Paris Is Burning es una película documental estadounidense de 1990dirigida por Jennie Livingston . [2] Filmada a mediados y fines de la década de 1980, narra la cultura del baile de la ciudad de Nueva York y las comunidades afroamericanas , latinas , gays y transgénero involucradas en ella. [3]
Los críticos consideran que la película es un documental invaluable del final de la "Edad de Oro" de los bailes de drag de la ciudad de Nueva York y una exploración reflexiva de la raza, la clase, el género y la sexualidad en Estados Unidos. [4] [5]
En 2016, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
El título toma su nombre del baile Paris Is Burning que organiza anualmente el artista Paris Dupree, quien aparece en la película.
Filmado a mediados y fines de la década de 1980, este documental explora las elaboradas competencias de baile en las que los participantes, adhiriéndose a una "categoría" o tema muy específico, deben "caminar", de manera muy similar a una modelo desfilando en una pasarela . Los bailes son vistos como sitios para la actuación, la fama y el estatus de celebridad exclusiva en la subcultura de las personas negras y latinas queer, a quienes rara vez se les brinda la oportunidad de existir en la cultura dominante. Los participantes son juzgados en función de criterios que incluyen su talento para el baile, la belleza estética de su ropa y la "realidad" de su drag, es decir, su capacidad para hacerse pasar por un miembro del estereotipo, género o sexo que están retratando. Por ejemplo, la categoría " banjee realness" comprende a los hombres homosexuales que retratan arquetipos de machos como marineros, soldados y matones callejeros. Los "banjee boys" son juzgados por su capacidad para hacerse pasar por sus contrapartes heterosexuales en el mundo exterior.
La mayor parte de la película alterna entre imágenes de bailes y entrevistas con miembros destacados de la escena, incluidos Pepper LaBeija , Dorian Corey , Angie Xtravaganza y Willi Ninja . Muchos de los concursantes que compiten por los trofeos son representantes de " casas " que sirven como familias intencionales , grupos sociales y equipos de actuación. Las casas están dirigidas por "madres" que son vistas como las mejores, las más poderosas y una figura maternal de sus "hijos". Las casas y los concursantes de baile que ganan trofeos constantemente por sus caminatas eventualmente obtienen el estatus de "legendarios".
Jennie Livingston , quien se mudó a Nueva York después de graduarse de Yale para trabajar en cine, pasó seis años [6] haciendo Paris Is Burning y entrevistó a figuras clave en el mundo del baile. Muchos de ellos contribuyen con monólogos que arrojan luz sobre los roles de género, las subculturas gay y del baile, y sus propias historias de vida. La película explica cómo palabras como casa , madre , sombra , lectura y legendario adquieren un nuevo significado cuando se usan de formas novedosas para describir la subcultura gay y drag. Las "casas" sirven como familias sustitutas para jóvenes caminantes del baile que enfrentan el rechazo de sus familias biológicas por su expresión de género, identidades y orientación sexual. [7]
La película también explora cómo sus sujetos lidian con problemas como el SIDA , el racismo , la pobreza , la violencia y la homofobia . [8] Algunos, como Venus Xtravaganza , se convierten en trabajadores sexuales para mantenerse. Cerca del final de la película, Angie Xtravaganza, la "madre de la casa" de Venus, reacciona a la noticia de que Venus es encontrada estrangulada hasta la muerte y especula que un cliente descontento la mató. Otros roban ropa para poder "caminar" en las bolas. Varios son repudiados por padres transfóbicos y homofóbicos, dejándolos vulnerables a la falta de vivienda . Algunos sujetos ahorran dinero para la cirugía de reasignación de sexo ; mientras que algunos se someten a una cirugía extensa, otros reciben implantes mamarios sin someterse a una vaginoplastia .
Según Livingston, el documental es una exploración de múltiples niveles de una subcultura afroamericana y latina que sirve como un microcosmos de la fama, la raza y la riqueza en la cultura estadounidense en general. [9] A través de entrevistas personales sinceras, la película ofrece una visión de las vidas y las luchas de sus protagonistas y de la fuerza, el orgullo y el humor que demuestran para sobrevivir en un "mundo blanco y rico".
El drag se presenta como una representación compleja de género, clase y raza, y una forma de expresar la identidad, los deseos y las aspiraciones de cada uno. La comunidad afroamericana y latina representada en la película incluye una amplia gama de identidades sexuales y representaciones de género, desde "butch queens" (hombres homosexuales cisgénero) hasta mujeres transgénero, drag queens y mujeres butch.
La película también documenta los orígenes del " voguing ", un estilo de baile en el que los bailarines que compiten posan y se congelan en posiciones glamorosas como si estuvieran siendo fotografiados para la portada de Vogue .
