Richard Oliver Miles CMG (6 de marzo de 1936 - 10 de noviembre de 2019) [1] fue un embajador británico y ex presidente de la empresa de desarrollo comercial internacional MEC International. [2]
Oliver Miles se educó en el Ampleforth College y el Merton College de Oxford , donde estudió Modismos Clásicos y Estudios Orientales ( árabe y turco ). [3]
Miles hizo el servicio militar en la Marina Real Británica y estudió ruso . En 1960, estudió árabe en el Centro de Estudios Árabes de Oriente Medio en el Líbano .
Como hablaba ruso con fluidez, durante su estancia en Oxford fue invitado a acompañar a un grupo de estudiantes en un viaje a la Unión Soviética. Miles y el profesor de Oxford Ron Hingley utilizaron el pretexto de la observancia religiosa para escabullirse del grupo y reunirse con el autor disidente Boris Pasternak, que estaba siendo vigilado de cerca por la KGB . Miles escribió sobre la reunión en una carta [4] a la London Review of Books en 2014, describiendo a "Pasternak sentado en una de esas ventanas superiores con la mirada puesta en la puerta del jardín, donde un gran coche negro brillante se detenía de vez en cuando durante un minuto o dos y luego se movía lentamente". Mientras se iban, recordó Miles, Pasternak dijo: "Cuando llegues a casa te preguntarás cuánto deberías publicar de lo que te he dicho. Solo tengo una petición: publícalo todo".
Sin embargo, su fluidez en ruso también atrajo la atención del espía de la KGB George Blake , quien se acercó a Miles mientras estudiaba en Oxford, [5] afirmando ser un funcionario del Ministerio de Defensa de Gran Bretaña. Usando un nombre falso, George Askey, Blake le pidió a Miles que lo ayudara a vigilar a los estudiantes rusos en Oxford. Miles se negó y no se dio cuenta del nombre falso hasta que se encontró con Blake nuevamente en el Líbano, donde Blake se presentó como Blake y le pidió a Miles que olvidara todo sobre su reunión anterior. Poco después, Blake fue arrestado.
Miles se casó en 1968 con Julia Lyndall Weiner, trabajadora social y hermana de Edmund Weiner (editor jefe adjunto del Oxford English Dictionary ). Tuvieron cuatro hijos: tres varones (1972, 1973 y 1977), entre ellos el periodista y autor Hugh Miles , y una niña (1979). Oliver tuvo once nietos; el mayor nació en 2006 y el menor en 2018.
Oliver Miles se incorporó al Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth en 1960, prestando servicios en el extranjero, principalmente en Oriente Medio. En 1964, fue destinado como segundo secretario en Ammán y como primer secretario en Makulla en 1966. Miles fue nombrado secretario privado del Alto Comisionado británico en Adén en 1967. En 1970, fue destinado a Nicosia y regresó a Londres después de tres años. Fue nombrado consejero en Jeddah en 1975 y se trasladó a Atenas en 1977. Se convirtió en jefe del Departamento de Oriente Próximo y África del Norte del Ministerio de Asuntos Exteriores en 1980. Fue nombrado embajador de Su Majestad en Libia en 1984, donde rompió las relaciones diplomáticas tras el asesinato de la WPC Yvonne Fletcher fuera de la embajada libia en Londres. Más tarde, en 1984, Miles se trasladó a la Misión del Reino Unido ante las Naciones Unidas, Nueva York y, de 1985 a 1988, fue embajador en Luxemburgo . [6]
Tras dos años de servicio en la Oficina de Irlanda del Norte en Belfast, se convirtió en el primer Director General de la Dirección Conjunta de Servicios Comerciales en el Exterior , una nueva unidad creada para mejorar los servicios del Gobierno británico a los exportadores, y viajó mucho por Gran Bretaña y el extranjero. Al mismo tiempo, fue Director no ejecutivo de Vickers Defense Systems .
De 1993 a 1996, Miles fue embajador en Grecia .
Aunque era un gran amante de la lengua y la literatura rusas y hablaba el idioma con fluidez, Miles nunca fue destinado a Moscú, debido al menos en parte a su relación previa con Blake. “Cuando me dieron esta mala noticia del Departamento de Seguridad (del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido), dije con cierta debilidad: 'Mira, si hay una persona en el mundo que sabe que no soy un espía, ese es George Blake'”.
Miles fue nombrado Compañero de San Miguel y San Jorge (CMG) en los Honores de Año Nuevo de 1984. [ 7]
Tras retirarse del Servicio Diplomático de Su Majestad en 1996, Miles se incorporó a MEC International, una consultora que promueve los negocios con Oriente Medio , y se convirtió en presidente una década más tarde. Durante algunos años fue presidente de la Sociedad de Estudios Libios, una sociedad científica bajo la égida de la Academia Británica , y presidente de HOST, una organización benéfica que organiza visitas a hogares británicos para estudiantes extranjeros en Gran Bretaña. [8]
También viajó a Europa del Este y a la ex Unión Soviética como observador electoral de la OSCE y disfrutó de visitar muchos lugares que siempre había querido ver. Entre sus viajes se incluyen un crucero por el río Volga en Rusia y un viaje a las islas Solovetsky en el Mar Blanco .
De 2004 a 2019 fue vicepresidente del Consejo Empresarial Británico Libio, creado con la aprobación de los gobiernos británico y libio para promover el comercio y la inversión. [9]
En abril de 2004, Miles inició una controvertida carta al Primer Ministro, Tony Blair , firmada por 52 embajadores retirados y pidiendo un nuevo enfoque para la política en Palestina e Irak . [10]
Posteriormente, escribió una larga serie de artículos que fueron publicados en The Guardian . [11] Un artículo de agosto de 2008, titulado "El largo camino hacia la normalización", preguntaba retóricamente si el acuerdo de compensación recientemente firmado entre Estados Unidos y Libia funcionaría. [12] El artículo concluía:
La cuestión más importante de la indemnización, Lockerbie , se ha resuelto sobre la base de que Libia aceptó entregar a dos sospechosos para que fueran juzgados en los tribunales escoceses y aceptar la responsabilidad por sus acciones. Uno fue absuelto, el otro condenado , pero su condena ha sido cuestionada por la Comisión Escocesa de Revisión de Casos Penales . Existe la posibilidad de un nuevo juicio, y aún está por ver qué efecto podría tener eso en la telenovela Libia/Estados Unidos.
El 22 de noviembre de 2009, The Independent on Sunday [13] publicó un artículo de Miles en el que cuestionaba parcialmente el nombramiento de dos historiadores judíos británicos, Sir Lawrence Freedman y Sir Martin Gilbert , para el panel de investigación de Irak debido a sus antecedentes y su apoyo a Israel . [14]