Pinus leiophylla , comúnmente conocido como pino chihuahua , [2] pino de hojas lisas , [3] [4] y pino amarillo [4] (en México , tlacocote y ocote chino ), es un árbol con una distribución principalmente en México, con una pequeña extensión hacia los Estados Unidos en el sureste de Arizona y el suroeste de Nuevo México . La distribución mexicana se extiende a lo largo de la Sierra Madre Occidental y Sierra Madre del Sur desde Chihuahua hasta Oaxaca , desde los 29° de latitud norte hasta los 17°, entre 1600 y 3000 metros de altitud. Requiere una precipitación de alrededor de 600 a 1000 mm al año, principalmente en verano. Tolera heladas en invierno.
Este miembro de la familia Pinaceae crece hasta una altura de 20 a 30 m (66 a 98 pies) con un diámetro de tronco de 35 a 80 cm (14 a 31 pulgadas). Las agujas están en manojos de tres a cinco, de 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de largo, o raramente de 15 cm o 6 pulgadas, y son de un verde brillante a verde amarillento. Los conos son ovoides, de 4 a 7 cm ( 1+1 ⁄ 2 – 2+3 ⁄ 4 pulgadas) de largo, o raramente hasta8 cm o 3+Miden 1 ⁄ 4 de pulgada y nacen en un1 a 2 cm ( 1 ⁄ 2 a 3 ⁄ 4 de pulgada) de largo; son inusuales porque tardan entre 30 y 32 meses en madurar, un año más que la mayoría de los demás pinos . La corteza es de color marrón grisáceo y fisurada.
Hay dos subespecies (tratadas por algunos botánicos como especies distintas, por otros simplemente como variedades):
Esta especie crece a menudo en rodales mezclados con otros pinos y/o enebros , en Arizona más frecuentemente con pino apache y enebro caimán , pero también crece en rodales puros. Su hábitat es propenso a incendios forestales, y la especie muestra algunas adaptaciones inusuales entre los pinos para hacer frente a esto; si la copa es destruida por el fuego, el tronco, protegido por su corteza gruesa, enviará nuevos brotes para volver a crecer una nueva copa. Los únicos otros pinos que hacen esto son el pino alquitranado ( P. rigida ) y el pino canario ( P. canariensis ). Como ninguna de estas son especies particularmente relacionadas entre sí, la adaptación probablemente haya surgido de forma independiente en cada una, un ejemplo de evolución convergente .
La madera del Pinus leiophylla es dura, densa y resistente. Se utiliza para construcción, leña y traviesas de ferrocarril. En Sudáfrica y Queensland , Australia hay grandes extensiones de este árbol plantado. Se planta comercialmente en Kenia , Malawi , Zimbabwe y Zambia a grandes altitudes.