Sin embargo, Livingston sostuvo en 1991 que la película no trataba sólo de danza: [9]
Esta es una película que es importante que vea cualquier persona, sea gay o no. Trata sobre cómo los medios de comunicación influyen en nosotros, cómo nos esforzamos por satisfacer las exigencias de los medios intentando parecernos a las modelos de Vogue o teniendo un coche grande. Y trata de la supervivencia. Trata sobre personas que tienen muchos prejuicios contra ellas y que han aprendido a sobrevivir con ingenio, dignidad y energía.
Livingston estudió fotografía y pintura en la Universidad de Yale . Después de mudarse a Nueva York, trabajó para el periódico local Staten Island Advance . Se fue durante un verano a estudiar cine en la Universidad de Nueva York en Greenwich Village . Estaba fotografiando en el parque Washington Square de ese barrio , donde conoció a dos jóvenes y se sintió intrigada por su baile y la jerga inusual que usaban. Les preguntó qué estaban haciendo y le dijeron que estaban haciendo vogue . Asistió a su primer baile, un minibaile en el Centro Comunitario Gay en la calle 13, que filmó como tarea para su clase en la Universidad de Nueva York.
En ese minibaile, Livingston conoció a Venus Xtravaganza por primera vez. Más tarde, pasó un tiempo con Willi Ninja para aprender sobre la cultura del baile y el voguing. También investigó sobre la historia, la literatura y la cultura afroamericana, y también estudió la cultura queer y la naturaleza de las subculturas. Realizó entrevistas de audio con varios participantes del baile: Venus y Danni Xtravaganza , Dorian Corey , Junior Labeija, Octavia St. Laurent y otros. La principal sesión fotográfica autofinanciada fue el baile Paris is Burning en 1986.
A partir de ese material, Livingston trabajó con el editor Jonathan Oppenheim para editar un tráiler, que luego se utilizó para obtener fondos de algunas subvenciones, incluidos premios del National Endowment for the Arts , el New York State Council on the Arts , el Paul Robeson Fund y la Jerome Foundation . Finalmente, Madison Davis Lacy, directora de la cadena de televisión pública WNYC, vio el material y contribuyó con 125.000 dólares a la producción. Los productores aún necesitaban recaudar fondos adicionales para editar la película, que provinieron principalmente del productor ejecutivo Nigel Finch en el programa Arena de la BBC-2 .
En 1989 se realizó una producción posterior para contar la historia de la entrada del voguing en la cultura dominante, así como las historias del éxito internacional de Willi como bailarín y del asesinato de Venus Xtravaganza, que sigue sin resolverse hasta el día de hoy. Los realizadores también hicieron una entrevista adicional con Dorian Corey, en la que hablaron sobre la "realidad ejecutiva", la "sombra" y la "lectura".
El documental tardó siete años en completarse debido a los costes de producción y a las dificultades para obtener financiación. Livingston editó el corte final hasta reducirlo a 78 minutos a partir de más de 75 horas de metraje, todo ello filmado en una costosa película de 16 mm . Una vez finalizada la película, los productores todavía necesitaban recaudar fondos para obtener el permiso para utilizar la música que se tocaba en los salones de baile. El coste de la música era casi el mismo que el de filmar y editar toda la película. El equipo de producción tuvo que depender de 10 fuentes de financiación distintas a lo largo del proyecto.
En 2020, Criterion Collection relanzó Paris Is Burning con características que incluyen nuevas entrevistas y conversaciones con miembros del elenco, académicos, etc. El Archivo de Cine y Televisión de la UCLA restauró la película en un nuevo formato digital 2K. Esto se hizo en colaboración con el Sundance Institute y Outfest UCLA Legacy Project, bajo la supervisión de Jenny Livingston. Livingston tiene una conversación con Sol Pendavis, Freddie Pendavis y el cineasta Thomas Allen Harris . En otra entrevista, Jenni Olson , historiadora de cine LGBTQ+, comparte sus puntos de vista y opiniones sobre Paris Is Burning . El relanzamiento también incluye un comentario de audio de 2005 de Livingston, Freddie Pendavis, Willi Ninja y el editor de cine Jonathan Oppenheim. [10] También se incluye un episodio de The Joan Rivers Show de 1991 con Livingston, Dorian Corey, Pepper Labeija, Freddie Pendavis y Willi Ninja. [11] El ensayo de Michelle Parkerson "Paris Is Burning: The Fire This Time" y la reseña de la película de Essex Hemphill también se incluyen en el relanzamiento.
