte de la novela misma". JG Ballard describió La muerte de Jean Moulin como "una brillante mezcla de thriller político e historia de la guerra".
En 1992, tras la decisión de Richard Ingrams de dimitir de Private Eye, Marnham se unió a un pequeño grupo de periodistas, entre ellos Alexander Chancellor, Auberon Waugh, Stephen Glover y John McEwan, que se unieron para lanzar la revista The Oldie con Ingrams como editor. La empresa fue financiada en gran parte por el editor palestino Naim Attallah , aunque la mayoría de los involucrados originalmente en ella perdieron dinero.
En 2008, Marnham comenzó a trabajar con el director de cine belga Manu Riche y el guionista e historiador británico Steve Hawes en El hombre que no era Maigret , un largometraje para el canal francés Antenne 2 que se inspiró en parte en la biografía de Marnham sobre Georges Simenon. . A esta empresa le siguió un proyecto más ambicioso: una película y un libro sobre el mismo tema. Snake Dance: Journeys Beneath a Nuclear Sky , se publicó en 2013. Marcó un regreso a la escritura de viajes y describió viajes a la República Democrática del Congo, Nuevo México y Japón, rastreando la historia del bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki. Lo acompañó una película premiada del mismo título, dirigida por Manu Riche y escrita y narrada por Marnham. En 2019, se le pidió a Marnham que escribiera la Introducción a la edición de la Biblioteca Everyman de A Bend in the River de VS Naipaul . El libro más reciente de Marnham es War in the Shadows: Resistance, Deception and Betrayal in Occupied France (2020) , una controvertida investigación sobre la traición de PROSPER, una red de resistencia de las SOE activa en Francia en el verano de 1943.
Se desempeñó durante 5 años como juez del Premio Duff Cooper y fue fideicomisario de la organización benéfica CRY, Cardiac Risk in the Young, de 2008 a 2018. Su trabajo ha sido traducido a 12 idiomas.
Sus libros han ganado el premio Thomas Cook Travel Book Award [3] y el Marsh Biography Award . [4]
Agente literario : Veronique Baxter de David Higham Associates Ltd. https://www.davidhigham.co.uk/