Oskar Leopold Karlweis (a menudo acreditado como Oscar Karlweis ; 10 de julio de 1894 - 24 de enero de 1956) fue un actor de teatro y cine austro-estadounidense, activo internacionalmente tanto en la era del cine mudo como en la del cine sonoro .
Nacido en Hinterbrühl, Austria-Hungría, era hijo del dramaturgo Carl Karlweis y hermano menor de la escritora Marta Karlweis . Karlweis abandonó sus estudios de derecho para dedicarse al teatro, primero durante ocho años en el Stadttheater de Viena. Después de servir en la Primera Guerra Mundial, trabajó en el Theater in der Josefstadt de Max Reinhardt en Viena, seguido de compromisos en varios teatros de Múnich y Viena, y luego en los escenarios de Berlín, donde tuvo un público popular interpretando papeles de canto y baile, incluido el de Prinz Orlofsky en Die Fledermaus . Su manera general era humorística, encantadora, ingenua y alegre.
En Berlín, entre 1930 y 1933, trabajó como artista discográfico y actuó en más de una docena de películas musicales y de comedia ligera alemanas, siendo el más famoso uno de los pretendientes de Lilian Harvey en la exitosa película de opereta Los tres de la gasolinera .
Con la llegada de Hitler al poder en 1933, Karlweis, que era judío, volvió a los escenarios austriacos; pero con la anexión nazi en 1938 se vio obligado a huir de nuevo, primero a Suiza y luego a París, donde, en ambos lugares, subió al escenario con su compatriota austriaco Karl Farkas , escritor, director y artista de cabaret que había abandonado la escuela de derecho . Cuando las fuerzas alemanas tomaron París en 1940, Karlweis, junto con su amigo, el escritor austriaco Friedrich Torberg , huyeron a través de España a Portugal, desde donde se dirigieron a Nueva York.
Como no sabía inglés, Karlweis al principio se limitó a actuar en producciones de emigrados alemanes, pero pronto se familiarizó con el inglés y apareció en ocho espectáculos de Broadway a principios de los años 1940, [1] incluido el papel principal en "Jacobowsky and the Colonel" de Franz Werfel , que cosechó excelentes críticas. [2]
A principios de la década de 1950, Karlweis interpretó papeles secundarios en producciones televisivas y en varias películas de Hollywood y Europa. [3] Murió en 1956 de un ataque cardíaco en Nueva York y está enterrado en el cementerio protestante de Matzleinsdorf en Viena.
En 1946, Karlweis se casó con la productora teatral y cinematográfica Ninon Tallon, sobrina del tres veces primer ministro de Francia Édouard Herriot . [4] Ella continuó usando su apellido profesionalmente hasta después de su muerte.