El relanzamiento también incluye más de una hora de nuevas tomas descartadas. En una escena, Venus Xtravaganza se muestra en la casa de su abuela, detallando sus metas y esperanzas para el futuro, así como su devoción por su abuela. Se muestra a Dorian Corey preparándose para un baile, mientras se escuchan disparos afuera. Ella le menciona a Livingston que esto es algo común. Esta es también una de las pocas veces que Livingston y su equipo pueden verse en pantalla. [12]
La película recibió críticas abrumadoramente positivas de varios medios de prensa convencionales e independientes, algo notable en ese momento para una película sobre la comunidad LGBT, dados los enormes obstáculos legales y culturales a los que se enfrentaba en ese momento. La película tiene una puntuación del 98% en Rotten Tomatoes basada en 54 críticas, con una calificación promedio de 7.9/10. El consenso crítico del sitio web dice: " Paris Is Burning se sumerge en la subcultura transgénero de los años 80, con una cámara discreta que permite que este mundo florezca y que la gente hable (y baile) por sí misma". [13]
En Metacritic, la película tiene una puntuación de 82% sobre 21 críticas, lo que indica “aclamación universal”. [14]
Terrence Rafferty, de The New Yorker, dijo que la película era "una obra hermosa, vivaz, inteligente, exploratoria... Todo en Paris Is Burning tiene un significado tan evidente y tan promiscuo que nuestras formulaciones -nuestras tesis y antítesis perfectamente emparejadas- se multiplican más rápido de lo que podemos seguirles la pista. Lo maravilloso de la película es que Livingston es lo suficientemente inteligente como para no reducir sus temas a la suma de sus posibles significados..."
La cineasta Michelle Parkerson , escribiendo para The Black Film Review , calificó la película como "un documento políticamente astuto e históricamente importante de nuestros tiempos precarios".
Essex Hemphill , el poeta conocido por su papel en la película Tongues Untied de Marlon Riggs , reseñó la película para The Guardian , celebrando cómo el documental creó un foro para que las personas que aparecen en él hablen con sus propias voces, y escribió: “Se construyen casas de seda y gabardina. Casas de sueño y fantasía. Casas que llevan los nombres de sus legendarios fundadores... Las casas surgen y caen. Las leyendas van y vienen. Posar es alcanzar el poder mientras se mantiene a raya la impotencia real". [15]
Sin embargo, la película no estuvo exenta de detractores incluso después de su estreno inicial. [16]
En un artículo para la revista Z , la escritora feminista bell hooks [a] criticó la película por representar el ritual de los bailes como un espectáculo para "complacer" a los espectadores blancos. Otros autores como Judith Butler y Phillip Harper se han centrado en el deseo de las drag queens de actuar y presentar "realidad". [17] La realidad se puede describir como la capacidad de apropiarse de una expresión de género auténtica . [18] Cuando actúan bajo ciertas categorías en el baile , como colegialas o ejecutivas, las drag queens son recompensadas por parecer lo más "reales" posible . Un objetivo principal entre las concursantes es desempeñar roles de género convencionales y, al mismo tiempo, intentar desafiarlos. [17]
Hooks también cuestiona la eficacia política de los bailes de drag en sí, citando sus propios experimentos con drag y sugiriendo que los bailes en sí carecen de significado político, artístico y social. Hooks critica la producción y cuestiona a los hombres homosexuales que realizan drag, sugiriendo que es inherentemente misógino y degradante hacia las mujeres. [19] Butler responde a la opinión previa de Hooks de que el drag es misógino, afirmando en su libro, Bodies that Matter: On the Discursive Limits of "Sex" : [20]
El problema con el análisis del drag como mera misoginia es, por supuesto, que incluye la transexualidad de hombre a mujer, el travestismo y el drag como actividades homosexuales masculinas —lo que no siempre es así— y además diagnostica que la homosexualidad masculina tiene sus raíces en la misoginia. [18]
Tanto Hooks como Harper critican a la cineasta Jennie Livingston, que es judía, no conforme con su género y queer, por permanecer visiblemente ausente de la película. Aunque los espectadores pueden escuchar a Livingston algunas veces durante la producción, la ausencia física de la directora mientras orquesta la perspectiva del espectador crea lo que Hooks llama un " Supervisor Imperial ". [19]
La ausencia visible de Livingston en la película se puede atribuir a un estilo de realización de documentales llamado cinéma vérité , un enfoque en el que el cineasta permanece fuera de cámara y observa los eventos que se desarrollan en la pantalla. El objetivo de la realización cinematográfica de cinéma vérité es capturar situaciones y eventos que ocurren de forma natural, sin ninguna intervención o dirección del cineasta. Algunos académicos han argumentado que el uso del cinéma vérité en Paris Is Burning hace que la película parezca de naturaleza etnográfica. Las películas etnográficas suelen ser realizadas por cineastas occidentales que tienen como objetivo documentar las vidas y las prácticas de personas que pertenecen a culturas no occidentales. Los documentales etnográficos a menudo se consideran problemáticos porque permiten a los cineastas occidentales presentar su representación de un grupo al que no pertenecen, manipulando así las percepciones de la audiencia sobre ese grupo. [21] De manera similar, Judith Butler sostiene que, al permanecer fuera de cámara, Livingston utiliza un sentido compartido de identidad con el grupo que filma (es decir, su identidad queer) para “reclamar [...] un sentido compartido de marginación” con ellos mientras que simultáneamente mantiene un “poder fálico” sobre ellos porque ella, como cineasta, decide cómo serán retratados. [22]
En los años posteriores al estreno de la película, la gente ha seguido hablando y escribiendo sobre Paris Is Burning . En 2003, el New York Times informó que más de una década después de su estreno, Paris Is Burning sigue siendo una herramienta de organización comúnmente citada y utilizada con frecuencia por los jóvenes LGBT; una forma para que los académicos y estudiantes examinen cuestiones de raza, clase y género; una forma para que los participantes más jóvenes del baile conozcan a sus antepasados culturales; y un retrato de varios estadounidenses notables, casi todos los cuales han muerto desde la producción de la película. [23]
En 2013, Lucas Hilderbrand, académico de la UC Irvine, escribió una historia de la película, un libro que detalla su producción, recepción e influencia, Paris Is Burning, A Queer Film Classic (Arsenal Pulp Press). En 2007, el escritor Wesley Morris, en una sección impresa solo para niños para The New York Times , escribió "12 películas para ver antes de cumplir 13 años". El artículo recomendaba que los niños vieran películas como La princesa Mononoke , El mago y Haz lo correcto . Sobre Paris Is Burning , Morris dice que "ver el documental [de Livingston] lo antes posible significa que puedes pasar el resto de tu vida disfrutando de su sentido de humanidad divirtiéndote, sorprendiéndote y devastándote, una y otra vez".
El documental How Do I Look de Wolfgang Busch de 2006 se considera a menudo una secuela de Paris Is Burning . Narra la cultura del baile en Harlem y Filadelfia durante diez años. También presenta a varios miembros del elenco de Paris Is Burning , incluidos Pepper LaBeija, Willi Ninja, Octavia St. Laurent, Jose Xtravaganza y Carmen Xtravaganza. Busch dijo en una entrevista: "Utilizo How Do I Look como una herramienta para romper los estereotipos y crear proyectos de empoderamiento para ayudar a individuos o a una comunidad entera. Paris Is Burning explotó a la comunidad del baile y a mucha otra gente, y la comunidad estaba molesta con Paris Is Burning ". [24]
La película recibió financiación del National Endowment for the Arts durante el período en el que la organización estaba en el punto de mira por financiar a artistas controvertidos, entre ellos Robert Mapplethorpe y Andrés Serrano . Consciente de que la publicidad que rodeaba a su proyecto podría dar lugar a la revocación de la financiación, Livingston evitó revelar muchos detalles sobre el proyecto fuera de su pequeño círculo de productores y colaboradores.
Aunque no había habido ningún acuerdo para hacerlo, los productores planearon distribuir aproximadamente $55,000 (1/5 del precio de venta de la película a Miramax) entre 13 de los participantes. Mientras que Dorian Corey y Willi Ninja estaban muy contentos de recibir el pago por una película que ellos entendían que era una obra de no ficción no remunerada, varios otros participantes de la película sintieron que no fueron compensados adecuadamente y por lo tanto contrataron a un abogado, planeando demandar por una parte de las ganancias de la película en 1991. Cuando su abogado vio que todos habían firmado los modelos estándar de cesión generados por WNYC Television, no demandaron y aceptaron el pago. Paris Dupree había planeado demandar por $40 millones. [4]
En respuesta a la disputa financiera, Livingston ha expresado que los documentales son obras de no ficción y periodismo, y que nunca ha sido una práctica habitual pagar a sus protagonistas. [ cita requerida ] Ella afirma que pagó a los protagonistas como una cuestión de respeto en una época en la que esto no se hacía habitualmente, y argumenta que recibieron considerablemente más de lo que habrían recibido si hubieran sido actores de un largometraje dramático realizado de forma independiente. [ cita requerida ]
Tras su estreno, el documental recibió críticas excepcionalmente buenas de los críticos y ganó varios premios, entre ellos el Gran Premio del Jurado del Festival de Cine de Sundance , un Teddy Bear del Festival Internacional de Cine de Berlín , [28] un premio del público del Festival Internacional de Cine de Toronto , un premio GLAAD Media , un Women in Film Crystal Award , un premio al Mejor Documental de los Círculos de Críticos de Cine de Los Ángeles , Nueva York y Nacional, y también fue nombrado como una de las mejores películas de 1991 por Los Angeles Times , The Washington Post , National Public Radio , la revista Time y otros.
A pesar de las numerosas reacciones positivas y los premios cinematográficos obtenidos, Paris Is Burning no recibió una nominación al Oscar a Mejor Largometraje Documental ese año. Esto generó acusaciones de que la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas era homofóbica y transfóbica. [29] [ verificación fallida ]
